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dont j'ai déjà eu l'occasion de parler plus d'une fois; ils occupent l'aileron postérieur de ces cloisons musculo-membraneuses, et ils sont relenus par un cordon arrondi qui s'étend à l'utérus (1), et qui se compose [)rincipalement de fibres musculaires lisses. L'enveloppe séreuse, ainsi constituée, adhère très-intimement à la surface de l'ovaire, et, comme je viens de le dire, elle est parfois recouverte à son tour par un autre repli péritonéal qui encapuchonné plus ou moins complètement cet organe (2).

Chez presque tous les Mammifères, les ovaires sont développés d'une manière à peu près symétrique; leur forme est arrondie ou ovalaire, et leur surface n'est que fiiiblement bosselée ou garnie seulement d'un petit nombre de vésicules; mais dans quelques espèces ils ressemblent davantage à ceux des Oiseaux. Ainsi, chez les Monolrèmes, l'ovaire droit reste trèspetit, tandis que l'ovaire gauche se développe beaucoup au moment du rut et se recouvre de sphères plus ou moins pédiculées, dont plusieurs grandissent de façon à se séparer du reste de l'organe. Cette disposition subracémeuse se retrouve aussi, quoique à un moindre degré, chez quelques Marsupiaux, Rongeurs et Insectivores ; mais en général le nombre et le volume des follicules ovifères qui naissent simultanément ne sont pas assez considérables pour influer beaucoup sur la forme de ces organes (3).

(1) On donne à ces freins le nom exemple de la disposition subracéde ligaments de l'ovaire. meuse que cet organe peut affecter

(2) Voyez ci-dessus, page 76, chez les Monotrèmes, je citerai l'Or-

(3) Chez presque tous les Manmii- nithorhyuque disséqué par Duvernoy, ières, Tovaire est un petit organe de et surtout l'individu en état de gestaforme ovalaire dont la surface est lisse tion dont M. Owen a fait l'anatoou faiblement bosselée (a). Comme mie (6).

(a) Voyez Cosie, Histoire du développement., pi. 4.

(b) Duvernoy, Mém. sur les organes de la génération de V Ornithorhynque et de l'Echidné {Mém. de la Soc. d'hist. nut. de Strasbourg., 1834, t. I).

Owen, On the ova ofthe Ornithorhynchtis paradoxm (Philosophical Transacliens, 1834i

pi. 25, fig. \ et 2).

La substance de l'ovaire est désignée, ainsi que je l'ai déjà dit, sous le nom de gangue ou de stroma; elle est dense, et la plupart des anatomisles s'accordent à considérer sa couche la plus superficielle comme consliluant une enveloppe particulière appelée tunique albuginée (1). Ce revêtement est en effet blanchâtre, plus dense et plus résistant que le tissu sous-jacent, mais il n'en est pas nettement séparé et ne parait en être qu'une modification (2). Le stroma est composé principalement de tissu conjonctif fibroïde (3) et de vaisseaux sanguins. Dans la partie centrale de l'organe, qui est parfois désignée sous le nom de bulbe de l'ovaire (4), l'élément vasculaire est le plus abondant, et dans le jeune âge on n'y aperçoit pas de vésicules, tandis que dans la porlion superficielle ou corticale, on en trouve toujours un nombre plus considérable. Chez l'adulte, ces vésicules se montrent aussi dans les parties profondes de l'ovaire, et présentent entre elles des différences trèsgrandes dépendantes de leur degré de développement. Les premiers observateurs qui nous firent connaîlre l'existence de ces cellules, ap[)elées communément follicules de de Graaf^ les considéraient comme étant des œufs ; mais on sait aujourd'hui

(1) L'ovaire est recouvert par une couche épithéliale qui est en coiUinuilé avec celle du péritoine, et qui doit être considérée comme apparteïiant à celte tunique séreuse. C'est au-dessus de cette enveloppe que se trouve la couche superficielle de l'organe à laquelle on a donné le nom de tunique fibreuse (a).

(2) Voyez à ce sujet les observalions de M. Sappey (6).

13) D'après M. Rouget, la plupart

de ces fibres seraient de nature nuisculaire (c), mais presque tous les histologistes n'y reconnaissent pas ce caractère. En effet, le parenchyme de l'ovaire est compacte et composé d'élémenls fibroïdes qui ne se divisent pas en faisceaux, et sont entremêlés de granules et de libres embryonnaires fusiformes.

[Ix) M. Rouget considère cette partie de l'ovaire comme ayant les caractères d'un organe érectile {Op. cit.).

(a) Voyez Kôlliker, Eléments d'histologie, p. 573. (fc) Sappey, Traité d'analomie, 1864, t. III, p. 625.

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qu'elles sont des organKes dans l'intérieur desquels les œufs prennent naissance, et on les désigne sous le nom cVovisacs. L'étude de ces follicules se lie donc d'une manière intime à celle du développement de l'œuf, et trouvera sa place dans la prochaine leçon.