TROUBLES NUTRITIFS GÉNÉRAUX. 10A

toutes les femmes de nos services supportent le mercure à ravir, même les plus jeunes, même les enfants 1 Presque toutes tolèrent ce remède plusieurs semaines de suite, voire même plusieurs mois (avec la précaution nécessaire d'interruptions momentanées), sans en éprouver le moindre accident, le moindre dommage, le plus léger trouble de santé. Quelques-unes même engraissent et ont une mine à faire envie. Et les malades de la ville (jouissant, il est vrai, d'une hygiène et d'un régime meilleurs), ne les voyons-nous pas aussi suivre leur traitement mercuriel sans en ressentir la moindre influence, sans même c s*en apercevoir >, comme ils le disent, ce qui, par parenthèse, ne laisse pas de les étonner parfois et de leur inspirer quelques doutes sur Tefficacité d'une médication c aussi inoffensive » ?

Il y a plus : c'est que, d'après certains observateurs, le mercure ne serait pas dépourvu de vertus toniques. On a prétendu qu il engraisse les lapins. Je ne vous garantis pas le fait, ne l'ayant pas observé. Mais, en tout cas, ce que je puis vous affirmer par expérience, c'est qu'administré à doses convenables, avec méthode et surveillance, le mercure est un remède admirablement toléré par l'économie dans la presque totalité des cas.

Donc, ce troisième danger de l'influence anémiante du mercure est plus théorique que clinique. Cette influence ne s'exerce que d'une façon très-rare ou dans des conditions défectueuses d'administration. Ce n*est pas encore là un argument à opposer à la médication hydrargyrique, si tant est que, d'autre part, cette médication puisse présenter quelque avantage, ce que nous examinerons dans un instant.

Wih TRAITEMENT,

El voilà, Messieurs, tous les méfaits du me: proiluit que cela, il n'est passible que de ces 1 dlnconvcnienls (je ne dis pas de dangers), lO' combattre ou u atténuer. Aucun autre accident^ firnie, ne résulte de snn adminîstralion prudeiii tuée, réglée avec mesure et surveillée avec vigil

Ah! que le mercure puisse devenir nuisible dilioos difl'érentcSj alors, par exemple, qu'on en doses, qu'on en prolonge Tusageau delà d'un cei qu'on rimpose quand même à un organisme qi contre lui, qu'on fadminislre en un mot d'une fa ou imprudente, cela peut êlre et cela est. Maisci conclure de là, comme cerlains de nos confrères à son exclusion de la thérapeutique? A ce compte il nous Faudrait renoncer à prescrire un remède q car tout remède mal administre peut produin dents. Il n est pas que le mercure qui soit da Enlre des mains inhabiles ou ignorantes, Vopiuc de quinine, Tarsenic, le nitrate d'argent, la di{ sont susceptibles de bien autres dangers, de bic doulables méfaits, 11 n^cst même pas jusqu'aux plus inoiïensifs qui, mal manies, ne courent ris venir pernicieux. Exemple, la bénigne eau ^ prescrite sans dose et sans raison, peut devenir i Il est des gens qui se suicident à Vichy en p eaux sans mesure et sans direction.

Donc, raisonnons mieux que nos adversair cJuons en disant : Si le mercure peut devenir p gercuK, c est qu'il est actif; et s'il est

EFFETS UTILES DD IIERGUKE. i0&3

ter de son action dans la mesure où elle peut nous être utile, car il serait insensé de le proscrire par ce seul fait qu'il possède des vertus dont on peut faire abus, ou qui, mal dirigées, seraient susceptibles de nuire.

IL — Cette première question de la nocuité possible du mercure étant résolue par la négative, abordons actuellement le second problème qui s'impose à notre examen.

Celui-ci est plus délicat et plus difficile. Il se formule, vous vous le rappelez, de la façon suivante : Le mercure peut-il être utile contre la syphilis?

Toutes les solutions possibles, imaginables, ont été données à ce problème posé de la sorte.

Pour ne parler que des opinions extrêmes, certains médecins se refusent résolument à accorder au mercure la moindre influence curalive sur la syphilis. Non-seulement, disent-ils» les mercuriaux ne guérissent pas la syphilis, mais ils l'aggravent. D'autres, aux antipodes de ces irrécanciliables du mercure, n'ont pas assez d'éloges et de panégyriques enthousiastes pour ce remède qu'ils présentent comme un spéciGque. A les en croire, le mercure serait l'antidote né de la vérole. Ils lui accordent une confiance sans bornes, et il suffirait même, d'après eux, d'un poids donné de ce métal, d'un certain nombre de pilules mercurielles, pour terrasser la vérole et pour en finir à jamais avec ce redoutable ennemi. Ne vous y trompez pas. Messieurs, ces fanatiques du mercure lui ont plus nui et lui nuisent plus encore que ses adversaires les plus acharnés. Ils jouent vis-à-vis de lui le rôle des c dangereux amis » du fabuliste, dangereux amis

im^

TBàlTEMENT.

qui compromettent les meilleures causes et qu plus de mal que ne pourraient leur en faire de nemis >. ^M

Pour dégager la vérilo au milieu de ces opînî dictoires, force nous est ici de scinder le problèi allons chercher à résoudre, et de discuter tour deux questions suivantes : fl

1" Le mercure a-t-il une action réelle, évîoe manifestations minelles d'une syphilis donnée?

2- he ifïercure a-t-il une influence d*ensemb nir sur la syphilis, de façon à Tal^énuer comme îi à modérer ou à prévenir les manifestations auxquelles elle peut donner lieu?

Premier poinf. — Le mercure a-t-il uni accidents futuels d'une syphilis donnée?

Précisons bien notre pensée. Voici, je supp lade syphilitique présentant aujourdliui diver Nous lui prescrivons du mercure. Ce remède ' cer une influence manifeste sur ces accidents, et les faire disparaître plus vite qu'ils ne s'attéi ne disparaîtraient seuls, si Ton ne donnait au le médicament le plus inerte ou si on n^ui

Or, sur ce premier point rexpérience général Oui, mille fois oui, le mercure administré con dents actuels de syphilis exerce une influen manifeste, sur ces accidents, qui se modère cent plus tôt qu'ils ne se modéreraient ou