ORIGINES DE LA TOXICITÉ INTESTINALE

L'expérimentation nous a prouvé que la toxicité du contenu intestinal est mixte, et nous a révélé ses diverses origines.

Ces origines, rappelons-les. i° Les aliments, même les plus inoffensifs en apparence^, la chair musculaire, sont toxiques surtout par les matières minérales et la potasse en première ligne; nous l'avons démontré par les injections de décoction aqueuse et d'extrait alcoolique de viande.

2° La bile contient du poison. Les 800 à 1000 grammes de bile qui sont versés chaque jour dans l'intestin d'un adulte de poids moyen sont toxiques par les matières colorantes surtout, par la bilirubine et aussi par d'autres substances, les unes connues, tels que les sels biliaires, les autres inconnues.

3° Les putréfactions qui se développent dans les résidus alimentaires engendrent du poison. L'extrait de ^°%b de viande putréfiée suffit pour tuer.

4° Enfin nous avons appris que les matières fécales sont toxiques, que cette toxicité est due pour la plus grande part à la potasse et à l'ammoniaque et, pour une autre part qui représente environ le cinquième de la toxicité totale, à la réunion des principes organiques, y compris les principes alcaloïdiques.

Ainsi les voies sont préparées pour l'étude de l'intoxication d'origine intestinale, puisque nous savons que, dans les conditions normales même, il y a matière à intoxication, et dans quelle proportion chacun des poisons renfermés dans l'intestin concourt à la toxicité de l'ensemble.

Nous allons voir maintenant que normalement les matières intestinales peuvent devenir plus toxiques, et que, même avec un rein fonctionnant librement, si la production des matières toxiques est par accident plus abondante, il pourra s'en accumuler dans le sang une proportion capable de faire apparaître des symptômes d'intoxication.

Quand les fermentations se font plus activement dans tout le tube digestif, on voit se produire une succession de phénomènes vraiment caractéristiques. Le développement insolite des gaz détermine le météorisme abdominal, le tympanisme,