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(3) CXLVl.

(4) GXLVll, (&) CXUII,

{Labr US variegatuSf Lin.) .f\visiSLrd y ce même physiologiste a fait voir que cette apparition de l'oxygène est sous la dépendance du nerf grand sympathique, et qu'on la détermine parla seule section de ce nerf, laquelle active la circulation.

Il se fait donc dans la vessie natatoire une véritable sécrétion d'oxygène, aux dépens du sang. Il faut donc que la combinaison de l'hémoglobine et de l'oxygène, dont nous avons parlé dans une des leçons précédentes, et qui présente cependant une assez notable stabilité, se détruise quand h sang traverse les capillaires de cette glande à gaz. J'ai pris une vessie natatoire, puis, l'ayant dépouillée de son enveloppe fibreuse, et vidée de l'air qu'elle contenait par un trou que j'ai aussitôt bouché, je l'ai immergée dans du sang défi' briné de chien, à travers lequel a passé pendant vingt-quatro heures un courant d'air : au bout de ce temps, aucune trace de gaz n'avait apparu dans la vessie. Demarquay et Leconte ont autrefois injecté de l'azote dans le péritoine d'un chien ) après quelques heures, une partie du gaz avait été absorbée et remplacée par de l'oxygène et de l'acide carbonique. Mais ici, l'atmosphère d'azote jouait, par rapport à l'oxy-hémoglobine,le rôledu vide, et l'oncomprendlasortie del' oxygène, tandis que dans la vessie de poisson vidée par le trocart, il n'y a plus rien qui sollicite la combinaison oxygénée à se ' détruire, et nous nous trouvons en présence d'un fait inexplicable dans l'état actuel de nos connaissances, ou tout au moins inexpliqué.

La question de savoir quelle signification anatomique exacte il faut donner à la vessie natatoire, et si elle représente, oui ou non, les poumons des vertébrés aériens, ne doit pas ici nous occuper longtemps. Si nous nous attachons à la forme de l'organe, nous trouverons une série de transitions qui, des vessies ordinaires, nous roènerontpar lave$sie

VESSIE NAtAtOlRE. 269

^pongieusedu Gymnarcbus jusqu'au poumon des Batraciens; bien mieux, le Polyptère du Nil nous présentera deux sacs aériens, dont l'orifice est, comme celui d'une trachée-artère, dtué sur la paroi inférieure de ToBsophage. Nous serons donc tonl disposés à faire de ces sacs de véritables poumons. Mais les connexions vasculaires et nerveuses s'opposent à cette manière de voir; et si nous ne considérons comme analogue do poumon qu'un organe recevant du sang qui revient du corps et des nerfs qui émanent du pneumogastrique, il nous faudra renoncer à regarder comme telle la vessie natatoire, même cbez le Polyptère. Il en est ici comme dans la plupart des questions d'analogie anatomique où, le critérium étant arbitraire, les solutions varient avec l'importance qu'il plait à chaque auteur d'attacher aux divers caractères.

La même réflexion s'applique aux discussions dont a élé le sujet la place qu'il convient de donner aux deux étranges Lepidosirens {L. annectens, L. paradoxa). Pour nous, nous ne nous inquiétons pas de savoir si des animaux qui ont une colonne vertébrale de Poisson et dont le sang circule x)mme celui d'un Batracien, sont des Batraciens ou des Poissons; mais nous ne devons pas oublier de vous rappeler que Des intermédiaires paradoxaux possèdent à la fois des branchies comparables à celles d'un poisson ordinaire, avec même une branchie accessoire operculaire, et de véritables poumons munis d'une courte trachée, et analogues à ceux dont nous allons parler chez les Batraciens pérennibranches. S'il faut même en croire la description de Peters (1), ils auraient encore le représentant anatomique des branchies 3xtemes, interprétation qui n'est rien moins qu'indiscutable.