ACTION DE L'ALICTRICITÉ SUB LB8 NERFS
le$ filets nerveux moteurs des nerfs mixtes^ et sur ceux des racines antérieures rachidiennes, résultat oontraire à ceux obtenus par MM. Longet et Matteucci.
B Nous signalerons en même temps, continue le même auteur, les causes d'erreur qui expliquent comment ont pu se tromper des observateurs aussi habiles que MM. Longet et Matteucci , et nous indiquerons les |H^cautions expérimentales indispensables pour se mettre à Tabri de ces causes d'erreur.
> A Tétude de ces précautions se rattache la découverte de quelques faits nouveaux :
» 1* De Texistence (dans presque toutes les expériences où Ton a fait agir Télectricité sur les nerfs) de courants dérivés très influents sur le sens des résultats ;
y^ 2^ Et surtout de ce fait assez remarquable qui explique rinfluence et rend indispensable l'observation des courants dérivés, savoir :
» De deux courants de sens opposé qui agissent simul* tanémenl à une hauteur différente sur un nerf {renfer'mont des filets moteurs seuls ou mêlés à d'autres)^ le couratU le plus près de la périphérie manifeste seul son aclion par des contractions dans les muscles animés par ce nerf; il s'oppose comme une barrière à la transmission {à travers la portion du nerf qu'il excite) de Idction nerveuse développée plus haut par le couranê de sens opposé.
n Ainsi, le but principal de notre travail, dit M.Rou»seau, est de rectifler une erreur de MM. Longet et Matteucci, en prouvant (contrairement aux résultats annoncés par ces physiologistes) qu'un courant galvanique
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qui traverse une portion de la longueur du nerf agit de la même manière sur les mouvements isolés des muscles auxquels le nerf se distribue , que ce nerf soit mixte y c'est-à-dire à la fois moteur et sensitif (comme un nerf sciatique) , ou qu'il soit exclusivement moteur {comme une racine spinale antérieure).
)> Notre travail aura encore un autre résultat : celui de faire connaître quelques faits nouveaux qui expliquent les différents résultats de MM. Longet etMatteucci. C'est la découverte de ces faits qui nous a permis d'éviter nous-mêmes les causes d'erreur que nous signalerons dans les expériences.
» Je n'ai pas besoin de rappeler que, si Ton réunit les deux pôles d'une pile au moyen d'un corps conducteur, il s'établit dans celui-ci un courant qui va du pôle positif au pôle négatif.
» On sait également que, si ce coi'ps conducteur interposé aux deux pôles de la pile est une portion de nerf^ on appelle le courant direct ou inverse^ suivant qu'il circule du centre nerveux à la périphérie, ou de la périphérie au centre nerveux : qu'ainsi on a un courant direct quand le pôle positif de la pile est plus rapproché de Torigine du nerf que le pôle négatif, et qu'on a un courant inverse dans le cas contraire.
» Mais il importe de fixer son attention sur un fait bien étudié dans les cours de physique, et qu'on oublie souvent dans les applications physiologiques de Télectricité ; nous aurons à l'invoquer h chaque instant pour l'explication des résultats de nosexpérienees. Voici ce fait:
» Si en deux points P et N d'un corps conducteur PNAP (fig. 20) formant un circuit fermé , on applique les deux pôles d'une pile , il s'établit dans ce corps conducteur deux courants : l'un qui va de P on N par le chemin le plus court (on l'appelle courant principal), Tautre qui suit le chemin plus long PAN (on l'appelle courant dérivé).
» Au contraire , il n'y a qu'un seul courant PN, si
le corps conducteur ne forme pas un circuit complet comme BPNA (fig. 21).
» Ces préliminaires posés, arrivons aux résultats expérimentaux :
» Premier cas. — 1* Quand , dans un nerf mixte ac encore adhérent (fig. 23) ou non (fig. 22) au centre nerveux cérébro-spinal, on fait passer un courant di-rect au inverse peu de temps après que le nerf a ét^
Fig. 22.
Fig. 23.
découvert , des contractions surviennent dans les muscles auxquels il se rend , à t* établissement et à la rupture
17& ACTION DE l'ÉLEGTEICITÉ
du circuit; c'est ce qu'ont bien vu MM. Longet et Matteucci, ainsi que leurs prédécesseurs. On a alors :
Gommeiiceinen L
Fin.
Gourant direct . •
Courant inverse. .
» fjC même résultai se produit sur les racines antérieure* » Notons encoi-e , avec MM. Longet et Matleucci, que les résultats de celte première période se reproduisent (assez longtemps après que la seconde a commencé) si Ton vient à augmenter la force du courant employé, ou à agir sur une nouvelle portion du nerf.
» Deuxième cas. — 2° Au bout de quelque temps, on voit apparaître une autre période dans laquelle les contractions n'ont plus lieu qu'au commencement de Pun des courants et à l'interruption de l'autre, MM. Longet et Matteucci sont d'accord encore avec leurs pi*édécesseurs pour les nerfs mixtes , mais ils s'en séparent pour les racines antérieures et établissent la loi représentée par ce tableau :
CoiDin<ïii> cernent. Fin
Wcrfc j Courant direct , 1 0 OMxtes. i Gourant inverse. 0 1
