NEUVIÈME LEÇON

Influence de l'âge sur l'Amplitude d'accommodation;

Presbyopie.

Messieurs,

Nous avons dit que l'accommodation dépend d'une part de la contraction du muscle ciliaire, d'autre part de l'élasticité du cristallin.

Avec l'âge le muscle ciliaire perd de sa contractilité et le cristallin de son élasticité.

Ces deux facteurs, la faiblesse du muscle ciliaire et la rigidité croissante du cristallin, ont nécessairement une influence fâcheuse sur l'accommodation.

Ce qu'il y a d'étrange dans cette diminution de la force accommodatrice, c'est qu'elle n'attend pas, pour se produire, la décrépitude pour ainsi dire physiologique du corps humain, qui constitue la vieillesse, mais qu'elle commence déjà à un âge où les autres facultés du corps vont encore en se développant. C'est déjà à partir de l'âge de dix ans que l'accommodation commence à s'affaiblir, que l'amplitude d'accommodation diminue.

DoNDiîRS^quia découvert ce fait et qui en a établi les lois, a donné un schéma qui représente Vamplitiide de l'accommodation aux différentes périodes de la vie (Fig. 19).

Les chiffres placés sur le haut de la figure indiquent râge, ceux du côté gauche des dioptries.

La courbe rr correspond à la réfraction de l'œil à l'état de repos, c'est-à-dire à son minimum de réfraction.

Elle ne change pas, comme on le voit, jusqu'à l'âge de cinquante ans, mais à partir de cette époque, elle diminue : l'emmétrope devient hypermétrope, l'hypermétrope voit augmenter son hypermétropie, le myope perd de sa myopie et peut même, suivant le degré de celle-ci, devenir emmétrope ou hypermétrope.

La courbe pp indique la réfraction positive de l'œil, c'est-à-dire la force réfringente dont dispose l'œil pour

Fi.j. l'J.

s'adapter à des points situés en deçà de l'infini. Elle diminue graduellement et devient même, à partir de l'âge de 6.5 ans, plus faible que n'était, pendant les années précédentes , la réfraction de l'œil dépourvu d'accommodation. Malgré cela, il y a encore de l'accommodation aussi longtemps que les deux courbes restent séparées l'une de

Landolt. 8

l'autre. Elle ne cesse qu'à l'âge de 75 ans, où les deux courbes se confondent.

VamplUude d" accommodation est évidemment représentée pour chaque âge par le nombre de dioptries compris entre les deux courbes, sur la ligne verticale correspondant à l'âge. De cette façon, nous obtenons pour l'amplitude d'accommodation le tableau suivant •.