PUISSANCE ABSORBANTE CHEZ DIVERS ANIMAUX

iraviiit digestif et eu activent l'absorption ; mais qu'avant d'avoir recours à la création de ces instruments spéciaux, la Nature obtient un premier degré de perfectionnement par voie d'emprunt. En effet, nous avons vu que, chez un grand nombre de Zoophytes, de Mollusques et d’Animaux annelés, certaines dépendances de l'estomac ou de l’intestin, qui d'ordinaire sont destinées seulement à verser dans la cavité digestive des' sucs dissolvants et affectent alors la forme de conduits étroits, se dilatent de façon à pouvoir recevoir dans leur intérieur les, matières alimentaires , et concourent à eii opérer l’absorption. Celte disposition organique, Alont j’ai déjà eu l’occasion de parler sous le nom de yklébmlérisme (1), trouve ainsi son explication physiologique , et doit être considérée comme sc liant à un premier degré de perfectionnement du travail alimentaire chez les Animaux où. l’irrigation nutritive n’a pas le degré d'activité nécessaire pour répondre aux besoins de l’organisme (2).

Si j’avais à traiter de l’histoire particulière des diverses espèces zoologiqnes, il me faudrait insister davantage sur plusieurs des points que je viens d’effleurer, ainsi que sur les variations qui se remarquent dans le régime des Animaux, dans la

(1) Voyez tome Uf v pages 385, 561, etc., et tome Y, page 285.

(2) M. de O uat refuges, qui a introduit dans la science un graud nombre de Fait» nouveaux relatifs ail phlébentérisme, et qdi a présenté» ce sujet beaucoup de considérai ions importantes, regardait d’abord ce inode d'organisation de l'appareil digestif comme se liant toujours à nu étal de dégradation du système circulatoire, et comme étant par conséquent un caractère d'intériorité zoologique quand il existait chez des Animaux dont le type, essen-

tiel comporte la présence d'un appareil vasculaire complet» Mais on sait aujourd'hui que co n'est pas seulement pour se substituer au système circulatoire spécial, et pour constituer une ébauche d'appareil irrigatoire, que les dépendances tubulaires du tube digestif peuvent recevoir la destination indiquée ci-dcssus. Ce mode d'organisation peut coexister avec un système vascnlaire, et il doit être regardé alors comme un signe de perfectionnement physiologique plutôt que comme un Indice d'infériorité. '

Ml.

MGKSTIOX.

durée de leur travail digestif et dans les circonstances qui l’accompagnent; mais tel n’est pas l’objet de ce Cours.

Je terminerai donc ici l’examen des phénomènes de la digestion, et dans la prochaine Leçon je passerai à l'histoire d’une autre fonction.

Nous avons étudié successivement le sang, considéré sous le rapport de sa composition, de ses mouvements dans l’organisme, de ses relations avec l’air atmosphérique et avec les matières alimentaires ; nous chercherons maintenant à nous rendre compte de l’emploi de ce liquide dans l’économie animale, et dans ce but nous nous occuperons d’abord du mode de production des humeurs qui en dérivent, ou, en d’autres mots, nous aborderons l’histoire des aécriUons.

SOIXANTE BT IÎNIB3IE LEÇON.

Des sêchétio^s. — Structure des glandes. — Glandes imparfaites. — Vésicules * adipeuses, capsules surrénales , corps thyroïde, thymus et rate. — Glandes parfaites. *

$ 1 • l*s physiologistes donnent le nom de sécrétions aux un.ii.-r» actes par lesquels les êtres .vivants séparent de leur fluide nour- pi*.....*.., rieier général des matières particulières qui ne pourraient s’en sécrétion, échapper en vertu de leur diffusibilité, et qui ne deviennent pas parties constituantes de l’organisme vivant dont clics procèdent, mais qui sont destinées à être expulsées au dehors ou à être mises en réserve pour servir à d'autres usages dans l'intérieur de l’économie.

La ligne de démarcation entre ces phénomènes et ceux que nous avons étudiés précédemment sous les noms de transsudation ou d'exhalation (t) n’est pas toujours nelleinent tracée, et c’est aussi par des nuances graduelles que la Nature semble passer de ce travail éliminatoire à celui qui ,a pour résidtat la création de tissus vivants , et qui nécessite l’intervention d’autres forces. Mais , malgré ces liaisons , la sécrétion est une fonction qtli, en général, est facile à caractériser, et qui doit être pour nous l’objet d’one étude particulière. Déjà, à plusieurs reprises, j’ai eu l’occasion de parler de phénomènes sécrétoires, d’organes qui en sont le siège, et de produits qui en résultent, tels que la salive, le suc gastrique, la bile ou le sur pancréatique, et, à mesure que je [Hisserai en revue les fonctions dont l’ctude nous reste encore à faire, j’aurai souvent

(1) Voyez lome 1\, |wk« 391 cl suivantes.

U«s gLunlev

f.)B SÉCRÉTION.

à parler d'autres humeurs dont l'origine est analogue. En ce moment, je ne m'occuperai donc pas de toutes les sécrétions, cl je me bornerai à traiter de celles qui sont essentiellement excrétoires, après avoir exposé les failsqui me semblent les plus propres à nous donner une idée juste de la nature du travail sécrétoire en général, et des instruments qui l’effectuent.

On -donne le nom de glandes aux instruments physiologiques qui sont spécialement chargés de sécréter les Immctirs destinées à être expulsées directement au dehors ou versées dans la cavité digestive, cl on l’applique aussi aux organes qui, en raison de leur structure, semblent devoir remplir des fonctions analogues, bien que les produits qu’ils élaborent ne puissent être excrétés.

Les glandes les plus remarquables parleur volume et leur importance sont le foie, le pancréas, les glandes salivaires, les reins, les testicules, les ovaires et les glandes mammaires, organes qui .sont tous pourvus d’un canal excréteur ou de conduits qui en tiennent lieu. L’étude de leur structure intime présente souvent des difficultés considérables et a occupé l'attention d’un grand nombre d’anatomistes. M al pighi,. dont j’ai déjà eu à citer les découvertes nombreuses (1), fut le premier -à jeter quelque lumière sur ce sujet; il considéra les glandes comme étant formées d’un assemblage de vaisseaux sanguins cl de canalieules excréteurs dont l’extrémité radiculaire serait fermée et sans communication directe avec le système circulatoire. Un de ses contemporains, justement célèbre pour sa grande habileté dans l'art. des injections, ltuysch (2), crut au- contraire avoir constaté que les racines des canaux excréteurs des glandes n'étaient que la continuation de certaines branches terminales des artères , et , jusque dans ces derniers temps, les anatomistes ont etc partagés d'opinions sur ce sujet. Mais les moyens 'd'investigation dont

(i) Voyez Ionie 1 , page Zil.

(*J) Voyez tome II i , pa^c £0.

structure ds« organes sécréteurs. 197

on dispose aujourd'hui ne laissent aucun doute à cct égard, et ont permis dè reconnaître nou-sculcmenl que les cavités où les humeurs sont sécrétées se trouvent toujours séparées de celles qui contiennent. les fluides noirrrieiersf 1), et que cette séparation

(i) Malpighi, dont les travaux riaient rie In seconde moitié du xvtr siècle, considéra toutes les glandes comme étant formées essentiellement par la réunion d'un nombre plus ou moins considérable rie petites ampoules, ou lioursos analogues aux cavités qui sont creusées dans certaines membranes, et qui sont connues sous le nom <)e follicules. Les opinions de ce grand anatomiste ne furent pas exemptes d’erreur, mais il ne s'éloigna que peu de la vérité en ce qui concerne lâ disposition dont je viens de parler (a). Kn 169G, lîuyscb soutint au contraire que les glandes étaient composées uniquement de vaisseaux sanguins unis par du tissu que nous appelons aujourd'hui connectif, et qu'il n'y avait ni ampoules ni cloisons organique/* quelconques entre le sang en circulation et la cavité sécrétoire; enfin, que celle-ci n 'était que la continuation des vaisseaux sanguins devenus trop étroits pour laisser passer le sang, et livrant passage seulement au liquide dont les humeurs se composent (6). On fonda sur cette hypothèse, une théorie toute méçanique

dos sécrétions, et les physiologistes se livrèrent h beaucoup de discussions à ce sujet. Plusieurs auteurs, parmi lesquels je citerai Boerhaave et Ferrein (c), combat tirent les vues de l\py srh : mais du temps de Haller elle était assez généralement adoptée (dj, et de nos jours même ellc^ compta des partisans (e). Hichat considéra la question comme insoluble et comme ne devant pas occuper l'attention des anatomistes (f). Enfin Béclard, dont l'aUtorité était très grande dam l’école de Paris il y a quarante ans, pensait que l’opinion de ’JUiysch pourrait bien être l'expression de la vérité en ce qui concerne certaines glandes, telles que res reins, les testicules êt Je foie, tandis que les vues de Malpighi seraient conformes à ce qui existe dans les glandes salivaires, le pancréas, etc. { g ).

Ce sont principalement les rocherelles de J. Millier, publiées en 1830, «fui 1 fixèrent l'opinion des anatomistes, quant è la non -continuité des cavités glandhlaires avec les vaisseaux sanguins ; ses observations portèrent snr toutes les glandes et frirent étendues à

(a) Malpiftii, De viicerum etructura ejcercitotio etiatomka (Opéra omnla, 1089, I. II. p. &7 ri Miiv.). — De structura gUmdulantm congtobatarum, censimxhumqve partium qnstola (Ope ra posthuma, 1718, p. 137).

(fci riiwch, De fabrica glaudularum, ad Boerhaavium, 1732.

— Ferrai n. .Sur la structure de» viscères nommée glanduleux, etc. (Mém. de t’Acad. dee teienee*, 1749, p. *00!.

(d j Haller, De partium corporU humani prcecipuarutn fabrica et functumibus , I. V, j>. 27 ri suiv. — Eléments ph gsielogkr., I. Il, p. 734 et mût.

I f ) Hichat, Anatomie générale ledit, «le MaingmoK), I. 11, p. 003.

(g) 9. Bée tard, Éléments d'anatomie générale, 1823, p. 424.

L'iricjüc* Je« orguiiiP« wcréloire* élémentaire*.

198 • sÉcufcTioîi.

est établie par un tissu vivant, mais aussi que les instruments essentiels de toute sécrétion sont des utricules ou petites cavités closes qui présentent un mode d’organisation déterminé, qui sont douées de. vitalité, qui accumulent dans leur intérieur les matières dont se compose l'humeur sécrétée, et qui mettent ensuite ces matières en liberté.

Ce que l'on peut appeler la théorie cellulaire des sécrétions ne prit naissance qu’il y a ime vingtaine d’années ; elle fut proposée d’abord par un physiologiste célèbre de l'Allemagne, M. Parkinje, et développée bientôt après par MM. Sehwann, Henle, Goodsir, Bovvman et Lcrehoullet. Aujourd’hui, elle est adoptée, avec quelques légères variantes, par presque tous les physiologistes, et elle me semble être l’expression de la vérité (1).

l'ensemble dii règne animal. Or, rbez les Invertébrés, la structure de ces organes est souvent beaucoup plus facile à étudier que chez l'Homme, et il lui Tut par conséquent possible de mettre mieux en évidencç les caractères généraux des appareils secréteurs que 11 e l'avaient fait ses devanciers. Mais |e dois ajouter que Millier ne poussa pas assez loin les investigations microscopiques, et que, tout en sc rendant bien compte de la conformation des parties radiculaires des conduits glandulaires, il ne jeta aucune lumière nouvelle sur la structure intime du tissu qui constitue la partie essentielle de tout organe sécréteur (a).

(i) En 1825, Dutrochet aperçut la structure utriculairedes organes sécré-

teurs chez certains Animaux, mais ses Observations m* portèrent que sur le foie et les glandes salivaires des Colimaçons. et ce fut par des vues théoriques plutôt que par la constatation des f.iits qu'il so trouva conduit à admettre que partout « la cellule est l'organe sécréteur par excellente » (b).

M. Purkinje, dont les travaux datent de 1837, fut Je premier donner à cette opinion des bases solides ; il fit connaître les utricules élémentaires des glandes salivaires, du pancréas et des glandules muqueuses, et les compara aux cellules des plantes (c). Bientôt après M. ilenlc lit une étude plus approfondie des tissus épith cliques , et il généralisa ensuite les notions acquises touchant la structure vésiculaire «les

(ai J. Muller, De glanlularum sceernenlium structura penitiori eorumque prima formations in Domine nique Auimahbux. Lip*ia, 1830.

(b) Dutrochet, Rechercha anatomiques et physiologiques sur la structure intime îles Anû/iaïur et des Végétaux, p. 202 n 203.

P ) Purkinje, Rrricht ùler die Yerstmmlung der V alurfarerher su Prag Un Juhrc 1837, p. i“4.