A. —PREMIÈRE PARTIE

a. — Bains de mer.

Le traitement des maladies chroniques par l’eau de ruer peut êlre considéré, dans son mode actuel d’application, comme intermédiaire entre le traitement hydrothérapique et le traitement hydrologique proprement dit. Si, en effet, jusqu’ici son emploi a été presque exclusivement réservé à l’usage externe, il n’en est pas moins vrai que le contact avec les téguments d’une eau chlorurée sodique aussi fortement minéralisée que l’eau de mer, exerce une action autre que celle de l’eau douce. D’ailleurs, le changement de climat et d’habitudes, l’air chargé d’émanations marines, font que les malades trouvent dans les établissements maritimes des conditions bien différentes de celles où ils sont dans les établissements d’hydrothérapie. Ce sont, d’un autre côté, autant de circonstances qui rapprochent le séjour aux bains de mer du séjour près d’une station d’eaux minérales.

Les anciens, qui avaient poussé si loin le goût de la balnéation, connaissaient l’usage des bains de mer. Us appréciaient même la différence qui existe entre le degré de

minéralisation des eaux marines, car l’on sait que les Romains opulents faisaient transporter à grands frais chez eux de l’eau de la mer Morte, la plus riche de toutes en principes salins. Ils n’en négligeaient même pas l’usage interne, comme l’indique ce passage de Pline le naturaliste, cité dans l’ouvrage de Pâtissier : « Aquam maris efficaciorem dis cutiendis tumoribus putant medici quidam , et quartanis dedere eam bibendam in tenesmis. »

Ce passage nous montre également que déjà du temps de l’auteur on avait reconnu aux eaux chlorurées sodiques des propriétés antiscrofuleuses et fortifiantes.

Celui qui, le premier, formula les règles de la cure des maladies chroniques par l’eau de mer, fut un médecin anglais, Richard Russell, au xvme siècle, et, dès le début, il en conseilla l’emploi spécialement contre les écrouelles et aux sujets de constitution lymphatique. Depuis Russell, plusieurs de ses compatriotes, suivis dans cette voie par des médecins allemands, publièrent les résultats de leurs observations touchant l’usage de l’eau de mer. En France, on n’adopta que très-tard ce moyen thérapeutique ; c’est en 1812 seulement que, presque en même temps, Lefrançois et Rouxel publièrent : le premier, une thèse sur ce sujet; le second, la traduction d’un ouvrage de Ruchan, intitulé Observations pratiques sur les bains d’eau de mer. Depuis cette époque, les ouvrages se sont multipliés, et la vogue des bains de mer est devenue aussi grande que celle des eaux minérales.

La France est admirablement située pour que les malades puissent jouir de tous les avantages qu’ils peuvent attendre de cette médication. Celle-ci peut être variée suivant l’état du sujet, sa constitution, en raison même de la différence

1 <50 Troisième leçon.

crexposition que présentent les rivages des trois mers qui baignent cetle contrée et qui jouissent de trois climats différents. Ces trois climats marins , sont celui du Nord qui règne sur toute la côte étendue de l’embouchure de la Loire à Dunkerque. La température moyenne de l’année y est de 10°, 9, celle de l’été de 17°, 6 , celle de l’hiver de 3°, 9. Des vents toujours vifs, souvent violents, des pluies trèsfréquentes, régnent dans cette région. Les vents prépondérants sont ceux du sud-ouest, du nord-ouest et du nordest ; celui-ci venant directement de la mer du Nord est glacial. Néanmoins ce climat, qui se rapproche de celui de l’Angleterre, est un climat essentiellement marin, c’est-à-dire dont la température ne varie que dans les limites assez restreintes (13°, 6) . Les étés n’y sont jamais très-chauds, comme les hivers n’y ont jamais une rigueur considérable.

Comme intermédiaire entre le climat du Midi et celui du Nord, nous avons celui de l’Ouest. Celui-ci, qui comprend les côtes de la Vendée et de la Gascogne, de l’embouchure de la Loire au pied des Pyrénées , nous offre une température moyenne annuelle de 12°, 7, et comme moyennes des deux saisons extrêmes, 20°, 6 pour l’été, 5°,0 pour l’hiver. Ici le vent qui domine est le vent de sudouest qui vient directement de l’Atlantique et qui porte sans

cesse à la côte les émanations marines de l’Océan. Le climat, beaucoup moins pluvieux que celui du Nord, présente encore des saisons où les changements de temps sont trèsfréquents à de courts intervalles.

Le climat des côtes du Midi, baignées par la Méditerranée, directement exposées au sud, se rapproche des climats chauds. La température moyenne de l’année y est de t/i0,8,

HYDROTHÉRAPIE

BAINS DE MER

celle de riiiver de 7°, 5 et celle de l’été de 22°, 6. Ces contrées sont malheureusement balayées, à intervalles rapprochés, par un vent froid venant du nord, le mistral, qui refoule en même temps les vapeurs venant de la mer.

Ces généralités sur les climats marins de la France suffisent à montrer que le choix d’une station maritime n’est pas indifférent. Si, en effet, il peut paraître d’importance médiocre d’envoyer aux côtes du nord, de l’ouest ou du midi un sujet simplement lymphatique, il est certain que les climats tièdes de l’extrême sud-ouest ou les climats chauds de la Méditerranée seront recommandés à ceux chez lesquels on craindrait quelque manifestation du côté des poumons, par exemple. C’est un fait d’observation d’ailleurs que souvent le changement de climat, surtout le passage du nord au midi, suffît seul pour produire une amélioration très-sensible dans la constitution du sujet, de sorte que, toutes choses bien considérées, c’est encore aux climats marins du. sudouest ou du midi que nous donnons la préférence dans la majorité des cas.

Telles sont les influences générales qui peuvent agir sur les sujets envoyés aux bains de mer. Ce ne sont pas les seules. Dans un même climat, en effet, suivant la disposition des plages, la disposition du pays avoisinant, nous trouvons des changements très-sensibles. Pour n’en citer qu’un exemple, les rivages de la Méditerranée se divisent au point de vue médical en deux parties : l’une, comprenant le golfe du Lion, est basse, sablonneuse, entrecoupée d’étangs, couverte seulement au nord par les Cévennes situées à une distance assez considérable de la côte ; l’autre, comprenant la Provence, découpée de baies anfractueuses, longées par de

hautes montagnes qui l’abritent directement du nord, et dont le pied vient jusqu’à la mer. Et encore dans cette province, quelle différence sensible entre les contrées au delà des monts de l’Estérel, où la température est presque celle du nord de l’Afrique, avec celles d’en deçà.

Les ouvrages spéciaux insistent avec raison sur ces particularités qui conduisent à préférer telle station à telle autre. Et, alors meme, on doit avoir égard à d’autres considérations : la nature de la plage, sablonneuse, caillouteuse ou mêlée (celle-ci en général considérée comme la meilleure parce qu’elle est la plus solide) ; la pente du terrain, qui doit être assez forte pour qu’on puisse se plonger tout entier dans l’eau sans s’éloigner trop du rivage et pas assez pour compromettre la sûreté de la marche ; les influences climatériques locales, telles que la présence de marais, d’étangs capables d’engendrer des fièvres intermittentes, comme cela a lieu surtout sur les côtes du Languedoc, sont d’une importance capitale. Enfin la considération des marées et aussi des ressources que peuvent offrir les stations maritimes au point de vue de l’habitation, de la nourriture, etc., etc., présentent autant de particularités intéressantes à connaître, mais sur lesquelles nous ne pouvons nous appesantir.

L’air marin, outre ces considérations spéciales, tenant à la température, en présente de générales qui s’appliquent à tous les climats maritimes quels qu’ils soient. Il diffère de l’air qui baigne l’intérieur des terres, par son humidité constante, sa pureté relative, en tant qu’il n’est pas chargé des émanations putrides, végétales ou animales, que l’air emprunte au sol. il est plus dense et plus lumineux ; son degré

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- HYDROTHÉRAPIE

ozonométrique est plus considérable au rivage môme (Dutrouleau). Enfin dans les climats chauds, et le phénomène est très-sensible sur les bords de la Méditerranée, l’air est soumis à des courants périodiques allant régulièrement de la terre à la mer et réciproquement (brises de terre et brises de mer), qui rendent plus égale la température et renouvellent l’atmosphère. Quelques auteurs ont avancé que l’air des côtes contenait des particules de sels marins. Ce fait avait été nié. Mais nous trouvons dans X Union médicale du 13 septembre et du 2 octobre 1869, un article du docteur Gillebert-Dhercourt, qui conclut, d’expériences ingénieuses qu’il a faites, à l’existence d’une certaine quantité de chlorure de sodium dans l’air des côtes de la Méditerranée.

L’eau de mer, dont il nous reste maintenant à parler, peut être définie une eau chlorurée sodique forte et froide. C’est eu égard à sa composition que Pâtissier l’a mise au premier rang dans sa classe des eaux salines froides.

Incolore sous une faible épaisseur et très-transparente, vue en masse elle est verdâtre ou d’un beau bleu, suivant les climats et suivant l’état de l'atmosphère. Sa densité est de 1028 pour l’Océan et de 1032 pour la Méditerranée. Elle répand une odeur sui generis , qui paraît due surtout à la décomposition des matières organiques qu’elle rejette incessamment sur ses rivages. Sa saveur est salée et amère, sa température dans la région du nord varie de 15° à 20% dans celle de l’ouest de 18° à 25° et dans celle du midi de 18° à 28°. Elle est donc à peu près constante et modérément froide. Elle varie suivant les localités, la nature des fonds, leur profondeur, d’une quantité qui peut osciller entre

16/i TROISIÈME LEÇON.

5 et 7 degrés. L’eau de mer est agitée d’un mouvement continuel plus ou moins violent, qui détermine à sa surface des vagues à l’impulsion desquelles on fait, à bon droit, jouer un grand rôle dans son action. L’ébranlement intermittent de tout le corps qu’elles produisent, cet effort que l’eau accomplit à intervalles contre les téguments, sollicitent une réaction fonctionnelle, et facilitent l’absorption et l’effet traumatique du bain d’eau de mer. L’eau de mer est surtout et presque exclusivement employée en bains. Employée en boisson, elle est purgative, nauséeuse. Néanmoins elle est beaucoup mieux supportée depuis qu’on a pris l’habitude de la charger d’acide carbonique. Nous retrouvons ici les mêmes propriétés digestives que nous avons reconnues à ce gaz dans les eaux acidulés à faible minéralisation et dans les eaux chlorurées sodiques fortes.

Nous ne nous arrêterons pas longtemps h énumérer les conditions dans lesquelles le sujet doit être placé pour que le bain de mer soit aussi utile que possible et point nuisible. Nous nous bornerons à rappeler qu’on ne doit entrer dans l’eau que deux heures, au moins, après un repas léger et trois heures après un fort repas; que le meilleur moment de l’immersion est le matin , vers neuf à dix heures ou le soir vers quatre heures; qu’il faut se plonger dès l’abord tout entier dans l’eau, ou du moins se mouiller toutes les parties du corps par un artifice quelconque, ne pas subir en d’autres termes la température fraîche de la mer sur une seule partie du corps pendant un trop long temps. La durée du bain, surtout dans les climats du nord, doit varier de deux à dix minutes; rarement elle doit dépasser ce terme lorsque la balnéation est ordonnée dans un but thérapeu-

tique. Le mouvement est recommandé afin d’établir une réaction contre le froid. Lorsque la lame arrive, il est important qu’elle trouve tout le corps immergé afin qu’elle l’ébranle dans sa totalité. 11 faut qu’elle produise un balancement plutôt qu’un choc.

Quant aux précautions à prendre au sortir du bain, les moyens qu’il faut employer si le refroidissement est trop considérable et la chaleur trop lente à se rétablir, nous vous renvoyons pour tous ces points aux ouvrages spéciaux qui les analysent avec beaucoup de détails.

La composition de l’eau de mer est constante pour chacun des bassins. L’eau de la Méditerranée est un peu plus chargée de sel que celle de l’Océan. Mais en moyenne on peut assigner aux eaux des deux mers à peu près la composition suivante que nous empruntons au Traité de chimie de M. Régnault :

Eau . 96,470

Chlorure de sodium . 2,700

— de potassium .* . 0,070

— de magnésium . 0,360

Sulfate de magnésie . 0,230

— de chaux . 0,140

Carbonate de chaux . 0,003

Bromure de magnésium . 0,002

Pertes . 0,025

L’iode, qui ne se trouve pas signalée dans cette analyse, existe néanmoins indubitablement dans l’eau de mer d’où les varechs, les fucus, l’extraient. C’est de ces plantes, en effet, que Courtois a le premier retiré ce corps important, c’est d’elles qu’on l’extrait encore chaque jour.

Quant à l’origine des diverses substances qui y sont dissoutes, les auteurs varient d’opinion. Les uns admettent qu’il existe au fond de l’Océan des bancs inépuisables de sel gemme, d’autres regardent les eaux marines comme le produit de la lixiviation du globe terrestre. Enfin, quelquesuns feraient jouer un rôle important à l’action de l’atmosphère et aux phénomènes qui s’y produisent pour le renouvellement des chlorures alcalins.

Toutes ces considérations relatives à la composition de l’eau de mer sont importantes, parce qu elles confirment l’opinion qui consiste à voir dans son action autre chose que l’action hydrothérapique. Elle agit en effet :

1° Par la température. Le froid, comme nous le verrons plus tard, raffermit les tissus, active la circulation intérieure et amène plus tard une réaction à la peau.

2° Par le mouvement, dont l’action est bien préférable à celle des douches qu’on a essayé de lui substituer dans certains établissements annexés aux stations maritimes et dans lesquels l’eau de mer est administrée avec tous les moyens dont dispose Fhydrothérapie, et à toutes les températures. Utile dans les cas d’affections bien déterminées, aux individus scrofuleux, par exemple, auxquels les bains tà la lame seraient parfois nuisiblés, ce procédé ne saurait être comparé pour l’activité réelle au bain naturel et ne remplit pas les mêmes indications.

3° Par le chlorure de sodium, qu’au dire de M. Dutrouleau, M. Lefort aurait trouvé en plus grande abondance dans l’urine des baigneurs et qui serait , suivant lui, absorbé directement par le tégument. C’est à son action locale et traumatique que sont dues les éruptions cuta-

nées que présentent les sujets soumis à la cure marine.

h° Enfin, par l’air vif, pur, fortifiant qui baigne les côtes, et dont faction se traduit sur la peau qui est rapidement halée et sur la muqueuse pulmonaire par une irritation presque toujours salutaire, souvent trop forte pour certains sujets prédisposés aux productions tuberculeuses et que l’on envoie sur les plages du nord. Pour eux, en effet, les plages du midi, dont l’air tout aussi vivifiant est plus tranquille, où les changements de température peuvent être plus facilement prévus, sont indispensables.

Si donc nous cherchions à préciser les indications des bains de mer nous les proclamerions utiles :

1° À tous les sujets et surtout aux enfants de tempérament débile, issus de parents scrofuleux ou qui ont été atteints eux-mêmes de scrofulides bénignes.

2° Aux scrofuleux eux-mêmes atteints cfaffections profondes des os et des articulations passées à l’état chronique, dans lesquels la nature a déjà commencé son action éliminatrice et réparatrice ou résorbante. C’est ainsi que les malades atteints d’affections scrofuleuses, ayant subi un traitement chirurgical dans nos hôpitaux, se trouvent admirablement d’un séjour cà l’asile de BercJv-sur-Mer dont la construction fait le plus grand honneur cà l’Administration de l’assistance publique. Ils trouvent dans les conditions hygiéniques, dans l’action topique de l’eau de mer un adjuvant inappréciable aux effets de l’art. Les affections cutanées scro fuleuses y donnent moins de succès, excepté les bénignes, qui guérissent parle simple traitement hygiénique. L’action de l’eau de mer ne peut pas être assez graduée, les malades ne peuvent pas en faire un usage interne assez bien ordonné

pour qu’à ce point de vue elle remplace les eaux chlorurées sodiques thermales.

3° La chlorose, l’anémie, toutes les affections nerveuses qui en dépendent, trouvent également dans l’eau de mer un moyen curatif, excellent surtout lorsque ces maladies sont essentielles, qu’elle existent chez de jeunes femmes ou de jeunes filles. Néanmoins les anémies symptomatiques peuvent également être heureusement modifiées par l’usage externe de l’eau de mer.

Telles sont les quelques considérations que nous voulions vous exposer sur l’eau de mer. Vous trouverez dans des ouvrages parmi lesquels nous signalerons ceux de Gaudet ( Recherches sur V usage et les effets hygiéniques des bains de mer, Paris, 18 l\!\), de Dutrouleau (. De ï hygiène au bord de la mer , in Gaz. hebd ., 1862), et un bon article dans le Dictionnaire encyclopédique , sur les bains et le climat marin, article dans lequel nous avons largement puisé, tous les renseignements complémentaires désirables.

b. — Hydrothérapie .

On désigne sous le nom d’eaux douces les eaux des rivières, des lacs, des puits etc., toutes celles dont le degré de minéralisation est insuffisant pour leur donner des propriétés pouvant être un obstacle à leur emploi dans les usages ordinaires de la vie.

Ges eaux, dont l’importance est considérable au point de vue de l’hygiène, ne nous touchent ici que par l’application qu’on en a faite à la cure des maladies. Toutes peuvent être employées à cet usage pourvu qu’elles soient limpides, sans odeur et sans saveur sensibles. Néanmoins si l’on juge que

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BAINS DE MER

leur emploi à l’intérieur doive être utile, il importe de choisir une eau qui satisfasse aux conditions que l’hygiène indique comme devant être remplies par une bonne eau potable.

En ce qui concerne l’usage externe, comme le calorique joue un rôle considérable dans les moyens hydrothérapiques, il n’est pas inutile de choisir une eau dont la température naturelle soit constante en toute saison. C’est en vertu de cette considération que l’eau de source profonde est surtout recherchée.

L’eau a été employée de tout temps à l’intérieur et à l’extérieur. Hippocrate, Galien, Aétius signalent son emploi dans la thérapeutique des plaies, des ulcères; Ambroise Paré lui restitue les propriétés curatives que les charlatans attribuaient à leurs incantations; Lombard, Percy règlent son emploi que M. Josse d’Amiens (1835) rend plus efficace par le procédé de l’irrigation continue. De nos jours, malgré des attaques motivées le plus souvent par des cas malheureux ou un emploi peu rationnel, l’eau froide rend des services aux chirurgiens dans les plaies contuses, les plaies d’armes à feu, les fractures compliquées, les ulcères et les brûlures.

Son emploi médical a été recommandé par Hippocrate, en boisson dans les fièvres, àf extérieur dans les maladies cérébrales, les maux d’yeux, de gorge, etc., etc. Gelse, Arétée, Galien, les arabistes en mentionnent également l’emploi dans plusieurs maladies. Floyer (1697) la recommande dans l’angine, les hémorrhagies, les affections de la vessie, les affections de l’encéphale, etc., etc. Il fut suivi dans cette voie par plusieurs auteurs, parmi lesquels surtout Smith qui prévoit déjà, dans son Traité des vertus médicinales de l'eau

froide , les applications hygiéniques et thérapeutiques les plus importantes', dès le milieu du dix-huitième siècle.

En France, plusieurs auteurs, dès cette époque, s’occupaient également du traitement par l’eau froide. En 1786, Currie signalait, avec de belles observations à l’appui, Futilité de Veau froide dans le traitement du typhus, de la fièvre jaune et dans la fièvre intermittente, lorsqu’elle est employée dans le stade de chaleur.

En 1805, Giannini vint confirmer dans’un travail remarquable les bons effets que Fon est en droit d’attendre de Feau froide, dans les fièvres intermittentes, et signaler son emploi comme utile dans un certain nombre d’affections. Avant lui, déjà Gérard et Currie avaient fait usage des affusions d’eau froide dans la scarlatine, et le dernier auteur s’était loué de son emploi dans le tétanos.

Après eux, un grand nombre d'auteurs, tant en Angleterre qu’en Allemagne, s’occupèrent de l’emploi de Feau froide.

En France, dans la première moitié de notre siècle, Fon ne peut guère citer que la pratique de Récamier qui employait Feau froide dans le traitement des fièvres continues graves, des fièvres éruptives anomales ou compliquées, et celle de Foville qui pratiquait des affusions froides sur la tète de malades atteints de méningite. Ce n’est que depuis les résultats de la pratique de Priessnitz que des ouvrages importants ont parlé de l’usage de Feau en médecine (1).

Jusqu’ici nous n’avons signalé l’emploi de Feau que comme agent médical accessoire. Vers 1820, Priessnitz, habitant de

(1) Les éléments de cet historique ont été empruntés à M. Fleury. (Traité thérapeutique et clinique cT hydrothérapie.)

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la Silésie autrichienne, fonda le premier établissement hydrothérapique. Fortement persuadé de l’utililité de l’eau dans la cure des maladies, il en fit usage en combinant son emploi avec la gymnastique, avec un régime alimentaire spécial. Il fonda ainsi une méthode de traitement hydrothérapique qui, ayant pour hase l’empirisme, n’en constitua pas moins un modèle que tous les partisans de la médecine hydriatique ont imité. Seulement, au lieu d’appliquer le même mode de traitement à tous les cas, ils ont cherché à découvrir les indications vraies.

En France, tout l’honneur d’avoir accompli ce travail revient à M. L. Fleury, qui a élevé à l’hydrothérapie rationnelle ou scientifique un vrai monument dans le traité qu’il lui a consacré, et dont toute la vie semble avoir eu pour but de faire triompher son idée.

Du reste, voici les conclusions qu’il formule comme le résultat de ses recherches sur ce point de thérapeutique :

« 1° La médication hydrothérapique ne doit pas être » considérée comme un système, une formule thérapeu- » tique.

» 2° Elle est composée de plusieurs modificateurs distincts,

» dont la réunion peut être utile ou nuisible.

» 3° Chacun de ces modificateurs répond à des indications » spéciales.

» h° Si dans quelques cas on doit maintenir la réunion de » ces modificateurs, le plus ordinairement il faut les disjoin- » dre, et les associer entre eux de diverses manières en rap- » port avec les indications que présente chaque cas patho- » logique.

» 5° Le régime, l’eau froide à l’intérieur, et la sudation » surtout, sont des agents dont la puissance ne saurait être * méconnue et auxquels revient une large part dans les » succès obtenus par l’hydrothérapie ; mais ils ne sont )> cependant que des moyens accessoires.

» 6° L’eau froide appliquée à l’extérieur est, à proprement » parler, la base de la médication dite hydrothérapique. )> Cet agent, le plus actif de tous, est le seul dont l’emploi » puisse être généralisé ; seul, il peut être rationnellement » appliqué à tous les cas embrassés par l’empirisme de )> Priessnitz. »

Dans ces conclusions, nous trouvons réunis les moyens dont use la médication que nous étudions.

En premier lieu, l’eau froide, employée en affusions, en bains, en douches verticales, horizontales, ascendantes, mobiles, en pluie, etc.

En deuxième lieu, la sudation que Y on fait précéder ou suivre de l’application de la douche froide, et qui peut être obtenue de diverses façons, par l’étuve sèche, l’enveloppement humide de Priessnitz, l’enveloppement simple dans des couvertures de laine sans interposition de drap humide.

Enfin le régime alimentaire, et l’eau froide à l’intérieur qui n’a ici qu’une partie de rimportance que lui avait donnée Priessnitz.

En résumé, l’eau douce agit principalement et presque exclusivement par les agents physiques, froid, chaleur ; par la force avec laquelle elle est projetée sur diverses parties du corps, et en somme, en provoquant une réaction vitale, soit locale, soit générale, capable d’amener : Une reconstitution de l’économie, ce qui rend utile l’hy-

drothérapie dans le traitement des fièvres intermittentes rebelles, et de la cachexie qui les suit, de cette cachexie accompagnée d'énormes engorgements de la rate et du l’oie. (Vous en trouverez de beaux cas de guérisons dans le livre de M. L. Fleury.)

Dans la chlorose et l’anémie, les pertes séminales involontaires, l’hydrothérapie agit comme agent reconstituant de l’économie. Elle se comporte comme un agent résolutif énergique dans les engorgements chroniques du foie dans certaines affections avec hypertrophie du corps et du col utérin, dans les tumeurs blanches, dans les tophus goutteux ; ce fait nous paraît certain, bien que nous refusions à l’eau pure la propriété curative presque spécifique que M. Fleury lui reconnaît dans la goutte.

La médication hydrothérapique peut donc, suivant nous, rendre de grands services dans la cure des maladies chroniques. Mais elle demande à être maniée par une main habile avec des précautions sans cesse multipliées.

Nous ne sommes pas de ceux qui croient que les malades peuvent se soigner eux-mêmes par l’eau froide, et nous ne faisons aucun cas de cette hydrothérapie en chambre dont les effets peuvent être plus nuisibles qu’utiles. Gomment varier, dans ces conditions, l’emploi de l’eau froide, qui tire de ces variations memes les actions différentes et souvent contraires qu’on peut attendre d’elle. Pareille chose n’est possible que dans les établissements exclusivement consacrés à cette médication, et où un art savant a rassemblé les appareils, les eaux à des températures diverses, les distractions ; où tout est disposé pour mettre en œuvre les circonstances accessoires du traitement, circonstances qui

jouent un rôle important dans son action. M. L. Fleury considère comme étant d’une telle importance le mode d’application de l’eau froide que : « depuis vingt ans, dit-il, je me suis imposé le devoir pénible, fatigant, tyrannique, de doucher moi-meme tous les malades, et je lui ai fait de nombreux sacrifices de patience, de temps, de relations sociales ; on doit comprendre, par conséquent, que j’ai dû le considérer comme impérieusement dicté par l’intérêt des malades et par les exigences de la médication. »