MORT APRÈS LA SECTION DES PNEUMOGASTRIQUES

VOUS avez eu bien des preuves dans nos études sur l'excitation des nerfs pneumogastriques.

Le sommeil chloroformique, vous Tavez vu, n'empêche pas, au milieu de l'insensibilité générale, l'excitation des nerfs pneumogastriques d'agir sur la respiration. Le chloroforme paraît donc, chose singulière, n'agir que médiocrement sur les nerfs avec les extrémités desquels il est cependant en contact intime. Cependant, lorsque sa proportion est considérable dans Tair respiré, vous avez pu voir que l'animal a fourni des tracés(voy. fig. 107, p. 42 ) qui ont des rapports frappants avec ceux des animaux k pneumogastriques coupés. L'anesthésie des pneumogastriques commençait à se faire, tout à la fois par les extrémités périphériques et par les terminaisons centrales.

On comprend très-bien comment l'excitation régulière due aux influences des pneumogastriques n'existant plus, et étant même remplacée par des excitations irrégulières dues à l'inflammation qui doit suivre leur section, il en résulte un trouble dans les mouvements respiratoires. On conçoit, mais ceci fait, je l'avoue, plutôt image que démonstration, on conçoit que le centre respiratoire n'étant plus averti par ses sentinelles habituelles de l'état de l'air intra-pulmonaire, ne se décide à agir que quand le sang qui lui arrive est luimême notablement altéré; il se trouve alors dans le cas d'asphyxie, et un énorme mouvement inspiratoire est la conséquence d'une réaction subite et exagérée. A leur tour .ces mouvements exagérés deviennent l'origine des altérations pulmonaires quisont,le plus souvent, la cause prochaine de la mort : ce dernier point a été parfaitement démontré par Cl. Bernard, parBoddaert, etc.

Que si l'on me demande, maintenant, comment il se fait que la suppression des deux nerfs aif toujours cette terrible

&96 BIDETS DE L*EXClTATION DE CERTAINS NEB».

conséquence, tandis que Tablation d*un seul est absolameol inoffensive, la réponse ne sera pas difficile. L'avertissement apporté par le pneumogastrique restant suffit, répondrai-je» pour déterminer la régularité des mouvements respiratoires, etces mouvements, nécessairement, s'exécutent par les deui poumons à la fois; par suite, pas de troubles, pas de lésions, nulle conséquence grave. Il ne manque pas, en physiologie, de Taits montrant ces réactions multiples consécutives aune excitation unique ; c'est ainsi, par exemple, que chez un animal empoisonné par la strychnine, l'excitation d'un seul filet nerveux cutané suffît pour déterminer une convulsion générale.

Une difficulté demeure encore debout, difficulté signalée par Cl. Bernard (1). On voit quelquefois des animaux dont les deux pneumogastriques ont été coupés, mourir en quelques jours, sans que l'autopsie révèle aucune des altérations pulmonaires qui suivent ordinairement cette double opération. Biais aujourd'hui que nous avons vu l'excitation du bout central d'un nerfpneumogastrique coupé être fréquemment une cause de mort assez rapide pour ne pas laisser de lésions caractéristiques, nous nous étonnerons moins de ces faits. 11 est fort possible, il est même trés-vraisemblable, en effet, que la mort puisse être la conséquence d'une excitation trop forte du bout central coupé, par suite de tiraillements ou d'inflammations dus à l'opération et à ses suites. Je vous ai fait renftrquer que la mort suit beaucoup plus facilement ces excitations exagérées chez les animaux dont les deux pneumogastriques ont préalablement été coupés.

Pour résumer en deux mots ce que je viens d'exposer avec quelques détails, je dirai qu*à mon avis la mort

(1) GCIX, t. II, p. 353.