RICOCHETS DE CONTAGION
A Rivalla, une fournée de qiiaranle-six enfants est inoculée avec le vaccin d'un enfant syphilitique. De ces quarante-six enfants, trente-neuf sont infectés de syphilis (1).
En Algérie, cinquante-huit soldats d'un régiment de zouaves furent, dit-on, infectés de la sorte par un vaccin impur (2).
Voilà — et tout commentaire serait superflu, je pense, après de tels chiffres — ce que peut produire la communauté, le partage du vaccin.
(1) Le 2 juin 1861, 46 enfants (première série) sont inoculés en une seule séance, à Rivalta (province d'Acqui), avec le vaccin d'un même vaccinifère reconnu plus tard comme syphilitique. Tous ces enfants étaient sains. Dix jours après, le 12 juin, 17 autres enfants (deuxième série) sont vaccinés avec le liquide provenant de l'un des 46 enfants de la première série. Or, 39 enfants sur les 46 de la première série et 7 enfants sur les 17 de la seconde reçurent la syphilis par l'intermédiaire de ce vaccin (chancres au bras). — Sept enfants sur les 39 premiers succombèrent aux suites de la maladie.
Sept mères de ces enfants furent secondairement infectées par leurs nourrissons (chancres des seins). — (Relation de l'épidémie de syphilis vaccinale de Rivalta. Gazelta medica ituliava du 4 nov. 1861. Traduction et résumé par le Jaccoud, Gaz. hebd., 6 déc. 18G1, p. 780. — V. Pièces justificatives, note III.) — P.
(2) Le 30 décembre 1880, cinquante-huit soldats du 4" régiment de zouaves, en garnison à Alger, furent inoculés, à l'hôpital du Dey, avec le vaccin de l'enfant d'une femme espagnole. Consécutivement, chez tous, chancres syphilitiques des bras, confirmés par l'apparition d'accidents secondaires classiques. {Journal d'hygiène, 1881, p. 399. — Y. Pièces justificatives, note IV.)
Bien d'autres faits de ce genre pourraient être cités. On en trouvera un grand nombre dans la célèbre discussion qui s'éleva eu 1864- 1865 à l'Académie de médecine, relativement à la syphilis vaccinale.
Les comptes rendus de cette discussion mémorable, dont le point de départ fut un très remarquable rapport de Depaul et à laquelle prirent part nombre des illustrations de l'Académie (MM. Ricord, II. Blot, Jules Guérin, Trousseau, Devergie, Briquet, Bouvier, Bousquet, Gibert), constituent une mine inépuisable en documents de tout genre sur la question qui nous occupe. Il faudrait les citer à tout propos et presque sur tous les points que nous aurons à mettre en discussion dans ce qui va suivre. Qu'il me suffise, une fois pour toutes, (le déclarer que j'y ai fait de nombreux emprunts, ne pouvant m'inspircr à meilleure école.
24 SYPHILIS VACCINALE.
II. — Second point : le vaccin n'est pas seulement chose qu'on se partage, c'est aussi chose qu'on se transmet. Le vaccin est essentiellement matière à transmission. Il ne se perpétue, en tant que vaccin humain, que par une chaîne ininterrompue de transmissions successives.
De huit en huit jours, les générations humaines se sont transmis le vaccin depuis Jenner.
Or, voyez encore ce qui peut résulter de là : Un enfant, né sain, est vacciné et reçoit la syphilis du liquide vaccinal avec lequel on l'inocule. Huit jours après, cet enfant est appelé à servir de vaccinifère, c'est-a-dire à fournir son vaccin à d'autres sujets. Que va-t-il se produire, ou que peut-il se produire?
C'est que le vaccin de cet enfant, infecté lui-même par le vaccin, est susceptihle d'infecter toute une série nouvelle de vaccinés.
Donc, un ou plusieurs sujets pourront recevoir de lui la syphilis de seconde inain, si j'ose ainsi parler, et cela toujours du fait du vaccin.
Eh hien, cette variété de contagion par ricochet s'estelle produite? Oui. Ainsi, à Rivalla, un des 39 enfants infectés par le vaccin servit à son tour de vaccinifère pour 17 autres enfants. Or, de ces 17 enfants, sept reçurent de lui la syphilis.
Voyez-vous déjà, Messieurs, par ce qui précède, la syphilis vaccinale s'élever au rang d'un véritahle danger public? La syphilis est introduite à Rivalta par le vaccin, et 39 enfants sont infectés du premier coup; puis un de ces 39 enfants en infecte vaccinalement 7 autres. —
