CANARD COMPARÉ AU POULET

Il se pourrait, d'abord, que le sang du Canard Tût plus riche en oxygène que celui du Poulet. Ce serait alors, on le comprend, un réservoir oxygéné plus long à épuiser, et par conséquent, une cause de résistance évidente à Tasphyxie. Mais nous avons vu que l'expérience nous a donné précisément le contraire, et que dans le sang artériel du Poulet nous avons toujours trouvé plus d'oxygène que dans celui du Canard (voy. p. 146). Malgré certaines réserves qu'il est prudent de faire sur la généralisation de ces résultats, à cause de la quantité de sang trés-variable que paraissent présenter les Oiseaux, je crois que ce n'est pas là qu'il faut chercher la raison de la résistance.

Rappelez-vous, cependant, l'expérience dans laquelle nous avons trouvé dans le sang du cœur droit d'un Canard beaucoup moins d'oxygène que dans celui du cœur droit d'un Chien (voy. p. 1A8). Il semble en résulter que les tissus du Canard utilisent beaucoup plus l'oxygène contenu dans le sang que ne le font ceux du Chien. Peut-être ya-t-il là quelque chose dont on pourrait tirer parti. Mais il faudrait d'abord faire des expériences comparatives non avec le Chien, mais avec le Poulet, ce dont je n'ai pu venir à bout.

En extrayant du sang pour ces diverses analyses, j'avais été frappé de ce fait que les tissus du Canard contiennent beaucoup plus de sang que ceux du Poulet. Chez ce dernier, on arrive aisément^ sans encombre, à l'artère fémorale ; chez le premier, on a toujours à se défendre contre des hémorrhagies. Les tissus d'un Poulet paraissent exsangues à côté de ceux d*un Canard. La différence est importante : j'ai dû l'étudier avec précision.

J'ai pris des Oiseaux de ces deux espèces, et les ai saignés à la veine jugulaire ; j'ai alors recueilli le sang qui sortait.

550 DE L*ÂCTE DU PLONGEl.

JQ8qu*à la mort, qui arriva assez rapidement. Voici les résultais d'un certain nombre de ces expériences.

Expérience 1. — Un Canard pesant 900^ a fourni ainsi bV de sang ; le poids du sang représente donc -^ do poids du corps.

Un Poulet pesant 782*' a donné 17<^ de sang : rapport du poids du sang au poids du corps, ^.

Expérience II. — Canard pesant 790"; le sang pèse A5'% 5 : rapport ^.

Poulet pesant SbS^ ; le sang pèse 28*' : rapport ^.

On a fait dessécher semblablement le sang de ces deux animaux; celui du Canard a laissé 8*' de résidu, celui du Poulet 5". Le rapport du poids de ce résidu au poids total du corps était donc de ^ pour le Canard, de jj^ pour le Poulet. Comme la plus grande partie de ce résidu est formé par rbémoglobine des globules sanguins, cette pesée a la plus

grande importance.

Expérience III. — Canard pesant ! 2à7«' ; sang, 87 " :rapport^.

Poulet pesant 11 65*'; sang, 55*' : rapport ^.

On a laissé le sang se prendre en caillot dans deux vases de formes identiques; les caillots ont ensuite été imparfaitement desséchés. On a trouvé alors pour leur poids : Canard 15*% 5; Poulet S*', 5. Rapport du poids du caillot sec au poids du corps : Canard ^, Poulet jf,.

Expérience IV. — Canard 1222*'; sang 73*' : rapport /. .

Poulet 1190*' ^ sang 55 *' : rapport ^.

Expérience V. — Canard 630 *'; sang 29*' : rapport ^.

Poulet 800*' ; sang 27 *' : rapport ,-^.

On laisse le sang se coaguler dans des conditions identiques, et Ton trouve pour le poids du caillot mou, bien essuyé-

GàNARD COMPARÉ AU POULET. 551

Canard 14*',2; Poulet 9«',2; d'où résulte pour le rapport du poids du caillot mou au poids du corps: Canard ^,

Poulet jj.

Expérience VI. — Canard 2219»"; sang TS»", rap*

porli^-

Poulet 1448" ; sang 62 ^ ; rapport {j.

Voici le premier exemple d'un Canard fournissant moins de sang qu'un Poulet. Mais la chose n'a pas d'importance ; en effet, ayant laissé se coaguler le sang dans des vases de forme semblable, et ayant ensuite fait dessécher à côté Tun de l'autre les deux caillots, nous avons trouvé les nombres suivants :

Poids du caillot sec : Canard 1 3 «', 5 ; Poulet 0 »'.

Rapport du poids du caillot sec au poids du corps : Canard

La richesse réelle du sang du Canard se révèle donc même dans ce cas.

Ainsi toutes ces expériences concordent pour nous montrer dans le Canard une quantité de sang, ou tout au moins une proportion des parties actives du sang, beaucoup plus considérables que dans le Poulet. Le rapport du poids au sang du poids du corps (en laissant de côté l'expérience VI), a été, chez le Canard, de ^, ^, jj, j^, ^^ et chez le Poulet de *ïy âT» «V» tô> 4f- Un Canard a ainsi environ de un tiers ft moitié plus de sang qu'un Poulet, et les détails des expériences montrent que la proportion du principe le plus important à considérer en ce moment, de l'hémoglobine, doit être plus considérable encore.

Voici donc enfin trouvé ce réservoir d'oxygène dans lequel le Canard peut pendant longtemps puiser, à l'aide duquel il peut résister à l'asphyxie. Ce réservoir, c'est son sang, et nous revenons à Tidée que nos analyses des gaz du sang

552 DE l'acte du PLONGEB.

nous avaient fait momentanément abandonner. Quant i ces analyses, leur importance nous paraîtra moindre qu'autrefois, maintenant que nous savons quelles grandes varialioiis dans la richesse sanguine nous trouvons chez les Oiseaux d'une même espèce, variations qui n*ont pas leurs semblables chez les Mammifères. Chez les Chiens, par exemple, des hémorrhagies mortelles ont varié seulement de |^ à ^^ du poids du corps dans un bon nombre d'expériences que j'ai faites sur des animaux bien portants, h jeun ou en digestion. Chez les Canards, elles ont varié de^ à ^; chez les Poulets, de ^ à j^, c'est-à-dire plus que du simple au double. Nos analyses n'ont pas été assez nombreuses pour nous mettre i l'abri de cette cause d'erreur, que nous ne soupçonnions pas alors.

Pour démontrer d'une manière plus évidente que la grande richesse du sang est la cause principale de la longue résistance des Canards à l'asphyxie, je n'ai eu qu'à faire une expérience bien simple.

J'ai pris un Canard pesant 1315 grammes ; je lui ai retiré par Tarière fémorale, en 6 ou 7 minutes, 42 grammes de sang, soit environ un trente et unième du poids de son corps; l'oiseau ne parut nullement affaibli par cette opération; il continua de chanter et de marcher en boitant. Un quart d'heure après, je le plaçai dans une grande cage, que j'immergeai tout entière. Le canard demeura très-calme pendant deux minutes et demie; puis survint une agitation médiocre, dont le dernier mouvement eut lieu cinq minutes après l'immersion ; on retira l'oiseau à six minutes, son cœur ne battait même plus.

Ainsi, ce Canard, privé d'environ de la moitié de son sang, et ramené à peu près sous ce rapport aux conditions ordinaires d'un Poulet, n'a pas survécu à l'immersion beaucoup