INDICATIONS FOURNIES PAR LA LÉSION

Médication pliysico-cliinslquc .

Les modificateurs de la lésion sont les caustiques et les substitutifs.

Les caustiques les plus énergiques, et même le cautère actuel, ont été conseillés, ainsi que nous l’avons dit déjà, au début de la lèpre, par tous les auteurs anciens, et dans les temps modernes par Larrey, Biett, Gazenave. Mais dans quel but? Prétendaient-ils ainsi, en agissant tout à fait au début, arrêter la marche de la maladie ou parer aux accidents possibles de la contagion? La lèpre est héréditaire, elle n’est pas contagieuse; Boeck, il est vrai, a admis une forme parasitaire dans laquelle les tubercules seraient uniquement formés de débris d’acares; mais évidemment il y a eu ici erreur de diagnostic : cette variété de lèpre n’était autre chose qu’une forme particulière de gale invétérée.

Je blâme, en conséquence, cette pratique ; sans doute, il

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importe de reconnaître la lèpre à son début, pour avertir le malade et lui conseiller de quitter le pays dans lequel la lèpre est endémique, mais poim le traitement une erreur est d’importance médiocre. . .

Les caustiques peuvent être utilement employés dans la thérapeutique des ulcères.

Les substitutifs, ou modificateurs de la lésion, sont : le sublimé pour les léproïdes pigmentaires; l’iode, et surtout l’acide phénique pour les léproïdes tuberculeuses; j’emploie ce dernier médicament en solution alcoolique au cinquième. En moins de huit à dix jours, il amène quelquefois la disparition des tubercules, et, bien que ce résultat ne soit qu’éphémère, il permet au moins de soulager le malade, de lui donner quelques lueurs d’espoir, et d’obtenir de lui qu’il se soumette à une médication générale plus prolongée.

Les léproïdes ulcéreuses réclament l’emploi des moyens usités en général contre le phagédénisme : astringents, styptiques, lotions avec le vin aromatique, S’eau chlorurée, l’acide phénique, le glycérolé de sulfite de soude.

Dans quelques cas rebelles à tous ces moyens, le cautère actuel trouve son emploi, alors parfaitement justifié.

Enfin, les eaux minérales sulfureuses, alcalines, bromoiodurées peuvent être employées comme agents substitutifs ou comme simples modificateurs de la lésion.

Que si nous prenons chaque élément de la lésion isolément, nous verrons qu’il peut donner lieu à des indications spéciales :

1° \J élément nerveux. — Au début de la lèpre, la sensibilité cutanée est quelquefois exagérée, il y a de l’hyperes-

thésie qui plus tard se transforme en anesthésie, c'est l’exception ; le plus souvent, la lèpre s’annonce dès le début par de l’insensibilité sur certains points du tégument externe.

A l’hyperesthésie vous opposerez les narcotiques, l’éther, le chloroforme, et à l’anesthésie les toniques, les stimulants diffusibles, l’électricité, les frictions avec l’essence de térébenthine, la teinture de cantharides.

2° L 'élément sanguin. — Il convient de combattre la congestion sanguine, hémorrhagique des léproïdes par l’eau froide, les astringents, l’alun, le tannin, le sulfate de fer et de cuivre, les hémostatiques comme le perchlorure de fer.

3° L’ élément sécréteur . — A l’abondance de F excrétion morbide épidermique on oppose les lotions alcalines, les bains alcalins, l’huile de cade, etc. — ■ A la sécrétion pigmentaire, les lotions de sublimé, bains de sublimé, fumigations cinnabrées. — À la sécrétion purulente et sanguinolente, les astringents, le perchlorure de fer, l’alun, l’onguent digestif, etc.

My cosis fongoïde généralisé ou lèpre indigène.

La lèpre indigène a été appelée par Alibert mycosis fongoïde, et c’est improprement que M. Hardy l’a dénommée lichen hypertrophique. Un ancien interne distingué des hôpitaux, M. le docteur Gillot, profitant d’un cas qui s’était présenté à son observation, a fait dans ces derniers temps une thèse très-intéressante sur cette maladie, et dans laquelle, se fondant sur les données de l’anatomie pathologique, il tend à la rattacher à la leucocythémie.

Quoi qu’il en soit, cette maladie est rare, et depuis que je suis à l’hôpital Saint-Louis, je n’en ai rencontré que huit

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à dix cas. Aussi me paraît-il opportun de vous en indiquer rapidement l’évolution. Elle se divise en trois périodes :

Dans la première, période érythémateuse , elle se manifeste par l’apparition de taches d’un rouge vif caractéristiques, qui recouvrent presque toute l’enveloppe cutanée.

Dans la deuxième période, le malade éprouve de vives démangeaisons qui accompagnent la production de plaques plus ou moins larges dans lesquelles la peau paraît épaissie et est surmontée de petites papules. Ces papules peuvent disparaître, et le plus souvent alors laissent à leur place une tache blanche et telle que le derme paraît s’être atrophié en ce point : c’est la période lichénoïde .

Enfin commence la troisième période ou période fon goïdique , mycositique , caractérisée par la formation de tumeurs lobulées, plus ou moins volumineuses, le plus souvent fortement colorées et qu’on a pu comparer à des tomates. Ces tumeurs peuvent se résoudre spontanément. Un plus grand nombre se gangrènent, et donnent lieu à des ulcères de mauvais aspect qui sont le siège de suppurations intarissables, abondantes et putrides. Le malade alors est pris de diarrhée, il tombe dans le marasme et la mort bientôt survient.

Cette maladie est aussi grave que la lèpre exotique, et tous les malades qui en sont atteints, succombent infailliblement. L’année dernière, cependant, un malade qui m’avait, été adressé d’Abbeville par le docteur Hecquet, est venu me remercier de l’avoir guéri de cette terrible maladie. Il avait le corps couvert de cicatrices ayant succédé à des tumeurs que, lors de mon premier examen,

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j’avais pu prendre pour des tumeurs fongoïdiques. Mais je n’oserais point affirmer maintenant que j’aie eu devant mes yeux un cas de lèpre indigène : car les deux premières périodes de la maladie n’avaient pas eu lieu ou tout au moins avaient complètement échappé à mes recherches et à l’attention du malade. Je considère ce malade comme un exemple de ces cas morbides douteux où Ton peut confondre trèsbien la lèpre indigène avec le pian ou lichen hypertrophique ; cette erreur a été commise vers la même époque sur un malade de cet hôpital pour lequel M. Guibout avait bien voulu nous appeler en consultation, après avoir pris l’avis de nos autres collègues et en particulier celui de M. Hardy : celui-ci avait diagnostiqué une lèpre indigène, là où je ne voyais qu’un simple lichen hypertrophique.

Tout ce que j’ai dit du traitement de la lèpre exotique s’applique d'ailleurs à la lèpre indigène. Je ne reviendrai donc pas sur ce que j’ai dit, et je passe de suite au traitement du pemphigus successif et chronique.

TRAITEMENT DU PEMPHIGUS SUCCESSIF ET CHRONIQUE OU PEMPHIGUS CACHECTIQUE.

Ici, j’ai besoin de toute votre attention pour bien arriver à élucider dans votre esprit ce que nous devons entendre par pemphigus successif et chronique .

On dit, par exemple, souvent que le pemphigus guérit à Ems. Cette proposition, vraie peut-être dans un certain nombre de cas, est fausse prise dans son acception générale. Vou£ savez en effet qu’il existe plusieurs sortes de pemphigus. Nous avons d’abord le pemphigus de cause externe ; celui-ci, qu’il soit professionnel ou pathogénétique,

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produit par l’acarus de la gale ou par toute autre cause irritante , est facilement curable.

Ensuite viennent les pemphigus de came interne . Je ne parlerai pas ici du pemphigus aigu, qui est rare et qu’on a pu même mettre en doute, ce qui est aller trop loin ; je ne m’occuperai que du pemphigus chronique. Celui-ci peut être constitutionnel et il peut être cachectique. Vous comprendrez toute l’importance de cette distinction, lorsque .vous saurez que, tandis que le pemphigus constitutionnel, arthritique est susceptible de guérir, le pemphigus cachectique est presque fatalement mortel. J’étais consulté, il y a deux ans, par un de nos confrères de la ville, par M. le docteur T . , qui, ayant le corps envahi par une éruption

bulleuse, effrayé des descriptions et du pronostic qu’il avait vus, dans les livres, attachés à cette maladie, était désespéré. Je le rassurai de mon mieux et je le soumis au traitement alcalin, en lui disant qu’il avait un pemphigus arthritique. Ma prescription fut exécutée ; mais notre confrère se récria, ne pouvant admettre qu’il fûtj arthritique, puisqu’il n’avait jamais éprouvé la moindre douleur articulaire. Il a été complètement débarrassé de son pemphigus, et, comme, il y a un an, je me trouvais avec lui en consultation et que je m’enquérais de l’état de sa santé, il m’apprit que l’arthritis ne s’était que trop réellement dévoilée à lui : car depuis la guérison du pemphigus, il était tourmenté par des douleurs articulaires opiniâtres.

Vous trouverez, dans nos leçons, les signes différentiels propres à distinguer les pemphigus constitutionnels : arthritique, syphilitique, herpétique, du pemphigus cachectique. Il y a toutefois quelque restriction à apporter au pronostic

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si grave que je vous ai indiqué comme étant celui du pemphigus : Les malades peuvent échapper à la mort dans certains cas. Plusieurs d’entre vous se rappelleront ce pauvre abbé Bourdaloue qui est resté ici plusieurs années en proie à un pemphigus chronique et successif, dont les poussées se reproduisaient avec une désespérante persistance. Nous Pavons soumis à tous les traitements possibles, et alors que nous croyions avoir obtenu un résultat, nous voyions se reformer, dès le lendemain, des centaines de nouvelles bulles et tout était à recommencer ; enfin, sous l’influence d’un traitement tonique et longtemps continué, et peut-être aussi par l’action des eaux de Saint-Christau qu’il est allé prendre trois années de suite, nous avons vu la guérison arriver graduellement et s’établir enfin d’une façon que nous croyons définitive.

Résumerons-nous maintenant le traitement de cette grave maladie? Nous dirons qu’il consiste surtout en une bonne hygiène, en un traitement local bien ordonné, et l’emploi à l’intérieur du fer et des toniaues de toute sorte.

Nous ne dirons rien de la leucocythémie et de Y adénie, qui ne nous intéressent que très-médiocrement au point de vue des manifestations cutanées. .

Scorbut et chlorose.

Arrivons maintenant au scorbut et à la chlorose. On peut être étonné, tout d’abord, de voir rapprocher des maladies en apparence si dissemblables. Cependant lorsqu’on réfléchit aux analogies nombreuses qu’elles présentent à côté de différences indéniables, on comprend facilement la possibilité du rapprochement. La lésion principale, en effet, dans la

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chlorose et dans le scorbut, réside dans le fluide sanguin ; d ans les deux cas, le sang tend à sortir des vaisseaux : seulement, dans la chlorose la sérosité seule s'épanche, dans le scorbut il se produit des extravasations sanguines, comprenant à la fois les liquides et la matière colorante. Le traitement est analogue pour les deux maladies. Ainsi, tous les ferrugineux sont utiles dans le traitement de la chlorose, et le perchlorure de fer Test particulièrement dans le scorbut. En ce qui a trait aux moyens hydrologiques, les eaux ferrugineuses se trouvent indiquées dans l’une et l’autre maladie. La base du traitement est donc la même. Les détails seuls, dans lesquels nous ne pouvons entrer, diffèrent. »

Maladies d’ Addisson et de Frerichs.

Les maladies d’Addisson et de Frerichs se traduisent toutes deux par une pigmentation spéciale des téguments. Dans la première l’hyperchromie est limitée h la peau, tandis que dans la seconde elle est généralisée ; le pigment se dépose, sous forme de masse, dans les différents organes, et il suffit d’examiner le sang pour l’y rencontrer en proportions anormales et fixer le diagnostic.

L’histoire de ces deux états morbides est remplie d’obscurités. Nous les voyons souvent être symptomatiques de lésions diverses, et d’autres fois, ne trouvant aucune cause à laquelle nous pourrions raisonnablement les rattacher, nous sommes disposés à les regarder comme idiopathiques. Les influences morales paraissent avoir sur leur production et sur leur marche unepuissancc marquée. — Je me bornerai à vous

indiquer, pour les combattre, l’hydrothérapie, qui agirait à la manière d’un modificateur général. Les antiscrofuleux,

l’huile de morue et les eaux chlorurées sodiques et bromoiodurées, ont, à notre connaissance, procuré de grands avantages dans le traitement de cette cachexie.

Maladie de Bright et diabète.

La maladie de Bright peut être symptomatique ou idiopathique. Elle est symptomatique de maladies constitutionnelles telles que la syphilis, la scrofule, d’un grand nombre d’empoisormements. Elle peut être idiopathique. Contre celle-ci, les médicaments les plus usités sont le tannin, l’acide citrique, le tannate de fer. Je vous recommanderai surtout l’hydrothérapie et les eaux bicarbonatées sodiques.

Le diabète est une des complications habituelles de l’arthritis. C’est pour cette raison qu’il s’accompagne si souvent de furoncles et d’eczéma. Vous connaissez les divers traitements hygiéniques appliqués à cette maladie; les propriétés chimiques qui font du bicarbonate de soude un médicament par excellence. Vichy est la station thermale recommandée le plus spécialement aux sujets diabétiques. M. Durand- Fardel constate les nombreux succès que l’emploi de ces eaux donne, succès d’ailleurs le plus souventincomplets. Elles sont surtout indiquées dans le cas où les malades ont conservé leur embonpoint. Quand existent un affaiblissement trop grand des forces, ou des troubles nerveux prononcés, elles sont plutôt nuisibles qu’utiles. Les bains de mer jouissent également d’une réputation méritée comme fortifiants.

IL — Traitement des diathèses.

Nous admettons plusieurs genres de diathèses qui sont :

a. Les diathèses inflammatoires. — Elles comprennent

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la fièvre purulente et la morve, desquelles nous ne parlerons pas dans ces leçons.

b. Les diathèses homœomorphes , c’est-à-dire caractérisées par la formation de produits morbides analogues à quelqu’un des tissus normaux de l’économie, telle est la diathèse calculeuse.

Cette diathèse est caractérisée par la formation de calculs dans divers tissus ou organes, tantôt dans plusieurs simultanément, le plus rarement dans quelques-uns seulement. Ainsi, nous avons des calculs biliaires, des calculs des voies urinaires (gravelle), des calculs delà peau, etc.

On conseille contre la diathèse calculeuse le bicarbonate de soude et les eaux bicarbonatées sodiques, particulièrement celles de Vichy et de Vais. A quel titre les alcalins sont-ils indiqués? Comme dissôlvants des calculs, disent les partisans des théories chimiques; comme excitateurs de la contraction des réservoirs qui les contiennent, et par conséquent comme agents expulsifs, disent les partisans des théories vitales. Ces derniers sont surtout les médecins inspecteurs des eaux sulfatées et chlorurées sodiques de Carlsbad, de Niederbronn. M. Durand-Fardel, qui admet la théorie vitale pour les calculs urinaires, ne dit pas pourquoi il ne l’admet pas exclusivement pour les calculs biliaires.

Quanta nous, nous dirons que le bicarbonate de soude n’agit pas par ses propriétés spécifiques, mais par ses propriétés physiologiques et physico-chimiques, et que nous ne pouvons admettre une action dissolvante que quand l’agent thérapeutique est mis directement en contact avec le caicul.

c. Les diathèses hétéromor plies. Elles sont au nombre

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de trois : 1° la diattîèse tuberculeuse, 2° la diathèse can-

croïdique, 3° la diathèse cancéreuse.

Elles sont symptomatiques ou essentielles. Les symptomatiques réclament, comme moyen de traitement, l’emploi des agents thérapeutiques qui conviennent aux maladies constitutionnelles qui peuvent avoir provoqué leur apparition.

Les essentielles sont incurables, et nous sommes réduits à nous borner à faire de la médecine du symptôme.