QUARANTE -TROISIÈME LEÇON

DE L'ABSORPTION. — Preuves de la pénétration des matières étrangères jusque dans le torrent de la circulation. — Du rôle des veines et des vaisseaux lymphatiques dans l'absorption. — Notions préliminaires sur le mécanisme de cette fonction ; imbibition des tissus. — Insuffisance des anciennes théories pour l'explication du mécanisme de l'absorption. — Découverte des phénomènes d'endosmose.

§ 1. — L'absorption, c'est-à-dire rintrocUiction des matières preuves ]

, , . (le l'absorption

étrangères jusque dans la profondeur de l'organisme et leur chez tous i

,, 1 /i • 1 ■ • ^^^ Animaux. !

mélange avec les lluides nourriciers, est un phénomène qui >

s'observe chez tous les êtres vivants, et qui est rendu mani- ■

feste par une multitude de faits dont la connaissance est banale. ]

Je ne m'arrêterai donc pas longtemps à donner ici des preuves '

de l'existence de cette fliculté, soit chez l'Homme, soit chez les ^ Animaux inférieurs; mais afin de ne pas laisser sans démonstration un fait de cette importance, je citerai quelques expériences qui le rendent évident.

Si nous plongeons dans de l'eau le eorps d'an Colimaçon, en maintenant la tête de l'Animal au-dessus de la surface du liquide, ou en lui fermant la bouche de façon à rendre toute déglutition impossible, nous le verrons se gonfler peu à peu et souvent doubler de volume dans l'espace de quelques heures. En pratiquant la même expérience sur une Grenouille réduite à un état d'émaciation par une abstinence prolongée, il nous sera également facile de constater dans le poids du corps une grande augmentation déterminée par le seul fait du contact de l'eau avec la surface extérieure de la peau (1). 11 en faut conclure que la Grenouille, de même que le Colimaçon, a absorbé, c'està-dire fait pénétrer une certaine quantité de ce liquide dans l'intérieur de son organisme, et que celle introduction s'est effectuée par la surface générale du corps (2) .

Si nous injectons de l'eau dans l'estomac d'un Chien, et si

(1) Des faits de ce genre ont été été faites sur les Colimaçons et les Liconslatés par Treviranus et plusieurs maces par Spallanzani et par Nasse (c). autres physiologistes (a). Ainsi, dans J'ai souvent eu l'occasion d'observer les expériences de William Edwards, ce gonflement lorsque je déterminais nous voyons des Grenouilles dont le l'asphyxie, soit des Gastéropodes dont corps ne pesait qu'environ 33 gram- je viens de parler, soit des Doris, des mes , augmenter en poids de plus de Pleurobranches et de beaucoup de 10 grammes, par suite de l'immersion Mollusques acéphales que je destinais de leur corps dans l'eau et sans que a des recherches anatomiques. J'ajouce liquide ait pu pénétrer dans les terai que des faits analogues ont été voies digestives (5). Nous aurons à constatés chez différents Vers inlestirevenir sur ces expériences lorsque naux, tels que les Ascarides {d), les nous étudierons d'une manière spé- Distoraes(e)etles Échinorhynques (/'), ciale l'absorption cutanée. mais sont surtout remarquables chez

(2) Des expériences de ce genre ont les Rotifères et les 'J'ardigrades qui

(a) Voyez : Treviranus, Biologie, t. IV, p. 289.

— Bluff, Dissert, de absorptione cutis, p. 22 (d'après Burdacli, Traité de physiologie, t. IX, p. 15).

(6) W. Edwards, De l'influence des agents physiques sur la vie, 1824, p. 596.

— Nasse, Untersuchungen zur Physiologie und Pathologie, t. I, p. 482.

(d) Cloquet, Anatomie des Vers intestinaux, p. 33.

\e) Mehiis, Observationes anatomiccc de Distomate, p. H [t] Rudolplii, Physiologie, t. II, 2= partie, p. 266.

CONS!DÉHA'iiO?iS GÉ]NÉP.ALES. 3

nous lions les deux orifices de celte poche membraneuse de façon à empêcher le liquide de remonter dans la bouche ou de passer dans l'intestin, et si au hout de quelques heures nous tuons l'Animal pour en faire l'autopsie, nous trouverons que l'eau n'est pas restée emprisonnée dans son estomac, mais a été absorbée en grande partie, ou même en totalité (1). Des expé-

ont été mis clans un état de mort apparente par la dessiccation , et qui se trouvent ensuite en contact avec de l'eau (o),

(1) MM.TiedemannetGmelin ontfait une série intéressante d'expériences sur l'absorption d'un grand nombre de matières différentes par la surface des voies digestives. ils ont vu que chez le Chien et le Cheval diverses substances odorantes, telles que le camphre, le musc, Talcooi, l'essence de térébenthine, l'ail et l'asa fœlida, introduites dans l'estomac , peuvent être reconnues jusque dans la moitié inférieure de l'intestin grêle, ou même jusque dans le cœcum, mais disparaissent peu à peu à mesure qu'elles avancent dans cette portion du tube digestif. Les matières colorantes dont ils firent usage de la même manière traversèrent en partie l'intestin dans toute sa longueur , de façon à être évacuées au dehors en quantité plus ou moins considérable, mais furent aussi

en partie absorbées. 11 en fut de même pour diverses matières salines, telles que le prussiate de potasse (ou cyanoferrure de potassium), le sulfate de potasse, l'hydrochlorate de fer, etc. {b).

Goodwyn, Schliipfer, Mayer et Gohier, avaient vu précédemment que de l'eau peut être injectée en quantité considérable dans les voies respiratoires , et disparaît des poumons avec une grande promptitude (c). On cite aussi, comme preuve de l'absorption des liquides par la surface des cellules pulmonaires chez l'Homme, un accident qui s'est présenté dans le service chirurgical de Desault, à l'Hôtel-Dieu de Paris. Une sonde œsophagienne ayant été introduite par erreur dans la trachée , on injecta dans les voies aériennes un bouillon que le chirurgien croyait pousser dans l'estomac du malade, et il n'en résulta aucun accident grave ; fait qui ne peut s'expliquer qu'en admettant que le liquide avait été promptement absorbé (cl).

(aj Spallanzani, Observ. et expér. sur quelques Animaux surprenants que l'observateur peut à son gré faire passer de la mort à la vie [Oimscules de physique animale et végétale, t. II, p. 299).

— Doyère, llém. sur les Tardigrades (Ann. des sciences nat., 2» série, 1842, t. XVIII, p. 5). (h) Tiedemann et Gmelin, Recherches siir la route que prennent diverses substances pour passer

de l'estomac et du canal intestinal dans le sang, etc., trad. par Heller, p. 51 et suiv.

— Schliipfer, Dissert, sistens expérimenta de e/fectu liquidorum quorumdam medlcamentosorum ad vias aeriferas opplicatorum in corpus animale. Tubingen, 1810.

— Gohier, Mémoires et observations sur la chirurgie et la médecine vétérinaire, t. II, p. 419).

— Mayer, Ueber das Einsaugungsvermôgen der Yenen des grossen und kleinen Kreislaufsystems (Meckcl's Deutsches Archiv fur die Physiologie, 1817, t. IIÎ, p. 493 et siiiv.).

(d) Desault, Œuvres chirurgicales, par Bichat, t. II, p. 266.

riences analogues faites sur les autres cavités naturelles de l'organisme, l'intérieur du sac péritonéal ou de la plèvre, par exemple, donneront des résultats semblables : l'eau disparaîtra plus ou moins rapidement(l) ; et si, au lieu d'employer de l'eau, nous faisons usage de certaines matières qui peuvent être identifiées avec le milieu des substances constitutives de l'organisme, il nous sera également facile de constater que l'absorption a pour effet de porter ces matières étrangères jusque dans l'intérieur de l'appareil irrigatoire.

Ainsi, nous savons, par l'observation journalière, que certaines substances qui ont été introduites dans notre estomac avec nos aliments sont promptement expulsées au dehors par les voies urinaires. D'autre part, des expériences dont je rendrai compte ailleurs prouvent que les produits ordinaires de la sécrétion rénale sont fournis par le sang, et l'anatomie nous apprend qu'il n'existe ni dans le corps humain, ni dans celui des Animaux , aucune communication directe entre la cavité digestive et l'appareil urinaire. Par conséquent, les matières dont je viens de parler, pour passer du canal aHmen taire dans l'appareil rénal, ont dû être absorbées dans le premier de ces organes, et transportées dans le second par le torrent de la circulation.

Une autre expérience très intéressante, sur laquelle j'aurai à revenir dans une des prochaines Leçons, rend saisissables par la vue les effets de cette absorption. Quand on mêle aux aliments certaines substances colorantes, telles que la garance, ces matières sont absorbées, et leur présence dans les parties les plus profondes de l'organisme est décelée par un phéno-

(1) La rapidité avec laquelle les sorption très puissant. La môme re-

épançhements pleurétiques disparais- marque est applicable aux accumula-

sent dans quelques cas, suffirait pour tions de sérosité dans le tissu aréolaire

établir que chez rilomme la plèvre sous-cutané et dans beaucoup d'autres

peut être le siège d'un travail d'ab- parties du corps.