IMBIBITION PAR CAPILLARITÉ

à la manière de celles des tuyaux fins dont je viens de parler (1).

Or, tous les tissus organiques de l'économie animale ressemblent plus ou moins à ces substances poreuses; leurs parties

(1) Comme exemples de l'élévalion limèlres; enliii dans la sciure de bois,

des liquides à diverses hauteurs dans l'eau n'est montée qu'à 60 millimè-

des masses poreuses de ce genre, je très, tandis que l'alcool s'est élevé, à

citerai les résultats obtenus récem- 125 millimètres, ment par M. Matteucci , en imnier- Un autre fait constaté par le même

géant dans des bains de nature diiïé- physicien est moins facile à com-

rente, mais de même densité , des prendre, car il est en opposition avec

tubes remplis de sable fin. Les tem- ce que nous avons vu précédemment

pératures étant les mêmes, l'imbibi- touchant l'influence de la température

tion, au bout d'un temps donné, s'est sur les elfels de capillarité. En com-

étendue aux hauteurs suivantes : parant l'ascension de l'eau dans des

tubes remplis de sable, M. Matteucci a

Solution de carbonate de soude. . 85 '^^» q''^ l'élévalion du liquide était

Solution de sulfate de cuivre . . 75 beaucoup plus rapide à la température

Sérum '0 de 55" qu'à 15" : au bout de soixante-

Solution de carbonate d'ammo- dix secoudes les dfiux hnutcurs étaient

"iaque 02 de 10 et de G millimèlres, et au bout

Eau distillée 60 ^g ^^^e minutes l'oau chaude était

Solution de sel marin 58 montée à 175 millimètres, tandis que

Blanc d'œuf étendu de son vo- ,, <• • i i-> -. i- ,r, -i

I eau froide n était encore qu a 12 millume d'eau 35 ,

II mètres (a).

Lait 55 ^ '

Magendie avait déjà remarqué des

On remarquera que dans le sable différences analogues dans la rapidité

les elTets relatifs de la capillarité sur avec laquelle des substances d'origine

ces diverses substances ne sont pas les organique (du linge, par exemple)

mêmes que dans les tubes capillaires s'imbibent d'eau à la température

de verre. En remplaçant le sable tan- de 15° ou à celle de 60" {b).

tôt par du verre pilé, d'autres fois par II est à présumer que l'élévation de

de la sciure de bois, et en employant la température, en diminuant l'adhé-

comparativement de l'eau distillée et sion des grains de sable entre eux ,

de l'alcool, M. Matteucci a observé des avait augmenté le nombre des voies

différences encore plus grandes. Dans capillaires aptes à poinper l'eau. Ce

le verre pilé, l'eau s'est élevée à serait probablement un phénomène

182 millimètres et n"a dépassé l'alcool analogue à celui qui paraît se mani-

que de 7 millimètres; dans le sable, fester dans les métaux, quand ceux-ci,

l'eau n'est montée qu'à 175 milli- étant dilatés par l'action d'une très

mettes et a dépassé l'alcool de 90 mil- forte chaleur, paraissent devenir per-

(a) Matteucci, Leçons sur les phénomènes physiques de la vie.

(b) Magendie, Leçons sur les phénomènes physiques de la vie, 1836, t. I, p. 27.

eonslilLitives laissenl toujours cnlrc elles des espaces (lui tantôt sont visibles pour I'omI , innis qui d'autres fois sont si étroits, que nous ne pouvons les apercevoir, même avec le secours du microscope, et qui forment par lein^ réunion un système de cavités cai»illaires dont les parois agissent sur les liquides adjacents à la manière des tubes et des lames dont nous venons d'étudier la puissance attractive.

C'est à raison de ce mode d'action que l'buile d'une lampe monte dans la mèche de coton dont on garnit cet appareil; et, j)our mettre ce phénomène encore mieux en évidence, il suffit de disposer en manière de siphon un gros écheveau de filaments de la même matière, car on parvient ainsi à faire monter l'eau par-dessus le bord du vase qui la contient, et à vider celui-ci plus ou moins rapidement (1).

roMvoir C'est aussi en majeure ])artie de l'action capillaire que dépend le gonflement qui s'opère dans la plupart des tissus animaux, lorsque, après avoir été desséchés, ils se trouvent en contact avec l'eau. Le liquide s'introduit alors dans les interstices de leur substance, comme il monterait dans un système de tubes de verre de très petit calibre; mais le lluide qui pénètre dans chacune de ces cavités et s'y accumule, exerce, à raison de sa cohésion, une certaine pression sur les parois de celles-ci ; ces parois sont extensibles, et par conséquent, au lieu de conserver son diamètre initial, chacun de ces filets liquides s'élargit et distend l'espèce de réservoir où il s'est logé. Le tissu augmente

méables pour certains corps étrangers seulement des forces de cet ordre, et

et s'en imbibent [a]. se trouve compliqué par la pression

(1) Celte expérience est bonne pour atmosphérique : ainsi, dans le vide, la

démontrer, dans un cours public , mf>che s'imbiberait sans donner lieu

l'action des attractions moléculaires ; à un courant allant du vase à l'ex-

mais le résultat obtenu ne dépend pas lérieur.

(a) Henry, Observations on Capillarity (Proeeedings of the American physiological Society, cl Philos. Magaz., i«Ul, t. XXVIII, p. 343).

■ — Horsfoi'd, On the Permeability of Metals ta Mercury (Sillinian's American Jonrn. of Scienc, 1852, t. Xlll, p. 305).

— Niclès, Sur la perméabilité des métaux par le mercure {Comptes rendus de l'Académie des sciences, 1853, t. XXXVI, p. I 54).

absorbant des tissus organiques,