AVRIL

Nicolas LoFèvre. — Les cinq éléments. — Esprit universel. — Augmentation de poids des métaux par la calciiiation. — Glazer. — Lemery. — Homberg. — Bêcher. — Stalil. — Théorie du phlogistique. — r.oncliision.

PeiKlaiU la longue période dont nous avons parcouru l'histoire, le feu était regardé comme un agent universel. On se représentait sa puissance comme sans bornes: rien ne se faisait sans lui ; avec lui tout était possible, y compris la transmutation des métaux. Nous avons eu de nos jours quelque chose d'analogue dans le rôle exagéré peut-être que l'on a voulu faire jouer à l'électricité : tout s'expliquait par elle; l'électricité dominait et réglait à son gré toutes les forces de la Chimie; elle seule pouvait nous rendre compte des faits acquis à la Science, et il n'était rien qu'elle ne nous promit pour l'avenir. Tout en reconnaissant son importance, et. bien ([ue ce soit encore à elle que l'on ait habituellemeni recours pour expliciuer les faits qui se dérobent a