IX. Il

tères empyriqiies que, par l'inspection des formes extérieures, on parvient à apprécier les qualités de ces Animaux comme producteurs de lait.

Pour montrer combien les différences dues à ces diverses causes, soit organiques, soit biologiques, peuvent être considérables, il me suffira de citer quelques faits. Dans les parties chaudes de l'Amérique équinoxiale, une Vache ne fournit, tei me moyen, (^l'environ 1 litre 3/4 de lait par jour, tandis que dans les bonnes fermes de l'Alsace, ce produit moyen s'élève à plus de 8 litres (l), et l'on assure que dans les riches pâturages de la Normandie, ainsi qu'en Hollande et dans (juelques parties de l'Angleterre, il n'est pas rare de voir un de ces Animaux donner pendant plusieurs mois de suite 20 litres de lait par jour ou même davantage (2).

L'état de santé ou de maladie intlue beaucoup sur la quantité et même sur la composition du lait, mais les résultats fournis par l'étude de l'histoire pathologique de ce produit ne seraient ici d'aucune utilité, et par conséquent je ne m'y arrêterai pas. Durée La durée de la période d'activité fonctionnelle des glandes

**" aVS""" tti'iinmaircs varie beaucoup suivant les espèces. Lorsque la force productrice de cet appareil n'est pas très-grande, elle est jusqu'à un certain point subordonnée à l'état de repos des organes de la re[)roduction, en sorte que dans ce cas la sécrétion du lait s'arrête quand l'ovaire recommence à fournir des

(1) Pendanl la partie In plus produc- exceptionnel, mais il a été constaté

tive de Tannée, la quanliié de lait par plusieurs agronomes (6), et un des

fournie journellement par les Vaches écrivains les plus aulorisés eu pareille

d'après lesquelles M, Boussingault a matière, ïliaer, assure que dans quel-

établi celte évaluation, s'est élevée à ques cas on a vu des Vaches donner

plus de 12 litres par jour (a). pendant un certain temps jusqu'à /|7

{'2) Un rendement aussi énorme est litres de lait par jour (c).

(a) Boussingault, Économk rurale, t. II, p. 514.

(b) Voyez Joigncaux, le Livre de la ferme, t. I, p. 751.

LAIT. 163

ovules et que l'animal entre en rut; mais, lorsque le travail sécrétoire est très-puissant, la gestation ne l'interrompt pas, et la production du lait ne cesse que peu de temps avant un nouveau part, ou persiste même sans interruption pendant plusieurs gestations successives. Ainsi nos Vaches, quoique pleines, donnent en général du lait pendant dix mois ou même davantage, et souvent leurs mamelles ne tarissent que quelques jours avant la mise bas d'un nouveau jeune. Dans l'espèce humaine, au contraire, la sécrétion du lait s'arrête d'ordinaire lors de la conception, ou même peu de temps après le rétablissement des menstrues (1).

Quoi qu'il en soit à cet égard, l'excitation produite sur le mamelon par la succion, ou même par les mouvements à l'aide desquels la traite s'opère, influe beaucoup sur la durée de l'activité fonctionnelle des glandes mammaires, et souvent il suffit du séjour forcé de ce liquide dans l'intérieur de ces organes pendant quelques jours pour en suspendre la production; tandis que dans d'autres cas, des stimulants mécaniques de ce genre suffisent pour prolonger le travail galactogène beaucoup au delà de sa durée ordinaire. On cite même des exemples du réveil de

(1) Chez la Femmo, la production sécrétion a persisté même pendant fort du lait peut cependant être prolongée longtemps après le sevrage du dernier beaucoup au delà du terme ordinaire. entant et n'a pu être arrêtée. Ainsi, Ainsi rien n'est plus commun que de on cite l'exemple d'une Femme qui, voir une nourrice allaiter successive- après avoir allaité sans interruption ment deux ou trois enfants pendant quatre enfants l'un après l'autre, bien plusieurs mois chacun, et chez quel- qu'ils fussent nés à quatre ans et demi ques peuples les Femmes ont l'hahi- d'intervalle, continua à avoir du lait tude d'allaiter leurs enfants jusqu'à en abondance. A l'époque où l'auteur l'âge de doux ou trois ans, lors même do cette observation eut l'occasion de qu'une nouvelle grossesse survient constater ce phénomène, la production pLiidant cette période, en sorte que la de lait avait persisté pendant vingtsécrétion du lait devient continue («). sept ans (6). Dans quelques cas de ce genre cette

(«) Vojez Carpenler, Principles of Human Pliysiologij, iSo3, p. 1005.

{b) Green, New-York Journal of Med, and Surg., 1B44 (d'après Carpenler, loc. cit.).

iGll RErnODUCTlON.

la {"acuité séoréloirc dans ces organes, déterminé par des excitations de ce genre chez des Femmes qui ne venaient pas d'accoucher on (pii n'avaient pas conçu, et des phénomènes de môme ordre ont été constatés paribis non-seulement chez des femelles d'animaux (1), mais aussi chez des mâles ('i).; il est d'ailleurs à noter que le lait fourni par ceux-ci présente les caractères ordinaires de ce liquide ahmentairc (3).

§ 6. — Nous venons de passer en revue tous les faits les plus iin[)orlants à connuître, relatifs à la constitution et aux fonc-

(1) Voyez ci- dessus, page 135.

(2) L'analyse cliiniiqucclu lai[ fourni par des Doues a uté f lilc avec soin, et a nionUé que ce liquide ne dilliro pas nolaijleuieul du lait sécrélé par les mamelles de la femelle (a).

!\1. Maycr a analysé le lait fourni par les glandes mammaires d'un Homme, et y a trouve l,2o pour 100 de matières grasses ; 3,58 de matières extraclives solubles dans falcool ; 1,50 de matières exiractives solubles dans Teau (albumine), et 1,18 de matières insolubles (sels, etc.) (6).

MM. Joly et l'ilbol ont trouvé que chez un Animal monstrueux, formé d'une Vaclie et d'un Taureau soudés entre eux, le luit était sécrélé par les deux individus réunis, et que chez le Taureau ce liquide, tout en étant plus aqueux que chez la Vache, contenait les mêmes matières (c).

(3) On connaît un grand nombre

d'exemples du rétablissement de la sécrétion mammaire chez la Femme, après une interruption comjilèle pendant fort longtemps, et, s'il faut en croire le récit d'un voyageur qui a visité les îles du Cap-Vert, les habitants de r.onavista se procurent souvent de la sorte des nourrices en excitant les mamelles d'iuie jeune Icnune par des applicalions répétées de feuilles de Jatroplia curcas et par la succion du mamelon ((/).

La sécrélion du lait a été provoquée parfois par la succion répétée du sein chez des femmes qui n'avaient pas eu d'enfants (e), et ainsi que je l'ai déjà dit, le même phénomène a été constaté chez des Hommes (/").

On cite aussi chez les Animaux des exemples de l'établissement de la sécrétion du lait chez les femelles non fécondées. Ilarvey paraît avoir observé ce phénomène chez les Lapins.

(a) Sclilossbcrger, Anali'se der Milch eines Docks {Ann. dcr Chcmie und Pharm., i R Vi, I. LI,

(t) Mayov,' voy. Schineizer, Milch-Absondcrung tn mdnnl. nhislcn (Scliiiii(ll> J'.ihrbûcher, der gcsammlen Mcd., 1837, i. XV, p. 1061.

(Cl Joly cl KiUiol, AnaUjae du lait d'un monstre appartenant au genre pijgoinêle (Journal de pharmacie, 3'sciic, 18r)-2, t. XXI, p. 3i3).

(rf) iM'William, Ueport of the Mger Expédition (Mcd. Gaictlc, 181").

(cl Audtbcrt, Sécrétion du lait, etc. {Journal de la Société de médecine pratique de Montpellier,

(/) Voyez ci-dessus, f'ogo 135.

LAIT. 1G5

lions de l'oppnreil delà reproduction eliez les divers Vertébrés. Nous avons étudié également le mode de production de l'œuf chez ces Animaux, et les changements qui s'y opèrent jusqu'au moment où l'embrvon va commencer à s'v former. Si nous n'avions à nous occuper que des Mammifères, des Oiseaux, des Reptiles, des Batraciens et des Poissons, nous serions donc conduits à aborder maintenant l'histoire du développement du nouvel être qui va se constituer; mais les Vertébrés ne forment qu'une petite portion du Règne animal, et par conséquent, voulant compléter l'élude des instruments de la reproduction avant de nous occuper spécialement d'embryologie, il nous faut interrompre ici l'enchaînement naturel des faits et des idées, pour prendre connaissance des organes qui, chez les Animaux invertébrés, remplissent les mêmes fonctions.

Dans la prochaine Leçon je traiterai donc de l'appareil de la génération de ces Animaux, considéié sous le double rapport de sa structure et de ses fonctions.

Billion parle d'une Cliienne qui pou- tioil d'une quantité très-notable de lait

vait nourrir ainsi les petits que Ton chez une Brebis de six mois qui n'a-

metlait auprès d'elle (a), et M. Colin a vait pus encore été couverte (ô). eu roccasion de constater la produc-

{a] Bullon, Histoire naturelle des Mammifères, adililion ù l'ailicle Chien (éilit. in-8, t. II,

[bj Colin, Pltijsiiiloqie compan'e des Animaux domestiques, t. Il, p. 614.