PREMIÈRE LEÇON
(8 décembre 1884) *
NOTIONS GÉNÉRALES SUR l'aCTION MOTRICE DU CERVEAU
Base expérimentale de la théorie des fonctions motrices du cerveau. — Tentatives anciennes de localisation; opposition des physiologistes jusqu'à la découverte de Fritsch et Hitzig. — Evolution des expériences de contrôle. — Acquisition de nouveaux faits; recherches de Ferrier. — Intervention de la clinique; accord des faits expérimentaux et anatomo-cliniques. — Questions théoriques; leur multiplicité et leur indépendance réciproque : nature fonctionnelle des régions corticales dites psycho-motrices; excitabilité propre de l'écorce cérébrale; théorie de la localisation. Nécessité de distinguer dans la discussion les arguments relatifs à chaque point théorique.
Programjie général du cours. — Première partie : Exposé des faits expérimentaux et cliniques; résultats des excitations corticales simples et épileptogènes; résultats des lésions destructives. — Deuxième partie : Discussions théoriques.
Application de la méthode graphique à l'analyse des réactions motrices simples et convulsives produites dans les muscles volontaires et organiques par les excitations du cerveau.
Messieurs,
Nous devons étudier cette année l'influence du cerveau sur les mouvements volontaires et organiques ainsi que sur l'épilepsie partielle ou cérébrale.
Vous avez entendu ici même mon cher maître, le professeur Marey, exposer, avec toute l'autorité qui s'attache à ses travaux, l'analyse
* Cette première leçon ayant été accompagnée d'un certain nombre de démonstrations (projections, pièces anatomiques, etc.) se trouve par le fait réduite, ainsi qu'un certain nombre d'autres, à un court exposé oral pouvant être reproduit dans une rédaction.
FÛiNCTIOAS DU CERVEAU. 1
des mouvements de locomotion; j'ai à mon tour étudié avec vous, dans le cours de l'hiver dernier, les principales fonctions organiques au point de vue de l'innervation motrice : ces études serviront, en quelque sorte, d'introduction à celle que nous abordons aujourd'hui. La recherche de l'influence qu'exerce le cerveau sur les mouvements volontaires et sur les réactions organiques, suppose, en efiet, connus et ces mouvements eux-mêmes et l'innervation périphérique des muscles qui les produisent.
Un fait domine toute l'histoire des fonctions motrices du cerveau : fixons-en sans retard la formule, sauf à revenir dans la suite sur les discussions théoriques qu'il soulève, et admettons comme démontrées les trois propositions suivantes :
1° L'excitation électrique ou mécanique de la plus grande partie de la surface ou de la profondeur du cerveau ne provoque aucune réaction motrice ;
2° L'excitation d'une région circonscrite, située à l'union du lobe frontal et du lobe pariétal, produit des mouvements dans les muscles du côté opposé du corps ;
3° La destruction de cette même région est suivie de la paralysie plus ou moins complète et durable des muscles que l'excitation localisée mettait en jeu.
La découverte de ces trois points, qui constituent la base de nos connaissances sur les fonctions motrices du cerveau, ne remonte qu'à un petit nombre d'années, bien que de tout temps on ait agi sur le cerveau dans un but expérimental et étudié chez l'homme les rapports des paralysies et des lésions cérébrales : c'est en 1870 que deux médecins allemands, MM. Fritsch et Hitzig, ont énoncé les faits précédents : on peut dire que de cette époque seulement datent les notions un peu précises qu'on possède aujourd'hui sur l'influence motrice locahsée du cerveau.
Il n'est que juste, cependant, de reconnaître que l'idée de localiser les fonctions motrices ou autres dans des portions circonscrites du cerveau avait été déjà émise à plusieurs reprises et s'appuyait sur des faits cliniques d'une valeur incontestable : nous aurons à en tenir le plus grand compte dans le résumé historique de la question. Toujours est-il que jusqu'à la découverte de Fritsch et de Hitzig, les tentatives de localisation cérébrale manquaient de tout fondement expérimental; bien plus, la physiologie s'était rigoureusement
