British médical Journal, l^'mars

rieuse observation, analogue à celles que je \iens de citer, et que l'autorité de l'auteur, non moins que l'intérêt du sujet, me fait un devoir de reproduire ici. La voici, sommairement.

Un homme de quarante-quatre ans, syphilitique depuis cinq ans, commence par présenter une paralysie de la troisième paire gauche. Soumis au traitement mixte, il guérit. — La même année, il est affecté de paraplégie (abolition presque complète du mouvement et de la sensibilité dans les membres inférieurs ; parésie rectale et vésicale; extinction de la puissance virile, etc.). Derechef traitement mercuriel, et rétablissement presque complet. — Cependant, en novembre, il est repris d'une paralysie de la troisième paire, avec douleurs frontales. Guérison nouvelle obtenue par l'iodure de potassium. — Puis, en 1878, le D' Buzzard le retrouve affecté d'un tabès manifeste, se caractérisant par la série des symptômes suivants : démarche absolument et formellement ataxique ; — douleurs fulgurantes survenues depuis un certain temps; — anesthésie des jambes; — signe de Romberg très accentué;

— inconscience de la situation des membres inférieurs;

— myosis; — diplopie; — début d'atrophie papillaire;

— extinction des réllexes rotuliens, etc. ^

i. Clinical lectures on the association of tahes dorsalis loith syphilis, The Lancet, 10 juin 1882.

De même, dans un très intéressant travail qui vient de paraître ces derniers jours, mon collègue et ami le D' Déjerine s'efforce d'établir que « certaines scléroses des cordons latéraux qui se j>roduisent au cours du tahes ne sont que le résultat d'une méningo-mijélite corticale par propagation ».

D'après M. Déjerine, la méningite spinale postérieure, qui est si commune dans le tahes, déborderait parfois ses limites usuelles pour empiéter

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Voilà donc, dit Buzzard, un cas de tabès qui a subi une phase initiale de méningo-myélite. « La lésion qui a produit les premiers symptômes de paralysie s'est dissipée; mais elle ne s'est dissipée qu'en laissant à sa suite une sclérose des cordons postérieurs ». Au total, tabès secondaire, tabès consécutifà une méningo-myélite originelle.

Que tel soit le processus qui, dans les cas de ce genre, préside à la genèse du tabès, c'est bien possible, mais je ne voudrais pas m'en porter garant. Personne encore, je crois, ne serait en mesure d'affirmer ou d'infirmer une pathogénie de ce genre, aussi délicate et aussi difficile à établir. C'est à l'anatomie pathologique qu'il incombe de juger la question, et elle la jugera sûrement dans l'avenir. Mais, quant à présent, les autopsies dont nous disposons sont encore en trop petit nombre, et surtout elles n'ont pas été dirigées en vue du point en litige d'une façon assez spéciale pour qu'il soit permis d'en rien inférer de certain. Le problème est

sur les cordons latéraux, et pourrait, dans ce cas, servir d'origine à une sclérose latérale, qui viendrait de la sorte se surajouter aux lésions usuelles du tabès.

(( Dans certains cas, dit l'auteur, la méningite s'étend de chaque côté des cordons postérieurs et empiète plus ou moins sur le faisceau latéral correspondant. On trouve alors une sclérose médullaire sous-jacente, marchant de la périphérie au centre, de forme triangulaire et à base méningée. Le processus scléreux est d'autant plus intense qu'on se rapproche davantage de la méninge altérée, et les traclus fibreux de celte dernière, épaissis d'une façon notable, à vaisseaux scléreux, sont manifestement le point de départ de l'altération irrilative aboutissant à la destruction des tubes nerveux.... 11 s'agit manifestement dans ces cas d'une sclérose latérale par méningo-myélite exlensive, partie de la méningite des cordons postérieurs ». — Du rôle joué par la méningite spinale postérieure dans la patliogénie des scléroses combinées [Semaine médicale, 8 août 1884),

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donc simplement posé, sans solution actuellement possible à lui donner.

Toujours est-il, à nous tenir sur le terrain exclusif de la clinique, que les derniers faits dont nous venons de parler démontrent une fois de plus l'intervention de phénomènes paralytiques dans la scène du tabès. Déjà nous avions vu figurer sur cette scène des paralysies de divers sièges, telles que paralysies oculaires, paralysies faciales, monoplégies, hémiplégies, etc. A celte liste il nous faut encore ajouter les parésies ou les paralysies des membres inférieurs.

Au tot.il, donc, association possible d'accidents paraplégiques à la symptomatologie du tabès, voilà ce qui ressort des observations précédentes.

Ce n'est pas tout encore. Dans les cas dont je vous ai entretenus jusqu'ici, nous venons de voir la paraplégie précéder l'ataxie. Eh bien, il est un autre ordre de cas où des symptômes de paraplégie et d'ataxie s'associent, non plus d'une façon successive, mais d'une façon contemporaine. Et alors on assiste à une combinaison singulière de symptômes paralytiques et de symptômes tabétiques coexistants, simultanés.

Quelques exemples du genre peuvent déjà être cités^ Ainsi, une observation dont je dois connaissance à mon ami le D' Tissier est relative à un malade qui présentait simultanément un tabès formel et une hémiparaplégie gauche. D'une part, ce malade était incontestablement ataxique, ataxique de par une paralysie de la sixième paire droite, une mydriase gauche, des douleurs

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fulgurantes des plus intenses, une amblyopie progressive, une incoordination motrice très accentuée, etc. Et, d'autre part, il était paralysé du membre inférieur gauche. Ce membre n'était pas seulement incoordonné comme le droit, il était de plus manifestement parésié. On y constatait un affaiblissement, une débilité musculaire très appréciable, dont le malade se rendait parfaitement compte, qu'il accusait tout le premier et que d'ailleurs l'exploration directe révélait de la façon la plus évidente, la moins sujette à contestation^

De même j'ai longtemps traité avec mon collègue le professeur Potain (dont je suis heureux d'avoir à invoquer ici l'imposante autorité) un malade chez lequel il existait à la fois et des symptômes incontestables de tabès et des symptômes non moins patents de paraplégie, à savoir :

i° Comme phénomènes de tabès : troubles d'innervation motrice oculaire (diplopie, accès de strabisme passager) ; — troubles urinaires (nécessité de miction immédiate, dès le besoin perçu; sinon, incontinence); — crises gastriques (douleurs intermittentes, gastralgie habituelle, hoquets, nausées, vomissements); — incoordination motrice bien marquée dans les membres inférieurs (projection des jambes avec déviations latérales, coups de talon sur le sol, incorrection caractéristique des mouvements, etc.) ; — oscillations très manifestes déterminées dans l'équilibre, même avec l'appui d'une canne, par l'occlusion des yeux, etc.

2° Et, comme phénomènes d'ordre paralytique, faiblesse très accentuée des deux jambes; pour l'une et

"1. Observation encore inédite.

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oour l'autre, diminution manifeste, irrécusable, de la 'orce musculaire. — Le malade racontait que, dès l'invcidon de ses premiers accidents, « il se soutenait à peine, mouvait à peine se soulever de son fauteuil ou se traîler de son lit à une chaise longue. « — Un an plus ard, quand il fut soumis à notre observation, il ne parvenait à faire quelques pas qu'avec le secours de deux ;annes et soutenu sous les aisselles par son valet de ;hambre. La force musculaire, explorée à maintes •éprises par M. Potain et par moi, était diminuée d'une açon considérable. Ainsi, il suffisait d'un léger effort )0ur fléchir et étendre la jambe sur la cuisse contre le jré du malade, tandis que, comme chacun le sait, un itaxique vrai conserve, môme après plusieurs années l'incoordination, une force musculaire suffisante pour ésister à un homme valide ^

C'était donc là, vous le voyez, un cas complexe, un cas riixte, si je puis ainsi parler, comportant des symptômes tien tranchés de deux ordres diftérents. Aussi M. Potain, près avoir longuement et curieusement examiné ce naïade avec moi, disait-il de lui : « Ce n'est là ni un taxique exclusivement, ni un paraplégique exclusivelent; c'est là tout à la fois un ataxique et un paraplégique ». Inutile d'ajouter que tel était également mon iagnostic dans le cas en question, que je considérais, our ma part, comme un type achevé de ce que j'ai dérit, il y a quelques années déjà, sous le nom d'ATAxo- Ar,APr,KGiE de la syphilis".

2. Leçons cliniques professées à l'hôpital de Lourcine, 1875.

On conçoit facilement que, dans les cas de ce genre, les synjptômes de iralysie puissent masquer absolument l'alaxie. Il suffit pour cela qu'ils

A. Fourmeh. — Tabès. 13

194 PARAPLÉGIES PRJ!;ATAXIQ[JES.

Une autre observation de même genre, mais plus inté ressante encore par la dissociation de siège des phéno mènes ataxiques et paralytiques, a été relatée par 1 D' Buzzard. Il s'agit dans ce cas d'une femme syphili tique qui présentait à la fois une paralysie des membn inférieurs et une alaxie des membres supérieurs. Voici , e quelques mots, le résumé de ce cas exceptionnellemer. curieux.

La malade en question, syphilitique de date inconnut commença par éprouver dans les membres inférieui des douleurs lancinantes, fulgurantes, en même temj: que des douleurs rachidiennes très intenses. Elle devin de plus, sujette à des vomissements quotidiens. — Pe après, ses deux jambes se paralysèrent, à une semaiu d'intervalle l'une de l'autre. — Bientôt les sphincters d la vessie et de l'anus furent affectés; puis, des symj tomes d'incoordination motrice se manifestèrent dar, les membres supérieurs.

Un an plus tard environ, elle entre à l'hôpital, où l'oj constate alors le curieux assemblage de symptômes qu voici :

atteignent un certain degré. Dans ces conditions, tout naturellement, faiblesse musculaire dissimule l'incoordination motrice.

Je trouve la même remarque formulée par Th. Buzzard dans un int ressaut article de la Lancette anglaise [On certain little recognised phaà of tahes dorsalis, The Lancet, 24 septembre 1881, p. 539) : « Les symç tomes paraplégiques, dit cet émiuent médecin, pement être assez fortl ment marqués en certains cas pour obscurcir le diagnostic du tabès. J eu dernièrement un exemple frappant de ce genre sur un homme qi presque immédiatement à la suite d'une attaque de syphilis, perdit peu de temps l'usage de ses jambes, avec parésie de la vessie. On aur. pu croire à Tinvasion d'une myélite aiguë. Mais les réflexes supeiiicii restaient absolument intacts, tandis que le phénomène du genou fais défaut. Du reste, quelques semaines plus tard, le diagnostic de tabès trouva confirmé par l'apparition d'une diplopie, etc. »

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D'une part, paraplégie formelle, au point que la flalade ne conserve que quelques mouvements du pied r.rûit; — anesthésie complète des membres inférieurs, ui remonte sur le tronc jusqu'à la deuxième côte ; — trophie de ces membres, avec perte du sens muscu- 'aire; — incontinence de l'urine et des matières fécales; etc.

Et, d'autre part, incoordination motrice des membres

upérieurs. Ces membres sont amaigris, et leurs mou-

ements sont incoordonnés à ce point que, « si la malade

leut encore manger avec une cuillère, il lui est tout à

-ait impossible de s'babiller seule ».

Quelques mois plus tard, la malade succombe à des schares de décubitus, et l'on constate à l'autopsie des ésions multiples de la moelle, à savoir notamment : égénérescence grise des cordons postérieurs et des fibres adiculaires correspondanles; — à la région cervicale, clérose des cornes postérieures; — à la région cervico- 'orsale, sclérose des cornes antérieures; — à la région iombaire, atrophie des cellules des cornes antérieures; trophie semblable des hbres radicuiaires antérieures ; — sur plusieurs points, ectasies vasculaires, etc. ^

En voilà assez — n'est-il pas vrai? — pour la démontrationque je poursuis, c'est-à-dire pour établir 1 assoiation possible de symptômes paraplégiques aux diverses Qanifestations de la période prseataxique du tabès.

De ce qui précède, donc, il résulte bien manifesteiient que des accidents de parésie où de paralysie des 'lembres inférieurs peuvent préluder, dans le tabès, à incoordination motrice, de la même façon que les di-