partie antérieure, où il est plus étroit et plus musculaire, de

façon à constituer un œsophage bien caractérisé. D'ordinaire

on ne peut y reconnaître un estomac distinct de l'intestin (3),

(1) C'est-à-dire filiformes (de vnu.a, fil, et 'd'^o;, apparence.

(2) Jusque dans ces dernières années les zoologistes réunissaient dans une même classe, sous le nom commun d'Helminthes ou de Vers intestinaux, des Animaux qui se ressemblent par leur manière de vivre en parasites dans l'intérieur de diverses parties du corps d'autres Animaux, principalement les intestins, mais qui diffèrent beaucoup entre eux par leur mode d'organisation. Aujourd'hui on est assez généralement d'accord sur la convenance de les répartir dans plusieurs classes distinctes, et d'élever à ce rang l'un des groupes qui avait élé considéré précédemment comme formant seulement un ordre ou famille naturelle, savoir : les Nématoïdes de lUidoIplii, ou Vers cavitaires de Cuvier (a).

M. Blanchard et quelques auteurs réservent aux Vers de cette division le nom d'Helminthes (b) ; mais cette expression est généralement employée dans une acception beaucoup plus large, et Ton ne peut sans incon-

vénient le restreindre de la sorte, car cela occasionnerait beaucoup de confusion dans le langage zoologique.

(u) Chez l'Ascaride lomhricoïde , Ver d'assez grande taille, qui habite l'intestin de l'Homme, la bouche, située à l'extrémité antérieure du corps, est triangulaire et entourée de trois tubercules arrondis, qui, en s'écarlant plus ou moins , dilatent cet orifice, ou bien ne laissent libres que trois petits espaces ayant l'apparence de pores, disposition qui en a imposé à quelques hclmintliologistes (c). Un œsophage musculaire et un peu élargi postérieurement fait suite à cette ouverture ; il est attaché aux parties voisines des parois de la cavité viscérale par des brides membraneuses, et il présente à l'intérieur trois rainures longitudinales, de façon que sa cavité est iriquètre. Un étranglement le sépare de l'estomac, qui a la forme d'un boyau cylindiique et libre, et se dilate un peu vers l'arrière du corps. Quelques anatomistes donnent le nom d'intestin à sa partie

(a) l'iudolplii, Entoxoorum sive Vermium inleslinalium historia naturalis, 1808, t. II, p. 1. — Cuvier, Règne animal, -1817, 2" cdit., f. IV, p. 2i).

(b) Blanchard, ncclierches swr l'organisation des \'crs (Voyage en Sicile, l. 11, p. VJ cl 21G).