CHAPITRE PREMIER

INTRODUCTION A l'ÉTUDE DES MALADIES DE LA PEAU

Quand on débute dans l'étude des maladies de la peau, on est frappé tout d'abord du grand nombre de ces affections et de leurs variétés infinies, et tant que le médecin n'a pas saisi le lien qui réunit toutes * ces altérations si diverses, il n'y a pour lui qu'obscurité et chaos. Son premier soin et sa première préoccupation doivent donc être de chercher, au milieu de ce dédale de lésions en apparence si disparates, quels peuvent être leurs caractères communs, afin d'établir, à l'aide de ces points de repère, des divisions nosologiques dans lesquelles les maladies sont susceptibles d'être groupées suivant leurs affinités ou leurs dissemblances. Aussi, pour nous conformer à ce précepte important et pour faciliter et simplifier l'étude des affections dartreuses qui vont faire l'objet spécial de ces leçons, nous commencerons par l'examen de quelques

BARDT. ~ H. 3* ÉDIT. i

2 INTRODUCTION A l'ÉTDDE

notions préliminaires qui nous permettront non-seulement d'assigner à ce groupe pathologique sa véritable place parmi les dermatoses, mais encore de distinguer les différents genres qui le composent. Nous passerons d'abord en revue certaines formes-types d'éruptions cutanées, dont les caractères bien définis et nettement tranchés, surtout au début, les rendent toujours faciles à reconnaître et leur ont valu une dénomination particulière : ce sont les lésions anatomiques dites élémentaires qui, par leur développement, leur évolution et quelquefois même leur mélange, constituent les aspects si variés des maladies cutanées. La connaissance préalable de ces lésions initiales que Plenck d'abord, puis Willan et son école ont parfaitement étudiées, a donc une importance majeure et peut être même considérée comme indispensable à Tétude et à l'intelligence de la pathologie tégumentaire. Ces altérations primordiales sont au nombre de dix : 1° Les macules^ qui consistent en une altération de la matière pigmentaire par défaut ou par excès, et qui sont constituées par des taches non saillantes, de couleurs variées, persistantes et non susceptibles de disparaître sous la pression du doigt. Ces taches ont une grande ténacité, elles conservent habituellement le même état, et ne se transforment pas comme les autres lésions élémentaires dont il nous reste à parler ; elles constituent moins de véritables maladies que des difformités de la peau, qui sont souvent au-dessus des ressources de l'art. Nous trouvons ces taches dans le vitiligo dans les éphélides^ dans le lentigo^ etc.

2*" Les exanthèmes ou taches exanthémateuses. Ce sont

DBS MALADIES DE JLA PEAU. 3

des plaques d'un rouge plus ou moins intense, d'une étendue variable ; la rougeur pâlit et disparaît momentanément sous la pression du doigt pour se reproduire aussitôt qu'elle cesse. La coloration présente plusieurs degrés d'intensité, et va en diminuant d'une manière graduelle , depuis l'époque de son apparition jusqu'à son extinction complète. En s'effaçant, ces taches s'accompagnent d'une desquamation qui diffère par sa durée de celle des affections squameuses ; dans celles-ci, l'épiderme se fend et s'exfolie incessamment, tandis que dans les exanthèmes, l'exfoliation n'a lieu qu'une fois, et souvent aux dépens de l'épiderme qui existait au début de Téruptioo : celui qui est formé de nouveau a toutes les conditions de vitalité et de durée, et ne se détache pas. L'érysipèle, la rougeole, la scarlatine nous offrent des exemples de taches exanthématiques. On a pensé que les exanthèmes étaient dus à une lésion de la circulation capillaire de la peau, et que la rougeur était le résultat d'une congestion ; cette opinion nous parait assez probable.

3* Immédiatement après les exanthèmes, nous trouvons les vésicules^ petites saillies acuoiinées, transparentes, de la grosseur de la pointe ou au plus de la tête d'une épingle ; elles sont dues à un soulèvement de l'épiderme, distendu par une sérosité claire, limpide et transparente. Ces vésicules ont différents modes de terminaison : tantôt le liquide se résorbe, l'épiderme soulevé s'affaisse et, à la place de la vésicule, il ne reste plus qu'une petite tache jaunâtre qui disparaît elle-même peu à peu, ou bien, mais très-rarement, une petite cicatrice déjà complètement formée ; tantôt la vésicule se rompt, l'épiderme se déchire et

A TNTRODUCTTON A L* ÉTUDE

laisse écouler le liquide séreux qu'il contenait ; ce liquide, quoique clair et limpide, est cependant très-plastique, et il se concrète, sous forme de croûtes qui peuvent se i-enouveler plusieurs fois. Si ces croûtes se détachent prématurément ou si elles sont enlevées par des topiques, on trouve au-dessous d'elles des ulcérations superficielles ; d'autres fois, enfin, les vésicules augmentent de volume et passent à l'état de bulles, ou bien leur contenu se change en pus et alors il se forme de véritables pustules. Les vésicules sont la lésion élémentaire habituelle de l'eczéma. On a voulu expliquer la formation des vésicules par l'inflammation des conduits sudorifëres, mais l'auteur de cette théorie, M. Cazenave, n'a apporté aucune preuve anatomique à l'appui de cette opinion, qui reste une pure hypothèse peu probable; d'ailleurs, nous aurons occasion de revenir sur cette question de pathogénie, à propos de l'eczéma, nous voulons seulement nous élever ici contre cette facile méthode d'anatomie pathologique qui substitue aux dissections et aux recherches microscopiques l'hypothèse et la fantaisie. En science positive, il vaut mieux avouer «on ignorance sur un point que de chercher à la cacher par des théories imaginaires et sans fondement.

A"» Les bidles ne sont à proprement parler qu'une exagération des vésicules ; ce sont de larges soulèvements de Tépiderme du volume d'une noisette, d'une noix, d'un œuf et même plus, renfermant également im liquide transparent et séreux. Comme les vésicules, les bulles peuvent se terminer par la résorption du liquide, par Tulcération ou par la transformation de la sérosité en

D£S MAUDlËS DE LA PEAU. 5

liquide purulent et parfois même en liquide sanguinolent. De même que Ton a considéré les vésicules comme le résultat de l'inflammation de l'extrémité des conduits sudorifères, de même M. Cazenave et son école ont regardé les bulles comme dépendant de l'inflammation simultanée d'un certain nombre de ces conduits. Nous venons de faire la réfutation de cette manière de voir, il serait superflu de répéter ce que nous avons dit à propos des vésicules. Nous trouvons le type de la bulle dans le pemphigus. •

5"* Dans un cinquième rang, nous plaçons les pustules^ petites tumeurs arrondies, formées par l'épiderme soulevé par du pus, véritables abcès sous-épidermiques. La résorption est rare dans les pustules ; ordinairement elles se rompent et le liquide concrète forme des croûtes jaunes, brunes et épaisses, recouvrant une ulcération arrondie. Tantôt les pustules sont petites, rapprochées et confluentes, comme dans X impétigo ^ elles sont alors psydracées ; tantôt^au contraire, volumineuses, vivement enflammées, elles restent isolées et discrètes, comme dans l'ecthyma, elles sont diies^ phlysacées. Les pustules forment le caractère anatomique de l'ecthyma, de l'acnée et de la variole. L'école dite anatomique a voulu attribuer à l'inflammation des vésicules sébacées la formation des pustules ; il est possible que certaines pustules, comtne celles de l'acné, dépendent de la phlegmasie des follicules sébacés ; mais c'est aller bien au-delà des faits démontrés que de vouloir généraliser ce fait particulier et attribuer la formation constante de toutes les pustules à Tinflammation des follicules. Si je voulais discuter ici cette opinion, je n'aurais

6 INTfiODCGTIOlf A l'ÉTUDE

qu'à rappeler Fexemple des pustules d'ecthyma qui se développent justement dans les parties où les anatomistes nient Texistence des follicules sébacés : dans la paume des mains et ailleurs. En réalité, nous ignorons le siège anatomique précis des pustules.

iy Les papules forment la sixième catégorie de lésions élémentaires. Ces sont de petites saillies pleines et fermes, acuminées, dont la coloration varie du rouge au gris, quelquefois ayant la même couleur que la peau. Elles ne renferment pas de liquide, mais elles peuvent en sécréter, lorsque les malades viennent à excorier le sommet de ces petites élevures avec leurs ongles. Les papules existent dans le strophulus, dans le lichen et dans le piiirigo ; on a considéré les papules comme une affection des papilles nerveuses de la peau, à causé de la démangeaison qui les accompagne et qui a fait supposer une lésion des appareils nerveux du tégument externe. En l'absence de lésions évidentes des papilles, reconnues par les dissections et le microscope, nous refusons de voir dans les papules une altération du corps papillaire. Pour localiser ainsi le siège des papules, la seule considération du prur^ ne suffit pas, car ce symptôme existe à un degré souvent aussi prononcé dans d'autres affections non papuleuses, dans l'eczéma, par exemple, dont la lésion élémentaire est constituée habituellement par des vésicules.

7* Les squames ne sont autre chose que des débris de l'épiderme altéré, de dimension et déforme variables ; elles sont constituées par des lamelles sèches, ordinairement blanches ou grisâtres, tantôt petites, minces et furfuracées (pityriasis) , tantôt larges, épaisses, imbriquées les unes

sur les autres et d'un blanc nacré (psoriasis) . Sans crainte d'erreur, on peut localiser les squames dans l'épiderme.

8" Le huitième ordre de lésions élémentaires comprend les tubercules^ mot impropre, à cause de sa signification pathologique ordinaire, et qu'il vaudrait mieux remplacer par celui de tubérosité^ ainsi que l'avait proposé Requin. Quoi qu'il en soit, les tubercules sont de petites tumeurs globuleuses, fermes ou molles, ne contenant pas de liquide primitivement et paraissant formées par l'hypertrophie des p&rties profondes de l'épiderme et du derme. Tantôt elles diminuent peu à peu par une résorption interstitielle insensible et finissent par disparaître, mais en laissant des cicatrices indélébiles, tantôt elles se ramollissent, s'ulcèrent et peuvent donner lieu à des pertes de substance

assez profondes et assez étendues.

Les altérations de la peau que nous venons d'indiquer constituent des lésions élémentaires généralement admises, les lésions élémentaires classiques décrites par Willan, Batteman, Biett et ses élèves. Nous avons cru de^ voir en ajouter deux autres, qui sont :

9* Les produits exagérés de la sécrétion sébacée, qui se présentent soit sous la forme d'une huile répandue à la surface de la peau (acné sébacée fluente), soit sous la forme de concrétions semblables à de la cire séchée et durcie (acné sébacée concrète). Ces altérations ne rentrent évidemment dans aucune des lésions primordiales classiques admises et décrites par les auteurs de dermatologie.

lO» Dans la dixième et dernière classe, nous rangeons toutes les productions parasitaires animales ou végétales (acarus de la gale, achorion du favus, tricophyton de

8 INTRODUCTION A l'ÉTUDE

l'herpès, etc,). Outre les caractères spéciaux que le microscope nous fait connaître sur chacun de ces parasites, les affections qui en sont les suites s'ofirent à nous avec des formes anatomîques particulières, avec une physionomie à part, qui suffit souvent pour les distinguer entre elles et pour les séparer des autres maladies de la peau.

Nous venons d' exposer le tableau des lésions anatomiques élémentaires qui se rencontrent dans toutes les maladies de la peau, quelles qu'elles soient. Or, nous le répétons, l'évolution et le mélange de ces lésions initiales constituent les différentes variétés des affections cutanées. Au début de ces maladies, auquel le médecin a, du reste, rarement l'avantage d'assister, il est ordinairement facile de reconnaître ces lésions primordiales ; mais plus tard cette recherche est plus difficile et le plus souvent superflue, ces altérations se transforment, se mélangent même les unes avec les autres, et il en résulte fréquemment,* suivant l'heureuse expression de M. Devergie, des maladies composées que nous devons admettre dans la pratique médicale.

Le travail d'analyse auquel nous venons de nous livrer, pour examiner les maladies cutanées à leur état de plus grande simplicité, est assurément très-utile pour le diagnostic de ces affections ; mais il est insuffisant pour en donner une connaissance complète. Il nous faut donc maintenant envisager notre sujet, à un point de vue tout opposé et exclusivement synthétique, c'est-à-dire considérer les maladies de la peau dans leur ensemble, de manière à les

coordonner et à les soumettre à une classification méthodique et régulière» basée sur une observation exacte et une interprétation judicieuse des faits. Cette classification est de la plus haute importance, et son absence, chez les anciens auteurs, est certainement la principale cause de l'obscurité qui a régné longtemps dans l'étude de la pathologie cutanée. Les maladies qui appartiennent à cette partie du domaine nosologique étaient, grâce à cette confusion, décrites sans ordre et sans suite, leurs noms euxmêmes n'étaient pas bien définis, la même dénomination s'appliquant évidemment à des maladies différentes , et des affections semblables étant souvent désignées par des noms variés.

La classification et la nomenclature des maladies de la peau sont de date récente et nous dirions presque contemporaines. Or, ce n'est qu'à partir des essais tentés dans cette direction qu'on a commencé à mieux connaître ces affections, ou, ce qui serait plus juste de dire, c'est lorsque une observation rigoureuse a permis de mieux étudier leurs caractères qu'on a pu songer à les classer et, chose encore plus importante, à leur appliquer un traitement rationnel.

Du reste, les principes qui ont présidé à cette étude de classification ont varié, et cette question capitale a été envisagée différemment par les divers auteurs qui s'en sont spécialement occupés. Si nous cherchons à nous rendre compte des tentatives faites en ce genre, nous verrons que Turner, un des premiers, en 1714, eut l'idée de classer les maladies cutanées en deux grandes sections : 1° les maladies du cuir chevelu ou teignes ; 2'' les maladies de

iO INTKODUOnON A l'ÉTUDE

la surface du corps ou dartres. Comme on le voit, cette première classification 9 uniquement basée sur le siége« n'était qu*une ébauche bien vague et bien incomplète. Cependant on en retrouve encore la trace dans le monde ; tous les jours il nous arrive d'entendre appeler teigne toute maladie du cuir chevelu, et dartre toute maladie de la peau des autres parties du corps.

Plus tard, en 1776, Plenck, médecin de Vienne, attarcbant à l'aspect extérieur des maladies de la peau une importance exagérée, les divisa en quatorze groupes; mais il eut le tort de prendre pour base de sa classification des altérations qui ne sont pas toujours distinctes et isolées les unes des autres : quelques-unes, en effet, ne sont que des produits ou des phases diverses de la même affection : telles sont les croûtes, les ulcérations, produits d'une inflammation arrivée à un certain degré. Néanmoins cette classification, malgré ses imperfections inévitables, basée sur une analyse encore peu exacte et assurément bien imparfaite des altérations du tégument externe, doit être considérée comme un progrès réel et comme le véritable point de départ des classifications anatomiques qui lui ont succédé. C'est un mélange, il est .vrai, de beaucoup d'ombre à peu de lumière, mais enfin le jour commence à se faire.

A peu près à la même époque, en 1777, Lorry en France, se plaçant à un point de vue tout différent, mais plus philosophique que le dermatologiste allemand, établissait une classification des maladies de la peau d'après la nature présumée de ces affections. Il les divisait en maladies de la peau provenant d'une cause interne et

DBS MALADIES DE LA PEAU. Il

celles provenant d'une cause externe* De même que la classification de Plenck est Tori^e des classifications basées sur les lésions anatomiques, de même aussi Lorry doit être regardé comme le premier auteur des classifica* lions fondées sur la nature des maladies. A partir de cette époque, vous verrez en effet tous les médecins qui se sont occupés spécialement de dermatologie se diviser en deux caraps, suivant la nature de leur esprit et suivant aussi les influences qui ont présidé à leur première éducation médicale*

Ainsi Willan, médecin d'un dispensaire de Londres, proposa à son tour une classification reposant, comme celle de Plenck, exclusivement sur les lésions anatomiques élémentaires, dont il fit, du reste, la description la plus exacte et la plus minutieuse* Cette classification comprenait les huit premières classes, que nous avons énumérées dans la description des lésions élémentaires* La doctrine de Willan fut défendue en Angleterre par son disciple Battemanv qui lui donna de nouveaux développements; en France elle fut popularisée par Biett d'abord et plus tard habilement exposée par ses élèves, MM. Cazenave, Schedel, Gibert, etc* Cette méthode eut, il faut l'avouer, un avantage mcontestable, ce fut d'apporter dans la dénomination de chaque espèce de maladie de la peau une préciâon inconnue jusqu'alors, et, en partant d'un pmnt de départ bien déterminé, de donner au diagnostic un degré de perfection qu'il n'avait pas auparavant* Miûs, à côté de ces avantages, elle présente des défauts irrécusables, qui sont devenus plus évidents à mesure qu'on a fait plus de progrès dans l'étude de la dermatologie* D'abord on y fait

12 INTRODUCTION A l'ÉTUDE

jouer à la lésion initiale un rôle trop exclusif et trop ab* solu et l'on n'y tient pas assez compte de ses complications et de son développement ultérieur ; la lésion élémentaire est souvent de peu de durée : elle existe un jour et le lendemain on ne peut plus la constater, soit qu'elle ait disparu, soit qu'elle se soit modifiée ; quelquefois même elle n'a jamais existé. De plus, dans cette classification, des maladies tout à fait identiques par leur nature sont rangées dans des classes différentes et souvent éloignées, tandis que d'autres tout à fait dissemblables sont placées Tune à côté de l'autre dans le même groupe. Nous donnerons pour exemples de cette confusion regrettable la rougeole, la varicelle et la variole, maladies dont on ne peut contester la parenté et qui figurent, la première dans l'ordre des exanthèmes, la seconde dans celui des vésicules, la troisième parmi les maladies pustuleuses ; d'un autre côté, nous voyons la variole fièvre éruptive, placée dans la classe des pustules à côté de l'ectfayma et de l'impétigo, maladies bien différentes d'origine. Enfin le dernier et le plus grave reproche qu'on puisse adresser à cette classification est l'impossibilité d'en tirer aucune déduction' thérapeutique. Ces objections sont tellement fondées, an point de vue pratique, que MM. Cazenave et Devergie, qui ont admis pendant longtemps cette doctrine et qui l'ont défendue chaleureusement, l'ont à peu près abandonnée aujourd'hui.

Mais, bien avant cette défection et dès la première apparition de la méthode anatomique, alors que l'admirable talent d'exposition de Biett et que la nouveauté et la simplicité même de cette classification lui avaient conquis

Tunanimité des suffrages et assuré un succès, qu'on pouvait croire imprescriptible, un ancien médecin en chef de l'hôpital Saint-Louis, Alibert, professeur éloquent et auteur ingénieux, donna le signal d'une opposition qui n'a fait que grandir jusqu'à notre époque, il est vrai, avec des alternatives de réaction et de succès. Il reprit l'idée féconde et éminemment philosophique de Lorry, mais il l'enrichit de nouveaux arguments et lui imprima une telle extension qu'il peut être considéré comme le fondateur de la classification des maladies de la peau d'après leur nature* Frappé du peu de durée des lésions élémentaires, de la transformation rapide de leurs caractères distinctifs et de rimpossibilité le plus souvent pour le médecin d'assister à leur évolution, il fit ressortir, avec une logique irréfutable, la caducité et les inconvénients d'une classification assise sur la base trop restreinte et trop mobile d'un caractère purement accidentel* Il démontra en même temps la nécessité de subordonner l'état local à l'état général et de prendre, comme base d'une bonne classification des maladies de la peau, l'ensemble des phénomènes et des caractères généraux de ces aifections. Il compara avec beaucoup de raison la classification anglaise au système de classification botanique établi par Linné sur la considération d'un seul organe, et il résolut d'opérer en dermatologie la réforme que de Jussieu avait entreprise avec tant de succès pour la botanique, et, à l'exemple de son illustre modèle, il édifia une méthode naturelle de classification dermatologique basée, non plus sur un caractère unique, mais sur l'ensemble des caractères propres à chaque maladie : cause, marche, symptômes, indications curatives.

ià IlITHODIKmON A l'ÉTUDE

Malheureusement Alibert lui-même nuisit beaucoup à son oeuvre, en lui donnant une forme bizarre et en changeant des noms vulgaires, il est vrai, mais connus et parfaitement compris et adoptés par tout le monde, pour leur en substituer d'autres baroques, peu harmonieux, difficiles à prononcer et surtout inintelligibles à la plupart des lecteurs. Ainsi il représenta sa classification sous la forme d'un arbre, Y arbre des dermatoses^ le tronc figurant la peau, les branches représentant les genres» les rameaux, les espèces, et les ramuscules les variétés. Cette figure de l'arbre des dermatoses, ces rapprochements forcés, ces dénominations inusitées et barbares prêtèrent au ridicule, indisposèrent contre. la nouvelle méthode un public déjÀ prévenu et peu bienveillant et rendirent la tâche de la critique d'autant plus facile. On sacrifia le fond à cause de la forme, en sorte qu'après la mort de son inventeiu*, la classification naturelle, ne trouvant plus de défenseur, tomba promptement dans l'oubli ; et, pendant plusieurs années, dans les cours, dans les ouvrages classiques, la doctrine des lésions élémentaires plus simple et plus facile en apparence recouvra une prépondérance que nous sommes étonné qu'il se soit trouvé un esprit assez éclairé et assez indépendant pour protester et repousser cet absolutisme illégitime.

Mais ce retour de faveur fut de courte durée ; on sentit bientôt l'insuffisance, au* point de vue pratique, de la méthode anglaise et, à mesure qu'on avança dans l'étude et la connaissance des maladies de la peau, on éprouva le besoin plus pressant d'une réforme. La doctrine d' Alibert fut de npuveau mise à l'étude et on ne tarda pas à voir combien

cette classification, dégagée de la forme grotesque dont rayait revêtue son inventeur, était conforme à la nature des choses et combien elle était féconde en conséquences pratiques ; les élèves les plus dévoués de Biett eux-mêmes dévièrent peu à peu de la direction adoptée par leur maître et se rapprochèrent, sans l'avouer, de la méthode naturelle proposée par Alibert. Cette méthode est, en effet, la plus rationnelle : elle permet de ranger les mala* dies d'après leurs afiinités et leurs dissemblances, et de réunir dans le même groupe, celles qui réclament les mêmes moyens thérapeutiques. C'est dire que nous adoptons cette base de classification et que nous considérons les dermatoses d'après ce point de vue éminemment pra-* tique, faisant bon marché de quelques détails accessoires et des caractères anatomiques, variables dans les mêmes afiections, pour nous attacher spécialement aux causes, aux phénomènes principaux et aux indications curatives, rejetant, en un mot, ce qu*il y a d'accidentel, de mobile et d'incertain dans les maladies pour n'envisager que leur côté fixe et fondamental. Peu nous importe qu'une éruption se présente avec des vésicules ou des pustules : l'essentiel pour le médecin qui veut reconnaître une maladie, dans le but de la guérir, est moins d'en posséder tous les détails graphiques que d'en sonder la nature, de savoir d elle est accidentelle ou constitutionnelle, si elle est due à la présence d'un parasite ou à l'influence d'une cause générale : dartre, scrofule et syphilis, si elle doit, en un mot, disparaître spontanément au bout d'un temps déterminé par l'emploi de quelque lotion parasiticide ou bien, au contraire, si elle ne doit céder qu'à un traitement général

16 INTRODUCTION A l' ÉTUDE

et longtemps continué. Or, toutes ces questions capitales ne sauraient trouver leur solution que dans la classification naturelle d'Alibert dont, nous le répétons, nous sommes les défenseurs, en y apportant, bien entendu, les modifications nécessitées par les progrès de la science.

En envisageant l'ensemble des maladies de la peau à ce point de vue, nous les avons groupées en onze grandes classes qui sont :

Première classe : Macules-Difformités. Cette première classe comprend un certain nombre de difformités de la peau qui sont souvent congénitales ou héréditaires, ordinairement sans . gravité et qui ne s'élèvent qu'accidentellement au rang de maladies. Dans cette catégorie, nous trouverons toutes les lésions de coloration (macules, taches de rousseur, éphélides, vitiligo, lentigo ; certaines tumeurs : verrues, molluscum) ; on doit y ajouter encore F icthyose etlakéloïde. Ces lésions ne réclament généralement aucun traitement médical. Si l'on veut les guérir, lorsqu'elles sont locales, il faut chercher à les détruire par l'incision ou les caustiques.

Deuxième classe. Maladies accidentelles. — Ce sont ordinairement de simples inflammations locales, sans aucune relation avec un état général quelconque et par conséquent étrangères à toute influence diathésique. Il y a quelquefois, au début, un mouvement fébrile, mais trèsléger et le plus souvent fugace. Le traitement se compose de légers antiphlogistiques, de quelques dérivatifs : la médication substitutive est indiquée dans la forme chronique. Dans ce groupe, nous trouvons l'érythème, le zona, Turticaire.

Troisième classe. Eruptions artificielles. — Ce sont des éruptions qui naissent sous l'influence d un agent toxique ou médicamenteux : éruptions copahiques, arsenicales ; ou bien succédant à l'application locale de certaines substances : tartre stibié, huile de croton tiglium. Leur thérapeutique consiste à modérer les phénomènes inflammatoires et à supprimer l'agent irritant.

Quatrième classe. Maladies parasitaires. — Dans cette classe, nous trouvons des afiiections encore purement locales, mais qui naissentet se développent sous l'influence d'un parasite végétal ou animal (gale, sycosis, herpès circiné, favus). L'indication thérapeutique est précise, elle repose tout entière sur la destruction du parasite.

Cinquième classe. Fièvres éruptives. — Cette classe renferme des affections qui ne sont plus localisées, comme les précédentes, mais qui se rattachent à une cause générale, à l'introduction dans l'économie d'un virus particulier à chaque malacUe : telles sont la scarlatine, la rougeole, la variole, etc. L'éruption cutanée est précédée et s' accompagne de phénomènes généraux plus ou moins intenses. Pour le traitement, on doit respecter le travail organique qui constitue à lui seul toute la maladie, et combattre seulement les complications.

Sixième classe. Éruptions symptomatiques. — Ici l'éruption n'est qu'un phénomène accessoire et une manifestation locale d'un état morbide bien déterminé, dont elle n'est souvent qu'un des symptômes les plus insignifiants. Elle ne doit donc occuper qu'une place très-secondaire dans l'histoire de la maladie et ne réclamer aucun traitement particulier : toute l'attention du médecin doit

HABDT. — H. 3« ÉDIT. 2

18 INTftODtlCriON A l'ÉTUI^B

être exclusivement fixée sur la maladie principale. Nous rangerons dans ce groupe l'herpès labialis, et les taches rosées lenticulaires de la fièvre typhoïde.

SEPtiÈMË CLASSE. Dartres. — Les dartres, qui constituent la sixième classe, forment un groupe éminemment naturel et dépendent d*un état particulier, d'une disposition générale de l'économie qu'on appelle didthèse dartreuse. Les maladies dartreuses sont : l'eczéma, le psoriasis, le lichen, le pityriasis ; dans ces maladies constitutionnelles, la nécessité d'un traitement général et spécial ressort d'une manière évidente.

HùiTiÉHfi CLASSE. ScTofuHdes. — Immédiatement après les dartres, nous devons placer une classe de maladie bieii importante, et qui est égalemetit due à une diathèse {Particulière, à la diathèse scrofuleUse ; nous donnons aux manifestations cutanées de tet état général le nom de scrofnlides. Ces maladies ne se modifient que par uh traitement général antiscrofulfeux longteihps prolorigé.

Neuvième classe. Syphilides, — La neuvième classe comprend les syphilides qui sont aussi des manifestatatlons tégumetitaires d'une diathèse hon plus nécessairement innée et héréditaire, comme les deux précédentes, mais ordinairement acquise, de la diathèse syphilitique. C'est à Biett que nous devons les premiètes notions sur ces maladies. Leur traitement est celui de la syphilis.

Dixième classe. — Dans le dixième groupe , nous placerons le cancer A^ la peau ; outre lesdifiérentes formes de cancer dont la peau peut être aflectée, la plus commune est celle qui est désignée sous le nom de cancroide. L'indication thérapeutique est également précise : la

DES MAUblES b£ LA PEÂt. l9

partie de la peau affectée de cancer doit être enlevée par l'Instrument tranchant ou le caustique.

Onzième tlASSE. Maladies exotiques. — Dans la onzième et dertiière classe, tlous rangerons les affections tjtii ne s'observent pas dans ho§ clittiats et que Toii ne rfencoiltre que dans d'âtilres contrées présentant des condition^ cli« inatériqûes tout à fkit diflérentes des nôtres (lèpres tuberculeuses, pîari, bouton d'Alep, etc.^ elc).

Telle est la classlGcâtiôrl que tlous adoptons, et à l'aide dfe laquelle nous proposons de parcourir totlt le cadl'e (les maladies de la peau. Cfetté simple exposition peut déjà donner une idée suffisante de la siipérlôHté et des avantages pratiques de notre méthode. D'après elle, en effet, une maladie cutanée étant donnée, en la classant dans un des groupes que nous avons admis, on a immédiatement une idée précise de sa nature, de son pronostic et même de son traitement. Ainsi avons-nous affaire à un érythëme ou à un ecthyma, maladies rangées dans les inflammations locales, inutile de tourmenter les malades par des médications pertubatrices, intempestives, qui pourraient avoir une influence pernicieuse sur la santé générale ; quelques antiphlogistiques locaux ou généraux constitueront tout le traitement. L'affection appartient-elle à la classe des éruptions parasitaires, l'essentiel est de détruire le parasite. L'éruption, au contraire, est-elle une scrofulide ou une syphilide, les moyens locaux sont accessoires, le traitement général dirigé contre la diathëse occupe le premier rang.

En n'envisageant que le côté extérieur, et, pour ainsi dire, palpable de la maladie, comme le font les partisans de

20 INTRODUCTION A l'ÉTUDE DES MALADIES DE LA PEAl.

l'école anglaise, on ne saisit le plus souvent qu'une partie accessoire de Taflection, tandis que, si Ton s'attache, comme nous le faisons, à en pénétrer l'essence, et à comprendre l'enchaînement logique qui unit la lésion externe, quelle qu elle soit, à un vice constitutionnel, immédiatement nous saisissons l'importance pratique et le xôté vrsûment médical de notre classification, et nous voyons s'élargir le champ de notre observation. La dermatologie, au lieu de rester resserrée dans les limites étroites de la spécialité, rentre alors dans les lois ordinaires de la pathologie, et nous arrivons par cette voie à des principes féconds en applications thérapeutiques.