SOIXANTE -DIX -SEPTIÈME LEÇON

Du travail de la génération chez les Mammifères. — Puberté. — Périodes de rut. — Ovulation spontanée. — Fécondation des œufs. — Arrivée des œufs dans l'utérus; changements qui s'opèrent dans cet organe pour l'approprier à son rôle dans la gestation. — Développement de la couche caduque.

§ I. — Pendant la première période de l'existence, chez les Pi.beiu. Mammifères, de même que chez les autres Animaux, toutes les forces de l'organisme sont employées au développement de l'individu, et ce n'est qu'à une époque où l'accroissement du corps se ralentit beaucoup, que la puissance reproductrice se manifeste. Jusqu'alors l'appareil de la génération reste dans un état de torpeur, mais à un certain moment des signes d'activité fonclionnelle s'y manifestent, etdemême que chez divers Animaux dont l'étude nous a déjà occupés, les Oiseaux, par exemple (1 j, ces phénomènes sont en général accompagnés de certains changements dans l'élat de diverses parties de l'organisme, dont les relations avec les instruments de la reproduction ne nous sont pas connues : par exemple, le système tégumentaire et les organes vocaux. On appelle cette période de la vie Vâge de la puberté.

Dans l'espèce iiumaine,elle arrive d'ordinaire lorsque la croissance du corps en longueur touche presque à son terme ; mais elle est soumise aussi à l'intluence d'autres causes, parmi lesquelles il faut ranger en première ligne le climat. Les femmes, comme chacun le sait, sont plus précoces que les hommes, et c'est aussi chez elles qu'on observe le plus de variations dans l'âge où l'activité fonctionnelle de la génération commence. Dans les régions chaudes du globe, les filles sont nubiles plus tôt

(Ij Voyez lome Mil, page 5oo.

que dans les pays tempérés, et dans les régions froides l'aptitude à la reproduction est en général plus tardive. La plupart des auteurs, s'appuyant sur des cas exceptionnels, exagèrent beaucoup ces différences, mais la tendance à la précocité dans les pays chauds est un fait bien avéré (1). L'influence des races

(1) Les physiologistes du siècle dernier et du commencement du siècle actuel admettaient tous que Tintluenco du climat sur la précocité des femmes était très-considérable (a) ; mais les recherches entreprises il y a une trentaine d'années par un médecin anglais, M. Robcrton, prouvent que les'diiïérences en rapport avec les latitudes sont moins grandes qu'on no le supposait (6). Cet auteur me paraît être tombé dans une exagération en sens contraire de celle commise par ses prédécesseurs, et, d'après l'ensemble des documents recueillis jusqu'ici (c), on voit que les cas de puberté précoce sont en réalité plus fréquents dans les régions tropicales que dans les pays tempérés, et que les exemples de menstruation tardive sont plus

nombreux dans le Nord que chez nous.

Ainsi, dans l'Inde, la plupart des jeunes filles sont réglées de onze à quatorze ans, tandis qu'en France c'est ordinairement de quatorze à seize ans que la menstruation s'établit ((/). Dans les relevés numériques recueillis par l'auteur que je viens de citer, l'âge moyen de la puberté est de douze ans et demi pour Calcutta, de treize ans pour la totalité de l'Inde, et de quatorze ans dix mois pour l'Angleterre (e). D'après les faits enregistrés par M. Raciborsky, cette moyenne générale serait d'environ quatorze ans dans le midi de la France, de quinze à seize ans en Pologne, dans le nord de l'Allemagne et en Suède; enfin de dix-huit ans en Laponie (/"). En Nor-

(a) Haller, Elem. physiol., t. VII, p. 140.

(b) Roberton, An Inqiàry into the natural history of the Menstrual function {Edinburgh Med. and Snrg. Journal, 1832, t. XXXVIII, p. 227). — Le même auteur a publié une série J'autres mémoires sur ce sujet dans les tomes LVIII, LXII, LXIV et LXVI du même recueil périodique.

— Oisander, De fluxu menstruo, etc., dissert. Gôttingen, 1868.

— Pétrequin, Recheixhes sur la menstruation, thèse. Paris, t83.5.

— Marc d'Espine, Recherches sur quelques-unes des causes qxii hâtent OU retardent la puberté {Archives générales de rttédecine, 2* série, 1835, t. IX).

— Prichard, Researches into the Physical History ofMankind, 1836, t. I, p. 130.

— Brierre de Boismont, De la menstruation {Mém. de l'Acad. de méd., 1841 , t. IX, p. 10/|).

— Raciborsky, De la puberté et de l'dge critique chez la Femme, 1844.

— Tilt, Reflections on the causes which advance or retard the appearance of first Menstruationin Women, with a synoptical Table shovjing the mean nge of first Menstruation in 10,42 o Women in hot, temperate and cold climates (Munthhj Journal of Médical Scietice, 1850, t. XI, p. 289).

— Lagneau, Recherches comparatives sur la menstruation en France (Bulletin de la Société d'anthropologie, 1865, t. VI, p. 724).

(d) Raciborsky, Op. cit., p. 9.

{e) Roberion, On the period of Puberty in Hindu U'omeH {Edinburgh Med. and Surg. Journal, 1846, t. LXVI, p. 60).

(/■) Raciborsky, Op. cit., p. 17.

paraît aussi se faire sentir dans le développement plus ou moins rapide de la puissance procréatrice (l); mais il existe à cet égard, chez les individus qui semblent être placés dans des conditions similaires, des variations dont il me paraît êlre difficile de rendre compte, et les limites extrêmes s'éloignent beaucoup de la moyenne (2).

A l 'époque de la puberté, le travail nutritif s'accélère dans l'appareil de la génération et dans ses annexes. Ainsi, chez la Femme, les glandes mammaires, qui jusque-là étaient restées rudimentaires, se développent rapidement; la peau se garnit de poils dans diverses parties du corps, et le système vasculaire des organes reproducteurs ejitre dans un état de turgescence suivie

vëge, cette moyenne paraît être d'environ dix-sept ans et demi (a) ; mais si les observations recueillies au Canada par M. Rameau sont exactes, les femmes de race française qui habitent cette région froide de FAmérique seraient au contraire remarquablement précoces (6). Suivant M. Peixoto, médecin à Rio-Janeiro , ce serait vers l'âge de dix ans que la plupart des jeunes fdles seraient réglées au Brésil (c).

(1) Ainsi, en Turquie et en Pologne, les juives passent pour être plus précoces que les femmes de race slave {d) ; mais la différence, si elle existe, n'est

pas bien considérable. Quelques auteurs avaient assuré que les négresses arrivaient à l'âge de la puberté plus tôt que les filles de race blanche, mais aux Antilles cela ne paraît pas être (e). Humboldt attribue à une influence de rnce la précocité des Indiennes Chaymas de l'Amérique méridionale (/■) ; mais M. Boussingault a remarqué que cette particularité n'existe que chez les habilants des Terres chaudes,

(2) On cite un certain nombre d'exemples de menstruation chez des petites filles en bas âge {g), et il n'est pas rare de voir en France des jeunes

(a) Faye, Menstruation ofFemales in Norway [Montldy .Journal ofMed.Sc.,iHhi, t. XIV, p. 83).

(6) Rameau, Note sur les modifications subies par tes Européens transplantés en Amérique {Bulletin de la Société d'anthropologie, IRGl, t. II, p. Gi-2\.

{d) Oppenheim, On the state ofmedicine in Turkey {Edinb. new Philosophical Journal, 1844, t. XVI, p. 119).

— Racihorsky, Op. cit., p. 31.

(e) Robertùii, On Puberty in Negro Wom.en {Edinburgh Med. and Surg. Journal, 1 842, t. LVIII, p. l]2i.

(/■) Humboldt, Voyage aux régions équinoxiales du nouveau continent: Relation historique,

(Bi Voyez Dezeimeris, Cas de menstruation précoce (l'Expérience, 1838, t. II, p. 12).

bicnlùt d'une évacuation sanguine, qui dès ce moment se renouvellera périodiquement, tant que l'aptitude à la propagation persistera, et qui est désignée communément sous le nom de menstrues (i).

Chez l'Homme, le réveil de la puissance propagatrice est caractérisé par le développement du système pileux sur le menton, sur le pubis, et en général aussi sur d'autres parties

filles qui arrivent à la puberté avant l'âge de douze ans. Sur 500 individus pris au hasard h Paris, M. Raciborsky trouve :

i femme qui avait été réglée à 8 ans. 7 femmes qui l'avaient été à 9

id.

Dans l'île de Madère, où la température ne varie que très-peu, les différences de cet ordre paraissent être beaucoup moins considérables. Ainsi, sur 228 cas recueillis par M. Roberlon, il ne s'est trouvé que 2 individus dont les menstrues s'étaient établies avant l'âge de quatorze ans, et 31 qui, à ce moment, avaient dépassé di.v-sept ans, tandis qu'en Angleterre

sur 5Ù0 individus le même auteur compta :

3 qui avaient été réglées à 9 ans.

id.

Jl est aussi à noter que la précocité paraît augmentée par un régime abondant, le séjour des villes, etc.

(t) Le flux menstruel est en général précédé par la sécrétion d'une matière odorante provenant des glandules de la vulve cl la production plus abondante du mucus vaginal. Ce liquide devient ensuite sanguinolent, et bientôt la proportion de globules bématiques y devient tellement considérable, qu'il ressemble presque à du sang normal, mais il ne contient que peu de fibrine, et dans la plupart des cas n'est pas

(a) Raciborsky, Op. cit., p. 9.

(()) Roberlon, Un the Age of l'uherlu in the islanil of Madeira {Kdinburgh Med. and Surg. Journal, 1840, l. lAM, p. 281).

du corps (1); par l'agrandissement du larynx et des changements correspondants dans la voix; enfin par le développement des spermatozoïdes dans la liqueur séminale élaborée par les testicules, et l'excitabilité plus grande des organes reproducteurs. Il est aussi à remarquer que chez les individus rendus stériles, soit par quelque vice organique, soit par la castration, ces changements dans l'ensemble de l'économie ne se manifestent pas ; le diapason de la voix reste élevé, le système pileux conserve le caractère juvénile, et les formes générales se rapprochent de celles de la femme ou de l'enfant (2).

coagulable ou ne l'est que très-impar- de cinq ou six jours environ, mais sou-

faitement. Denis (de Commercy) y a vent elle se prolonge davantage (c).

trouvé alors pour 1000 parties : La non-apparition des menstrnes

dans les cas d'atrophie congénitale

Eau 825,0 des ovaires a été signalée par pi usleius

Mucus 45,3 auteurs, et l'on trouve aussi dans les

F'i^rine 0,5 annales de la chirurgie des exemples

^"^""""^ '^^•^ de la cessation des règles à la suite de

'^^'"''°'*"" *^^'* l'extirpation de ces glandes (d).

Graisse, matières minérales, etc. il,5{a). ,n „, . ,

(1) Nous reviendrons sur ce sujet

La proportion d'eau et de mucus y lorsque nous étudierons le système téest du reste très-variable, suivant les gumentaire.

individus, aussi bien que suivant la (2) C'est à raison de cette influence

période à laquelle on observe cephé- de la castration sur le diapason et sur

nomène, car après un certain temps le timbre de la voix que jadis, en

l'écoulement reprend peu à peu le ca- Italie, on pratiquait souvent cette opé-

ractère muqueux. Le sang évacué de ration sur des enfants dont on voulait

la sorte provient principalement des faire des chanteurs pour le service des

parois de la matrice, dont les vaisseaux chapelles et des théâtres. Ces castrats

capillaires sont alors très-turgides, et sont imberbes et ont les formes arron-

dont la couche épithéliqiie se ramollit dies. L'état des organes de la généra -

ou se dilate (b). tion chez les eunuques a été étudié

La durée de chaque menstruation récemment par M. Billiarz, médecin

est très-variable ; en moyenne, elle est au Caire (e).

(a) Denis, Recherches expérimentales s^ir le sang humain, p. 166.

(6) Pouchet, Théorie positive de l'ovulation spontanée, p. 241.

(ci Hrierre de boismont, Op. cit. (Mém. de l'Acad. demédecine, 1841, t. IX, p. 128).

{d) P. Polt, Œuvres chirurgicales, 1777, t. I, p. 492.

(e) Bilharz, Beschreibung der Genitalorgane einiger scfuuarzen Eunuchen, nehst Bemerk. ûber die Beschreibung der Clitoris und kleinen Schamlippen ^Zeilschrift fiir wissenscli . Zoologie, 1860, t. X, p. 281).

On sait aussi, par l'observation journalière des effets de la castration sur le Taureau et le Cheval, que l'impuissance rend ces Animaux plus dociles et les dispose à s'engraisser facilement (1). La cessation de la fécondité chez les femelles est au contraire très-souvent accompagnée de particularités extérieures qui donnent à celles-ci un aspect masculin (2).

Des changements non moins considérables mar(|uent le passage de l'enfance à l'âge viril chez beaucoup d'autres Mammifères. Ainsi, chez plusieurs Animaux de cette classe, le pelage est tacheté ou rayé chez les jeunes individus, mais se colore

(1) Les Chevaux hongres (ou châtrés) sont moins vigoureux et plus doux que les étalons on Chevaux entiers. Le Bœuf (ou Taureau châtré) est aussi plus disposé à prendre de la graisse. La castration exerce une influence très-remarquable sur les bois des Cerfs. Elle en empêche la chute lorsque ces prolongements frontaux existent au momentdel'opéraiion, et elleen empêche le développement lorsqu'elle a été pratiquée après qu'ils sont tombés et avant qu'ils aient repoussé (a).

Suivant Grève, les défenses du Sanglier ne s'allongent pas chez les individus châtrés (6). L'influence du chaponage, ou castration, sur les Coqs est encore plus prononcée ; quand cette opération a été faite de bonne heure, non-seulement l'Animal a la chair trèstendre et s'engraisse bien, mais il ne chante plus.

(2) L'extirpation des ovaires exerce aussi sur la constitution de la Femme une influence remarquable: pratiquée dans le jeune âge, celte opération empêche le bassin de s'élargir et les ma-

melles de se développer ; le pubis reste dénudé, les règles ne s'établissent pas. Il paraît que dans quelques parties de l'Asie on a souvent l'occasion de rencontrer de ces eunuques femelles, et qu'elles ont quelque chose de viril dans leur aspect et dans le timbre de leur voix. Cette cause de stérilité est souvent accompagnée d'un développement de barbe plus ou moins prononcé.

Du reste, cette apparence virile, et même le développement de la bar])e, s'observent souvent chez les femmes qui ont cessé d'avoir leurs menstrues, et qui par conséquent sont devenues stériles. Ces femmes-hommes n'avaient pas échappé à l'attention d'IIippocrate, et les Romains les désignaient sous le nom de viraginea.

Des faits du même ordre se présentent chez les Animaux : ainsi parfois les Biches ont la tête ornée de bois comme le Cerf, et l'on a constaté qu'elles sont alors stériles (c).

Il est aussi à noter que chez les Oiseaux on observe des phénomènes analogues : ainsi les vieilles femelles

(o) Buffon, art. Cerf, Hist. nat. {Œuvres, édit. in-8, t. XVIII, p. 89).

(6) Grève, Kleine Beitr. zur vergl. Anat. und Physiol.

uniformément à l'époque de la puberté (1). C'est aussi à cette période de la vie que la crinière se développe chez le Lion, et que le front des Cerfs s'arme des prolongements osseux appelés bois. On remarque d'une manière plus générale qu'à ce moment les forces musculaires augmentent rapidement et que de nouveauxinstincts se manifestent. Les mâles cessent ordinairement de vivre en bon accord entre eux et se séparent ou se combattent; en même temps ils recherchent les femelles, et, guidés par

qui ont cessé de pondre prennent sou- chez un Faisan doré qui offrait cette

vent le plumage des niàies. Beaucoup particularité, j'ai constaté que les ovai-

d'exeniples de ce genre ont été cités (a), res étaient atrophiés,

et Yarrell a souvent constaté que, dans (1) La livrée des jeunes Sangliers

les cas de ce genre observés chez de est un exemple remarquable de ce

jeunes individus, les ovaires étaient mode de coloration transitoire du sys-

dans un état morbide [h). Ces jours-ci, tème tégumentaire.

(a) Par exemple, chez la Poule, par :

— Arislote, Hist. Anim., lib. XVIII, cap. xxxvr.

— Tucker, Ornithologia Damnonsensis .

— Buller, On the Change of plumage exhibited bij many species of Birds in an advanced period of Life (Mem. of the Wernerian Soc, t. II!, p. 183).

— Jameson, Note, etc. (Edinburgh new Philosophical Journal, 182G, 1. 1, p. 309).

— Grève, Bruchstûcke zur vergl. Anat. und Physlol., p. 45. Chez le Faisan commun, par :

— Mauduit, Encyclop. méthod., Ornithol., t. II, p. 3.

— Hunter, Account of an extraordinary Pheasant {Philos. Trans., 1780, p. 527).

— Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Sur des femelles de Faisans à plumage de mâles (Mém. du Muséum, 1825, t. XII, p. 220, et Essais de zoologie générale, 1841, p. 498).

Chez le Faisan doré, par :

— Blumenbach, De anomalis et vitiosis quibusdam nisus fonnalivi aberrationibus, p, 8 {Commentationes recentiores Soc. scient. Gottingmsis, l. II).

— Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Op. cit., p. 228.

Chez le Faisan argenté, par Bechstein, Nattirgeschichte Detitschlands , t. III, p. 1210. Chez le Faisan à collier, par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Op. cit., p. 228. Chez la Dinde, par Bechstein, Op. cit.

Chez le Paon, par :

— Hunter, Op. cit. {Œuvres, t. IV, p. 113).

— Gerbe, art. Oiseaux du Dictionnaire universel d'histoire naturell£, t. IX, p. 15.

— Jameson, loc. cit.

Chez la Perdri.K, par :

— Monlagu; voy. Jameson, loc. cit., p. 310.

— Yarrell, On the Change in the Plumage of some Hen-Pheasants {Philos. TcaMS., 1827, p. 263).

Chez le Canard, par Tiedemann, Zoologie, t. 111, 1814, p. 306.

Chez le Coucou, par Peyraudeau ; voyez le Bulletin des sciences naturelles de Férussac, t. XIII,

Chez le Cotinga, par Dufresne (Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Op. cit., p. 228).

Chez le Pinson, par M. Florent Prévost (Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, loc. cit.).

Chez des Veuves, par Blumenbach, Op. cit.

(6) Yarrell, Op. cit. {Philos. Trans., 1827, p, 268).

Un Bouvreuil observé par Ménétriès paraît avoir été aussi une femelle à plumage de mâle. {Catalogue raisonné des objets de zoologie recueillis pendant un voyage au Caucase, 1832, p. 43.)

l'odeur que celles-ci exhalent, ils les poursuivent souvent de très-loin. Chez la plupart des Mammifères, cet élat d'activité des facultés reproductrices s'interrompt hienlôt(l) , pour recommencer après un repos plus ou moins prolongé (2). Chez beaucoiTp d'Animaux de cette classe, la périodicité de ce phénomène, que

(1) La durée du temps pendant lequel les femelles sont en chaleur varie suivant les espèces. Ainsi, chez la Chienne, cet état peut durer neuf ou dix jours; chez la Jument et la Vache, il cesse beaucoup plus tôt, ei chez la Brebis il ne dure i;uère que vingt quatre heures.

(2) Pendant cette période d'activité fonctionnelle des organes reproducteurs, ceux-ci sont dans un état de turgescence plus ou moins grande. Les testicules grossissent et les glandes accessoires se gonflent.

Chez quelques Mammifères, les testicules changent aussi de position à cette époque {a). 11 est aussi à noter que chez le Chameau l'époque du rut est caractérisé par la sécrétion d'une matière très-oilorante, et que chez le Dromadaire le voile du palais fait souvent saillie hors de la bouche de façon à simuler une véhicule (6).

Chez la femelle, l'état de rut est en général indiqué par la congestion san-

guine des organes génitaux externes, et la sécrétion plus abondante du mucus par les parois du vagin. Chez les Singes, ce gonflement des bords de la vulve est souvent énorme, et dans beaucoup de cas il est suivi d'évacuations sanguines qui constituent de véritables menstrues (r). Dans quelques Singes, tels que le I\liésus, on a observé aussi à ces époques des signes de turgescence dans certaines parties de la face {d). J'ai constaté que chez les Tatous il y a aussi des écoulements sanguinolents chez les femelles en chaleur, mais le retour de ce phénomène n'est pas régulier. Souvent l'état de chaleur est accompagné d'un écoulement analogue chez la Vache et chez le Buffle (e).

Chez l'Éléphant femelle, l'état de rut est accompagné d'un déplacement de la vulve qui se porte peu à peu en arrière, de façon à changer complètement la direction du jet urinaire(/').

(a) Voyez ci-dessus, page 9.

{l) Voyez tome VI, page 27) .

— Rengger, Naturgeschichle der Sàttgelhiere von l'araguay, 1830, p. 49.

— Ehi-eiiberg, i/ebec de/i Cynoceplialus {Abhandl. der Berlin. Akad., 183^, p. 351).

— Isid. Geoffroy Saint-Hilairu ; voy. Brescliut, Recherches sur la gestation des Quadrumanes (Mémoires de VInslitut, 1845, t. -MX, p. 402 et suiv.).

(d) F. Cuvier, aii. Singes à queue de Cochon, p. 2, et art. Rhésus femelle, p. i (Histoire des Mammifères, t. I.

(e) KMeii, Bemerkungen ûber physiologische Gegenstands (Meckel's Deulsches Archiv fur die Physiologie, 1823, t. VIU, p. 332).

— Nuinaii, Over de periodische ontlaslung von bloed uil de Geslachtsdeelen bij sommige huisdleren (Tijdschrift voor Naturliike geschiedenis in Physiologie, 1838, t. IV, p. 334).

(f) G. Cuvier, art. Éléphant des Indes, p. C> (l.acépède et Cuvier, Ménagerie du Muséum, 1801).

l'on appelle le rut, est Irès-marquée chez le mâle aussi bien que chez la femelle : dans la grande famille des Cerfs, par exemple ; mais en général l'intermittence de l'aptitude à la procréation n'est complète que chez la femelle, et c'est surtout chez elle que cette propriété se réveille avec régularité à des époques tixes. Son retour est d'ailleurs subordonné à diverses circonstances. Ainsi, presque tous ces Animaux refusent le maie lorsqu'ils sont en état de gestation (1), et pour plusieurs d'entre eux l'activité fonctionnelle de l'appareil reproducteur est suspendue pendant l'allaitement des jeunes; mais il arrive Iréquemment qu'une femelle non fécondée à l'époque ordinaire entre de nouveau en chaleur quelque temps après. L'abondance et la nature des aliments influent également sur ce phénomène ; mais ce qui semble régler principalement les époques de rut, c'est le rapport entre la marche des saisons et le moment où le travail de la gestation étant terminé, les nouveau-nés verront le jour. En effet, par suite d'une de ces harmonies naturelles, dont l'étude des Animaux nous a déjà fourni de fréquents exemples, les choses sont en général disi)0sées de telle sorte (\m pour chaiiue espèce la mise bas a lieu pendant la saison la plus favorable à l'existence des jeunes, et que l'époque du rut précède cette saison d'un espace de temps égal à la durée de la gestation. Ainsi, dans la grande majorité des cas, c'est l'été qui est le plus favorable aux jeunes, et c'est au printemps que le rut se déclare chez les espèces dont la gestation est de courte durée, tandis que c'est en hiver que cet état d'aptitude à la procréation se montre d'ordinaire chez celles dont la gestation dure trois ou quatre mois (2). C'est généralement en automne

(1) La Truie l'ail exceplion à ceUc décembre à lévrier, el la durée de la règle. gestation de ces animaux est de trois

(2) Les Loups sont en chaleur de mois (a). L'Isatis, qui habite les con-

(o) Fréd. Cuvier, Du rut {Annales du Muséum, 1807, t. IX, p. 122J.

que les signes de chaleur se manifestent chez les femelles qui portent neuf ou dix mois, et à cette période de l'année les espèces à courte gestation, où l'état de rut peut s'être renouvelé deux ou plusieurs fois pendant la durée de la belle saison, cessent presque toujours d'être disposées à l'accouplement (1). Des rapports analogues existent entre le moment du rut et la marche des saisons chez les espèces dont la gestation se prolonge pendant près d'un an, car chez celles-ci la femelle entre en chaleur presque aussitôt après avoir mis bas ; de sorte que l'année n'est pas perdue pour la multiplication de sa race, et que sa progéniture vient cependant au monde dans la saison convenable. 11 est aussi à remarquer que pour des Animaux qui ne diffèrent que peu entre eux, mais qui habitent des régions où la marche des saisons n'est pas la même, les temps de rut varient d'une manière correspondante. Ainsi, dans les parties froides ou tempérées de notre hémisphère, le Chat est en rut vers le mois de janvier ou de février, en sorte que ses petits naissent au printemps ; mais transporté depuis plusieurs siècles dans l'Amérique centrale, où la température reste à peu près la même pendant toute la durée de l'année, cet Animal a cessé d'entrer en chaleur à une -époque déterminée (•2). Chez nous, pour les

trées septcnirionales et qui porte neuf semaines seulement, entre en rut vers la fin de f(5vrier (a).

(1) Ainsi, le Chat sauvage, aussi bien que le Chat domestique, peut entrer en rut deux fois par an, en février et en automne. Beaucoup d'autres petits Carnassiers sont dans le même cas : la Fouine, le Furet, par exemple. La Taupe est en rut pour la première fois

au commencement de l'hiver, et pour la seconde fois en été.

La Souris, le Rat et beaucoup d'autres petits Rougeurs sont aptes à la procréation trois ou quatre fois par an, ou même davantage.

(2) M. Roulin, à qui nous devons la connaissance de ce fait curieux, a fait la même remarque au sujet du Chien (6).

(fl) i. C. Gmelin, Animalium quorutndam qtiadrupedum descriptio {Nova Comment. Petrop., n55, t. V, p. 358).

(b) Roulin, Remarques sxir quelques changements observés dans les Animaux domestiques transportés de l'ancien dans le nouveau continent (Ann. des sciences nat,, 1829, i. XVI, p. 29;.

Chiens, cet élatse déclare vers la fin de l'hiver, et en Australie, où la marche des saisons est l'inverse, ces Animaux entrent en rut en juillet (1). Je citerai également à ce sujet les différences qui existent sous ce rapport entre la Vache, qui est un animal originaire des régions temj)érées, et qui entre en chaleur au commencement du printemps, et le Bison d'Amérique, qui habite un pays où l'été n'arrive que très-tardivement, et qui n'est en rut que vers le mois de juin (2).

Ainsi qu'on peut le prévoir d'après tout ce qui vient d'être dit, le caractère du climat influe également sur le retour plus ou moins fréquent de l'état tle rut. Dans les régions où le climat est extrême, c'est-à-dire où les différences entre la température de l'été et celle de l'hiver sont très-considérables, la périodicité de ce phénomène physiologique est en général à plus long terme que dans les contrées tropicales où la chaleur règne sans interruption. Ainsi, chez les grands Mammifères de l'Inde et de l'intérieur de l'Afrique, les signes d'aclivité procréatrice se manifestent souvent à de très-couris intervalles, et les naissances ont lieu en toutes saisons. Cela se voit non-seulement chez les Singes (3), mais aussi chez plusieurs Pachydermes et

(1) Cela a élé constaté sur un Dingo, ou Chien indigène de l'Australie, qui a vécu à la ménagerie du Muséum («).

(2) Des différences inverses existent entre le Phoque commun de nos mers et les espèces de la même famille qui habitent les mers polaires : le premier est en rut au mois de septembre et met bas en juin, tandis que le Phoque du Groenland et le Phoque à capuchon s'accouplent en octobre. Mais il ne

faudrait pas trop généraliser les conclusions à déduire de ces faits. Ainsi le Phoque à trompe des mers du Sud est en rut aussi au mois d'octobre (6), bien que ce moment de l'année soit, quant aux saisons, ie correspondant du mois d'août dans notre liémisphère.

(3) Le retour mensuel de l'état de rut a été souvent constaté chez divers Singes, notamment le Mangabey, les Macaques et les Cynocéphales (c).

(a) Fréd. Cuvier, Histoire naturelle des Mammifères, art. Chien de la Nouvelle- Hollande.

(b) Péron, Voyage aux Terres australes, t. II, p. 34.

Ruminants, tels que l'Éléphant (l), la Girafe (*2), des Antilopes et divers Cerfs propres aux pays chauds (3\

Les saisons exercent moins d'iniluence sur les Animaux élevés en domesticité, et, comme je l'ai déjà dit, l'abondance des aliments peut huter le retour de l'aptitude à la procréation (/i). Ainsi, à l'aide d'un régime convenable, on peut provoquer le rut chez la Jument à toutes les époques de l'année, surtout lorsque l'excitation déterminée par la présence du mâle vient corroborer l'action des aliments stimulants.

L'âge des individus exerce aussi quelque inlluence sur l'époque de l'année où la puissance procréatrice se réveille. Ainsi les jeunes Animaux sont en général plus tardifs, sous ce rapport, que ne le sont les vieux. Chez les Cerfs, par exemple, cette différence est très-marquée (5).

(1) La Ciirafe fonicllc qui a vécu très loiiglciiips dans la nicnagciic du .Muséum donnait des signes de chaleur tous les mois («).

(2) On ne possède que peu d'observations directes sur ce sujet, mais on sait que les Eléphants femelles que l'on prend pour les réduire en servitude, et qui sont pleines au moment de leur capture, mettent bas en toutes saisons (6).

(3) Ainsi j'ai pu constater dans la ménagerie du Muséum que le Cerf du ^lalabar, l'Axis, le Cerf cochon et le Cerf de Virginie se reproduisent en toutes saisons. Il en a été de même pour les Lamas. Les Antilopes de Sômmering, dont la gestation dure sept mois, ont mis bas en janvier, en mars, en août et en novembre. Enfin l'Hippopotame, qui porte environ dix mois.

a mis bas en mai, en juillet et en août.

(i) Il est probable que la différence entre la fréquence du rut chez les espèces sauvages du genre Canis et chez nos Chiens domestiques dépend principalement de cette cause. Le Loup, le Chacal et le Renard n'entrent en chaleur qu'une fois par an, tandis que chez le Chien cet état se manifeste souvent deux fois par an.

(5) Chez ces Animaux, la saison du rut coïncide toujours avec la mue des bois, et les circonstances qui accélèrent Icdéveloppementde ces prolongements frontaux hâtent aussi le moment où le mâle recherche la femelle. Ainsi, lorsque le printemps a été tardif et que la croissance des bois n'a pas commencé en temps ordinaire, l'époque de la mue de ces appendices, c'est-à-Jire

(a) Fréd. Cuvier, art. Girafe {Histoire des Mammifères, par F. Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire).

(b) Corse, On the Manners, Habits and nalural History of the Eléphant {Philos. Trans., n99, p. 3i).

Il est d'autres différences du même ordre, dont il est moins facile de se rendre compte. Ainsi, en général, le rut se déclare vers la fin de mars chez la Jument, et environ deux mois plus tard chez l'Anesse, dont la portée est de même durée. Le Bouquetin des Alpes est en chaleur au mois de janvier, mais on assure que le Bouquetin des Pyrénées entre en rut au mois de novembre, et chez l'TEgagre ce phénomène se manifeste en automne (1).

11 est également à noter que les circonstances dont je viens de parler comme influant sur les époques de rut peuvent exercer une action analogue sur le degré de la puissance procréatrice, lors même que celle-ci n'est pas sujette à des intermittences périodiques et s'exerce d'une manière continue. En effet, des recherches statistiques sur la proportion mensuelle des naissances montrent que, dans l'espèce humaine, le nombre des conceptions varie suivant les saisons, et se trouve subordonné jusqu'à un certain pointàl'étatde l'alimentation publique. Ainsi, en France, la fécondité est la plus grande au printemps et descend au minimum pendant l'automne et le commencement de l'hiver ; les différences extrêmes arrivent plus fard dans nos départements méridionaux que dans la région septentrionale de ce pays, bien que les différences de latitude n'y soient pas très-considérables. Ce retard, en rapport avec la marche des

le moment où leur croissance éinnt terminée, ils se dépouillent de leur enveloppe cutanée, est retardée pareillement, et il en est de même pour le rut.

Dans les circonstances ordinaires, notre Cerf commun est en rut dès la seconde moitié de septembre, lorsqu'il est vieux; pour le Cerf dix cors, c'està-dire d'un âge moyen, cet état ne

se manifeste que dans la première moitié d'octobre, et pour les jeunes individus il est retardé jusque vers la fin du même mois.

(1) Pour plus de détails sur l'époque du rut cbez divers ÎMammifères, on peut consulter un mémoire de h\ Cuvier, et un article dans lequel Duvernoy a rassemblé beaucoup de renseigaements à ce sujet (a).

((() Fi-cd. Cuvicr, Du rut {.\nn. du Muséum, t. IX, 1807).

— Diiveinuy, article l'RorAGATioN (Uiclionnaire universel d'histoire naturelle, (.X, p. 511 cl suiv.).

saisons, se marque encore mieux lorsque l'on compare le midi de la France à la Belgique ou à la Hollande; et dans riiémisphère austral, où l'été correspond à notre hiver, on observe le même renversement dans les époques du maximum ei du minimum des conceptions. Les temps de disette ou d'abslinence coïncident aussi avec une diminution dans le nombre relatif des conceplions, et les époques d'insalubrité exerceront une influeiiee analogue. En un mot, tout ce qui affaiblit l'organisme diminue la puissance propagatrice, et ce qui excite l'économie sans la débiliter, tend à augmenter celte puissance (1). Ovulation. § 2. — ■ Les signes indicatifs de l'aplilude à la procréation, que nous venons de passer en revue chez les Mammilcres femelles, se lient d'une manière intime à une autre série de phénomènes beaucoup plus importants qui ont leur siège dans l'ovaire et qui doivent maintenant nous occuper, savoir, la production et la chute des œufs.

Pendant longtemps les physiologistes n'ont eu que des idées très-incomplètes ou même Irès-fausses sur le rôle des ovaires dans la procréation. Les uns pensaient que ces organes sécrétaient comme les testicules du maie un liquide prolifique (2), et d'autres les considéraient comme n'intervenant pas dans le travail embryogénique. Ainsi, Harvey supjjosait qu'un liquide séminal produit par la matrice elle-même donnait naissance à l'œuf du Mammifère, et que cet œuf n'était autre chose que le sac membraneux dans lequel l'embryon est logé pendant son séjour dans cette chambre incubatrice (3). Sténon fut mieux

(1) Un de mes anciens amis et col- et a été partagée par la plupart def5 laborateurs, Villermé, a publié un tra- auteurs de l'époque de la renaissance, vail très-intéressant sur ce sujet (a). (3) Ainsi que j'ai ou déjà l'occasion

(2) Cette opinion remonte à Galien de le dire, Harvey fit un grand nombre

(a) D. Pi. Villermé, De la distribution par mois des conceptions et des naissances de l'Homme, considérée dans ses rapports avec les saisons, avec les climats, etc. [Annales d'hygiène publiqjie, 1831, t. V, p. 55).

inspiré lorsqu'il assimila à Fovr.ire des Oiseaux les organes appelés jusqu'alors les testieules de la femme et des femelles des autres Mammifères ; mais cette opinion ne reposait encore que sur des bases peu solides, lorsque Régnier de Graaf en fit le sujet de recherches expérimentales, et constata le développement normal des vésicules ovariennes dont j'ai déjà eu l'occasion de parler brièvement dans la dernière Leçon (1). Ce physiologiste prit ces vésicules pour de véritables œufs (2). Cependant on ne tarda pas à lui objecter que jamais on ne trouve dans les

de recherches sur la génération, et il en formula les résultats généraux en disant : «Tout être vivant provient d'un œuf. » Mais il pensait que l'œuf de la Fennne et des autres Mammifères prenait naissance dans l'utérus.

Ayant ouvert un grand nombre de Daims et de Biches peu de temps après l'accouplement , il n'apercevait rien qui fût de nature à lui faire adtnettre que l'œuf préexistât à la fécondation ou descendît de l'ovaire dans l'utérus; il en conclut que ces glandes désignées alors sous le nom de testicules femelles ne jouent aucun rôle appréciable dans l'acte de la reproduction, et il les assimila aux ganglions lymphatiques du mésentère [a).

(1) Voyez ci-dessus, page 83.

(2) Fallope et plusieurs autres anatomistes des XYi"^ et xvii'= siècles (h) avaient aperçu dans les ovaires de la Femme des vésicules remplies d'une humeur limpide ; mais les uns consi-

déraient ce produit comme étant un liquide prolifique, et d'autres le supposaient étranger aux fonctions de la génération. Sténon, guidé par l'anatomie comparée, soupçonna l'analogie qui existe entre ces glandes et les ovaires des Vertébrés ovipares, et il leur donne le nom qu'elles portent aujourd'hui {<■) ; mais ces vues ne reposèrent sur des bases solides que lorsque Régnier de Graaf eut institué sur sur ce sujet une série d'observations et d'expériences sur le développement ella rupture des vésicules ovariennes, ainsi que sur la présence des vésicules dans l'utérus à la suitcde cette rupture. Il admit donc que l'œuf de la Femnn; et des autres Mammifères résulte, non pas d'un liquide formé dans l'utérus ou versé dans cet organe, soit par les ovaires, soit par les trompes, mais se constitue dans les ovaires, et passe de là dans la matrice pour s'y développer {d).

{a) Harve;v, Exevcilallones de ijeiiei'aiiv7>e Animalium, 1G51 {Opéra umnia, p. 493). {b) Fallope, Observationes analumicœ, 1502, p. 118.

— Castro, De universa Mulierum medicina, 1603,- 1, cap. iv, p. 8,

— Riolan, Anthropographia, 1618, t. Il, p. 214.

(c) Siéiion, Elementurum myulogiœ specimcn, etc., 1667, p. 117. — ûbserv. anatomicce ipeclanles ova viviparorum, obs. 88 {Actes de Copenhague).

(d) R. de Graaf, De Mulierum vrijnnis gcncralioni inservieulibus Iravlatun iwvus, 167s!.

trompes des vésicules aussi volumineuses (\uc le sont ces prétendus œufs ovariens; on rencontrait parfois dans ces canaux évacuateurs des cellules arrondies et remplies d'un liquide albumineux, mais ces corpuscules étaient toujours très-petits, et ne ressemblaient en rien aux grosses vésicules dont la surface de l'ovaire était garnie avant la conception et dont la rupture paraissait avoir eu lieu (I). Il régnait donc encore une grande obscurité relativement aux fonctions de l'ovaire, lorsque de nos jours la question a été nettement tranchée par les observations d'un naturaliste éminent, M. de Biier (2).

§ 3. — Des ovules à l'état de germe, ou tout au moins des corpuscules assimilables aux protoblasles, dont j'ai parlé dans une précédente Leçon (3), existent dans l'ovaire des Mammifères longtemps avant que l'activité fonctionnelle de l'appareil reproducteur se manifeste. Ainsi, dans l'espèce humaine, aussi bien (|ue chez divers animaux, on a pu constater la

(!) Haller fit adopter assez généralement l'opinion que le liqiiiilc seul des vésicules de de (Iraaf épanché dans la trompe à la suite de la fécondation fournissait les matériaux nécessaires à la constitulion de Tœuf utérin (a) ; et dans leur beau travail sur la génération, publié en 18!2/i, MM. î'révost et Dumas, sans s'expliquer sur ce point, insistèrent sur les différences de volume qui existent toujours entre les vésicules graafiennes et les jeunes ovules trouvés dans les trompes {b).

(2) Les deux physiologistes français que je viensde citer avaient aperçu dans

l'intérieur des vésicules de de Graaf, chez des Chiennes, un petit corps sphériqueàpeu près du volume des ovules qu'ils avaient observés dans les trompes ; mais ce corpuscule leur ayant paru plus transparent, ils n'insistèrent pas sur ce fait et ne crurent pas devoir y attacher de l'importance (c).

Ce fut en 1827 que M. C. E. Biier démontra l'existence de l'œuf proprement dit dans l'intérieur de la vésicule de de Graaf, sa sortie de ce réceptacle, et son passage dans les trompes [d).

(3) Voyez tome VIII, p. 388.

(a) Haller, Elem. physiol, l. VIII, p. 52.

(b) Prévost et Dumas, De la génération dans les Mammifères, et des premiers indices du développement de l'embryon (Ann. des sciences nat., 1" série, 1824, I. III, p. i22 et suiv.).

(d) Bàer, Epistola de ovi Mammalium et Uominis genesi, 1827. — Comment. (Heusinger's Zcilschrift, i. Il, p. 125). — Lettre sur la formation de l'xuf, trad. pai- hreschcl {Répertoire d'anatomie, t. IV, pi. 6).

présence de vésicules de ce genre non-seulement chez des enfants très-jeunes, mais encore ctiez l'embryon (1).

Lorsque l'ovaire des Mammifères commence à se constituer, il ne consiste qu'en une accumulation de globules ou de cellules d'apparence ordinaire, dont les unes se transforment en fibres ou en vaisseaux, et dont d'autres donnent naissance aux follicules graafiens (2). Le nombre de ces cellules est immense (3), et pendant fort longtemps la plupart d'entre elles restent extrêmement petites ; mais bientôt quelques-unes s'accroissent assez pour devenir visibles à l'œil nu, et l'aspect du tissu de l'ovaire est alors comparable à celui d'une roche amygdaloïde (4).

(1) Ce fait avait été remarqué par Valiisnieri (a), mais n'avait que peu fixé l'altenlioiî des physiologistes, lorsqu'en 1837 Carus publia des observations sur l'existence de vésicules de de Graaf renfermant des ovules chez des filles nouveau-nées (6). M. Valentin publia bientôt après des recherches sur la formation de ces vésicules chez le Cochon nouveau-né, ainsi que chez quelques autres jeunes Mammifères, et vers la même époque M. Barry étudia ces phénomènes chez le Chien, le Chat, la Vache, etc. (c).

(2) Jusque dans ces dernières années les anatomistes confondaient sous le nom général de slroma le tissu fibroïde de l'ovaire et ses utricules rudimentaires. Les follicules ovariques dont ils parlaient étaient seulement ceux dont le développement était plus avancé, et dont le nombre était par conséquent peu considérable. M. Barry a appelé

l'attention sur l'existence, la grande abondance et Textrème petitesse des vésicules graafiennes rudimentaires, et nous apprend que, dans l'espace d'un pouce cube, la substance de l'ovaire de la Vache doit en renfermer à peu près 200 millions {d).

(3) M. Sappey a cherché à se rendre compte du nombre des vésicules ovariques rudimentaires qui existent dans l'ovaire de la Femme, et à Taide de mesures micrométriques il a cru pouvoir évaluer, chez un enfant de deux ou trois ans, ce nombre à plus de 800 000; dans un cas (chez une petite fille de quatre ans), il estime à 1150 000 le nombre de ces capsules exisiantes dans les ovaires, et chez des fœtus de huit, de sept, de six et même de cinq mois, il trouva ces organites en plus grande abondance (e).

(Zi) Le tissu de l'ovaire ainsi farci

(a) Valiisnieri, Istoria délia generazione delV Uomo e degli Animali (Opéra, t. II, p. 105).

(b) Carus, Aujfindiing des ersten Ei-oder Dotterblâschens in sehr frûlien Lebensperioden des meiblichen Korpers, elc. (Miiller's Archiv fur Anat. und PhtjsioL, 1837, p. 442). — Décotiverte de l'ovule primitif [Annales françaises et étrangères d'anatomie, t. I, p. 414).

(c) Martin Barry, Rcsearches in Embryologij {Philos. Trans., 1838, p. 301). <ii) Barry, Op. cit. (Philos. Trans., 1838, p. 300).

(e) Sapppy, Traité d'anatomie, t. II!, p. 031,

On distingue alors dans ces follicules : 1° une lunique |)ropre, (jiii est très-mince; 2° une enveloppe fibreuse ou externe; 3° une couche granuleuse interne ou épilhélique, composée de cellules et offrant dans un j)oint un opaississement que les ovologistes appellent le disque proligère; l\° une cavité remplie d'un liquide jaunâtre; et 5° un ovule logé dans le cumulus dont je viens de parler. Cet ovule lui-même est une cellule limitée [)ar la membrane vitelline hyaline (1), qui renferme u!» vitellus visqueux et granuleux, et qui loge aussi dans son intérieur une vésicule purkinjienne, dans laquelle on aperçoit un nucléole appelé, comme je l'ai déjà dit, tache germinative ('2): ainsi, le follicule de dcGraaf, ou ovisac, est l'analogue des capsules ovariennes dans lesquelles nous avons vu les œufs des Oiseaux ou des Reptiles se constituer, et chez les Mammifères ces œufs sont représentés par la petite vésicule qui, au lieu d'occuper la totalité de la cavité du follicule ou capsule, est enchâssée dans l'épaisseur delà paroi de ce réceptacle. Arrivés à l'état de maturité, ces œufs sont d'une petitesse extrême : ainsi dans l'espèce humaine ils n'ont qu'environ un quart de

d'ovisacs a été représentt' do grandeur naturelle, ou un peu grossi, par beaucoup d'anatomistes (a) ; mais, pour s'en former une idée exactï;", il faut l'observer au microscope, avec un grossissement de /lOO diamètres ou davantage. On peut consulter à ce sujet, avec avantage, les planches dans lesquelles M. Barry a figuré le stroma ovarique chez plusieurs Mammifères d'espèces différentes (6).

(1) Cette tunique propre de l'ovule ovarique est désignée souvent sous le nom assez impropre de zone transparente. Quelques auteurs ovologistes pensent que la sphère vitelline est pourvue d'une enveloppe membraneuse indépendante de la tunique dont il vient d'être question (c). Mais les observations de M. Bischoff sont contraires à cette opinion (rf).

(2) Voyez tome Vil 1, p. 3'i2.

(a) Costo, Histoire du développement, pi. 4, (ij. d.

— Négrier, Recherches sur les ovaires, pi. 1 .

— Farre, art. llTEnus and its appeiidncjes (TorM's Cyrlop. ofAnat., supplém., p. 547 ot siiiv.).

(b) Barry, Researches in Embrijoloijy (Philos. Trans., ISiiS, pi. ,5, t'vj;. 4, 10, 11, etc.).

— Mcyer, Ueber das Sduoethierei (Miiller's Archiv, 1842, p. 17).

(d) BischolT, Traité du développement de l'Homme et des Mammifères, p. 12.

FONCTIONS DE LA GÉNÉRATION CHEZ LES MAMMIFÈRES. lOo

millimètre en diamètre, et c'est à raison de cette circonstance que pendant si longtemps ils ont échappé aux recherches des anatomistes.

Il existe encore beaucoup d'incertitude relativement au mode de formation de ces corps reproducteurs (1). D'après les observations faites par M. Valentin sur l'embryon de la Truie et de la Vache, la substance primordiale ou blastème de l'ovaire donnerait naissance à des tubes comparables aux canalicules séminifères du testicule, et ce serait dans l'intérieur de ces tubes que les follicules prendraient naissance; puis ces vaisseaux ovigènes se détruiraient, et laisseraient en liberté au milieu du slroma les utricules qu'ils renfermaient {'2). Des recherches plus récentes

(1) Depuis un quart de siècle, beaucoup de reciieixhes ont été faites sur le mode d'origine et la multiplication des ovules dans la substance de Tovaire. Dans ces derniers temps surtout, ce sujet a donné lieu à de nombreuses pul)lications; mais la plupart des résultats annoncf^s ne sont pas encore suffisamment l)ien établis, et

sur plusieurs points essentiels le désaccord le plus complet règne parmi les auteurs spéciaux. Je ne m'y arrêterai donc que peu ici, et, pour plus de détails, je renverrai aux ouvrages de ces observateurs (a).

(2) Chez les très-jeunes embryons, M. Valentin trouva le blastème condensé suivant des lignes parallèles.

(rt) Barry, Op. cit. (Philos. Trans., 1838).

— Bisclioir, Traite du développement de l'Homme et des Mammifères, p. 304.

— Kollik- r, Traité d'hislologie, p. 590.

— His, BeobachiuiKjen iiber den Uau des Sâugethiere Eicrstokcs (Archiu fUr microseopische Anatomie, 184i, t. I, p. 141).

— Sieinlin, Ueber die Entwichel. der Graafschen Follikel und Eier der Saïigethiere {Mittheil. der Zilrcher Naturforsch. GeselUch., 184G, t. I, p. 150).

— Spiei,'flberg, Die EntiuicKelung der EterstockfoUikel und der Eier der Sâugethiere (NachricUt von d\e.Soc. wiss. zu Gôltingen, 1800, p. i^Ol).

— Pfliig-cr, llntersiK-h. zur Aiiat. und Physiol. der EierstOcke der Sâugethiere (Med. central Zeitung, 1801).

— Kl(-bs, Die Eierstockseier der Wirbellhiere .{Archiv fiir pathol. Anat., 1861, t. XXI, p. 302). —Die Ewrstocks-Eier der Sâugethiere und Vogcl {Op. cit., 1803, t. XXVIII, p. 301).

— Scliron, Beilrag zur Kennlniss der Anaiomie und Physiologie des Eierstocks der Sâugethiere (Zeitschrilt fiir nissensch. Zoologie, 1862, 1. XII, p. 409).

— Quineke, Notizen ilber die Eierslotk der Sâugethiere (Zeitschrift fur wissensch. Zoologie, 1862, t. XII, p. 483).

— Borzeiikow, Ueber den feinern Bau des Eierstocks {Notiz. Wurzburg v.atwgesch. Zeitschrift, 1803, t. III).

— Bischoff, Ueber die Bildung des Sâugethiere-Eies und seine Stellung in der Zellenlehre {Sitzungsbcrichle der bager. Akad. der Wissensch. zu Miinchen 1803, I. 1, p. 242j.

— Grolic, Uther den Bau und das Warltslum des menschlichen Eierstocks, elo. {Arch. fiir palh. Anat., 1863, t. XXVIll, p. 301 tl jTU;.

lO/i

ÎJF.PRODUCTION,

faites par M. Pllijger s'accordent assez bien avec celle opinion (1) ; mais elle n'a pas été confirmée par les observations de la majorité des physiologistes, et la plupart de ceux-ci considèrent les follicules de de Graaf comme étant formés primitivement par une agglomération de cellules blastémiques qui se creusent d'une cavité où s'amasse un liquide et où se développe l'ovule.

Quoi qu'il en soit à ce sujet, les follicules de de Graaf sont d'abord visibles seulement dans la partie périphérique de l'ovaire, mais par la suite ils se disséminent davantage et ils envahissent toutes les parties de cet organe. A l'époque de la puberlé, quelques-unes de ces capsules ovariques grossissent nolablcment et se rapprochent de plus en plus de la surface de l'ovaire ; bientôt elles y font saillie, et la l'orme générale de l'organe dépend alors principalement du nombre des tubercules ainsi constitués et de leur degré de développement. Dans l'espèce liumaine et chez les autres Mammifères unipares en général, un seul follicule ovifère, quelquefois deux ou même trois, arrivent à maturité en même temps. Dans les espèces où chaque porlée se compose de plusieurs petits, on trouve avant la ponte un nombre correspondant ou plus considérable de vésicules ova-

pcrpcndiculaires à la surface de l'ovaire et séparées entre elles par des rangées de grains plus gros. Ces languettes se subdiviseraient ensuite, et deviendraient des tubes dans Tinté rieur desquels les follicules se développeraient (a).

(1) Suivant cet auteur, dont les recherches ont été faites principalement sur le Chai, les ovules primordiaux naîtraient par bourgeonnement, de

tubes ovariens, 'i peu prfîs comme dans les cas observés chez les Animaux inférieurs par M. Meissner (6). M. Grolie n'a pu trouver aucune trace de ces tubes, et M. Borzenkow pense que les follicules de de Graaf résultent du fractionnement d'un tractus de cellules disposées en réseau (c). Suivant MM. Pfliiger, Klebs, Quineke et autres, les ovules primordiaux se muliiplieraient par scission.

{a] Valentin, Ueber die Entwickelung der Follikel in dem Eierslocke der Sdugethiere (Muller's Aixhiv fiir Anat., 1848, p. 526).

{b) Pfliiger, Ueber die Eierstock der Sâugethiei'e, 48G3. (c) Voyez ci-dessus, p. 103.

liques dont la maluralion s'achève; et dans les espèces où les portées peuvent se succéder rapidement, on voit d'ordinaire deux ou plusieurs séries de ces follicules à des degrés différents de développement, mais déjà assez gros pour faire saillie à la surface de l'ovaire (i).

§ h. — Lorsqu'un follicule de de Graaf est arrivé à maturité, il Formation

est destine à s'ouvrir et h se vider (2), puis sa cavité restée béante corps jaunes devient le siège d'un travail de cicatrisation ; il s'y développe un tissu adventif, et bientôt le tout se transforme en une sorte de petite tumeur solide que l'on désigne sous le nom de corps jaune {i^). Celle-ci reste dans un état stationnaire pendant quelque temps, puis s'atrophie et disparaît plus ou moins rapidément. L'existence des corps jaunes dans l'ovaire est donc l'indice de la sortie d'un nombre correspondant d'œufs, et d'après l'état dans lequel on les trouve, on peut juger du temps qui s'est écoulé depuis la rupture de la vésicule graalicnne. Des phénomènes analogues ont lieu chez les autres Mammifères, mais l'aspect des follicules en voie d'oblitération et d'atrophie varie suivant les espèces : ainsi, chez la Truie, les corps jaunes sont représentés par des masses d'apparence charnue, dont la couleur rappelle celle du foie [li).

(1) Par exemple chez la Truie (a). mation des corps jaunes a été un sujet

(2) M. Rariborski a décrit avec dé- d'étude pour jjeaucoup de médecins tail le mode de formation et les ca- et de physiologistes (c).

raclères des tubercules qui, chez la (^t) Lorsque la vésicule firaafienne

Truie, correspondent aux corps jaunes est arrivée à maturité, les capillaires

de l'ovaire de la Femme (6). sanguins qui se trouvent au sommet de

(3) La structure et le mode de for- l'espèce de tumeur constituée par ce

(a) Voyez Ponclief, Théorie positive de l'ovulation spontanée, pi. 6 et 7. {b) Racihorski, De la puberté, etc., ISii, p. 365.

(c) R. Home, On the. passage of the Ovum from the Ovariuin ta the Utérus in Women {Philos. Trans., 1817, p. 252). — On the corpora lutea {Philos. Trans., 1810, p. 59).

— Paterson, Observations ou corpora lutea [Edinburgh and Surgirai Journal, 18i0, t. LUI, p. 49, pi. 1).

— Zvrieky, De corporum luteorum origine atque trans formatione. Turini, 1844.

— Coste, Histoire du développemeiit des corps organisés, t. I, p. 240 et siiiv.

— SchrÔn, Op. cit. {Zeitschrift fiir wissensch. Zoologie, 1 862, t. XII, p. 422).

REPRODl'CTION.

spontanée.

Ovulation § 5. — Jusque clans ces dernières années, la plupart des physiologisles pensaient que chez la Femme et les autres Mammifères, la rupture d'un follicule ovarique, la chute d'un œuf et la production d'un corps jaune correspondant étaient des phénomènes dépendants de la fécondation; mais on sait aujourd'hui que dans l'espèce humaine, aussi bien que chez les Animaux , l'ovulation peut avoir lieu indépendamment de toute influence exercée par le mâle, et s'effectue en général par suite du travail physiologique propre à l'ovaire. On a constaté celte ponle spontanée chez des filles encore vierges et chez beaucoup de 3Iannnifères qui avaient été privés de tout rapport avec le mfde. Depuis longtemps les anatomisles avaient enregistré de loin en loin des faits très-significatifs au sujet de l'élat des ovaires chez des femelles non fécondées (1); mais on n'y avait accordé que peu d'attention jusqu'au moment où presque simultanément MM. Négrier, (]oste, Raciborski et Pouchet, en France, et M. Bischoff en Allemagne, démontrèrent, soit par des observations cadavériques, soit par des expériences physiologiques, que la ponte ovarienne (ou, pour me servir de l'expression généralement employée,

corps s'injectent, puis la portion cor- jaunes clans Tovaire de jeunes filles respondnnte de la tunique ovarienne encore vierges (a) : mais, pour meure s'amincit dans le même point jusqu'à ces fuits en accord avec les idées réce qu'une fente s'y forme; alors la vé- gnantes, quelques auteurs avaient cru sicule se rompt et laisse échapper son pouvoir établir une distinction entre contenu. les vrais corps jaunes qui auraient ét(''

(1) Ainsi plusieurs anatomistes une conséquence de la fécoiidalioii et avaient constaté l'existence de corps les produits en questionfa) Vallisniori, Istoria délia generazione delV Uomo e degli Animali, parte il : Délie nova dclle femndïd vivipare lUpera omnia, t. II, p. 180).

— Santorini, Observ. anaiomicœ de Mulierum fiarlihus, 1724.

— Bertranili, De glandtilarum ovarii corporibus luteis {Mise. Taur.).

— Brng-none, De ovarlis eorumqxie corporibus luteis {Méin. de l'Acad. de Turin, 17901.

— Home, On ihe corpora lutea {fhiins. Trans., 1819).

— Velpcau, Traité des accouchements, t. I, p. 148.

— Monigomciy, O'i the Signs of Pregnancy.

— Lee, On the Structure o( corpora luiea {Med.-chir. Trans., 1839, l. XXll, p. 329).

— Paterson, On corpora lutea {Edinbnrgh med. and Surg. .lournal, 1840, 1. 1,111, p. 04 ; t. LV, p. 395).

l'ovulation) s'effectue en vertu des seules formes physiologiques de la femelle (1).

La chute des œufs a lieu périodiquement et coïncide avec les

(1) En 1831, M. Nôgrier, médecin à Angers, communiqua h la Société médicale de cette ville un mémoire qui resta inédit, mais dans lequel il établit que les menstrues sont une conséquence de l'état des ovaires et de la maturité des folliculesde de Graaf ; que ceux-ci se vident sans qu'il y ait eu fécondation, et qu'il en résulle la formation d'un corps jaune. Ce travail ne fut imprimé qu'en 1840 (a), à la suite de la publication d'un ouvrage de Cendrin (6).

En 1837, M. Coste émit aussi l'opinion que la chute des ovules s'effectue indépendamment de toute innuence exercée par le mâle (c).

En 18Û0, M. Paterson, dans un mémoire sur les corps jaunes de l'ovaire, s'exprime dans les termes suivants : « Chez quelques Animaux infé- » rieurs, telsque la Truie et la Génisse, » soit que l'animal ait été ou non en » rapport avec le mâle, les folliculesde » de Graaf se rompent spontanément )) vers la fin de la période de chaleur, » l'ius loin il ajoute : « Chez la Femme, » la période de menstruation est (!ga- » lement marquée par la proéminence » d'une ou de plusieui's vésicules, et B quelquefoispar leur rupture {d). »

En 1842, :\I. Bischotr constata sur

le cadavre de deux femmes mortes pendant le flux menstruel, non-seulement la lurs^escence des ovaires, mais l'existence d'une vésicule de de Graaf ouverte et contenant un corps jaune en train de se développer, et il annonça avoir constaté que, lorsqu'on empêche l'accouplement chez le^ Animaux en chaleur, les follicules tuméfiés se convertissent également en corps jaunes.

Enfin cet auteur ajoute qu'il regardait comme indubitable que chaque menstruation est accompagnée de l'évolution d'un follicule de de Graaf et d'un ovule, puis de la formation d'un corps jaune {c).

La même année, Duvernoy professa une opinion analogue {fi, et M. Pouchet fil paraître un travail dans lequel, après avoir rappelé beaucoup de faits à l'appui de cette opinion, il présente comme une loi physiologique que, dans toute la ^éria animale, l'ovaire émet ses ovules indépendamment de la fécondation, proposition qu'il développa plus tard dans un autre ouvrage {g).

En 18^(3, M. Uaciborski soumit au jugement de l'Académie un mémoire dans lequel il s'exprime de la manière suivante : « A chaque menstruation, » un follicule vient former une saillie

{a\ Négrier, Recherches anatomiques et physiologiques sur les ovaires dans l'espèce humaine, ' (6) Gendriri, Traité de médecine pratique, 1838, I. II, p. 28.

(ii) Paterson, Observations on corpora lutea {Edinburgli mcd. and. Surg. Jnirnal, 1840, I. LUI, p. 03).

(e) BiscliotV, Entivickelimgsgeschichte der Sâtigethiere und des Menschcn, 18ii. — Traité du développement de l'Homme et des Anirnuux, traj. par .Jounlaii, 1843, p. 42.

(/■) Duvernoy, Quelques ulées relatives A la génération (Revue zonlogique, 1S4-2, p. 394).

{g) Poucliet, Théorie positive de la fécondation des Mammifères , 1S42.

temps de rut dont j'ai déjà eu l'occasion de pailer. Ainsi, chez la Femme, l'ovulation spontanée est accompagnée des évacuations menstruelles (1), et l'on comprend par conséquent com-

» à la surface de l'ovaire, où il subit » ensuite une rupture, et se vide de son » contenu sans qu'il y ait besoin pour » cela, comme le prétendaient de Graaf » et Haller, d'aucune excitation véné- » riènne préalable («).

Le même jour, l'Académie reçut communication de recberclies expérimentales faites sur le même sujet à Heidelberg par M. Bischoff (6), et si ce physiologiste éminent n'a pas la priorité pour l'annonce des vues dont il est ici question, je ne pense pas qu'on puisse lui refuser le mérite d'avoir été le premier à rendre incontestable la production des œufs par l'ovaire des Mammifères, sans l'intervention du mâle ; fait sur lequel il entre dans plus de détails dans un mémoire publié en I8Z16 (t).

Je citerai également ici une observation faite par M. Ilyrtl (de Menue) sur une jeune fille de dix-sept ans qui était vierge, et qui mourut cinq jours après le début de la menstruation :

on lui trouva un œuf dans la deuxième portion de l'une des trompes {d).

Des faits recueillis par d'autres observateurs sont venus corroborer les vues exposées ci-dessus (e) ; et du reste il est ù noter que la liaison du phénomène de la chute des œufs ovariens avec la menstruation, chez la Femme, avait été aflirmée il y a près de deux siècles par Kerkringe {[).

■ (1) La réciproque n'est pas toujours vraie : Ainsi, chez la Femme, il y a des cas dans lesquels la menstruation a lieu sans qu'aucun follicule graafien s'ouvre : I\I. Coste en cite des exemples {g). Mais il y a toujours connexité entre Fétat d'érélhisme de l'ovaire, qui produit la rupture de ces vésicules, et la turgescence de l'utérus, qui produit l'écoulement menstruel.

L'état de turgescence périodique des ovaires a pu être constaté chez des Femmes où ces organes faisaient hernie au dehors, et les phénomènes de lut ont été même observés dans un cas léraiologique où la matrice et le vagin manquaient, de sorte qu'il ne pouvait y avoir aucun écoulement menstruel [h].

(a) Raciborski, Étuiles phijsiologiques sur la mensli-uation {Comptes rendus de VÀcad. des sciences, 184.'!, t. XVU, p. 100).

(b) BiscliolT, Sur le détachement et la fécondation des œufs humains et des œufs des Mammifères {Comptes rendus de VAcad. des sciences, 1843, t. XVII, p. 121).

(c) Bisclioff, il/m. sur la maturation et la chute périodique de V œuf de l Homme et des Mammifères, indépendamment de la fécondation {Ann. des sciences nat., 2* série, 1844, t. Il, p. 104).

(d) Hyi'il, Manuel d'anatomie, p. 310.

(e) Courly, De l'œuf et de son développement dans l'espèce humaine, 1845, p. 04.

— Lellieby, An Account of two cases in which Ovules or their remains were discovered in the Fallopian tubes of unimpregnated ]Vomen who had died durinq the period of Menstruation {Philos. Trans., 1852, p. 57).

(/■) Kerkringius, An Account of what has been obscrved conceming Eggs to be found in ail sorts of Femates {Philos. Trans., 1672, t. VII, p. 1018).

(g) Coste, Histoire du développement des corps organisés, 1. 1, p. 221.

(/() Olillia'm, History of two cases of Hernia of the Ovaries, in one of which there was a periodical enlargement of one or other of ihfse Organs (Proceed. of the Rnijnl Society, 1f!37, t. VIII, p. 377).

FONCTIONS DE LA GÉNÉRATION CHEZ Li:S MAMMIFÈRES. 109

ment il se fait que la fécondité se trouve liée à l'exislence de cette héniorrhagie sexuelle. Ainsi, sous ce rapport, comme sous beaucoup d'autres, il n'existe aucune différence essentielle entre les Mammifères et les Vertébrés ovipares ; ceux-ci accomplissent leurs fonctions comme le font les Animaux inférieurs, et l'espèce humaine ne fait pas exception à la règle commune.

L'excitation et l'état de turgescence de l'appareil génital qui résultent du coït ne sont pas toujours une condition nécessaire pour amener la chute des œufs ovariens ; mais celte circonstance contribue à déterminer la rupture des follicules graafiens, et chez quelques Animaux elle paraît même exercer beaucoup d'influence sur la mise en liberté des œufs logés dans l'ovaire (1).

Lors de la rupture du follicule ovarien, l'œuf qui se trouvait dans cet organe s'en échappe en entraînant avec lui une portion de la tunique granuleuse qui l'entourait, et passe dans la trompe (2). Ainsi que nous l'avons vu dans la Leçon précédente, cet orifice évasé de l'oviducte est en rapport permanent avec la surface de l'ovaire chez beaucoup de Mammifères, et dans les espèces où il est libre il vient s'ap-

(1) Ainsi dans des expériences faites par M. Coste sur des Lapines placées dans les mêmes circonstances, mais dont les unes s'étaient accouplées, et dont les autres avaient été séparées du mâle au moment où le coït allait avoir lieu, on trouva que chez les premières, tuées dix ou quinze heures après le rapprochement sexuel, les œufs avaient ordinairement quitté les ovaires, tandis que chez les secondes ils y étaient encore ren-

fermés dans les follicules de de Graaf {a).

(2) On a désigné sons le nom de rétinacules, des prolongements de ce tissu granuleux qui s'étendent en rayonnant du cumulus aux parties adjacentes de la cavité graafienne, et qui paraissent servir à y fixer ce corps (6). Lors de la sortie de l'ovaire, celui-ci entraîne avec lui les rétinacules, aussi bien que le disque proligère ou cumulus (c).

(a) Cosle, Histoire du dcveloppement des corps organisés, 1847, i. I, p. iSo.

(b) Barry, Hesearchcs in Embryology {Pliilos. Traiis., 1838, p. 3i4, pi. 7, fig. 50 i 58). — Coste, 0;). cit., 1. 1, p. 166.

(c)Bàrry, Hesearchcs in Embryology, second séries, i^l. 5, (Ig. 1 {ridlos. Trans., IS'6'J).

FéconHaliod

des

ovules.

i'IO HEPRODUCTION,

pliflLier sur ccl organe pendant l'état d'érëlliisme qui accompagne le rut (1).

§ 6. — C'est après leur sortie de l'ovaire et leur entrée dans la trompe que les ovules rencontrent les spermatozoïdes, et que la fécondation s'opère. En cClèt, on a constaté que si un obstacle mécanique s'oppose à l'arrivée de la liqueur séminale dans cette partie reculée de l'appareil femelle, les œufs ne sont pas fécondés, bien qu'ils y descendent comme d'ordinaire, ainsi que nous l'avons déjà vu ("i). On a constaté également que les spermatozoïdes lancés dans le vagin ou dans l'utérus pendant le

(1) M. Rouget a étudié dernièrement le mécanisme à l'aide ducjuel la trompe est amenée à embrasser l'ovaire pendant la période de l'ovulation : il a fait bien connaître le jeu des faisceaux musculaires des ligaments larges qui contribuent 5 e/Teoluer ce rapprochement, et il attribue aussi avec raison un rôle important à l'état de turgescence du système vasculairc de l'ovaire, qu'il considère comme un tissu érectile (a). Quelques auteurs assurent qu'au moyen d'injections pratiquées sur le cadavre, on a vu les franges de la trompe se redresser et s'appliquer sur l'ovaire; mais les recherches récentes de .M. Ilougel tendent à établir que ce canal n'est pas érectile (6).

(2) On sait par les expériences de Nuck, faites il y a un siècle, que la ligature des cornes de l'utérus, pratiquée chez les Chiennes trois jours après l'accouplement, n'empêche pas

des ovules de se développer en anionl de l'obstacle opposé ainsi à leur descente (c). Quelques années plus lard, Ilaighton varia davantage les expériences de ce genre, et constata que chez le Lapin, après la section de l'un des oviductes pratiquée avant laccouplement, les corps jaunes ne se développent que du côté où la communicaUon entre le vagin et le pavillon n'avait pas été interrompue. Il obtint le même résuhat en coupant l'un des oviductes six heures après l'accouplement, {d) D'où nous pouvons conclure que si le rapprochement sexuel est nécessaire pour déterminer la rupture des follicules de de Graaf, les œufs ne sont féconds que lorsque le sperme peut arriver en contact avec ces corps, et que, chez le Lapin, il faut plus de six heures pour que les spermatozoïdes remontent de l'utérus dans la portion supérieure des trompes. Les expériences faites vers

(a) P.ouget, Recherches sur les organes érecHles de la Femme et sur l'appareil musculaire lubu- 01 arien dans leurs raïqioris avec l'ovulation et ta menstruation {Journal de physiologie^ 1858, t. 1, p. 738).

[b) iliiuget, loc. cit., p. 3;î7.

{d} Haighlon, An Experiinentul lnquir>j concermng Animal inipreynalion {Philos. Trans.,

FONCTIONS DE LA GÉNÉRATION CHEZ LES MAMMIFÈRES, ill

coïl s'eiigagent dans les ovidactes et y remontent très-haut, quelquefois même jusque dans le pavillon (1). Enfin on a observé encore la présence de ces filaments fécondateurs sur la

la même époque par Giossmeyer et par Cruilishaiik. (a) n'introduisirent clans la science aucun fait important.

D'autres recherches faites plus récemment par Bhmdell et par Haussmann conlirmèrent les résultais obtenus par Haighton, mais n'y ajoutèrent rien de bien nouveau (6). Les expériences faites de IS/il à 18/iZi par]\l. BischoiT furent plus significatives ; car, dans un cas, cet auteur trouva des œufs dans les trompes, chez une Chienne dont l'utérus avait été lié et coupé «avant l'accouplement ; il en constata également dans les trompes d'une Brebis et d'une Truie qui étaient en rut au moment de l'expérience , mais n'avaient pas été couvertes (c).

(1) Fallope, Uuysch, et plusieurs autres physiologistes, disent avoir trouvé du sperme dans l'ulérus ou même dans les trompes, cliez des Femmes mortes immédiatement après le coït ;

mais comme ces auteurs n'employèrent pas le microscope pour constater les caractères de ce liquide, on ne peut atlMclier que peu d'importance à leurs observations {d). Leeuwenhoek a reconnu la présence des spermatozoïdes dans les cornes de l'utérus chez la Cliienue et chez la Lapine (e). MM. Prévost et Dumas ont constaté des faits analogues , mais ces physiologistes n'ont pu découvrir de spermatozoïdes, ni dans les trompes, ni sur l'ovaire (/). Plus récemment, d'autres observateurs , notamment ;\].\l. Bairy , Wagner, BischoiT et antres , ont trouvé des spermatozoïdes jusque dans les pavillons delà trompe, et même sur la surlace de l'ovaire (r/). La cause du transport des spermatozoïdes de lu cavité copulatrice jusqu'à la surface des ovaires a été l'objet de diverses hypothèses et n'est pas encore parfaitement déter-

(a) Grossmeyer, De fecundatione et conceplione hutnana. GoUingiic, n89.

— Cruikshank, Vil the existence of Ova in the Fallopian tubes of Babbits thvee days after imprégnation {Philos. T)-ans., 1797, p. 197).

(6) Blunriell, Researches physiological and Pathological^ 1825, p. 32.

— Haussmann, Ueer die Zeugung des wahren weiblichen Eies, 1840.

(c) Bisclioff, Mém. sur la m<Uuration et la chute périodique des œufs de l'Homme et des Mammifères, indépendamment de la fécondation {Aan. des sciences nat., 3* série, 1844, t. II, p. 117 et suiv.).

(d) Fallopo, Adversaria analomico-chirurgica, VI, § 1.

— Ruyscli, Thésaurus analom., VI, § 21, p. 4 et 15. (e),Leeuwenhoek, Opéra omnia, t. 1, p. 149 et iQ6.

(/■) Prévost et Dumas, De la génération chez, les Mammifères [Ann. des sciences nat., 1824, 1" séiie, t. III, p. 119).

{g) M. Barry, Researches in Embr/jology {Philos. Trans., 1838, p. 315).

— Biscboff, Traité du développement, p. 500.

— Wagner, Ueber eine Ehifac.he und Leicht iti wiedcrholende Beobacht. tuodurch nwei mcrkluilrdige Momentein dcr Physiologie der Zeugung constatïrt werden (l'roriep's Ncue Notizen., 1837, t. III, p. 99).

— BischotT, Traité du développement, p. 49.

— Haussmann, Op. Cit. {Wochenschrift, 1838, p. 48).

— Mayeilein, Ueber die Eileiter einiger Sàugethiere {Zeitschrifl fur ralwnelle Medicin, 1865, t. XXUI, p. 63).

i]2 REPRODUCTION.

surface des ovules contenus dans les trompes (1), et môme leur pénétration dans l'épaisseur des parois de ces ovules (2). Ainsi le moment du coït n'est pas celui de la fécondation, et l'on comprend que le laps de temps qui s'écoule entre

niim'c (a). Ouclques pliysiologislcs al- Iribuaicnt à l'utérus les facultés d'exercer unesorledc succion sur le sperme lancé dans le vagin. Mais il y a lieu de croire que Tintroduction de ce liquide est due philôt à des contractions progressives des voies génitales de la femelle. Ces contractions ont été observées chez des Chiennes et des Lapines par plusieurs physiologistes {b) ; ils n'ont pas tout à fait le caractère des mouvements péristaltiques, mais ils sont dirigés vers l'ovaire (c). Quelques auteurs pensent que les cils vibratiles de l'utérus jouent aussi un rôle important dans le transport des particules fécondantes vers l'ovaire (d); mais cela ne paraît pas être probable, car dans toutes les circonstances dans lesquelles ce mouvement épilhélique a été étudié, on a constaté que le courant se dirigeait en sens contraire, c'est-à-dire de l'intérieur de l'appareil génital vers l'extérieur (e). Les mouvements de translation que les sper-

matozoïdes sont susceptibles d'ed'eciuer au moyen de la construction ondulatricc de leur appendice caudal peuvent contribuer aussi à les faire avancer dans le canal vecteur des œufs. En efl'i.'t, leurs mouvements sont d'ordinaire très-vifs et très-forts lorsqu'ils pénètrent dans l'appareil femelle {f) ; mais rimporlance de cette progression spontanée me paraît avoir été exagérée par quelques auteurs (y).

(1) M. BischofT a souvent trouvé dans l'oviducte de la Chienne des œufs dont la surface était couverte de spermatozoïdes, et chez le Lapin il en a constaté la présence dans l'épaisseur de la couche album ineuse qui se développe autour de l'œuf dans l'intérieur des trompes ;/!)• Ce physiologiste a constaté aussi l'existence de spermatozoïdes sur les œufs chez le Cochon d'Inde. M. Keber pense qu'ils pénètrent dans l'œuf (/).

(2) Voyez tome VIII, pages 361 et o63.

(a) De Graaf, De Mulierum organis generalioni inservientibus, p. 153.

— Vallisnieri, Hist. délia genero.ziotie.

— Hallcr, Elementa physiologiœ, t. VHI, p. 21.

— Gunllier, UiUersuchungen iind Erfahruxgen im Gebiete dcr Anatomie, 1837.

— Poucliet, Op. cit., p. 387.

(b) Blundell, Researches physiolûgical and pathological, 1823, p. 55.

— BiscliolT, Traité du développement, p. 503.

— Kehrei-, Ueitr. zur vergleichenden e.xperimentalle7i Geburtzkunde. Gicxen, 1804.

(d) Purkinje et Valenlin, De motu vibratorio, p. 51. — Entdeckung conlirMirlicher durch Wimperhaare erzeiigter Flimmerbewegungen [WuWa^i Archiv, 1834, p. 391).

— Bisclioir, Traité du développement, p. 5G4.

(e) Idem, ibid.

if) Henle, Anatomie générale, t. II.

(g) BischofT, Op. cit., p. 59 el 01. — Sur le développement de l'œuf de Chien {Ann. des sciences nat., 3" série, 1845, 1. 111, p. 309).

(h) Biscliofl", Entii'ickelungsgeschlchte dcr Meerschwcinchcns, 1852, p. 17, pi. 1, lig. 4-7. (i) kebcr, Uebcr den Einheit der Samenzellen m den El, 1853.

FOKCTIOINS DE LA GÉNÉRATION CHLZ LKS MAMMIFÈUES. llo

ces deux phénomènes puisse être très-variable (1). Si la chute de l'ovule et l'entrée du spermatozoïde dans l'utérus coïncident, ces deux corps marchent l'un au-devant de l'autre et se rencontrent plus ou moins vite, suivant que leurs progrès sont plus ou moins rapides. Si le coït précède la rupture du tbllicule et que les spermatozoïdes aient eu le temps nécessaire pour arriver très-loin dans les trompes avant que l'ovule y tombe, celui-ci pourra être fécondé aussitôt après avoir quitté l'ovaire ('2). En fm il se pourra aussi que l'ovule ait déjà pénétré plus ou moins loin dans l'oviducte avant que Taccouplement ait eu lieu, et qu'il ait conservé ses propriétés génésiques pendant assez longtemps pour être fécondé par le contact de la liqueur séminale, bien que l'arrivée de celle-ci soit plus ou moins tardive (3).

(1) Jadis 011 supposail que dans l'espèce humaine, aussi bien que chez les autres Animaux, la conception s'effectiiait instantanément et avait lieu au moment même du coït. .MAI. i'rcvost et Dumas insistèrent avec raison sur la distinction à établir entre ces deux phénomènes, et sur ie laps de temps plus ou moins considérable qui s'écoule entre le rapprochement sexuel et la rencontre des agents génésiques, c'est-à-dire les ovules et les spermatozoïdes (a).

(2) M. Poucliel (6) a cru pouvoir élabhr que la rencontre de l'œuf et des spermatozoïdes n'avait lieu que dans la cavité de l'utérus, et que l'intérieur des trompes était rempli d'un nuicus compacte qui s'opposait constamment à l'action de la liqueur séminale dans ces canaux; ce nuicus, en conséquence, a été désigné par cet auteur sous le

nom de mucus infranchissable. Mais cette opinion n'est pas admissible.

(u) il est évident que la limite du temps qui peut s'écouler entre la chute des ovules et leur fécondation est subordonnée à la faculté que ces ovules possèdent de se conserver dans un état tel que le contact du sperme puisse y exciter le travail embryogénique. Or, M. Coste a fait chez divers Mammifères, aussi bien que chez les Oiseaux, beaucoup d'observations en vue de déterminer l'éiat des ceufs non fécondés, après un séjour plus ou moins long dans le canal vecteur, et il y a toujours vu des signes de décomposition au bout de dix ou douze heures; il en conclut que ce doit être toujours dans l'ovaire, dans les trompes ou dans le tiers supérieur de l'oviducte, que les œufs doivent rencontrer le fluide séminal pour que leur fécondation ait

(a) Prévost et Dumaa, De la génération dans les Mammiftres (Ann. des sciences nat., i8îi,

(b) Poiichet, Théorie positive de l'ovulaticn, p. 371.

d^s ovules

darn

)es oviducle?.

ïik REPRODUCTION.

Les œufs dos Mammifères parvenus dans les trompes y descendent plus ou moins rapidement vers l'ulérus, et ce transport paraît être du à l'action des cils vibralilcs dont ces conduits sont pourvus, aussi bien qu'aux conlractions de leurs parois (l) . Pendant qu'il s'effectue, les ovules manifestent des signes d'activité physiologique avant d'être fécondés : la vésicule germinative disparaît, si toutefois elle n'a déjà cessé d'exister avant l'ouverture du follicule graafien ('2), la couche granuleuse ou disque dont ils sont d'abord entourés disparaît (3), et chez quelques Mammifères leur surface se recouvre d'une couche

lieu, tandis que plus bas ils ne sont plus fécondajjles (a) ; mais il est probable que la persistance plus ou moins grande de la vitalité des ovules apri^s leur sorliedcla vOsiculeovarieiine varie beaucoup suivant les espèces. .M. CischolT pense que dans l'espèce humaine l'œuf continu à être susceptible de fécondation huit ou même douze jours après son entréi; dans l'oviducte (b).

D'après quelques observations incomplètes, on avait pensé que cliez le Chevreuil, après l'accouplement, l'ovulo restait fort longtempsdans l'ovaire ou dans l'oviducte avant de subir l'inlluence fécondante du sperme (c) ; mais on sait aujourd'lmi. par les observations de AI. Biscboir, que cette partie du travail reproducteur s'accomplit de la manière ordinaire, et

que c'est dans l'utérus, après la fécondation, que l'œuf reste dans un état d'inactivité pendant plus de quatre mois {(i).

(1) Ainsi que nous l'avons déjà vu, les courants microscopiques déterminés par l'action des cils vibratiles de la surface interne des trompes paraissent être toujours dirigés vers l'utérus (e).

(2) Dans quelques cas, M. Bischoli est parvenu à constater la présence de la vésicule germinative dans des œufs déjà parvenus dans l'oviducte (cbez la Chienne notamment) ; mais en générai on n'aperçoit aucune trace de cette cellule dans les œufs encore logés dans l'ovaire, lorsqu'ils sont arrivés à maturité et près de tomber {f).

(3) Voyez ci-dessus, page 109.

(a) Coste, Détermination précise du lieu, où s'opère la fécondation chez les Vertébrés supérieurs {Comptes rendus de l'Académie drs sciences, 1850, t. XX\, p. 091). — Histoire du développement des corps organisés, 1850, 1.11, p. 41 et suiv.

(b) Bisclioir, Op. cit. (Ann. des sciences nat., 3* série, 1814, t. II, p. 144).

(e) Pockels, Ueber die Brunslieit der liehe (.VliiUsi's Arctdv fiir Anat., 1836, p. 193).

— Ziegler, Deobachtungen uber die lirunst uiid den Embryn der Relie, 1843.

(d) Bisclioff, Entwickelunysgeschichte des Relies, 1856.

(e) Puikinje et Valciilin, De motu vibratorio, p. 51.

— Bisclioll', Traité du développement de l'Homme et des Animaux, p. 55.

— Pouchct, Théorie positive, p. 151.

. — Cosie, Histoire du dévelopiiement, t. 1, p. 278.

\f) Wliarion Jones, On the Ova of Women and Hlammiferous Animais {Edinb. Philos. Mag.^ 3e séiie, 1835, t. VII, p. 209).

— Bischoff, Traité du développement des Mammifères, p. 48.

FONCTIONS DK LA CÉNÉRATK» CHEZ LKS MAMMIFÈRES. 115

de substance gélatineuse que l'on assimile souvent à l'albumen des Oiseaux (1); puis des indices de segmentation apparaissent (2), mais ne persistent pas si la fécondation n'a pas eu lieu, et sont alors promptement suivis de phénomènes indicatifs d'un travail de désorganisation.

L'œuf fécondé augmente peu à peu de volume à mesure qu'il descend dans les trompes ; sa tunique externe se modifie, elle devient vilieuse, et elle constitue en partie l'enveloppe membraneuse dont j'aurai bientôt à parler plus longuement sous le nom de cliorion.

Dans quelques cas, on a observé dans l'intérieur de l'œuf un mouvement de rotation opéré par la sphère vitelline, et paraissant être dû à l'action de cils vibratiles (3). On constate aussi que le vitellus se resserre, ou du moins l'espace compris entre lui et la tunique transparente augmente notablement et se rem-

(l) C'est vers le milieu des trompes que celte enveloppe gélalineuse commence à se former chez la Lapine (a) ; elle s'accroît par couches superposées, et c'est entre ces strates que l'on aperçoit les spermatozoïdes privés de mouvement, dont j'ai parlé ci-dessus, page 112. Chez la Chienne, où le passage des œufs du pavillon dans l'utérus se fait beaucoup plus rapidement , l'enveloppe albumineuse est peu épaisse. M. Bischoli avait même pensé qu'elle manquait complètement (6) ; mais sa présence a été constatée par M. A. Tiiompson (c). D'après

M. Bischoff, l'œuf du Cochon d'Inde serait privé de l'enveloppe albumineuse {d).

(2) iM. Bischoff a constaté des indices d'un commencement de division du vitellus, dans des œufs d'une Truie qui n'avait pas été fécondée (ej. Ce fait s'accorde avec ceux observés chez beaucoup d'Animaux inférieurs et cités dans une Leçon précédente ( voyez tome Vin, page l39Zi).

(ôj Ainsi que je l'ai déjà dit {f), M. Bischoff a découvert ce mouvement rotatoire dans les œufs du Lapin parvenus vers le milieu des

(a) T. Wh.'.rton Jones, On Ihe first Changes in the Ova of Mammifera in conséquence of Imprcgnalion, de. {t'Iiilos. Trans.. 1837, p. 339, pi. 46, fig. i).

(6) BiscliolV, Traité du développement des Animaux, p. 61 .

{di Bischoir, Entwickelungsgesch. des Meevschweinchens, 1852.

(e) Bisclioli; Mém. .sur la maturation et la chute périodique de l'œuf {Ann. des sciences nat. 3* sèio (1844, t. il, p. 134).

{/) Voyez tome VllI, page 395.

116 i;Ei'iu)i)i;t;rio.N.

Iili[ d'un liquide hyalin (1); puis, le vitellus laisse échapper une ou plusieurs gouttelettes graisseuses (2), et le fraclionneraent dont j'ai déjà eu l'oecasion de parler (3) s'établit. Cette sphère se divise en deux moitiés qui affectent bientôt une forme sphérique, et qui, à leur tour, ne tardent pas à se subdiviser, pour constituer quatre sphérules; celles-ci se partagent ensuite de la même manière, et par l'effet de ces mouvements d'agglomération de la matière vitelline autour de centres d'attraction qui se multiplient dichotomiquement, le globe qui, primitivement était simple et unique, se trouve transformé en un agrégat de s[)hérules dont le nombre augmenteprodigieusement en même temps ((ue le volume de chacun de ces petits globes diminue. Au centre de chaque sphère ou sphérule on aperçoit un espace [)lus clair que la portion pori[)lîérique, qui |)araîtctre formée princi|)alement de matière grasse et qui laisse apercevoir dans son intérieur un point obscur : ce sont ces parties que l'on désigne communément sous le nom de noyau et de nucléole des sphères de segmentation (J\). Dans le principe, les sphères elles-mêmes ne paraissent pas être limitées par une membrane (5); mais lorsque le travail de fractionnement est arrivé à un certain degré, ces agglomérats de substance vitelline se revêtent d'une couche membraniforme, et offrent l'aspect

trompes [a). Mariin Barry a vu des Animaux inférieurs, a été observée pliciiomèncs analogues dans l'uté- par divers physiologisles cliez plurus (6). sieurs Mannnilères, notamment ciicz

(1) Voyez tome VIII, page 39Z|. le Cliien, le Lapin, [d), le Cochon

(2) Ainsi que je l'ai déjà dit (c), d'Inde (c), la Brebis {f).

cette émission d'un globule de ma- (3) Voyez tome VHI, page 397.

tière grasse, signalée d'abord chez les {h) Voyez tome VIII, pageZiO/j.

(a) Bischolï, Ueher das Dreheii des Dotters im Sdugethiereie w&hrcnâ dessen Durchgang durch den Eileiter (WMer's Archiv, lS4i, p. di, pi. 1, fig. C).

(ft) Barry, Uesearchcs in Embryologij {Philos. Trans., 1839, p. 350).

(d) Barry, Op. cit. (Philos. Traiis., 1840, pi. -24, fig. 135-4^7). (fi) Bischolï', Enlu'ickel. dis Mecrschwcinchens, pi. i, fii;. 4-7.

(f) Iflciii, Suv la matitration de l'œuf, etc. {.\nn. des sciences nat., 3' série, 4844, t. II, pi. 8, flg. 10).

d'autant de cellules ou utricules. Celte série de phénomènes embryogéniques ressemble donc tout à fait à ce que nous avons déjà vu dans l'œuf de divers Vertébrés; elle a été étudiée avec beaucoup de soin par plusieurs physiologistes, au nombre desquels on doit placer en première ligne MM. Barry et Bischoff (1) ; mais son histoire laisse encore beaucoup à désirer.

Ainsi que nous l'avons déjà vu dans une précédente Leçon, la portion périphérique de la masse vitelhne dont le fractionnement est achevé se condense un peu pour former la couche appelée blastoderme, dont une partie, en se développant, va constituer le corps de l'embryon. Pour le moment, je ne décrirai pas les phénomènes qui s'y manifestent, mais j'aurai bientôt l'occasion d'y revenir.

§ 7. — Chez les JMammifères, ainsi que chez les Oiseaux chan et les autres Vertébrés inférieurs, les ovules traversent plus se mn'mfcstent ou moins rapidement la portion du canal vecteur qui con- lùté'.'us. stitue les trompes, mais ils ne se comportent pas de même dans la portion suivante du conduit évacuateur. En effet, chez les Mammifères, ils doivent y faire un séjour très-long, et l'utérus, dans le({uel ils s'arrêtent ainsi, ne remplit pas seulement les fonctions d'une chambre incubatrice, il devient aussi un agent nourricier qui pourvoit aux besoins des jeunes individus en voie de formation, en même temps qu'il s'agrandit pour loger ces produits. Toutes ses propriétés vitales se développent à un haut degré (2). Chez la plupart des Mammifères, cet état d'ac-

(1) Voyez tome VIII, pages /jOo et cipalement de l'accroissement de

suivantes. celles-ci. On a évalu(5 raiigmentatiou

('i) Cet agrandissement de l'utérus de la masse de la substance solide

n'est pas seulement le résultat de la de l'utérus chez la Femme, pendant

dilatation de sa cavité et de ramincis- la gestation, à environ vingt fois son

sèment de ses parois; il dépend prin- volume primitif (aj.

ia) Meckel, Anatomie, t. IV, p. C9I.

ffeiiieiiis

([iii

inifi

tivilé j)hysioIogique ne devient bien apparent qu'après l'arrivée des ovules dans la cavité de l'utérus. Mais chez d'autres il se manifeste plus tôt, et la chambre incubatrice semble se préparer à recevoir les produits du travail génésique toutes les fois que les vésicules ovariennes deviennent mûres et que l'ovulation s'effectue.

Ainsi, dans l'espèce humaine, les évacuations menstruelles et la rupture des foUicules de de Graaf qui accompagne ces évacuations sanguines coïncident avec un état de turgescence de l'utérus et de ramollissement de la muqueuse utérine (1). Lorsque la conception n'a pas eu lieu, ces phénomènes diminuent bientôt d'intensité, et l'utérus retombe dans un état d'inactivité ; mais dans les cas de grossesse, ils persistent, et sont promptement suivis de changements très-considérables dans la structure aussi bien que dans le volume de cet organe. Membrane A la suitc dcs obscrvatious de William Hunter sur les pre-

caduquo.

mières périodes de la gestation, les physiologistes pensaient généralement que, chez la Femme, la matrice se tapissait alors

(1) A l'époque des menstrues, l'utérus augmente de volume et son tissu devient plus lâche, phénomènes qui dépendent principalement de la dilatation des vaisseaux sanguins de cet organe et de l'abondance plus grande du plasma sanguin dont son tissu est Imprégné. Dans certains cas, la muqueuse utérine augmente beaucoup d'épaisseur et présente une véritaljle hypertrophie, car une foule de jeunes cellules sphériques ou fusiformes se développt'nt dans son tissu, l'épithé-

lium est éliminé en totalité ou en partie, et les glandules muqueuses s'élargissent beaucoup (b). Quelques auteurs ont pensé qu'à chaque période menstruelle, l'utérus de la Femme se tapissait de villosités ou d'une pseudo-membrane nouvelle analogue à la prétendue membrane caduque de l'utérus dans Tétat gravide, qui se détacherait ensuite et tomberait, si la concepUon n'avait pas lieu; mais ces opinions ne sont pas admissibles [c).

(a) Pour plus de détails à ce sujet, voyez :

— Cosie, Histoire du développement des êtres organisés, t. I, p. 208 et suiv.

— KôllJker, Traité d'histologie, p. 582.

(6) Baer, Enlwickelungsgeschichte, t. II, p. 266.

— E.Weber, Disquisitio anat. uter. et ovar. puellœ., 1830, p. 52.

d'une tunique nouvelle, à laquelle on donna le nom de membrane caduque (1), çt l'on supposait que l'œuf, en arrivant dans le réservoir occupé de la sorte, déprimait une portion de l'espèce de sac ainsi formé pour s'y loger, à la manière des viscères qui s'encapucbonnent dans les poclies séreuses (2). Mais les recherches entreprises sur ce sujet depuis une vingtaine d'années ont montré que les choses se passent d'une autre façon, et que la couche molle et vasculaire que l'on avait prise pour une sorte de fausse membrane n'est en réalité qu'une portion de la tunique muqueuse préexistante qui s'est tuméfiée et qui a subi certains changements dans ses caractères bislologiques (3).

C'est dans la couche charnue delà matrice que ces changements sont le plus considérables. Là, non-seulement les éléments musculaires déjà existants augmentent de volume (^), mais il y a formation d'éléments histologiques nouveaux, dont les uns sont des libres musculaires et les autres des parties constituantes du tissu conjonctif. Ainsi, les fibres-cellules contractiles de l'uté-

. (l) Membrana decidua (a), epicho- de la caduque a été adoptée depuis

rion (6), epione (c), nidamentum (d), fort longtemps par quelques anato-

perione (e), etc. mistes, mais elle n'a prévalu gêné-

(2) Nous aurons k revenir sur ce ralement que depuis une vingtaine sujet dans une prochaine Leçon. d'années, à la suite des recherches de

(3) Cette opinion relative à l'origine jM. Sharpey et de M. Coste {f).

(a) Himter, Anatomia uteri humant gravidi tabulis illustrata, 1174.

(b) Chaussier, Lettre contenant quelques remarques sur la structure de l'utérus, etc., 1818.

id) Burdach, Traité de physiologie, t. 11, p. 412.

(ê) Breschet, Études de l'œxif dans l'espèce humaine {Mém. de l'Acad. de médecine, 1833, t. II, p. 98).

(/■) E. H. Weber, Zusâtze zur Lehre vom Bait, und dem Verrichte der Geschlechtsorgane,

— Sharpey, voyez la traduction anglaise de la Physiologie de Miillcr, 184â, t. Il, p. 1574.

— Coste, Mémoire sur la formation de la caduque dans l'œuf humain [Comptes rendus de l'Acad. des sciences, t. XV, 1842J.

— Schrœder van der Kolk, Waarnemingen over het Maaksel van de menschelijke placenta en over haren Bloeds-omlop (Verhandl. van het Nederlandsche Instituut, derde Reeks., t. IV, 1851).

— Farre, art. Utérus (Todd's Cyclop. of.\nal., Supplem., p. 636).

rus deviennentde sept à onze fois plus longues, et de deux à sept fois plus larges qu'elles ne l'étaient avant la gestation (1). La production de fdjres charnues nouvelles a lieu dans les couches internes de la tunique musculaire, et paraît se prolonger pendant les six premiers mois de la grossesse. La tunique séreuse de la matrice présente des phénomènes d'accroissement analogues, quoique moins marqués ('2). [.a muqueuse utérine se modifie en même temps d'une manière très-remarqnable (o). Non-seulement sa substance devient plus molle et plus vasculaire, mais son revêtement épithélique se modifie de diverses manières, et il se fait dans son épaisseur un développement

(1) Chez la Femme, les ce'.lnlesfibres conlraciiles de riiténis n'ont dans Tétai ordinalicqu'environO""", 05 à O'°'",07 de longucin- sur 0™'",05 de largeur; atteignent au cinquième mois de la grossesse 0""",15 à 0""",'J7 de longueur, et, dans la seconde moitié du sixième mois, elles ont jusqu'à 0""",52 de longueur sur 0™™,006 d'épaisseur (a).

C'est principalement dans la couche charnue de l'utérus que se trouvent les vaisseaux sanguins de cet organe, et l'augmentation de calibre de ces canaux pendant la grossesse est trèsremarquable ; c'est en partiel à cette circonstance qu'il faut attribuer la distinction plus nette qui s'('tablit alors entre la tunique musculaire et la tunique muqueuse.

Les nerfs de l'utérus dcvieiment beaucoup plus distincts à mesure que

cette hypertrophie s'effectue (h). Quelques anatomistes pensent que cela ne dépend pas d'une augmentation du noml)re de ces nerfs (c), mais tient seulement à l'épaississement de leur enveloppe fibreuse (c?); cependant beaucoup d'observations semblent prouver qu'il y adéveloppement des éléments nerveux aussi bien que des autres parties constitutives de l'utérus (e).

(2) L'augmentation de volume des ligaments de la matrice pendant la gestation est ^ très-prononcée, et dépend en majeure partie du développement des fdjres musculaires lisses dont ces replis siispenseurs sont pourvus.

(3) Les éléments histologiques de la couche caduque de la muqueuse utérine ainsi hypertrophiée ont été étudiés avec soin par Schrœder van der Kolk, anatomiste hollandais de beaucoup de mérite (f).

(a) Kôllilter, Traité d'histologie, p. 58i, C\g:. 272, 27i.

(6| Tiedeni:inn, Op. cit.

— Ivilian, Die .Xerven des Utérus (Zeilschrift fur ration. Medicin, 1S40, t. X, p. il).

(d) Jobert (de Lamliallc) , Recherches sur les nerfs de l'utérus Comptes rendus de l'.-\rad. des sciences, iSii, t. \U. p. SS2}.

(e) Voyez KoUiker, Traité d'histologie, p. 587.

(f) Schrœder van derlvoili, Op. cit. (Mém. de l'Institut hollandais., 185i).

considérable de tissu conjonctif nouveau ; enfin les glandules qui y sont logées, ou qui, placées plus profondément, la traversent pour aller déboucher à sa surface, s'agrandissent et se dilatent beaucoup (l).

Lorsque cette hypertrophie de la tunique muqueuse de l'utérus est arrivée à un certain degré, la couche modifiée de la sorte perd de son adhérence avec les couches sous-jacentes et peut en être séparée plus ou moins facilement, mais non sans rupture des vaisseaux et des autres parties organiques intermédiaires (2). L'utérus se dépouille alors d'une portion de sa propre substance, et la couche profonde de sa tunique muqueuse, mise à nu, croît de nouveau et se recouvre d'une lame épithélique, comme dans l'état primitif (3).

Jadis cjuelques physiologistes pensaient que cette couche

(1) Le col derutérus s'épaissit aussi, et ses follicules muqueux se développent ; mais il conserve son épitliéliuni et ne prend aucune part à la formation de la couche caduque (a).

(2) Dans quelques cas d'avortement pendant les premiers temps de la gestation, la couche caduque se détache en entier des parois de l'utérus et est expulsée au dehors. Elle constitue alors une poche dont la forme correspond à celle de la cavité de la matrice, et l'on y trouve trois orifices, dont deux occupent la position des embouchures des trompes, et l'autre correspondait au col utérin ; enfin on

aperçoit dans l'épaisseur de ses parois l'œuf logé dans une petite cavité fermée de toutes parts et complètement distincte de la cavité générale de l'espèce de sac ainsi constituée (b).

(3) La couche musculaire de l'utérus ne se trouve pas à nu par l'effet de cette séparation de la couche caduque de la muqueuse utérine; une couche molle de jeune tissu muqueux reste en place, et, en s'accroissant, constitue ce que l'on a appelé une muqueuse de remplacement ; sa surface libre est d'abord rugueuse, mais au bout de quelques jours elle devient lisse (c).

fa) Robin, Mém. pour servir à l'histoire anatomique et pathologique de la membrane mvqueuse utérine, etc. {Arch. géii. deméd., 4' série, 1848, t. XVII).

(6) Voyez W. Hunier, Anatûinia nleri hinnani gravidi tabulis illustrala, 1774, pi. 34, fig. 5, G, etc.

— Coste, Histoire dii développement, pi. 12, fig. i-'3.

(c) Robin, Mém. sur quelques points de l'anatoinie et de la physiologie de la muqueuse et de l'épithélium utérins pendant la grossesse {Journal de physiologie, 1858, t. I, p. 48). — Mém. sur les modifications de la muqueuse utérine pendant et après la grossesse [Mém. de l'Acad deméd., 1S61, t. NXV].

l^S REPRODUCTION.

nidulante de l'utérus, ou membrane caduque, ne se développait que chez la Femme (1), mais on en a constaté l'existence chez beaucoup d'autres Mammifères, tels que les Singes, les Chéiroptères, les Insectivores, les Rongeurs et les Carnassiers ('2).

Il est cependant à noter qu'elle y est rarement aussi épaisse que chez la Femme, et qu'elle manque complètement chez les Solipèdes, les Pachydermes ordinaires, les Ruminants et les Célacés, aussi bien que chez les Didelphiens. J'aurai à revenir sur ce^ diflerences, lorsque je traiterai des connexions qui s'établissent entre l'embryon et les parois de l'utérus chez les divers .Mammifères, et ici je me bornerai à ajouter que l'existence ou l'absence d'une couche nidulante destinée à se séparer de l'organisme maternel et à être expulsée au dehors avec le fœtus, paraît coïncider avec des particularités importantes dans la structure des Manimifères, et a été prise récemment comme base de la division des Monodelphiens en deux groupes naturels (3).

Dans une des prochaines Leçons, nous verrons comment le jeune Animal vertébré se constitue dans l'intérieur de l'n^uf produit par l'ovaire et évacué au dehors par l'oviducte, ou retenu dans l'intérieur de la chambre utérine pendant un temps plus ou moins long.

Pour le moment, je n'ai voulu que ftiire connaître, sous le

(1) Celte opinion a été partagée par W^eber à ce sujet, a proposé de diviser W. Hunter et par quelques auteurs les Mammifères placentaires, ou Monodu siècle actuel (a) ; mais aujourd'hui delphiens, en deux groupes compreelle est complètement abandonnée. nant, d'un côté ceux qui possèdent

(2) Je reviendrai sur ce point en une decidua, et d'autre part ceux qui traitant du placenta. en sont dépourvus, classification qui

(3) M. Huxley, adoptant les vues de parait être naturelle (6).

(a) W. Hunier, Op. cit.

— Saniiiel, Dissert. de ovorum ilammalium velamentts, p. i.

(b) VVe-ber, Zur Verbindung von Mutter und Frucht (Froriep's Nolizen, 1835, t. XLVI, p. 90).

— Hildebrandl's .\natomie.

— Huxley, Lectures on the Eléments of Comparative A7iatomy, 1864.

rapport physiologique, aussi bien qu'anatomique, les organes à l'aide desquels le travail génésique s'effectue dans ce grand embranchement zoologique, et par conséquent, pour terminer cette esquisse, il ne me reste plus qu'à parler d'une partie complémentaire de l'appareil de la reproduction qui, chez les Mammifères, est destinée à pourvoir aux besoins des nouveaunés, jusqu'au moment oii ceux-ci seront assez développés pour chercher au loin leur nourriture et pour vivre à la façon de leurs parents; savoir, des organes sécréteurs du lait.

Alimentalion

Animaux

nouveau-nés.

Glandes mammaires.