ARTÈRES DU REIN

Les artères rénales, dans leur parcours entre la substance médullaire et la substance corticale, donnent naissance à deux Ordres de vaisseaux qui sont destinés, les uns à la substance corticale, les autres à la substance médullaire.

1° Les artères de la substance corticale naissent perpendiculairement à la direction des artères rénales et forment les branches interlobulaires ; puis de celles-ci se détachent, aussi à angle droit, les artérioles qui vont aux glomérules sous le nom de vaisseaux afférents. Le vas afférens, ordinairement indivis jusqu’au glomérule, donne cependant quelquefois des branches qui vont directement aux capillaires. Dans le glomérule, le vas efférent se divise en quatre ou cinq rameaux qui fournissent des capillaires ; ceux-ci se rassemblent ensuite pour former le vas efférent qui sort en même temps que le vaisseau afférent, du côté de la capsule opposé à l’orifice du tube urinifère.

Le vaisseau efférent, après sa sortie du glomérule, se dirige surtout vers les rayons médullaires, et en certains points où ces rayons médullaires font défaut, vers les tubes contournés les plus superficiels de l’écorce. Dans les rayons médullaires il forme un réseau capillaire à larges mailles, qui communique avec un autre réseau à mailles étroites, interposé aux tubes contournés.

De distance en distance, des veines se forment dans ces réseaux et ramènent le sang dans les veines interlobulaires qui, parallèles aux artères de même nom, vont se jeter dans les veines rénales.

2° Les artères de la substance médullaire proviennent des vasa recta. Il y a deux espèces de vasa recta : les uns prennent leur origine dans l’artère rénale elle-même, ainsi que l’ont démontré, après de longues contestations, les travaux de Yirchow et de Ludwig; ce sont de véritable artères. Les autres (qui, d’après Ludwig, n’auraient pas de tunique musculaire) sont des vasa aberrantia, vaisseaux très allongés, venant de ceux des glomérules qui dans la substance corticale sont situés le plus bas, c’est-à-dire le plus près de la substance médullaire. Ces vaisseaux, d’origine diverse, donnent naissance à un lacis de capillaires à mailles plus ou moins larges, qui,

276 CONSIDÉBATIONS PHYSIOLOGIQUES.

sur les bords de la zone limitante, communique d’ailleurs avec le système capillaire de la couche corticale.

Ainsi, d’après l’opinion de Ludwig, qui confirme celle de Virchow, la circulation de la substance médullaire serait, en partie, indépendante jusqu’à un certain point de celle de la substance corticale. Cette vue est contraire à celle deKolliker qui prétend, au contraire, que tous les vasa recta proviennent des vaisseaux afférents, et que le sang qui y circule a, par conséquent, déjà traversé le glomérule.

3° Il existe en outre dans le rein, des artères capsulaires , provenant de celles des artères interlobulaires qui ne se sont pas résolues envasa afferentia, et enfin des artères de provenance extra-rénale (phréniques, lombaires, etc ).

C’en est assez, Messieurs, sur l’anatomie morale du rein. Actuellement,1 r avant d’entrer définitivement dans le domaine anatomo-pathologique, je crois nécessaire encore de vous exposer quelques données physiologiques qui devront être utilisées par la suite.

Les produits dits spécifiques de l’urine, tels que l’urée et l’acide urique, préexistent dans le sang : c’est un fait depuis longtemps reconnu, et que, contrairement aux assertions récentes de Hoppe-Seyler et de Zalesky, les expériences de M. Gréhant ont enfin de nouveau péremptoirement établi. La sécrétion urinaire est donc un phénomène de filtration ou plutôt de diffusion; c’est une diffusion spéciale dans laquelle le produit, en raison des propriétés particulières de la membrane, est profondément modifié.

Il nous intéresse de chercher à préciser dans quelles parties de l’appareil rénal s’opère cette sélection. Laissant de côté les canaux collecteurs qui, d’un commun accord, sont des parties excrétantes, nous n’avons plus à considérer que la partie sé-

LUDWIG- ET BOWMANN.

crétante qui se compose de deux éléments principaux : 1° les glomérules ; 2° les canalicules contournés et le système de Fanse.

Suivant Ludwig, le glomérule serait la pièce la plus importante ; toute l’urine serait là, sécrétée avec les principes essentiels, mais à l’état de grande dilution ; les autres parties du rein n'auraient d’autre rôle que d’amener une concentration progressive de ces principes. Au contraire, dans l’opinion de Bowmann, adoptée avec quelques modifications par Von Wittich, les glomérules serviraient seulement à séparer l’eau, et la sécrétion des principes spécifiques se ferait dans les cellules spéciales des canalicules urinifères.

Il faut reconnaître que ces diverses opinions reposent jusqu’à présent sur des arguments plutôt que sur des faits ; toutefois, les récentes expériences de M. Heidenhain (1) semblent donner gain de cause à l’opinion Bowmann.

Le rein vivant présente une affinité toute spéciale pour l’indigo ; en effet, si l’on injecte dans le sang d’un animal une solution très peu concentrée de sulfate d’indigo sodique, l’urine et le rein ne tarderont pas à présenter une coloration bleue plus ou moins prononcée alors que nulle part ailleurs dans l’organisme il n’existera de coloration semblable. Le rein a donc, dans ce cas, coloré la matière colorante qui s’est éliminée par les urines. Or, remarquez qu’il y a la plus grande analogie entre ce qui a lieu, dans ces conditions expérimentales, pour l’indigo, et ce qui se passe dans les conditions physiologiques, à l’égard de l’urée ou de l’acide urique, principes spécifiques de l’urine.

Cette analogie est le fil conducteur qui a dirigé M. Heidenhain dans ses recherches. Dans la sécrétion du bleu d’indigo, l’urine n’est pas seule colorée ; les différentes parties du rein le sont aussi à des degrés divers, et la connaissance de ce fait, habilement exploitée, devait conduire à des résultats intéressants. Il était permis, en effet, d’espérer que Fon arriverait, en variant les conditions de l’expérience, à déterminer le lieu pré-

(1) Heidenhain. — Versüche über den Vergang de)' Harnabsonderung . In Pflüger’s Ârchiv , 9 Bd. p. 1. 1874.

278 RECHERCHES DE M. HEIDENHAIN.

cis où dans le rein s’opère primitivement la filtration de la matière colorante, et, d’une façon plus générale, la sécrétion des principes spécifiques. D’un autre côté, s’il était vrai, comme l’assure Ludwig, que la sécrétion des divers éléments de l’urine (eau et principes spécifiques), se fit en même temps et sur un seul point de l’appareil des tubes urinifères, la suppression de la sécrétion de l’eau devait entraîner nécessairement la suppression de l’élimination des principes spécifiques. Or, les expériences de M. Heidenhain, en ce qui concerne le bleu d’indigo, démontrent justement le contraire ; car on peut supprimer la sécrétion de l'eau sans empêcher la sécrétion de la matière colorante.

Deux procédés permettent de supprimer ainsi la sécrétion des parties aqueuses de l'urine: l’un d’eux consiste à diminuer la pression artérielle dans le rein, soit par une saignée abondante, soit par une section de la moelle épinière au-dessous du bulbe (Eckhard).

Si chez un animal auquel la section de la moelle cervicale a été pratiquée, on injecte une solution d’indigo, voici ce que l’on observe : il n’arrive pas dans la vessie la plus petite quantité d’urine, mais la matière colorante passe cependant dans le rein; elle est donc sécrétée, sinon excrétée. Mais, en pareil cas, elle ne diffuse pas, comme cela a lieu dans l’état normal, dans toutes les parties du rein; elle n'occupe qu’une partie de l’organe : la substance corticale. Une analyse microscopique attentive permet de reconnaître, grâce à la coloration bleue, quelles sont les parties des tubules urinifères, et danscestubules quels sont les éléments où s’opère cette élimination. Or les parties colorées sont : 1° les canalicules contournés ; 2° les branches montantes des anses de Henle ; au contraire les capsules de Bowmann, ainsi que les tubes grêles de l’anse, ne présentent pas la moindre trace de coloration bleue.

Les canaliculicontorti et les canaux ascendants de l’anse ont donc fonctionné d’une manière indépendante. Or, ces parties sont précisément celles qui sont revêtues d’un épithélium trouble à bâtonnets, c’est-à-dire celles qui, par les caractères morphologiques de leur épithélium, rappellent la disposition des organes sécréteurs.

RECHERCHES DE M. HEIDENHAIN.

On peut pousser plus loin l’investigation et rechercher dans quels éléments s’opère l’élimination de la matière colorante. Si l’animal a été sacrifié dix minutes après l’injection, on voit que la matière colorante imprègne seulement les cellules épithéliales, et dans celles-ci, à l’exclusion du protoplasme, les noyaux et les bâtonnets : la cavité des tubes n’est nullement colorée. Les cellules épithéliales sont donc le premier siège de la sécrétion, ou, si vous aimez mieux, de l’élimination du bleu d’indigo.

Si l’animal est sacrifié, au contraire, une heure ou plus longtemps après l’injection, on trouve les cellules épithéliales décolorées, et la matière bleue a passé dans la lumière des canalicules, où, faute d’eau, elle se trouve à l’état de concentration extrême, c’est-à-dire sous forme d’un dépôt cristallin.

Il y a tout lieu de croire que les choses se passent essentiellement de la même façon, lorsqu’on laisse persister la sécrétion d’eau ; seulement sous l’influence de cette sécrétion, la matière colorante se trouve entraînée loin du siège primitif d’élimination, c’est-à-dire qu’elle se répand dans les branches descendantes ou grêles, dans les canaux collecteurs et enfin dans l’urine. C’est ce qui fait que, à un moment donné qui suit de très près l’injection, toutes les parties du rein à l’exception du glomérule se trouve colorées ; mais cette coloration disparaît bientôt lorsqu’on laisse vivre l’animal, toute la matière colorante entraînée par l’eau passant dans l’urine.

Les autres expériences de M. Heidenhain ne sont, pour ainsi dire, que des variantes de la précédente.

On peut contrebalancer l’influence de la pression sanguine jusqu’à l’annihiler, en augmentant la pression en sens contraire qui se fait dans les canalicules, et pour atteindre ce résultat, il suffit de pratiquer la ligature de l’uretère. Au bout d’un jour, la sécrétion de l’urine est complètement supprimée ; si alors on injecte la solution d’indigo, le résultat est absolument le même que dans le cas précédent, c’est-à-dire que la coloration existe seulement dans la substance corticale sur les épithéliums à bâtonnets.

Enfin, il y a dans les expériences de M. Heidenhain une variante fort élégante : chez l’animal vivant, on cautérise lé-