AFFECTIONS SCROFULE USES

AFFECTIONS SGROFULEUSES.

Les affections locales de la scrofule, ou les maladies scrofuleuseSj sont très-nombreuses ; elles peuvent attaquer les différents tissus, et envahir la peau, les muqueuses, le tissu cellulaire, les ganglions lymphatiques, les os et même les viscères. C'est cette diversité de maladies secondaires, qui a amené les médecins à 1rs observer séparé* ment, et à les regarder comme des entités morbides ; sous rinfluence de Tanatomie pathologique, on étudiait surtout les lésions, et l'on a décrit séparément des arthrites, des ophthalmies, des ostéites, des adénites, etc., sans s'inquiéter de leur nature et du lien commun qui les unissait. Actuellement encore, certains médecins continuent à considérer ces affections comme idiopathiques, et refusent de les rattacher à une cause générale. C'est principalement à Lugol qu'on doit les connaissances que nous avons sur la scrofule; c'est lui qui a institué les rapports de ces maladies entre elles, qui a fait ressortir leur parenté et leur dépendance d'une seule cause constitutionnelle.

Quelques auteurs ont suivi, pour l'étude des maladies scrofuleuses, l'ordre dans lequel elles se présentent le phis souvent; mais comme cet ordre est loin d'être constant, comme nous le verrons plus loin en parlant de la marche de la scrofule, nous les indiquerons d'après leur siège anatomique.

1* Affections scrofuleuses des muqueuses. — Uophthalmie scrofuleuse est un des symptômes les plus fré* quents de la scrofule. Son début est ordinairement insi*

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dieux ; il y a d'abord un peu de sensibilité de la vue, et le matin, au réveil^ les paupières sont agglutinées. Bientôt le bord libre des paupières devient rouge', un peu tuméfié et quelquefois légèrement ulcéré ; les glandes de Meibomius ont leur sécrétion exagérée; les cils tombent et repoussent plus minces, et souvent avec une mauvaise direction. L'inflammation peut s'étendre aux voies lacrymales et produire l'épiphora otu une tumeur lacrymale» qui plus tard amènera une fistule. La conjonctive pal* pébrale est affectée et se couvre de petites granulations» qui donnent au malade la sensation de grains de sable ou de graviers; la conjonctive oculaire devient rouge» etl'oa y voit des faisceaux vasculaires étendus de la cornée à un angle de l'œil, l'externe le plus souvent : à la partie interne de ce faisceau, on remarque quelquefois une petite pus* tule que quelques auteurs ont considérée comme un signe caractéristique de l'ophthalmie scrofuleuse. Les faisceaux vasculaires peuvent se développer et former un ptérygion.

Lorsque l'inflammation a envahi la cornée, il y a du larmoiement et de la photophobie; la cornée devient louche, il se forme à sa surface de légères ulcérations» ou bien il y a une suffusion plastique ou purulente entre ses lames et, à la suite, une taie ou un albugo : la cornée ramollie peut donner naissance à un staphylôme; enfin, elle peut se perforer, et alors on a des adhérences et une procidence de l'iris, ou bien l'œil peut se vider et être réduit à son moignon.

Il est rare que l'ophthalmie scrofuleuse produise d'aussi graves lésions; le plus souvent, elle reste limitée aux bords libres des paupières, ou bien elle ne produit

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qu'une conjonctivile chronique ou une kératite sttperfl«> cielle.

Le coryza scrofuleux succède souvent à plusieurs co*» ryzas aigus ; il est caractérisé par de renchifrènement, de la dilBculté pour le passage de Tair, et le malade est obligé de respirer par la bouche : il y a un écoulement câtarrhal abondant , qui s'écoule sur la lèvre supérieure, Tirriteet y produit souvent des exulcérations. Le liquide se concrète en croûtes, qui oblitèrent le conduit des fosses nasales, déjà diminué par le gonflement de la muqueuse.

La muqueuse est rouge, fongueuse; elle peut s'ulcérer; les os eux-mêmes peuvent être attaqués. Ces ulcérations dorent longtemps ; elles produisent une rétention du muco«pus, qui donne cette odeur infecte qu'on rencontré dans la maladie désignée sous le nom d*ozène et de punaisie. Ces lésions ne sont accompagnées que d'une douleur obtuse et profonde, d'un sentiment de gène dans la respiration , mais très-souvent elles aboutissent à la perte de l'odorat.

Votite externe débute ordinairement par Tétat aigu et persiste à l'état chronique ; elle siège le plus souvent d'un seul côté. Elle est caractérisée par la tuméfaction du conduit auditif externe et surtout par la sécrétion d'un liquide muco-purulent et par la surdité. Persistant très<longtemps, quelquefois toute la vie, cette inflammation peut déterminer la perforation de la membrane du tym* pan, et une otite moyenne avec oarie, chute des osselets, et perte définitive de l'audition. L'otite moyenne coïncide souvent avec la carie scrofuleuse du rocher, surtout avec celle des cellules mastoïdiennes.

Les individus scrofuleux sont sujets ft des amf/ffdalites

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fréquentes, qui laissent après elles une inflammation chronique, caractérisée par la rougeur et l'hypertrophie des amygdales; h rougeur s*étend souvent, ainsi que la tuméfaction, aux piliers antérieurs, à la partie supérieure du pharynx et à l'ouverture des trompes d'Eustache ; la voix est gutturo-nasale, il y a du ronflement pendant le sommeil et de la surdité, même sans affection de l'organe de l'ouïe.

La muqueuse du tube digestif e%K souvent le siège d'unfe inflammation légère; les scrofuleux ont de fréquentes indigestions accompagnées de coliques et dé diarrhée. On rencontre souvent chez eux les affections vermincuses, non pas parce que les vers sont le résultat de la scrofule, mais parce qu'ils trouvent chez les scrofuleux un terrain favorable à leur développement, de même que quelques parasites végétaux se développent facilement sur leur enveloppe cutanée.

On trouve souvent chez les petites filles scrofuleuses la muqueuse de la vulve rouge, granulée, avec hypersécrétion des glandes vulvaires; il y a souvent chez elles un écoulement leucorrhéique abondant ; ce liquide sécrété de nature muco-purulente produit un prurit très-violent, et détermine, par son contact irritant, de l'érythème aux fesses et aux cuisses; celte leucoirhèe persiste longtemps, récidive facilement, et se montre rebelle aux movens topiques ; le traitement local a besoin, le plus souvent, d'être aidé par une médication générale.

2<> Affections scrofuleuses de la peau. — Les maladies cutanées développées sous l'influence de la scrofule sont fréquentes ; elles présentent les caractères généraux

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suivants, que nous ne faisons qu'énumérer, devant y revenir plus loin : le siège prorond de la lésion, la marche chronique, la tendance à Fulcération et à la cicatrisation. Les cicatrices se forment lors même qu'il n'y a pas eu d'ulcération; elles sont déprimées, enfoncées et réticulées, comme celles des brûlures; quelquefois elles sont saillantes et kéloïdiennes, ou bien elles forment de petites tumeurs verruqueuses.

S"" Affections des ganglions lymphatiques. — Les affections des ganglions lymphatiques sont le symptôme le plus fréquent de la scrofule, et le plus anciennement connu sous le nom d'écrouelles. Le siège le plue habituel se voit à la région cervicale; on peut cependant observer des affections semblables aux aisselles, auy aines, aux fnamelles, et partout ou il se trouve des ganglions.

Les ganglions lymphatiques peuvent être affectés de deux manières: ils sont hypertrophiés ou suppures; ces deux formes se rencontrent, d'ailleurs, souvent simulta« nément ou successivement chez le même malade.

L'engorgement des ganglions sans suppuration est caractérisé par l'augmentation de volume des ganglions, qui acq'uièrent la dimension d'une corise, d'une noix et d*un œuf de poule, sans qu'il y ait de douleur ; ils sont durs, élastiques et ne présentent pas habituellement d'adhérence à la peau. Ces ganglions hypertrophiés peuvent, par leur réunion, former des saillies énormes sur les parties latérales du cou ; on a cru que ces tumeurs pouvaient, par leur pression sur les organes internes, causer des accidents graves : des hémorrhagies cérébrales par la compression des vaisseaux cervicaux, des névral-

tO AFFfiCTIOlfS SCR0FULEU6I$.

gifis par la pression des nerfs sensibles, de la dyspnée par celle de la trachée, Fasphyxie par la compression du nerf pbrénique, elc. ; ces accidents sont possibles, mais ils sont trèg^rares *, le plus souvent ces tumeurs existant sans trouble dans la santé. Elles persistent quelquefois indéfiniment, en constituant plutôt une difformité qu'une maladie, A un moment donné, elles peuvent diminuer par un travail d'absorption, soit spontané, soit résultantplutôt d'une médication convenable. L'inflammation peut aussi s'en emparer et donner lieu & la suppuration et à l'ulcération.

Dans d'autres cas, ces phénomènes inflammatoires sont primitifs : les ganglions se gonflent, sont douloureux ; ils se ramollissent, la peau devient rouge, elle adhère i la tumeur, il^se fait une ouverture qui donne issue à du pus, tantôt clair et séreux, tantôt épais, granuleux #t eaillel)otté. Une fois l'ouverture formée, elle peut se refiermer, mais elle ne tarde pas à se rouvrir, et il reste ordinairement une plaie fistuleuse plus ou moins grande, très-lente i se cicatriser ; trés^souvent plusieurs ganglions s'enflamment ainsi simultanément ou successivement, et il en résulte des plaies multiples ayant le même caractér» alla même marche chronique ; quelquefois aussi la peau, amincie dans une assez grande étendue, s'ulcère, et il se forme des ulcérations longues à guérir. Dans ces diffé* rents cas, les ulcères finissent cependant par se fermer, et l'on voit à leurs places des cicatrices déprimées, irrégu*' liéres, réticulées, et présentant une forme caractéritr tique, qui peut servir plus tard à établir un diagnostic rétrospectif.

ÀFnCTIOlfS 8GROroLSU8S8. SI

A* ArrsGTiONS du tissu cellulaire. — Outre leis ganglions lymphatiques, rinflammalion peut siéger dans le tissu cellulaire ; elle se manifeste alors sous forme d'abcès se développant, soit dans le tissu cellulaire superficiel, •oit dans le tissu situé plus profondément, soayent dans celui qui entoure les ganglions.

Ces abcès ont quelquefois une marche aiguë, et le plus souvent une marche chronique; on les désigne alors sous le nom d'abcès froids. Les premiers ressemblent à de petits phlegmons. Ils sont ordinairement superficiels, ils forment de petites tumeurs aplaties; la peau devient chaude, douloureuse, elle s'amincit, se perfore, et donne issue à du pus séreux, mal lié, renfermant quelquefois des pelotons de tissu cellulaire. Il arrive souvent que ces al>ccs se montrent par poussées successives, et quelque» fois ils sont si nombreux, qu'on les a regardés comme dépendant d*une diathèse purulente.

Le plus ordinairement les abcès du tissu cellulaire ont une marche beaucoup plus lente ; ils se développent sans inflammation apparente , et sans que les malades s'en aperçoivent. Ils forment des tumeurs arrondies, molles^ indolentes, recouvertes par la peau normale lorsqu'ils •ont superficiels. Quelquefois ils sont situés plus profondément, et alors leur marche est très-insidieuse. Us peu* vent se terminer par résorption ; mais le plus souvent, à un moment donné, ils passent & l'état aigu; alors la tumeur augmente, devient douloureuse, la peau rougit, s'amincit, se perfore, et il sort du pus séreux, mal élaboré ; les bords de Fouverture sont amincis, décollés, et les parois du foyer purulent étant formées par une membrane pyogénique épaisse, la guérison est très-lente.

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Les cicatrices qui succèdent aux abcès présentent la même forme caractéristique que celle des cicatrices des ganglions suppures.

ô"" Affections des os. — La scrofule peut attaquer les os de plusieurs manières : au niveau des articulations, elle produit des tumeurs blanches ; dans la continuité des os, elle cause Tostéite et quelquefois la nécrose.

La tumeur blanche est un accident très-fréquent de la scrofule, elle attaque le plus souvent les grandes articulations ; sa marche est très-lente , elle se développe spontanément, ou après Taction d'une cause traumatique. Il y a d'abord une douleur sourde, augmentant dans les mouvements, puis de la tuméfaction, de Tempâtemenl et un épanchement articulaire. Plus tard, rinflammation s'étendant aux parties molles, il survient des abcès et des fistules. La tumeur blanche guérit rarement sans laisser de trace ; ordinairement elle se termine par une ankylose complète ou incomplète ; elle peut amener des luxations spontanées, des déformations de Tarticulalion ; enfin elle peut se terminer par suppuration ; alors, dans les cas les plus heureux, les malades conservent une ankylose, mais la mort peut survenir avec les symptômes de cachexie et de fièvre hectique.

L'ostéite scrofuleuse est aussi un accident fréquent; elle attaque principalement la colonne vertébrale, le sternum, les côtes, les petits os des pieds et des mains. Elle débute par une douleur sourde, profonde; bientôt on sent une tuméfaction, qui s'approche lentement de la peau, se ramollit, et il se forme un abcès local ou migrateur. Après l'ouverture de l'abcès, on a une fistule

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plus OU moins profonde, et le stylet, lorsqu'on peut Tiniroduire jusqu'à Tos , donne la sensation propre à la carie.

La carie scrofuleuse a une marche très*lente, et elle peut entraîner la mort par l'abondance de la suppuration.

La nécrose scrofuleuse est rare; lorsqu'elle attaque le tibia ou le fémur, elle produit souvent ces séquestres invaginés, si difficiles à extraire, et qui causent fréquemment la mort des malades épuisés par la suppuration.

6* Scrofule viscérale. — La scrofule peut encore attaquer les viscères et produire le carreau, ou Taffection des ganglions mésentériques, le testicule scrofuleux, l'engorgement des mamelles, la phthisie scrofuleuse, etc. ; mais il nous suffit d'indiquer ces affections, leur description nous mènerait au delà de notre sujet actuel.

On a voulu rattacher à la scrofule plusieurs maladies, que nous considérons comme ne faisant pas partie de son cortège symplomatique. C'est ainsi que quelques auteurs, parmi lesquels nous nommerons surtout Lugol, ont confondu les maladies scrofuleuses et les maladies tuberculeuses, parce qu'on rencontre assez fréquemment la tuberculisation chez les sujets scrofuleux. Mais on ne doit pas considérer ces deux maladies comme étant de même nature, parce qu'elles peuvent avoir le même élément anatomique, car alors on devrait confondre la carie scrofuleuse et la carie syphilitique. De plus, la marche, le siège, les complications, l'dge, ne sont pas les mêmes dans ces deux espèces de maladies. Nous admettrons cependant que les maladies tuberculeuses se développent plus fré-

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quemment ehe^ les scrofuleux, parce qu'elles y trouvent un terrain favorable ; mais elles ne sont pas aous la dé<* pendance de la scrofule, car elles se manifestent souvent ro dehors de cette diathèse.

Nous dirons exactement la môme chose pour le cancer; il trouve, cbe^ le scrofuleux, une organisation favorable & son développement, mais il n'est pas produit directement par la scrofule.

On a encore souvent réuni la scrofule et le rachitisme, mais ce sont deux maladies bien distinctes. Le rachitisme arrive dans l'enfance, n'attaque que les os, Iqs déforme et les incurve sans produire ni carie, ni nécrose, ni lu* meur blanche ; la scrofule est une maladie de toute la vie; elle attaque presque tous les tissus, et, dans les os, elle produit la carie, la nécrose. Il est donc impossible de les confondre, puisqu'elles n'ont ni la môme origine, ni la même nature, ni les mêmes lésions.

Nous serons moins alfirmatifs relativement au gottre : ai, d*un côté, on voit quelquefois des goitreux qui ne sont pas scrofuleux, de l'autre, le goitre et la scrofule sont endémiques dans les mêmes pays : et très^-souvent ojà rencontre chez les goitreux des affections scrofuleuses, ou les signes de la diathèse scrofuleuse.