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dernier opticien; mais il me semble probable aussi que :les perfectionnements par suite desquels le microscope est devenu si promplement utile aux naturalistes sont en grande. partie dus à l’homme de génie qui, le prémier, fit usage du télescope pour étudier le ciel, qui trouva les satellites de Jupiter, et qui découvrit les propriétés du pendule (2).

Quoi qu’il en soit, ee fut un compatriote de l’illustre Galilée

(4) Le contemporain le plus illustre de ces physiciens, Descartes, ne mentionne aucun d’entre eux lorsqu'il parle de l'invention de ces instruments d'optique, et l’attribue à un opticien de la ville d’Alemar, nommé Jacques Meticus (a). Drebbel, que l’on cite souvent, d’après l'autorité de Huygens, comme l'auteur de cette découverte, contribua beaucoup à faire connaître le microscope en Angleterre, mais il était seulement le possesseur d’un de ces intruments qu'il avait acheté en Hollande. Un des biographes de Galilée, Viviani, assure que la découverte du télescope avait conduit ce grand homme à inventer le microscope, et qu’en 1612 il en envoya un à Sigismond, roi de Pologne. Enfin c’est par les recherches de Pierre Borel, auteur d'un ouvrage intitulé De vero telescopii inventore, et imprimé à la Haye en 1655, que les droits de priorité des lunettiers de

(a) Descartes, Dioptrique, p. 4.

Middelbourg sont établis; quelquesuns des témoins, interrogés par.cet auteur, attribuèrent la première combinaison des lentilles à un ouvrier de cette ville, Jean Lapprey; d’autres rapportent cette découverte à ‘Zacharie Jans, et en fixèrent la date à 1610 ; d’après le dire du fils de ce dernier, elle remonterait même à 1590. Montucla a discuté cette question avec beaucoup de soin et d’impartialité dans son Histoire des mathématiques, I, p. 231.

(2) GALILÉE naquit à Pise en 1564, et étudia d’abord la médecine, mais ne tarda pas à s'occuper principalement de mécanique et d'astronomie. Ce fut à l’âge de dix-huit ans qu’il découvrit les propriétés du pendule; peu de temps après, il constata que l’eau ne s'élève dans les pompes qu’à la hauteur de 52 pieds, fait qui conduisit son disciple Torricelli à la connaissance de la pesanteur de l’atmosphère,

des globules de graisse (2).

: DononuLEs ROUGES:

EL des premiers, appliqua le iicrosCope aux investiga - “tions. Physilogiques, et une des observations faites ainsi est

“rehtive ? | constitution physique du sang. + K 3. — Effectivement, en 4664, le célèbre Malpighi (4)

| apéréil dans le sang du Hérisson de corpuseules rouges et ärrondis qui flottaient dans ce liquide, et qui lui parurent être Il ne poussa pas l'observation plus

loin ; mais, bientôt après, un autre naturaliste, habile dans l’art detallér les lentilles et d'observer au moyen dé ces instruments,

et iln’avait pas vingt-cinq ans, qu’à ses deux titres de gloire il en ajoutait un troisième par ses recherches sur le mouyement. des corps. En 1609,.il Construisit un télescope, et à l’aide de cet- instrument nouveau il. enrichit la science de ses: observations sur la ,conformation de la lune ; sur les phases de Vénus, sur les satellites de

Jupiter, et sur les taches du soleil. On

sait quelles persécutions lui suscita le fanatisme, ignorant de quelquesuns...de ses compairiotes. Devenu aveugle dans.ses vieux jours, il:mourut en 16/42, année également mémovable par la naissance dé Newton.

(4) Le nom-de MALPÉGHI reviendra souvent dans le cour de ces lecons.

I naquit aux environs de Bologne, en 1628, et.après avoir obtenu le grade de docteur à l’univeysité de Padoue, il professa la médecine successivement à Bologne, à hs et. à Messine, En 1666, il revint à/l’université de Bologne, puis il habita Rome, comme médecin du pape/Clément 1X. Il y mourut en 1694. Malpighi fut l’un des premiers à s'occuper de l'anatomie des végétaux, et if traita de la structure intime du tissu de ces êtres aussi bien que de la conformation de leurs

organes. On lui doit aussi des travaux d’une grande importance sur lembryologie du poulet, la structure des glandes, la circulation capillaire, l'anatomie du Ver à soie, etc. La plupart de ses écrits furent publiés séparément depuis 1661 jusqu’en 4689; ils furent ensuite réunis en un volume in-folio, sous le titre d'Opera omnia.

L'édition à laquelle je renverrai dans les lecons, parce que je l’ai dans là main, est celle imprimée à Londres ei 1686. On a également de lui un volume intitulé Opera posthuma ; l'édition que je citerai est celle imprimée à Amsterdam en 1698, 1 vol.

in-/.

(2) Voici le passage d’après lequel on peut supposer que Malpighi avait aperçu les globules du sang avant que Leeuwenhoek les eût fait réeilement connaître: « Ego in omenw » histricis , in sanguineo vase, quo { » excurrebat ab acer vo pinguedinis à » alterum oppositum, globulos pin- » guedinis propria figura terminalos » vidi rubescentes, er corallorum ru - » beorum vulgd coronam æmula- » baniur. » (Exercitatio de omento , pinguedine et adiposis ductibus, Bonon., 1661, et Op. ons, M, pe 42.)

Découverte des globules du sang.

Leeuwenhock (4), arriva à un résultat plus complet. On peut même dire que c’est à Leeuwenhoek qu'appartiennent réellement la découverte du mode de constitution de notre fluide nourricier et les premières idées nettes sur l'existence des globules du sang. Mais ce serait manquer de justice envers Swammerdam, si je n’ajoutais que plusieurs années avant la publieation des faits constatés par ces deux naturalistes, il avait parfaitement bien vu et décrit ces globules chez la Grenouille; seulement ses observations restèrent inédites, et par conséquent la science n’en profita pas (2).

En 1673, Leeuwenhoek vit, à l’aide de son microscope, que le sang humain se compose d’une multitude incaleulable de

(1) Antoine LEEUWENHOEK naquit en 1632, à Delft en [ollande, et mourut en 1723. Il se servait de microscopes simples qu'il construisait Juimême, et qui consistaient dans une petite lentille biconvexe enchâssée dans une plaque d'argent trouée et garnie d’une aiguille mobile servant de porteobjet ; il avait un grand nombre de ces instruments dont le pouvoir amplifiant variait entre 40 et 160 diamètres, et il s’en servait sans cesse pour examiner tout ce qui lui tombait sous la main. Il fit ainsi un nombre considérable de découvertes importantes ; mais il se borna à enregistrer les faits qu’il apercevait sans les coordonner et sans en tirer aucune conclusion générale pour la physiologie ou l’anatomie. J'aurai souvent l’occasion d'en parler dans la suite de ces lecons, et de citer des observations qui furent pour la plupart publiées d’abord dans les Transactions philosophiques de la Société royale de Londres, depuis 1673 jusqu’en 1728, et qui se trouvent réunies dans un ouvrage intitulé : Opera omnia, seu

arcana naturæ delecta, & vol. in-A4, 1719-1792;

(2) Les recherches de SWAMMERDAM sur l’anatomie et la physiologie de la Grenouille datent de 1658, mais ne fureni publiées que cinquante-sept ans après la mort de ce grand naturaliste, par les soins généreux de son compatriote Boerhaave. Or, des observations inédites ne peuvent enlever la priorité d’une découverte à celui qui, sans les connaître, a enrichi la science d’un résultat nouveau. La découverte des globules du sang appartient donc en droit à Malpighi et à Leeuwenhoek, mais en réalité avait été faite par Swammerdam avant que le premier de ces anatomistes eût publié ses observations incomplètes sur ces corpuscules. Voici le passage du livre de Swammerdam où l’existence des globules sanguins est indiquée :

« In sanguine serum conspiciebam, » in quo immensus fluctuabat orbi- » cularium particularum, ex plano » veluti ovata, penitus tamen regulari » figura gaudentium, numerus. Vide- » bantur autem hæ ipsæ particulæ

GLOBULES ROUGES. In) corpuseules arrondis, d’une petitesse extrême, qui roulent dans un fluide hyalin (4). Bientôt après, ‘il étendit ses recherches à beaucoup d'animaux, et arriva à cette conclusion importante, que chez les Oiseaux et les Poissons, aussi bien que chez les quadrupèdes, le sang doit sa couleur rouge à des corpuseules de ce genre; que chez le bœuf, le mouton et le lapin, de même que chez l’homme, ces corpuscules sont terminés par un contour circulaire, et ne présentent pas dans leur volume des différences appréciables à laide des instruments dont il faisait usage ; enfin, que chez les Oiseaux, les Grenouilles et les Poissons, ce sont des disques ovalaires (2).

Leeuwenhock réservait le nom de globules aux corpuscules sanguins de l’homme et des autres mammifères, parce qu'il les croyait sphériques ; mais les physiologistes qui le suivirent dans cette nouvelle voie de recherches ne tardèrent pas à constater que chez tous ces êtres, de même que chez les vertébrés ovipares, ils sont plus ou moins aplatis (3), et ressemblent, par

» alium insuper humorem intra se » continere. Quod si a latere cas con- » tuebar ; crystallinos quasi bacillos, » pluresque alias figuras similabant :

» prout nimirum diversimode in » sero sanguinis circumvolvebantur.

» Animadvertebam præterea, quod » color objectorum tant semper » remissior adpareat, quû ea, micros- » copii interventu, grandiora repræ- » sentantur (a). »

Swammerdam naquit à Amsterdam en 1637, et fit une partie de ses travaux à Paris; ses recherches sur l’anatomie et les métamorphoses des insectes sont très importantes. Il était trop pauvre pour pouvoir publier la majeure partie de ses travaux, et il mourut en 1680.

(4) Microscop. Observ. (Philos.

Trans. of the Royal Society, 1674, p.25).

@).Phalos. Trans. 1684, p. 789.

Les observations de Leeuwenhoek sur le sang, publiées d’abord dans les Transactions de la Société royale de Londres, furent reproduites par ce micrographe dans le second volume de son grand ouvrage intitulé : Arcana naturæ delecta. Elles sont entachées de quelques erreurs au sujet de Ja structure des globules, mais ont une grande importance.

(3) SENAG établit nettement ce fait dans son ouvrage sur la Structure du cœur {(b). Ge pathologiste célèbre naquit en 1695, et mourut en 1770 ; il était médecin du roi Louis XV eta

(a) De sanguinis circuitu in rana adulta ( Biblia natur&, 4798, 4.11, p. 835). (b) Traité de la struct, du cœur, supplém., chap. vit, t, LL, p. 656 (1749, édit. in-4),

hl SANG DES ANIMAUX VERTÉBRÉS.

conséquent, à une lentille où à un petit disque qui, chez les premiers, aurait une forme circulaire, tandis que chez les derniers 1] serait elliptique.

Pendant la première moitié du xvie siècle, nos connaissances relatives à la constitution physique du sang ne firent que peu de progrès; mais en 1770, Hewson(1)commença la publication d'un travail des plus remarquables sur l’histoire de ce fluide, et étudia bien mieux que ne l'avaient fait tous ses devanciers, les globules sanguins; il arriva à des idées beaucoup plus justes sur la structure de ces corpuscules aussi bien que sur leur forme et leur dimension; on peut même dire qu’il posa les véritables bases de l’histoire physique du sang, et l’on trouve dans son ouvrage le germe de la plupart des découvertes accomplies de nos jours sur ee sujet si important pour les physiologistes.

Ilest singulier de voir qu'après la publication des travaux dont les résultats sont si nets et si intéressants, la science, loin d’en profiter et d'avancer d'un pas plus rapide dans cette voie d’invesüigation, resta stationnaire, où plutôt recula. Dans les traités de physielogie du commencement de ce siècle, on en faisait à peine mention, et l’on alla jusqu'à dire que le microscope ne pouvait nous faire connaître mi la figure ni le volume de ces corpuscules (2), et que probablement c’étaient des bulles d'air que

publié plusieurs écrits dans les Mém.

de l’Acad. des sciences.

son Mémoire sur les particules rouges du sang fut inséré dans le même re-

(4) William HEWSON, anatomiste habile ainsi que bon expérimentateur, naquit en 1739 à Hexham, dans le nord de l’Angleterre. Il exerça la chirurgie à Londres, et professa avec distinction à l’école médicale fondée dans cette ville par W. Hunter. Il mourut en 1774, à la suite d’une piqûre qu’il s’était faite en disséquant. Ses recherches sur les propriétés du sang parurent d'abord dans les Transactions philosophiques pour l’année 1770, et

cueil en 1773. Une nouvelle édition des œuvres de ce physiologiste, accompagnée de notes très précieuses par M. Gulliver, vient d'être publiée par les soins de la Société Sydenhamienne de Londres (4 vol. in-8, 1846). C’est à ce livre que se rapporteront les citations faites dans la suite de ces le- Cons.

(2) Richerand, Nouveaux éléments de physiologie, 1807, A° édit., I, Dan

h5 Hewson avait figurées sous le nom de globules du sang (4); aussi dois-je signaler ici, comme un véritable service rendu à la science, la réhabilitation des observations microscopiques opérée, iky a environ trente ans, par MM. Prévost et Dumas, dont le travail sur les globules du sang excita un vif intérêt (2). Vers la même époque, un physicien habile de Modène, M. Amici, s’occupa avee succès du perfectionnement des microscopes, el grâce à l'impulsion ainsi donnée, les observations se multiplièrent rapidement en même temps qu’elles devinrent plus

Le GLOBULES ROUGES.

faciles et plus exactes (3).

Aujourd’hui, la constitution physique du sang a été étudiée

(1) Précis élémentaire de physiologie, par F, Magendie. Paris, 14817, lp: 909.

Il est encore plus surprenant de voir qu’en 1839, au congrès scientifique de Pise, un savant professeur de Padoue, M. Giacomini, se fondant sur ses propres observations, a formellement nié l’existence des globules sanguins, et que son Mémoire sur ce

sujet, imprimé d’abord dans le journal d’'Omodei, ait eu les honneurs d’une traduction francaise (a).

(2) Prévost et Dumas, Examen du sang et de son action dans les divers phénomènes de la vie (Bibl. univ, des sciences de Genève, 1821, 1. XVII, p. 215, et Ann. de chimie, 1891, t. XVII, p. 280).

J.-L. PRÉvOST (le collaborateur de mon savant collègue et ami M. Dumas, professeur de chimie à la Faculté des sciences) naquit à Genève en 1790, et y mourut en 1850. Les

études sur le sang dont il est question ci-dessus ne sont pas les seuls travaux physiologiques dont ces deux expérimentateurs ont enrichi la science. Or leur doit aussi des recherches sur la contraction musculaire (b) et une série de Mémoires très importants sur la génération (c). En 1842, Prévost fit avec Leroyer, pharmacien à Genève, des expériences sur la digestion (d), et plus récemment il a publié, en commun avec M. Lebert, une série de Mémoires sur la formation des organes de la circulation chez les Batraciens et chez le poulet (e). Prévost était un des médecins les plus distingués de Genève, et il était remarquable par la finesse de son esprit, ainsi que par son profond savoir. Une notice bioeraphique sur ce physiologiste éminent a été insérée dans la Bibliothèque universelle de Genève (Archives des sc. phys. et nat., 1850, t. L, p. 265),

(3) Parmi les physiciens qui, dans

(a) Ann. univ. di med., janvier 1840.— De la nature, de la vie et des maladies du sang

(Gaxette des hôpitaux, mars 1840, t. II, n° 20).

(b) Journal de physiol. expérim. de Magendie, 18923, t. II, p. 304. (c) Annales des sciences naturelles, 1°° série, t. 1, I, IT, IV et XII, 4824 à 4897. (d) Mém. de la Soc. d'hist. nat. de Genève, 18926, t. II, p. 143, et Ann. des scienc. nat.,

4825, t. IV.

(e) Annales des scienc. nat., 1844 et 1845, 3° série, t. J à III,