AUTO-INTOXICATION DANS LES SEPTICÉMIES INTESTINALES

comme agent auxiliaire de protection la rapidité de l'expulsion intestinale par les déjections, le durcissement du contenu intestinal qui, transformé en bols fécaux solides, devient presque inofTensif, parce qu'il ne se prête plus à l'absorption.

Après avoir admis ce mécanisme hypothétique et théorique de l'intoxication par les poisons d'origine intestinale, voyons s'il existe réellement et cliniquement de telles intoxications.

J'emprunterai des renseignements sur ce point au travail de M. ïïumbert, qui a pris le mot de septicémie intestinale dans le sens d'intoxication. J'y trouve des exemples saisissants d'intoxication dans quelques-uns des phénomènes qui se produisent au cours des affections chirurgicales causant l'obstruction intestinale. En premier lieu se montrent des phénomènes mécaniques : l'arrêt des matières, la douleur accusée au-dessus de l'obstacle et le ballonnement abdominal; — puis des actes réflexes, des vomissements qu'on ne peut mettre sur le compte de l'intoxication, l'abaissement de la tension artérielle, la fréquence du pouls, les sueurs, etc. Souvent tous ces réflexes s'arrêtent au bout d'un ou deux jours, et pendant ces deux jours les vomissements cessent. — Puis apparaît une nouvelle phase, caractérisée par la prostration, le collapsus; une pâleur particulière de la peau, non pas blanche par spasme des vaisseaux, mais terreuse par imprégnation de substances colorantes; la réfrigération, les crampes musculaires. Humbert se demande si une part ne doit pas être faite à l'intoxication dans ce complexus clinique. Il faut certainement lui répondre affirmativement. Pourquoi cette période de répit? Elle est inexplicable par les réflexes. Au contraire elle trouve une explication dans l'intoxication. L'examen des faits précités ne nous offre pas sans doute ime démonstration véritable, mais il donne à réfléchir. Il n'est pas rare d'observer des cas de hernie étranglée où les accidents continuent quand l'étranglement intestinal a été levé, parce que les matières putrides se répandent librement dans toute la longueur du tube digestif qui les absorbe.

Une objection souvent faite à l'hypothèse de l'intoxication d'origine fécale est le fait que la constipation soit compatible