GAZ DU SANG

remarquer, toutefois, que ces gaz n’y existent pas dans les mêmes proportions que dans l’air. Vous savez, en effet, que l’air renferme, pour 100 volumes, 79,2 d’azote et 20,8 d’oxygène et des traces d’acide carbonique. Or, dans les gaz du sang, l’acide carbonique existe en abondance, et l’azote est en faible proportion. Ajoutons que l’oxygène siège principalement dans les globules rouges, tandis que l’acide carbonique est dissout en plus forte proportion dans le plasma.

Il y a de 50 à 60 volumes et quelquefois plus de gaz dissous dans 100 volumes de sang, sur lesquels on peut trouver : dans le sang artériel, 25 pour 100 d’oxygène; dans le sang veineux, jusqu’à 50 pour 100 d’acide carbonique. Dans l’un et l’autre sang, l’azote est à peu près en môme proportion et n’a pas dépassé 8 pour 100.

Les nombres qui précèdent n’ont rien d’absolu; en âffet, les trois gaz se retrouvent dans toutes les espèces de sangs et en proportions qui peuvent varier à l’infini. Toutefois, on peut dire d’une manière générale que chez un même animal, le sang artériel contient plus d’oxygène que le sang veineux, et le sang veineux plus d’acide carbonique que le sang artériel.

Néanmoins il ne faudrait pas accorder à ce fait une signification par trop générale, et il faut, sous ce rapport, distinguer le sang veineux des divers organes ; car, ainsi que la couleur, comme je vous l’ai dit précédemment, la quantité précise de gaz oxygène et d’acide carbonique ne pourrait pas toujours servir à caractériser le sang veineux.