DÉFINITION ET POSITION GÉOGRAPHIQUE

Les eaux bicarbonatées sodiques sont plus rares que les sulfurées et les chlorurées sodiques. Ellesforment une famille naturelle où le bicarbonate de soude prime les autres principes par sa valeur thérapeutique. Nous fixons à 50 centigrammes par litre le poids minimum de bicarbonate nécessaire pour caractériser les eaux qui en contiennent.

Au-dessous de cette dose, sa présence n’est pas indifférente, mais elle n’a qu’une importance secondaire.

Il n’est pas rare de voir le poids de bicarbonate alcalin s’élever bien au-dessus de notre quantité limite; il est des eaux dans lesquelles la dose de sel spécial atteint 7 grammes par litre.

Les eaux bicarbonatées sodiques sont, avec les sulfureuses, celles pour lesquelles on a pu le mieux établir le rapport qui existe entre la composition chimique et le gisement primitif. C’est en effet presque exclusivement de la sixième classe des

EAUX BICARBONATÉES SODIQUES. 69

lerrains (à base de porphyre et de trachyte) de Brongniart, qu’elles proviennent. Elles émergent, en d’autres termes, de terrains d’origine volcanique.

Ces considérations nous donnent la clef de leur mode de groupement en France dans la région qui présente au plus haut degré cette constitution géologique , nous voulons parler de l’Auvergne, du massif central. On peut même dire qu’en dehors de cette région on ne rencontre pas de sources qui présentent le caractère exclusif de bicarbonatées sodiques.