EFFETS UTILES DU MERCURE

raient abandonnés à cux-niêmcs, et qui guérissent de façon à ne pas laisser douteuse Taction qu'ils ont subie du

remède.

, c Illusion, disent nos adversaires, illusion! Ce que vous attribuez ici à Tinfluence du mercure n'est qu'un effet du temps et de la tendance naturelle de la maladie. Les accidents syphilitiques ne sont pas éternels ; ils disparaissent sponte 9uâ après avoir duré un certain temps, sans intervention du moindre remède. Que d'un sujet à un autre ils affectent une durée variable, qu'ils persistent plus longtemps chez celui-ci et moins longtemps chez celui-là, c'est là le propre de tous les symptômes et nous n'en savons pas le pourquoi. Mais soyez sûrs que le mercure ne fait rien à la chose, et qu'avec lui comme sans lui ces accidents durent ce qu'ils doivent durer, ce qu'il est de leur essence propre de durer chez tel ou tel malade. >

A cela, Messieurs, il est facile de répondre.

Oui, les accidents syphilitiques (notamment les accidents dits secondaires) disparaissent spontanément sous la seule influence du temps et de l'évolution spontanée de la maladie. Cela, nous le savons, et nous ne le savons pas d'aujourd'hui, car de tout temps il y a eu des malades négligents ou inconscients de leur mal qui ne se sont pas traités et sur lesquels différentes manifestations syphilitiques se sont évanouies sponte suâ. Mais, établissons une comparaison, s'il vous plaît; dirons-nous aux partisans de l'expectation : Quel temps, d'une part, un accident donné de syphilis demande-t-il pour disparaître spontanément? Et, d'autre part, quelle est la durée de ce même accident alors qu'il est traité par le mercure? Donnez-nous votre moyenne;

THAITEMENT*

nous vous donnerons la noire, et nous les melli deux en parallèle* ^Ê

Or, cette comparaison, Messieurs, a été faîte, instituée sur «les bases sérieuses. Et le résultat i qu'il devait cire, de par rexpériencc de nos pèr les observations de prés de quatre siècles. Inuli mettre sous les yeux toutes les pièces à convie procès, car j*aî presque honte d'occuper votre lei parler de choses lant de fois disculées et tant de d gées. Un seul exemple nous suffira.

Prenons, comme type à servir de parallèle ihode expectanle et le mercure, une syphilide pa meuse bien accusée, à papules lenticulaires, ml quamalîves. H

Quel temps cette syphilide demandera-l-elle p raltre, si elle est abandonnée à rexpectation*! mois, de Taveu même de nos opposants, quatre, mois en moyenne.

Or, avec le mercure, cette syphilîde peut être cinq à six semaines, deux mois au maximum. — et ceci n'est pas moins frappant : c'est qu'après zaine de traitement il sera souvent possible d« rinduence évidente du mercure sur cette syp déjà commencera a pâlir, à se faner, h se llétck

Autre argument en faveur de Faction manifes cure sur les accidents syphilitiques,, et celui-ci ( ftiït pour imposer la conviction. ^

Il arrive parfois que des accidents sypbilitî^ connus quaal i leur orig^ine^ quant à leur

EFFETS rriLES DU MERCURE. 4049

par exemple, une syphilide psoriasiformequi est prise pour un psoriasis dartreux ou arthritique; cest encore une névralgie syphilitique qui e3t considérée comme névralgie vulgaire. Or, l'erreur commise, qu'arrive-t-il? Le psoriasis réputé dartreux ou arthritique est traité pendant de longs mois par Tarsenic ou les alcalins, et il ne guérit pas. La névralgie est longtemps traitée par l'opium, le sulfate de quinine, le bromure, etc., et elle persiste. Pourquoi donc, tout d'abord, ce psoriasis ne guérit-il pas, pourquoi celte névralgie persiste-t-elle, puisque le propre de tout accident syphilitique, au dire de nos adversaires, est de disparaître spontanément, sous la seule influence du temps et du vœu de la nature? Mais ce n'est pas tout. Voici que sur ces entrefaites, éclairé par l'insuccès de sa médication, le médecin suspecte à ce psoriasis ou à cette névralgie une origine syphilitique et prescrit le mercure comme pierre de touche. Et alors, le psoriasis de s'eflacer en quelques semaines, la névralgie de se calmer en quelques jours. Quel est donc, en pareil cas (et tout praticien a vu des cas de ce genre), quel est donc le secret de cette guérison subite et merveilleuse? Le temps et la nature ne peuvent plus être mis en cause, car ils avaient eu tout loisir de débarrasser le malade avant l'intervention du mercure. Est-ce là simplement un hasard, une coïncidence? Personne n'y voudrait croire, car ce hasard, cette coïncidence peut se reproduire à point nommé dans des conditions identiques. Est-il vraiment possible de méconnaître là une influence médicamenteuse, de nier dans ce cas l'action curative, évidemment curative du mercure? La nier serait aller à rencontre de la logique et du bon sens. La nier serait récusera

TRAITEMETÎT.

l'avance cl de parti pris tout etlet thérapeutique, car il n est certes pas de plus manifeste et fie plus convaincant.

Mîiis passons, car l'action exercée par le mercure sur les accidents de la sypbilis n*esl pins à démontrer. Conslalée par les médecins de tous les pays et de tous les âges, elle est, je puis le dire, un fait acquis et bien acquis h notre science.

Second point, — Le mercure exerce*t-il une action rf'eiîsenible sur la syphilis? Influe-t-îl sur la diathùse de façon à la modifier, â rallénucr comme principe morhiflque, à la diluer comme poison, si je puis ainsi dire, de façon en conséquence à modérer ou à prévenir ses manifestations ultérieures, éloignées?

Entendons-nous hicn» et posons nettement la question.

Un malade syplrililîquc, actuellt^nient affecté d*accidents divers, est soumis au nif^rcure. Ce mercure -agira bien, comme nous l'avons établi précédemment, sur les phénomènes aetneh de la dialhêse; mais fera-t-il autre chose? Exercera-t*il une influence sur la source même de ces accidents, c'est-à-dire sur fa maladie? Modifiera-t*il le prin* cipe du mal? Aura-l-il le pouvoir d*enrayerla diatbèsedans son évolution, de prévenir d'autres accidents, de mitiger ceux qui, en dépit de lui, viendraient à se produire, de sauvegarder faveuir^ en un mot, après avoir soulagé le présent? Telle est la question.

Or, cette influence d'easemble el d'avenir sur la maladie est ce qu'on a le plus souvent el le plus vivement contesté au mercure. Car bon nombre de médecins, tout en accep-