SQUELETTE EXTÉRIEUR DES ENT0M0Z0A1RES

Un anneau ou une portion d’anneau peut atteindre un degré exceptionnel de complication par un procédé organique analogue qui, au lieu d’être irrégulier, agit conformément au plan ordinaire et détermine seulement le dédoublement ou la répétition des pièces typiques. Ainsi, chez beaucoup d’insectes, les anneaux qui portent les ailes offrent une complication beaucoup plus grande que d’ordinaire, et leur arceau tergal se subdivise en quatre segments secondaires qui semblent être autant d’anneaux particuliers (1).

D’autres différences moins profondes, mais qui influent parfois davantage sur la conformation générale du squelette tégumentairo des Animaux articulés, dépendent du développement relatif des diverses pièces constitutives de l’anneau et de la manière dont quelques-unes de celles-ci chevauchent souvent sur les autres au lieu de se placer bout à bout.

§ \ti. — Souvent, dans certaines parties du corps, la charpente solide des Insectes, des Crustacés et des autres Animaux articulés ne se compose que d’anneaux constitués comme je viens de le dire ; mais là où l’organisme se perfectionne on voit naître de cette portion fondamentale du squelette des

est représenté par un groupe de petites pièces tégnmentaires qui ont toutes leur individualité (a). Or, il est facile de concevoir que si la consolidation de l’appareil cutané, au lieu de se faire en partant d’un très-petit nombre de points, comme dans les circonstances ordinaires, ou d'un nombre considérable de points écartés entre eux, comme chez ces Crustacés, s'opérait

dès le principe sur un nombre encore plus grand de points, et que ces points fussent très-rapproebés entre eux, Il pourrait en résulter un développement confus, et l'union de toutes ces parties en une pièce unique.

(1) Pour plus de détails au sujet de la structure des anneaux du thorax des Insectes, je renverrai aux travaux d'Audouin, de Burmeister, etc. (6).

(a) Exemple • ta région tergale de l'abdomen de la LUhode à courtes patte* ; voye* Milne Edward, ei Lucas, Description des Crustacés [Archiva du Muséum d'hist. nat., 1841,1. Il,

Pl (ft) Audouin, Op. cil. [Ann. des sciences nat., l re «crie, 1. 1 et t. XXV.

Burmeister, Handbuch der Entomologie, Bd. I.

Lacordaire, Introduction d l'Entomologie, t. I, p. 341 et sutv.

Système

appendiculaire.

FONCTIONS DE RELATION

appendices ou membres dont la structure rappelle celle du tronc lui-même. En effet, la tendance de la nature est de donner à chaque anneau une paire de prolongements appendiculaires dont les téguments, consolidés comme ceux du tronc, forment une série de tronçons creux ou de tubes placés bout à bout, et d’ordinaire articulés entre eux de façon à permettre des mouvements.

La règle commune est aussi que ces appendices naissent sur les côtés de l’arceau sternal entre l’épislernum et l’épiinère et soient des dépendances de cet arceau (1); mais, ainsi que nous le verrons bientôt chez les Insectes, l’arceau dorsal de certains anneaux peut acquérir aussi des prolongements plus ou moins analogues (2).

Les appendices de l’arceau sternal ou membres , dont je viens de parler, constituent généralement autant de leviers articulés disposés symétriquement par paires de chaque côté de la ligne médiane du corps. Pendant la première période de leur développement, ils se ressemblent tous entre eux, mais bientôt ils se différencient plus ou moins, et d’ordinaire ils acquièrent des modes de conformation très-variés, suivant la région du corps où ils se trouvent, et suivant les usages auxquels ils sont des-

(1) Noos avons vu précédemment que chez certains Annélides , les Clioncs, par exemple, l'arceau dorsal de chaque anneau porte, aussi bien que l'arceau ventral» une paire de membres, et que ces appendices, conformés de la même manière, sont très-écarlés entre eux; mais que chez d'autres Animaux «lu même groupe, ceux du segment dorsal se rapprochent de ceux du segment inférieur,

(a) Voyw ci-do**n», page 4 77.

(5) Vnvei (unie II, page 1R4.

et se confondent même avec eux (o).

Chez les Animaux articulés, l’existence d’une seule paire de membres par anneau ne dépend pas d'une fusion de ce genre, mais de l’absence d’appendices tergaux,

(2) Telles sont les ailes et les feuilles branchiales qui naissent des anneaux de l’abdomen chez certaines larves, celles des Éphémères , par exempie (6).