ATROPHIE SÉNILE DE LA PEAU

tendue par places et laisse difficilement faire un pli, elle est pâle ; son épiderme est extrêmement aminci, terne, ridé, il se soulève en lamelles minces et brillantes comme de la baudruche. Les extrémités des doigts, la paume des mains et la plante des pieds sont d'une extrême sensibilité, à cause de la tension très grande de la peau et de la protection insuffisante de leur épiderme, de sorte que la marche et le travail manuel sont excessivement pénibles pour les malades. Cette affection reste stationnaire depuis la première enfance. Ce caractère, joint aux symptômes que nous avons décrits, différencie facilement cette affection de la sclérodermie atrophique; F amincissement des éléments de la peau la distingue de fichthyose. Le but du traitement est de mitiger, par l’emploi de pommades et d’emplâtres anodins, la sécheresse et la tension de l’épiderme, et de protéger la plante des pieds contre la pression dans la marche.

L’atrophie sénile de ta peau donne naissance aux modifications de f aspect et de la constitution du tégument, qui sont connues pour être le résultat de la vieillesse. La peau des vieillards -a une coloration variant du brun pâle au brun foncé, elle est sèche, couverte de rides, desquamant (pityriasis des tabescents) ; elle présente souvent sur le tronc, le cou et les bras de nombreuses productions verruciformes plates (v. page 96), disséminées, dont la dimension varie d’une lentille à celle d’un centime, d’un brun jaune sale, et que l’on peut facilement casser en petits fragments et détacher avec l’ongle. Leur base est constituée ou par la peau lisse, ou par un groupe de papilles qui forme une saillie glandulaire végétante, saignant facilement; ou bien ces productions constituent l’expansion d’un prolongement épidermique qui sort à travers l’orifice élargi d’une glande sébacée, et elles sont formées par une agglomération de cellules épidermiques contenant des granulations graisseuses. Habituellement la peau des vieillards, par suite de la diminution du pannicule graisseux, est moins étroitement adhérente aux tissus sous-jacents, et peut être soulevée en larges plis.

Cet état de la peau sénile, tel que nous venons de le décrire, est le résumé d’une somme de modilications anatomi-