APPAREIL EXCRÉTEUR DE LA BILE

Avant d’entrer dans le cœur du sujet, je crois devoir vous rappeler quelques particularités concernant différents points de l’anatomie et de la physiologie de l’appareil excréteur de la bile. C’est là une précaution à peu près indispensable, vous allez vous en convaincre incessamment.

Vous savez comment un canal court et étroit, le canal cystique, fait communiquer la cavité de la vésicule du fiel avec celle du conduit cholédoque. Ce dernier qui, d’autre part, reçoit le canal hépatique, déverse dans l’intestin, par l’orifice duodénal, la totalité du produit de la sécrétion biliaire.

Un mot d’abord sur les dimensions respectives, dans les conditions normales, de ces étroits canaux que les calculs biliaires doivent parcourir avant de pénétrer dans la cavité de l’intestin. Tandis que le canal hépatique — j’emprunte la plupart de ces détails à l’ouvrage de M. le professeur Sappey — est long de deux à trois centimètres et large de trois à quatre millimètres, le canal cystique offre trois centimètres de longueur et trois millimètres seulement de diamètre. Le canal cholédoque est de tous le plus long et le moins étroit. Il mesure en longueur sept ou huit centimètres, et en largeur six millimètres environ (Henle). Au niveau de son abouchement avec le duodénum, ce dernier canal offre, il ne faut pas l’oublier, une disposition particulière. D’ordinaire, après avoir pénétré dans l’épaisseur de la paroi du duodénum, ce canal se réunit à angle aigu avec le conduit pancréatique. Il résulte de cette fusion un conduit unique, très court, dilaté sous forme d’ampoule et qu’on désigne communément sous le nom d’ampoule de Vater ( Diverticulum Vateri). Un orifice, en général très étroit, placé au sommet d’une espèce de renflement papillaire, fait communiquer la cavité de l’ampoule de Vater avec celle de l’intestin.

CANAL CYSTIQUE.

a) C’est par le canal cystique, le plus étroit de tous, que les calculs cystiques doivent tout d’abord s’engager. Il semble, d’après ce que nous savons du diamètre de ce conduit que la gravelle biliaire ou tout au plus de très petits calculs pourront seuls y pénétrer. L’observation journalière démontre qu’il n’en est pas ainsi : le canal cystique, comme tous les conduits de l’appareil biliaire excréteur, peut subir des dilatations relativement considérables et recevoir des concrétions volumineuses. Toutefois, à cet égard, il y a des limites. On admet assez généralement que les calculs atteignant le volume d’une olive sont incapables de jamais franchir les voies biliaires. Cela n’est pas tout à fait exact. Sans parler des concrétions biliaires du volume d’une olive ou plus, qu’on rencontre parfois dans les selles à la suite des accidents d’une colique hépatique régulière, il existe un grand nombre d’observations qui montrent des calculs de cette dimension, évidemment de provenance cystique, enclavés soit dans le canal cystique, soit dans divers points du canal cholédoque. M. Barth, entre autres, rapporte le cas d’une femme de 80 ans, morte d’apoplexie, chez laquelle il trouva engagé dans l’orifice duodénal etfaisant dans l’intestin une saillie de 7 à 8 millimètres, un calcul de la grosseur d’une olive.

Voici, Messieurs, un calcul volumineux qui m’a été confié par M. Ollivier, agrégé de la Faculté. Il offre, vous le voyez, à peu près le volume d’une noix de moyennes dimensions. Ce calcul était enclavé dans la partie supérieure du canal cholédoque, au point de réunion des conduits cystique et hépatique.

Les faits de ce genre sont loin d’être rares. Mais, il faut reconnaître que, d’habitude, les calculs biliaires qui sortent par les voies naturelles ne dépassent guère le volume d’une noisette, d’un haricot, ainsi que le font remarquer Pujol (1) et M. Willemin. Les 45 observations de colique hépatique avec issue des calculs par les garde-robes, rassemblées par le Dr Wolff, sont intéressantes à ce point de vue. Le plus souvent, les concrétions que ce médecin a recueillies avaient environ

(1) Mémoire sur la colique hépatique, etc., p. 565.