CINQUANTE-SIXIÈME LEÇON

De rinteslin des Animaux vertébrés et de ses dépendances.

§ 1. — La portion du canal digestif qui s'élend de Testomac iM^porfiion à l'anus est appelée Vintestin. Elle a la forme d'un tube plus ou d« nnte»un. moins étroit, et, ainsi que je l'ai déjà dit, chez quelques Vertébrés inférieurs, elle n'est séparée de l'estomac par aucune ligne de démarcation nettement tracée, mais en général elle est limitée en avant par le rétrécissement annulaire ou la valvule membraneuse qui caractérise le pylore. Elle peut offrir dans toute sa longueur la même conformation ; cependant sa partie antérieure est toujours affectée plus spécialement à l'achèvement du travail digestif, tandis que sa partie terminale constitue un réservoir stercoral. D'ordinaire ces différences fonctionnelles sont parfaitement tranchées et coïncident avec des particularités de structure. Aussi, chez la [)lupart des Vertébrés, l'intestin constitue, de même que chez les Mollusques et les Annelés supérieurs, deux organes bien distincts, savoir : un tube chylifique, qui fait suite à l'estomac, et qui, en raison de son petit calibre, a reçu le nom à'inlesHn gréle^ et un conduit fécal, qui mène à l'anus, et qui est appelé le gros intestin^ parce qu'en général il est plus large que le précédent. Les anatomistes qui s'occupent spécialement de l'étude du corps humain ont poussé beaucoup plus loin les subdivisions, et ils ont donné des noms différents aux portions antérieure, moyenne et terminale de chacune de ces parties de l'appareil digestif. Ainsi, ils appellent duodénum (1), la portion de l'intestin grêle qui

(1) Le duodénum {a) est la por- rHomme, s'étend du pylore Jnstion de rintestin grêle qui, chez qu'à Torigine de Tartère méseutérique

(a) De iiiitxpif douze, et de JaxTvXof, doigt.