PROGRESSION DES CALCULS

perforation des conduits biliaires. Ces cas de mort subite ou rapide, au milieu de phénomènes lypothymiques, ne sont pas absolument rares. Plusieurs d’entre eux ont été observés par Portai. Ils se voient aussi bien dans les cas où le calcul est arrêté dans le canal cystique que dans ceux où il est parvenu dans le canal cholédoque. M. Durand-Fardel a publié un cas du dernier genre (1). Le fait, déjà signalé, de M. Gehrardt est un exemple de mort rapide, consécutivement à l’intromission d’un calcul dans le canal cystique. Une autre observation publiée dans The medical Times and Gazette (2), appartient à la même catégorie. Elle concerne une femme, âgée de 33 ans, qui avait eu plusieurs coliques et des syncopes. La mort eut lieu seize jours après le début des accidents. A l’autopsie, on constata que la vésicule renfermait un gros calcul et que, dans l’étendue de quelques centimètres, le canal cystique était assez large pour admettre le bout du doigt ; au-dessous de cette dilatation, il avait son diamètre normal.

Tels sont, Messieurs, les principaux phénomènes de la colique hépatique quand elle se lie à la présence de calculs dans le canal cystique. Les agents de la progression des calculs, qui ont pénétré dans ce conduit, sont principalement, ai-je dit, la contraction du plan musculaire de la vésicule, la contraction des muscles abdominaux, et enfin le spasme des voies biliaires.

Quand le calcul est parvenu dans le canal cholédoque, il faut y ajouter la pression exercée par la bile constamment sécrétée par le foie. En général, lorsque le calcul a pénétré, sous cette nouvelle influence, dans le canal cholédoque, les accidents précipitent leur cours. De plus, un soulagement momentané se montre fort souvent, le calcul passant avec plus de facilité dans un canal plus large ; mais, de nouveau, une exaspération de la douleur survient au moment où le calcul va franchir l’orifice duodénal.

Une fois ce dernier obstacle vaincu, les douleurs cessent

(1) Union médicale, mars 1870.

(2) 1867, mars, p. 249

FRÉQUENCE DE L’iCTÈRE.

tout à coup, comme par enchantement ; le calcul tombe dans l’intestin et il est tôt ou tard expulsé par les garde-robes, à la suite de quelques coliques, accompagnés dans certains cas d’une diarrhée bilieuse.

Il faut que j’arrête un instant votre attention sur Y ictère que l’on considère généralement comme un symptôme annonçant de toute nécessité le passage d’un calcul dans le canal cholédoque. La réalité est que l’ictère est commun en pareille circonstance. Il se produit même très rapidement dans ce cas particulier de l’occlusion des voies biliaires : Ainsi, de 6 à 12 heures après le début d’une colique, l’ictère peut être très, prononcé, alors que, dans l’oblitération catarrhale de ce conduit, il faut d’ordinaire trois jours pour que l’ictère soit constitué. La pression à laquelle est soumise la bile dans les conduits biliaires, en cas de colique hépatique, est probablement la cause de cette différence.

Mais, je le répète, l’ictère n’est pas, dans l’espèce, un phénomène constant, lors même que le calcul est volumineux et qu’il séjourne longtemps dans le canal cholédoque. Ce fait est nettement établi par les 45 observations de M. Wolff. Dans tous les cas, appartenant à cet auteur, vous vous en souvenez, le calcul a dû traverser le canal cholédoque, puisque, toujours il est parvenu dans les garde-robes. Or, 25 fois, on a noté l’absence d’ictère, c’est-à-dire dans plus de la moitié des cas- Souvent, les calculs dont le passage n’avait pas amené d’ictère atteignaient le volume d’une noisette.

La forme anguleuse des calculs ne peut pas être invoquée non plus que leur petit volume pour expliquer l'absence d’ictère, car, parmi les calculs rendus par les selles sans qu’il y ait eu jaunisse, il en est un certain nombre qui offraient la forme tétraédrique.

Il est donc nécessaire de faire intervenir ici d’autres influences que celles qui sont relatives à la dimension du canal cholédoque et à celle des concrétions. C’est ici le lieu de supposer, peut-être, que le spasme du canal cholédoque exerce une certaine action en occasionnant l’occlusion complète, absolue de ce canal. Nous savons que la réalité du spasme du