DIX-HUITIÈME LEÇON

DES MÉCANISMES RESPIRATOIRES (suite).

Oiseaux. — Poumons^ sacs extra-pulmonaires. — Extension sous-cutanée de ceux-ci chez divers oiseaux.-— Pneumaticité de certains os. — Rbytbtne de la respiration : Expériences. — Antagonisme du jeu des sacs intra-thoraciqucs at des sacs sous-cutanés : Expériences. — Usages divers attribués aux sacs pulmonaires.

Messieurs^

Oiseaux. — Chez les Oiseaux, dont nous allons exclusivement nous occuper pendant cette leçon, la constitution du squelette de la cage pulmonaire, la structure de la trachée, la glotte qui se ferme complètement à la volonté de l'animal, rappellent ce que nous venons de voir chez les Reptiles Sauriens.

La trachée, extrêmement longue, présente souvent des renflement ou des replis, dont je vous rappelle seulement l'existence en passant. Au point où elles e bifurque, se trouve une dilatation de forme et de structure variées, où se produit la voix, et dont je n'ai rien ici à vous dire, sinon qu'il ne s'y trouve pas de membranes ou de muscles susceptibles d'en oblitérer complètement le calibre.

Chacune des bronches arrive alors au poumon, y pénétre, le traverse d'outre en outre, se bifurque en arrivant à son extrémité postérieure et communique avec l'extérieur par

Si 2 DES MÉCANISMES RESPIRATOIRES.

deux orifices béants. Sur la route, cette bronche primaire fournit un certain nombre (A chez TAptéryx (1), 11 cbezla plupart des oiseaux) de bronches secondaires ; de celles-ci partent, à angle droit, des bronches de troisième ordre, puis, enfin, des bronchioles qui donnent toutes les unes dans les autres. Tous ces canaux présentent sur leurs parois des alvéoles irrégulières autour desquelles s'enlacent les vaisseaux sanguins. Ces divers'systèmes aérifiés communiquant tous entre eux, il en résulte une masse spongieuse, dans laquelle, selon l'expression de Th. Williams (2), il n'existe pas, à proprement parler, de cellules aériennes. Cette masse est fixée à la paroi supérieure du thorax, incrustée dans les sillons intercostaux , comme le*sont les poumons des Tortues. Il est facile de voir, pour le dire en passant, que le type anatomique que nous venons de décrire rapidement, a beaucoup plus de rapport avec celui des Reptiles qu'avec ce que vous connaissez chez les animaux Mammifères.

Notons encore que dans les alvéoles dont nous avons parlé, disparait, comme Ta dit M. Rainey (3), Tépithélium vibralile qui garnissait les bronches et la trachée. C'est là, en effet, un fait général : les cils n'existent pas sur les parties de Tappareil pulmonaire où se fait Thématose ; ils sont propres aux tubes aériens ou aux saillies intra-pulmonaires qui les remplacent chez les Reptiles. Le même fait se retrouve; vous le savez, chez les Mammifères, mais j'en indique ici la généralité, ne devant pas vous parler de la structure du poumon de ces derniers animaux.

(1) CLXIV, p. 278.

(2) GXXVII, p. 278, (S) CLXXXII.

OISEAUX. — SACS AÊBIEMS EXTRA-PDLMONAIRES. 31 S

Tout ceci ne constitue pas la disposition la plus curieuse de l'appareil respiratoire des Oiseaux. A la face inférieure de chaque poumon, on voit cinq grands orifices béants ; de ces orifices, les deux postérieurs proviennent de la bifurcation terminale que je vous ai signalée dans la bronche primitive; les autres sont l'extrémité béante de bronches secondaires. Or, ces orifices communiquent avec de vastes sacs qui s'étendent dans le corps tout entier, sacs dont la découverte appartient à Harvey.

Ces sacs peuvent être divisés en intra-thoraciques et extratboraciques. Les premiers sont maintenus dans une cage osseuse et fibreuse solide ; les autres ne sont enveloppés, sur une plus ou moins grande étendue, que par des parties molles.

C'est là une classification importante, comme nous le verrons, au point de vue du mécanisme de la respiration.^ Sans entrer dans des détails anatomiques, pour lesquels je vous renvoie aux travaux de Colas (1), de Natalis Guillot (2) et de Sappey (3), je vous rappelle que les sacs extra -thoraciques sont : le sac inter-claviculaire, impair et médian (voy. fig. 67, '), correspondant à la fois avec les deux poumons, et les sacs abdominaux (*) et cervicaux C),qui sont en nombre pair; quant aux sacs logés dans la cage solide du thorax (* et *), ils sont au nombre de quatre.

Ces sacs existent, à des^ degrés divers de développement, chez tous les Oiseaux ; seul, l'Aptéryx, au rapport de II. Owen (h), ne possède pas de sac abdominal, et les cellules antérieures ne font qu'une petite saillie hors du thorax.

(i) GLXV.

(2) CLXVI.

(3) CLXVIl.

(4) GLXIV, p. 278.

314 DES MÉCANISMES RHSPIR&TOIRES.

Le mode de distribution et l'étendue des sacs eitra-pnl* monaires varient che;: les divers Oiseaux. D en est mâme

Fia. 67. '

- Stcs extra- pulmnnairei d'un OUean d'aprèi Sappey (1) (•).

chez qui l'air se répand ainsi sous la peau de toutle corps.

(1) CLXVII, pi. IV. flg. 3.

■ui. — 3, Sac inlor - claviculiire. —

OISEAUX. ^ SACS AÊBIENS SOUS-COTANÊS. SIS

Ce feit a été observé saccessivement par Méry (1) , puis par J. Hanter (2), chez le Pélican ; par Owen (3), chez le Fou de Bassan; et par Guvier (i), chez le Kamichi-Chiaia. Malgré rautorlté de pareils anatomistes, Sappey (6) n'a pas craint de mettre en doute Texistence de cette disposition chez des Oiseaux qu'il n'avait jamais observés.

^ Me sera-t-il permis de le dire ? Au lieu de déclarer, en parlant d'un chirurgien comme Méry c qu'il observa peu et mal i, d'un physiologiste comme J. Hunter, c quUl tombe fréquemment dans l'erreur lorsqu'il aborde les faits de détail », d'un naturaliste comme Richard Owen, c que les notes qu'il a ajoutées aux œuvres de |. Hunter sont dépourvues de toute valeur » , il eût été préférable, ce me semble, que l'habile anatomiste dont je viens de citer le nom tâchât de se procurer un Pélican ou nu Fou, et si Méry, Hunter et Owen avaient réellement commis des erreurs, qu'il les reprit alors, en cherchant à démontrer pourquoi ils s'étaient trompés.

Or, récemment, nous avons eu, Alph. Milne Edwards (6) et moi (7), l'occasion d'examiner les oiseaux dont il vient d'être question. A peine est-il besoin de dire que nous avons vériûé la parfaite exactitude des observations anciennes. Alph. Milne Edwards a retrouvé les sacs sous-cutanés chez les trois oiseaux ci-dessus indiqués, et j'ai donné une description détaillée du mode de distribution et d'origine de ces sacs chez le Fou de Bassan.