OISEAUX. — USAGES DIVERS DES SACS AÉRIFÈRES

quelle a pu être assignée d'avance la destination d'un organe ; c'est là œuvre périlleuse et dont nous nous gardons. Disciple en ce point de Geoffroy Saint-Hilaire, nous cherchons simplement à quel usage cet organe peut servir à l'animal qui le porte, usage qui peut changer suivant les circonstances du genre de vie, et dont l'importance peut varier depuis la nécessité absolue jusqu'à la plus complète inutilité. L'appareil compliqué dont nous nous sommes si longuement occupés remplit nécessairement un rôle qu'il ne peut pas ne pas remplir; c'est de mélanger, dans le poumon, à l'air extérieur, une certaine quantité d'air intérieur. Que les conséquences de ceci soient utiles ou désavantageuses, peu nous importe, il nous suffit de les constater; comme aussi de constater divers rôles secondaires que joue le même appareil dans des circonstances spéciales, et qui peuvent fournir à certains Oiseaux, et non à. d'autres, des armes particulières dans le combat pour l'existence.