SOURCE DUS MATIERES SÉCRÉTÉES

La question restait donc entière, et s’il devait paraître extrêmement probable que les glandes se bornent à éliminer du sang plusieurs des matières dont les humeurs se composent, on devait être porté à croire que la plupart des principes les plus caractéristiques des excrétions ne préexistent pas dans le fluide nourricier et sont créés sur place par les organes sécréteurs.

En 1821, MM. Dumas et Prévost (de Genève) la posèrent d’une manière nette, et ils furent les premiers à l’attaquer directement par la voie expérimentale.

Pour la résoudre, ils eurent l’heureuse idée de pratiquer sur un Chien l'ablation des glandes qui sont chargées de sécréter l’urine, et de faire ensuite l’analyse du sang tiré des veines de l’Animal ainsi mutilé.

Il est évident que si l’urée prenait naissance dans les reins, cette opération devait en arrêter la production, tandis que dans le cas où ces organes seraient chargés de puiser cette substance dans le sang, on pouvait s’attendre à la voir s’accumuler dans le fluide nourricier quand l’instrument éliminateur cessait de fonctionner. L’expérience sc prononça en faveur de cette dernière hypothèse. MM. Prévost et Dumas constatèrent l’existence de Purée dans le sang de divers Mammifères dont les reins avaient été extirpés, et ils en conclurent avec raison que ce liquide devait en. contenir toujours, mais en trop petite quantité pour cire appréciable par les moyens d’analyse dont la chimie disposait; que les reins étaient chargées de l’éliminer an fur et à mesure de son introduction dans le sang, et que la source de ce principe exerémenlitiel était ailleurs (1).

(!) Hans une prochaine Leçon, lors- de ces CApéiiences importantes qui font que je traiterai de la sécrétion urinaire, époque dans l'histoire des sécrétions je rendrai plus complètement compte en général (o).

(s) Prévost H Dumas, K. rumen du »nng el de son action dans Us divers phénomènes de la vie (Annale* de chimie el de physique, 1823, t. XXtH, p. 00).

SÉCRÉTION

Le3 recherches ultérieures dont je rendrai compte dans une prochaine Leçon sont venues confirmer en tous points ces conclusions, et par conséquent la sécrétion de l’urine par les glandes rénales doit être considérée comme un travail éliminatoire, et non comme un travail producteur. En effet, on sait aujourd’hui que le sang contient toujours do l’urée, mais que, daus l’état normal, ce principe ne s’y rencontre qu’en très petite quantité, parce que les reins l’enlèvent sans cesse pour l’expulser au dehors par les voies urinaires (4).

Dans la plupart des cas, le travail sécrétoire effectué par les glandes parait être' de même nature que celui dont les reins nous offrent un exemple, et, d’après l’ensemble des faits connus, les physiologistes sont généralement disposés à croire que les organes sécréteurs ne produisent aucune des substances contenues dans les humeurs qu'ils sécrètent, et se bornent à les séparer du sang où ces principes préexistent. Mais cette conclusion parait être trop générale, car dans le l'oie il semble y avoir production aussi bien qu’élimination de certains principes immédiats. En effet, M. Molescliott est parvenu à conserver en vie pendant quelque temps des Grenouilles dont il avait extirpé le foie, et, eu examinant la sang des Animaux mulilés de la sorte, il n’a pu y découvrir aucune Irare des acides résinoïdes de la hile que l’appareil hépatique excrète en quantité considérable (2).

§ 3. — Quoi qu’il en soit de ce cas particulier et de quelques autres faits analogues, il me paraît bien démontré aujourd'hui

(t) Voyez tome I , page 199 et soivantes.

(2) M. Molescliott est parvenu à conserver en vie pendant trois semaines quelques <;rcnouUles dont il avait ex-

tirpé le foie, et il n'a trouvé aucune trace de la présence des principes biliaires, ni dans le sang, ni dans les muscles, la lymphe, le suc gastrique ou l'urine de ces Animaux (a).

(«x> Moltochoit, Lnteriuihmiycn übrr dit liiMungutdttf dtr < iallt (Archtv für physuUoyw ht UeiUtundt, t. XI, p. 479).