CARACTÈRES DU BACILLE EN VIRGULE

(lifficullé de préparation. Il est un peu incurvé, ses dimensions sont, en longueur de 1 [x 1/2 à 2 [x 1/2, en épaisseur de 0{i,6 à 0|JL,7. Les microbes en virgules peuvent être associés deui par deux, trois par trois, en chaînettes; ils peuvent être incunés en sens inverse ou dans le même sens, de sorte qu'ils apparaissent sous Taspect d'un S, ou d'une portion de circonférence, ou sous Tapparence spiroïde (spirilles). Telle est raffinnation de Koch, qui repose uniquement sur le fait empirique de la constatation à la surface de l'intestin d'un organisme qui ne sV trouve pas d'ordinaire et qui est très abondant dans le choléra.

Il faudrait encore expliquer comment cet organisme donne la maladie. Koch dit que, en dehors de l'intestin, il peut continuer sa germination sur tout ce qui est humide, à la surface des aliments ou du sol, quand la température n'est pas trop basse et que l'atmosphère est humide. On se demande alors comment un territoire peut jamais en être débarrassé. Il suffit qu'un lac en contienne pour qu'il soit définitivement infecté, et Koch a vu dans llnde un lac dont les eaux contiennent des bacilles-virgules, avec lesquels il a pu faire des cultures; il s'opérerait donc incessamment des échanges d'agents infectieux entre la terre et Thomme.

Cette explication est simple; elle l'est trop même pour qu'on puisse l'admettre. Si les choses se passaient de la sorte, comment à Paris, comment en Allemagne, où Ton a multiplié à Tinfini les cultures cholériques, tant de laboratoires n'ont-ils pas été infectés? comment la maladie ne s'y serait-elle pas développée?

Koch a cherché, pour diflërencier le bacille qu'il a trouve chez les cholériques, certains caractères spéciaux : une action différente sur la gélatine, une configuration spéciale de la zone de liquéfaction qui serait révélatrice de la nature du bacille, ù caractère n'entraine pas complètement la conviction.

Il faut noter que le même organisme a été trouvé dans (le^ cas de choléra sporadique par Finckler (de Bonn) ; peut-être était-il un peu plus gros que le bacille de Koch. Ainsi, dan> deux maladies qui se ressemblent symptomatiquement à tel