SEIZIEME LEÇON

DES XÉCASnaiES lESraATOiftES ^icni;.

Armons nainteMnl aux anîmam qui, nonnaloDeiil el régnlîéreiiienU respirail eidusireiiiait Fair i réut gazeux an moyen d'appareils spécianjL Ces animanx soni on des Articulés^ qui respirent i Faide de trachées, on des Vaiébrés, qui respirent à Taide de poumons.

AancuLis. — Respiraiion trachéenne. — LesTéritaUestn* chées sont les trachées des insectes : cylindriques, ramifiées, elles s'étendent dans tout le corps, comme font les vaisseau sanguins chez les animaux supérieurs. Comme ces vaisseam, an reste, elles apportent par leurs ramuscules ca|nOaires Toxygéne aux organes, mais elles l'apportent à l'état gazem, et la respiration des tissus petit ici, en maintes places, se faire directement aux dépens non du sang, mais de l'air.

Elles présentent deux tuniques '- une externe, dite fonda* mentale • une interne, qui sur sa face externe porte un fil spiral dont Télasticité maintient béant le calibre du cylindre trachéal. Quand advient une ramification, un autre fil prend naissance. Mais cette disposition n'est pas la seule. Je ?oas

tracMbs des insectes

en montre une autre, que je n'ai trouvée décrite aulle paît, et que j'ai constatée dans une trachée tboracique de Grillon domestique. A la place dnfil spiral, vous voyez (âg. &9) un ré-

iSëz

Fk. tO, — Tncheede Grillon JorociUque, prise près d'un stigmate thoracique (*).

seau à mailles très-serrées ; en augmentant les grossissements da microscope, ce réseau se montre avec des détails curieux. Pais, sur une branche née de ce tronc réticulé, apparaît le fil spiral que les auteurs décrivent exclusivement. Quelle qne soit, au reste, l'apparence de cet épaississement de la membrane interne, l'animal s'en débarrasse à chaque mue età chaque métamorphose, en même temps que de la tunique épidermiqae interne. Notons enfin que, dans les plus fmes ramifications trachéales, on ne retrouve plus de fil spiral. ' Ces trachées exclusivement tubulaires existent seules cbes les larves d'insectes et chez les Myriapodes ; mais la plupart des Insectes parfaits présentent des dilatations trachéales,

(*) *. Trane principi], i ilndore

272 DKS MÉCANISMES RESPIRATOIRES.

des sacs de forme et de situation variées, où disparait égale* ment la spire et ou l'on ne voit tout au plus que qudques ponctuations. La disposition de ces sacs, qui semblent avok une relation avec la locomotion aérienne, ne saurait nous occuper ici.

Les trachées se réunissent en un nombre variable de troncs d'origine, lesquels débouchent chacun dans un orifice l'ou stigmate. On trouve de ces stigmates sur tous les anneaux du corps, chez les Myriapodes; sur le thorax et Tabdomeo, chez les Insectes ; mais il n'en existe jamais à la tète, et l'on n'en voit jamais plus d'une paire par chaque anneau du corps.

Je n'entrerai dans aucun détail touchant la structure de ces stigmates ; elle varie en effet extraordinairement. On y trouve souvent un cadre carré ou péritrème, avec deux paupières (Réaumur) membraneuses ; parfois, cette structure est très-compliquée; dans d'autres cas, le stigmate se réduit à une simple fente. Les zoologistes ont étudié avec grand soin toutes ces différences que vous trouverez énumérées dans les ouvrages spéciaux.

Ce qui nous intéresse davantage, c'est de savoir que l'ouverture et la fermeture de ces orifices sont subordonnées à la volonté de l'animal. Milne Edwards a parfaitement expliqué (1) comment les insectes se servent de cette disposition pour se soustraire à l'action des gaz toxiques, lorsque ces gaz sont en assez fortes proportions dans l'air pour que l'animal soit averti de leur présence. C'est grâce à la même occlusion que beaucoup d'insectes résistent d'une manière extraordinaire à la submersion ; que, d'une manière régulière» le Blennis fiUvescens passe sous l'eau de la mer tout le temps d'une marée; qu'un Hanneton peut être impunément main-

(i) LXXXII, t. II, p. 193.

tftACttÉES DÈS iNSËCtÉ^. Hz

tenus âous Teau pendant vingt-quatre heures; que Lyonnet à retiré vivante de Veau une chenille qui y séjournait depuis dii-huit jours; que Lacordaire enfin a vu une Nyctelia surtîvre après onze jours d'immersion dans du tafia (1). 'A Texception de quelques Scolopendres, du genre Hétérostoma(Newport), chaque stigmate ne donne naissance qu'à iine trachée d'origine ; il peut arriver alors que chacune de ces trachées fasse un système à part dont les branchies ne s'anastomosent pas avec les systèmes voisins : c'est ce que présentent, par exemple, les Iules et les Scutellaires ; mais dans les autres Myriapodes et chez tous les Insectes, il y a communication par des anastomoses nombreuses à l'aide, soit de gros troncs (voy. fig. 50), soit de capillaires, entre tous les vaisseaux aériens du corps de l'animal. Je n'entrerai pas dans plus de détails.

Et maintenant, comment se renouvelle l'air dans cet arbre aérien aux mille ramifications? Rappelez-vous la constitution typique du squelette d'insecte : une série d'anneaux solides, subsimilaires, reliés les uns aux autres par des membranes flexibles ; chaque anneau, composé lui même de deux demi-anneaux, que réunissent d'autres membranes. Par le jeu des muscles placés à son intérieur, la cavité déterminée par ces pièces, mobiles dans les deux sens horizontal et vertical, peut successivement s'agrandir et se resserrer. Or, le fil spiral maintenant béant le calibre des trachées, l'air pénètre dans celles-ci par les stigmates ouverts, quand la dilatation, l'inspiration s'opère; il est chassé, au contraire, il est expiré, pendant la phase du resserrement.

Ce sont encore des trachées plus ou moins modifiées que

(i) Voy. GXLIX, t. II, p. 557.

p. BBET. — RESP. 18

bold (3) DM série inleri>3ianle de bits établissaDt U Lranation devais ta tnebé«« des Ségestries josqa'i ceBes, courtes, I^tet, et wm.

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