DE L'HOMME KT DES ANIMAUX

QUARANTE -TROISIÈME LEOGN.

DE L'ABSORPTION. — Preuves de la pénétration des matières étrangères jusque dans le torrent de la circulation. — Du rôle des veines et des vaisseaux lymphatiques dans l'absorption. — Notions préliminaires sur le mécanisme de cette fonction ; imbibition des tissus. — InsuHîsance des anciennes théories pour l'explication du mécanisme de l'absorption. — Découverte des phénomènes d'endosmose.

§ 1. — L'absorption, c'est-à-dire rintroduction des matières i''''^"^^''

(le l'absorption

étrangères jusque dans la profondeur de l'organisme et leur chez tous

mélange avec les fluides nourriciers, est un phénomène qui s'observe chez tous les êtres vivants, et qui est rendu manifeste par une multitude de faits dont la connaissance est banale. Je ne m'arrêterai donc pas longtemps à donner ici des preuves de l'existence de cette faculté, soit chez l'Homme, soit chez les Animaux inférieurs; mais afin de ne pas laisser sans démonstration un fait de cette importance, je citerai quelques expériences qui le rendent évident.

il9l P ^,

les .\niiiiaux.

Si nous plongeons dans de l'eau le eorps d'un Colimaeon, en maintenant la tête de l'Animal au-dessus de la surface du li([uide, ou eu lui fermant la bouche de laçon à rendre toute déglulition impossible, nous le verrons se gonfler peu à peu et souvent doubler de volume dans l'espace de quelques heures. En pratiquant la même expérience sur une Grenouille réduite à un étal d'émaciation par une abstinence prolongée, il nous sera également facile de constater dans le poids du corps une grande augmentation déterminée par le seul fait du contact de l'eau avec la surface extérieure de la peau (1). Il en faut conclure que la Grenouille, de même que le Colimaçon, a absorbé, c'està-dire fait pénétrer une certaine quantité de ce liquide dans l'intérieur de son organisme, et que cette introduction s'est effectuée par la surface générale du corps (2). . Si nous injectons de l'eau dans l'estomac d'un Chien, et si

(1) Des faits de ce genre ont (îté constatés par Treviranus et plusieurs autres physiologistes (a). Ainsi, dans les expériences de William Edwards, nous voyons des Grenouilles dont Je corps ne pesait qu'environ 33 grammes , augmenter en poids de plus de 10 grammes, par suite de l'immersion de leur corps dans Teau et sans que ce liquide ait pu pénétrer dans les voies digestives (6). INous aurons à revenir sur ces expériences lorsque nous étudierons d'une manière spéciale l'absorption cutanée.

(2) Des expériences de ce genre ont

été faites sur les Colimaçons et les Limaces par Spallanzani et par Nasse (c).

J'ai souvent eu l'occasion d'observer ce gonflement lorsque je déterminais l'asphyxie, soit des Gastéropodes dont je viens de parler, soit des Doris, des Pleurobranclies et de beaucoup de Mollusques acéphales que je destinais à des recherches anatomiques. J'ajouterai que des faits analogues ont été constatés chez différents Vers intestinaux, tels que les Ascarides (d), les Distomes (e) et les Échinorhynques (/"), mais sont surtout remarquables chez les Rotifères et les 'l'ardigradcs qui

(a) Voyez : Treviranus, Biolo/jie, t. IV, p. 289.

— Bluff, Dissert, de absorptione cutis, p. 22 (d'après Bui'dacli, Traité de physiologie, t. IX, p. 15).

(b) W. Edwards, De l'influence des agents pliysiques sur la vie, 182i, \>. 596,

— Nass(!, Untersuchungen z-tir Physiologie und Pathologie, t. I, ji. i82.

(d) Cloqucl, Anatoinie des Vers intestinaux, p. 33.

(e) Melilis, Obscrvationes anatomicœ de Distomate, p. It (/■J PiiiJolplii, Physiologie, t. II, 2' partie, p. 200.

CONSIDKlSATlOiNS GÉNÉRALES. 3.

jioiis lions les deux orifioes de celte poche membraneuse de façon à empêcher le liquide de remonter dans la bouche ou de passer dans l'intestin, et si au bout de quelques heures nous tuons l'Animal pour en faire l'autopsie, nous trouverons (pie l'eau n'est pas restée emprisonnée dans son estomac, mais a été absorbée en grande partie, ou même en totalité (1). Des expé-

ont été mis dans un état de mort apparente par la dessiccation , et qui se trouvent ensuite en contact avecde l'eau (fl).

(1) MM.TiedemannetGmclinontfait une série intéressante d'expériences sur l'absorption d'un grand nonilire de matières dilïérentes par la surface des voies digeslives. Ils ont vu que chez le Chien et le Cheval diverses substances odorantes , telles que le camphre, le musc, Talcool, l'essence de térébenthine, l'ail et l'asa fœtida, introduites dans l'estomac , peuvent être reconnues jusque dans la moitié inférieure de l'intestin grêle, ou même jusque dans le caecum, mais disparaissent peu à peu à mesure qu'elles avancent dans cette portion du tube digestif. Les matières colorantes dont ils firent usage de la même manière traversèrent en partie l'intestin dans toute sa longueur , de façon à être évacuées au dehors en quantité plus ou moins considérable, mais furent aussi

en partie absorbées. II en fut de même pour diverses matières salines, telles que le prussiale de potasse (ou cyanofcrrure de potassium), le sulfate de potasse, l'hydrochlorale de fer, etc. {h).

Goodwyn, Schliipfer, ,Mayer et Gohier, avaient vu précédemment que de l'eau peut être injectée en quantité considérable clans les voies respiratoires, et disparaît des poumons avec une grande promptitude (c). On cite aussi, comme preuve de l'absorption des liquides par la surface des cellules pulmonaires chez l'Homme, un accident qui s'est présenté dans le service chirurgical de Desault, à l'Hôtel-Dieu de Paris. Une sonde œsophagienne ayant été introduite par erreur dans la trachée , on injecta dans les voies aériennes un bouillon que le chirurgien croyait pousser dans l'estomac du malade, et il n'en résulta aucun accident grave ; l'ait qui ne peut s'expliquer qu'en admettant que le liquide avait été promptement absorbé (d).

(dj Spallanzani, Observ. et expér. sur quelques Animaux surprenants que l'observateur peut à son gré faire passer de la mort à la vie {Opuscules de physique animale et végétale, t. II, p. 29'J).

— Doyôre, Mém. sur les Tardigrades {Ann. des sciences nat., 2° sério, 18i2, t. XVI]I, p. 5).

(b) Ticdemann et Gmelin, Recherches siir la route que prennent diverses substancespour passer de l'estomac et du canal intestinal dans le sang, etc., trad. par Hcllcr, p. 51 cl siiiv.

— Scliliipfer, Dissert, sistens expérimenta de effectu liquidorum quorumdam mcdicamenlosorum ad vias aeriferas applicalorum in corpus animale. Tubingen, 1816.

— Gohier, Mémoires el observations sur la chirurgie et la médecine vétérinaire, t. II, p. 41 9).

— Mayer, Ueber das Einsaugungsrcrmôgen der Venen des grossen und kleinen Krcislauf-r Systems (Meckcl's Deutsches Archiv filr die Phgsiologic, 1817, t. III, p. 493 ut siiiv.).

((/) Desaiili, Œuvres chirurgicales, par Bicliat, t. II, p. 200.

il ABSORPTION.

riences analogues faites sur les autres cavités naturelles de l'or- -ganisme, l'intérieur du sac péritonéal ou de la plèvre, par exemple, donneront des résultats semblables : l'eau disparaîtra plus ou moins rapidement(i) ; et si, au lieu d'employer de l'eau, nous faisons usage de certaines matières qui peuvent être identifiées avec le milieu des substances constitutives de l'organisme, il nous sera également facile de constater que l'absorption a [H)ur effet de porter ces matières étrangères jusque dans l'intérieur de l'appareil irrigatoire.

Ainsi, nous savons, par l'observation journalière, que certaines substances qui ont été introduites dans notre estomac avec nos aliments sont promptement expulsées au deliors par les voies urinaires. D'autre part, des expériences dont je rendrai compte ailleurs prouvent que les produits ordinaires de la sécrétion rénale sont fournis par le sang, et l'anatomic nous apprend qu'il n'existe ni dans le corps humain, ni dans celui des Animaux , aucune communication directe entre la cavité digestive et l'appareil urinaire. Par conséquent, les matières dont je viens de parler, pour passer du canal alimentaire dans l'appareil rénal, ont dû être absorbées dans le premier de ces organes, et transportées dans le second par le torrent de la circulation.

Une autre expérience très intéressante, sur laquelle j'aurai à revenir dans une des prochaines Leçons, rend saisissables par la vue les effets de cette absorption. Quand on mêle aux aliments certaines substances colorantes, telles que la garance, ces matières sont absorbées, et leur présence dans les parties les plus profondes de l'organisme est décelée par un phéno-

(1) La rapidité avec laquelle les sorplion très puissant. La même re-

épanclienients pleurétiques disparais- marque est applicable aux accuinula-

scnt dans quelques cas, suflirait pour lions de sérosité dans le tissu aréolaire

établir que chez l'Homme la plèvre sous-cutané et dans beaucoup d'autres

peut être le siège d'un travail d'ab- parties du corps.