CONSÉQUENCES PRATIQUES

doit continuer à être grave dans ses phases ultérieures; est-elle bénigne h ses débuis, on préjuge qu'elle restera bénigne au delà, on se flatte même de Tespoir qu'elle sera bientôt éteinte. Or, ce rapport théorique entre les étapes successives de la diathèse est loin d'être légitimé par Tobservalion, et le présent, en syphilis, n'est rien moins que « le miroir de l'avenir >.

S'il ne s'agissaiî. ici que d'une question de doctrines, je me bornerais à signaler Terreur, et tout serait dit. Mais il y a plus, et j'insiste, j'ai besoin d'insister, car dans l'espèce Terreur doctrinale aboutit à des conséquences pratiques d'un intérêt considérable que vous allez concevoir.

Lorsqu'une syphilis se borne, dans ses périodes primitive et secondaire, a un petit nombre d'accidents et d'accidents légers, on prend confiance et on se laisse aller involontairement (je dirai presque malgré soi) à traiter la maladie d'une façon moins énergique, moins assidue, moins prolongée, que dans des conditions diiïérentes. Certains médecins ont même dit qu'il est a inutile et superflu » de la traiter en pareil cas. Rien ne s'est produit de grave, rien ne se produit plus; il ne semble guère qu'il y ait utilité à t éterniser > le traitemeiit. On cesse donc la médication, et la plupart du temps d'ailleurs les malades, en suspendant leurs visites, vous épargnent le souci de décider s'il y aurait lieu de la continuer plus longtemps. Or, qu'arrive-t-il souvent de ces syphilis réputées bénignes et prématurément abandonnées à elles-mêmes? C'est que cinq, dix, vingt ans après ou plus tard encore, elles se réveillent soudain et déterminent une manifestation tertiaire toujours sérieuse, souvent grave, très^grave, parfois même fatale. De celai

ÉTAPES INlTIAf.ES B^r^lGNES.

Messieurs, â qui la faute? Pour une bonne part, soyez-en sûrs, la faute en revient à la doctrine oplimisle qui, dccharfreant de tout risriue d'avenir les syphilis originaircmeni bénignes, invite a iio leur opposer qu'un traitemenl provisoire, tout à Tait insuffisant. (

La vérité clinique, au contraire, la grande et essentielle vérité donl je tiendrais â bien vous convaincre, Messiears, C'est que la bénignilé iniliale d'une syphilis ne constituées rien une immunité d'avenir; c'est qu'une syphilis qui rommenée ùien n'est pas nioius exposée ponr cela a ma/ finir.

J'en appelle ici a l'expérience commune. Quel médecin n*a pas eu a constater des accidents tertiaires graves chea des sujets à antécédents spécifiques bénins; — chez des^ jets dont le chancre n'avait été qu'un insignifiant bouton : — chez des sujets qui n'avaient éprouvé que des manifestations secondaires sîtns importance ; — chez des sujets entin dont las symptômes primilifs et secondaires avaient pu, à force même de bénignité» soit rester méconnus comme naturCj soit passer inaperçus ? fl

Et les cas de ce genre sont-ils exceptionnels, sont-ils même rares? Nullement, Ils pullulent dans ia science; ils pullulent dans la pratique courante. Je m'engage à vous en citer un grand nombre quand je vous ferai l'histoire de la période tertiaire. Mais, dés aujourd hui, je tiens h vous en présenter quelques-uns, en raison de Timporlance pitale qui se rattache à celte question.

Jetez simplement les yeux sur le tableau suivant. Il snnie un certain nombre de laiis que j*ai observés soit ici, soit dans ma pratique de ville. Dans la colonne de gauclie j'ai reproduit sommairement tous les accidenlB qui ont

r^OUS

ÉTAPES ULTÊIUECBES GBAVES.

iois

traduit) chez mes malades, les périodes primitive et secondaire; dans celle de droite j'ai inscrit en regard les manifestations tertiaires qui se sont produites ultérieurement.