III. — Thérapeutique des névroses

Les névroses ont ordinairement peu de retentissement sur la peau. Il faut pourtant en excepter celles qui déterminent du prurit, de l’anesthésie ou de l’hyperesthésie de cet organe.

Les névroses sont idiopathiques ou symptomatiques, division très-importante qui prime assurément toutes les autres.

On les a divisées en sthéniques et asthéniques : dans les premières rentrent les convulsions, les spasmes; dans les deuxièmes, les paralysies, les vésanies.

L’hydrothérapie jouit contre ces maladies d’une grande efficacité. Par son action tour à tour sédative et excitante, elle peut seule parer à tous les symptômes si changeants et si variés des névroses. Par son action stimulante, elle est plus spécialement propre à combattre les paralysies nerveuses. Par son action sédative, elle combat efficacement surtout les névroses à formes convulsive et névralgique.

Les eaux minérales sulfatées calciques et particulièrement celles qui sont douces, onctueuses, peuvent rendre des ser-

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vices dans les cas de paralysies et de convulsions : quelquesunes ont même acquis une grande réputation dans la cure de ces névroses : telles sont la source du Salut, la source du Foulon, à Bagnères de Bigorre, Avesne, etc.

Parmi les névroses générales dont les deux principales sont Yhystérie , à laquelle appartiennent la plupart des névroses partielles convulsives et même asthéniques, et Y épilepsie, nous voulons surtout parler du traitement de cette dernière.

L’épilepsie non-seulement a été considérée jusque dans ces derniers tempscomme une maladie incurable, maisencore comme non susceptible d’être soumise à aucune médication palliative. On lui avait vainement opposé presque tous les remèdes pharmaceutiques, et, dans ces derniers temps plus spécialement, le nitrate d’argent, l’acétate de plomb, le sulfate de cuivre, la belladone et l’atropine, sans obtenir aucun résultat satisfaisant. Je crois avoir rendu un grand service en faisant connaître tout le parti que l’on pouvait tirer de l’emploi du bromure de potassium dans le traitement de cette névrose.

Le bromure de potassium a été pour la première fois donné dans l’épilepsie par MM. Brown-Séquard, M’Donnell, Williams. Ils le prescrivaient à dose thérapeutique, de 0sr,50 par jour. Le docteur Vigouroux, revenant de Londres, me fit connaître les résultats obtenus par M. Brown- Séquard et constatés par lui-même (il fit même à ce sujet une communication à l’Académie des sciences). Je me mis à expérimenter de mon côté le bromure de potassium, et dans un travail publié en 1S65 dans la Gazette des hôpitaux , par M. le docteur Besnier, alors mon interne, je montrai que

l’on devait donner le médicament à doses progressivement croissantes el commencer par une dose relativement considérable (2grammes) si l’on voulait obtenir un résullat satisfaisant. Voici d’ailleurs la règle de conduite telle que je l’ai exprimée alors (1). On se sert de la solution suivante :

Bromure de potassium. . . 20 grammes.

Eau distillée . . . 300 »

« Deux cuillerées à bouche qui représentent 30 grammes contiennent 2 grammes de bromure. Chez l’adulte, on débute d’emblée par cette dose de deux cuillerées, qui est donnée moitié le matin et moitié le soir, une heure avant le repas; on la fait prendre dans un peu d’eau sucrée ou dans un peu devin, et, immédiatement après, le malade a soin d’avaler encore un peu de liquide, afin qu’il ne reste, autant que possible, aucune partie du sel sur les parois de la bouche, où il pourrait avoir une action locale.

» On augmente ensuite progressivement d’une cuillerée, tous les quatre ou cinq jours ; on arrive ainsi jusqu’à huit ou dix cuillerées. On maintient cette dose, pendant quelques jours, puis on diminue progressivement,^ la même manière qu’on l’a augmentée. On revient ainsi à quatre cuillerées, à moins que les attaques ne soient légèrement modifiées, auquel cas on maintient le malade aux doses plus élevées pendant quelque temps, pour ne revenir que plus tard à quatre cuillerées. On continue ensuite à donner le jnédicament de quatre à six cuillerées, pendant plusieurs mois, même après la cessation de toute attaque.

(1) De l’emploi du bromure de potassium dans l’épilepsie et dans un cas de méningite tuberculeuse, par M. J. Besnier {Gaz. hôp., nos 35 et 37, mars 1865).,

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» Chez l'enfant, on débute par une dose moitié moindre qui devrait encore être diminuée si l’on avait affaire à un enfant en bas âge. On augmente ensuite progressivement par demi-cuillerée, à quelques jours d’intervalle, sans aller au . delà de quatre cuillerées (1) ; puis on diminue la dose pour l’augmenter de nouveau et prolonger le traitement comme chez l’adulte. »

Ce qui fait la caractéristique de ce traitement, comme vous le voyez, ce ne sont pas tant les hautes doses de bromure de potassium que j’administre, quoique je ne recule pas devant elles, c’est la progression ascendante de ces doses. C’est à cette méthode, que je revendique ici comme ma propriété exclusive, que j’attribue les nombreux succès que j’obtiens à l’aide de cette médication, dont les résultats sont si aléatoires lorsqu’elle est maniée par les autres médecins.

(1) Je donne (rès-souvent six et huit cuillerées et je. vais, même chez les enfants, jusqu’à dix et douze par jour. (E. Bazin.)

APPENDICE

Depuis que ces leçons ont été professées, il a paru un certain nombre de travaux, dignes d’intérêt, se rapportant aux matières qui y sont traitées.

Nous devons surtout mentionner ici une brochure (1) que M. Laugaudina publiée ces temps derniers, et qui nous paraît devoir appuyer, de toute l’autorité d'un médecin distingué, initié à tous les secrets du traitement hydrologique, un certain nombre de points de doctrine et de pratique médicales que nous avons établis ; de sorte que nous croyons ne pouvoir mieux agir qu’en faisant de l’analyse de son travail, en quelque sorte l’épilogue de notre ouvrage.

Le travail de M. Laugaudin peut ctre divisé, pour la commodité de l’analyse, en deux parties : la partie doctrinale et la partie thérapeutique; car, à l’inverse de ce que font la plupart des médecins hydrologistes, il ne spécialise pas les eaux minérales d’après la considération de l’organe atteint, mais d’après la considération des maladies, ou, comme il le dit, des diathèses sous l’influence desquelles naissent les affections.

(i) Contribution aux indications curatives des eaux de Royat, par le docteur Laugaudin, Paris, 1870, chez Adrien Delahaye.

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Pour trouver des principes généraux, dit-il, « qui puissent « servir à une classification d’eaux minérales, d’après les » indications thérapeutiques, il est évident qu’il faut les » chercher, non dans les maladies passagères que nous ren- » controns chaque jour, mais dans ces prédispositions mor- » bides qui embrassent l’organisme entier, et impriment un » cachet particulier à toute affection intercurrente survenue » chez un individu prédisposé .

» Conséquent avec les idées que nous venons d’émettre,

» nous avons cherché à en faire l’application aux eaux de » Koyat. qui ont été l’objet principal de nos recherches, et » nous avons cru devoir résumer leurs indications théra- » peutiques en disant qu’elles convenaient :1° dans les affec- » tions chroniques compliquées de chloro-anémie ; 2° dans » les manifestations extérieures de l’état constitutionnel » qu’on désigne sous le nom d’arthritis.

» Cette manière de voir, émise il y a quelques années,

» nous valut, à cette époque, quelques critiques. On nous » reprocha d’être trop affirmatif dans la question de ces pré- » dispositions morbides qualifiées du nom d’état constitu- )> tionnel et surtout de leur faire jouer, dans la caractéris- » tique des eaux de Royat, un rôle trop prépondérant, » souvent contredit par les faits. La science thermale, nous » disait-on, ne se prête pas à ces divisions précises et. » absolues.

» Cependant, aujourd’hui encore, après six années de » pratique et d’expérience, nous maintenons nos premières » appréciations, et le temps, loin de les affaiblir, n’a servi » qu'à fortifier nos convictions. »

Abordant ensuite la question de l’unité pathologique de

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l’artb ritiSj. M. Laugaudin arrive à des conclusions identiques aux nôtres : la goutte et le rhumatisme, pour lui, sont deux manières d’être, deux formes de l’entité arthritis ; l’une et l’autre sont reliées par des affections communes.

Nous ne pouvons mieux faire que de rapprocher de l’opinion du savant hydrologiste celle que M. Féréol, médecin distingué des hôpitaux, a puisée dans l’autopsie de deux malades. (Voir Union médicale des 1er juin et 5 juin 1869.) Dans ces deux cas, l’examen désarticulations fait dans toutes les conditions désirables d’exactitude a montré la goutte, représentée par les tophus, par l’urate de soude, ayant vécu en bonne intelligence, en rapport intime avec le rhumatisme, représenté par les déformations osseuses, les ostéophytes, tout ce qui caractérise les nodosités d’Heberden. Devant ces deux cas qui forçaient Févidence, M. Féréol s’est demandé si l’on ne s’était pas prononcé à la légère en admettant, sur la foi de l’anatomie pathologique, une différence essentielle entre le rhumatisme et la goutte, alors que dans certains cas, moins rares d’après M. Charcot (cité par M. Féréol) qu’on ne pourrait le penser, le caractère tiré de l’anatomie pathologique fait complètement défaut.

Passant ensuite à l’application des eaux de Royat aux diverses affections auxquelles elles sont appropriées, M. Laugaudin signale leur bienfaisante intervention :

1° Dans les bronchites chroniques, principalement dans celles liées à Farthritis.

Les observations qu’il signale et qui sont toutes favorables au traitement ont pour sujet trois malades : l’un atteint d 'eczéma et de douleurs rhumatismales ; un deuxième tourmenté par des accès de goutte qui coïncidaient avec

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l’affection bronchique , enfin un troisième, dans lequel la bronchite a suivi la disparition de douleurs rhumatismales ;

2° Dans l’angine et la pharyngite granuleuses, et il fait remarquer que, dans un cas où l’amélioration a été notable, a l’angine granuleuse était une manifestation de la diathèse rhumatismale. »

Nous glisserons sur la partie qui a trait à la thérapeutique de la phthisie pulmonaire idiopathique et constitutionnelle. L’eau minérale paraît agir par une sorte d’action topique favorisée par les ingénieuses dispositions des salles de vaporisation et d’inhalation;

3° Dans l’anémie et la chloro-anémie ;

4° Dans les dyspepsies, contre lesquelles l’eau de Rovat obtient ses plus constants succès, lorsque l’affection se trouve être sous la dépendance de l’arthritis, comme il ressort des tableaux dressés d’après les observations recueillies par l’auteur;

5° Enfin viennent, en dernier lieu, les manifestations articulaires et cutanées dérivant de l’arthritis.

L’auteur commence à établir que tout traitement perturbateur de l’affection et, en particulier, tout traitement hydrominéral est contre-indiqué dans la modalité aiguë des affections articulaires appartenant soit à la forme rhumatismale, soit à la forme goutteuse.

Dans les cas où la marche désaffections est devenue chronique, il distingue encore ces deux formes de l’arthritis articulaire.

S’il s’agit du rhumatisme, comme les dangers de métastase sont pour ainsi dire nuis, il n’hésite pas à conseiller le

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traitement ; et les observations qu’il cite en faveur de cette pratique ne font pas défaut.

Quant à la goutte voici ce qu’il dit :

« Nous repoussons entièrement du traitement les gouttes » régulières, articulaires *, mais si nous sommes absolu dans » ce sens, nous dirons aussi que nous sommes partisan de

» cette station thermale (Royat) contre les manifestations

» de la diathèse goutteuse. »

Parmi ces diverses manifestations il signale surtout ces troubles bizarres de la santé dont sont tourmentés certains goutteux, et enfin il arrive au traitement des affections cutanées.

M. Laugaudin signale dix malades parmi ceux qui sont venus le consulter pour des cas d’eczémas. (Observations 86e, 37e, 38e, 39e, 40e et 41e.) Les quatre premiers malades et le dernier présentaient l’eczéma arthritique type et des antécédents ou des accidents arthritiques. Tous les malades ont vu leur affection très*améliorée ou guérie. Il n’en a pas été de même du malade qui est le sujet de l’observation 40e: « Or, dit M. Laugaudin, en tenant compte des antécédents » de la famille, de la santé générale du malade, nous de- » rneurâmes persuadé que nous nous trouvions en pré- » sence d’une diathèse herpétique des mieux caraeté- » risées.

» Lorsqu’il nous fut envoyé à Royat, nous mîmes tout en )> œuvre pour améliorer son état et, malgré les soins que » nous y apportâmes, nous ne sommes arrivé qu’à un échec. d Aussi lorsque le malade nous revint l’année suivante, » nous ne voulûmes pas renouveler une épreuve inutile, et » nous envoyâmes M. M... à la Bourboule ; nous fîmes bien

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» car, dès la fin de la première saison, il avait retrouvé » une amélioration qu’il avait poursuivie en vain à Royat.

)> Ce fait nous parait être d’un enseignement intéressant.

» Si nous ne nous trompons, il prouverait trois choses : La

» première, c’est que les eaux de Royat ne sont réellement » bien indiquées que contre les dermatoses arthritiques )> et que leur action est nulle, pour le moins, contre les » manifestations herpétiques. La seconde, c’est que les eaux » arsenicales de la Bourboule jouissent d’une efficacité » réelle contre l’herpétisme. La troisième, c’est que les » idées de M. Bazin sont justes, au moins relativement à la » séparation d’action qu’il établit entre les eaux arsenicales » et les eaux alcalines, selon qu’on a affaire à des affections )) herpétiques ou arthritiques. »

Après avoir encore relaté quelques autres observations d’affections cutanées diverses, l’auteur conclut ainsi pour l’action des eaux de Rovat.

(( Toutes les fois que la maladie reposera sur un fond ar- » thritique, et qu’on aura lieu de supposer l’influence de * l’état diathésique dans la persistance du mai; toutes les » fois surtout que la maladie ne sera qu’une manifestation » extérieure de cette même diathèse, les eaux de Royat se- » ront rationnellement indiquées, et les malades auront les » chances les plus grandes de voir s’améliorer leur situation. » Quand l’état diathésique est autre, la venue à nos thermes » est tout à fait inutile, les chances de guérison y sont » nulles ou à peu près nulles. Telle est notre conviction.»

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