POLYPES DU LARYNX

de nos leçons de traiter l’historique des différentes questions soumises à notre étude, je tiens cependant à vous rappeler qu’avant la période, que je qualifierai de laryngoscopique, les néoplasmes du larynx étaient à peu près complètement ignorés; aussi n’est-il pas téméraire de dire que le miroir laryngien a été une des plus belles découvertes de la chirurgie vocale.

On se doutait à peine autrefois de l’existence des polypes du larynx. Les quelques cas signalés alors, étaient de véritables trouvailles d’autopsie, ou bien ils avaient été diagnostiqués grâce à l’expectoration par les malades, de parcelles néoplasiques qui, d’après les symptômes accusés, paraissaient vraisemblablement avoir pour siège le larynx. C’est à Koderick (1750) qu’on s’accorde en général à attribuer le premier cas d’opération de polype per vias naturales. En 1833 Braners tenta d’en enlever un par la thyrotomie, et trois ans plus tard Regnoli fit une extirpation analogue par la bouche, après trachéotomie préventive.

Les premiers auteurs qui semblent avoir accordé une attention sérieuse à ces néoplasmes, sont Ryland et Ehrmann. En effet, dans son Traité des maladies du larynx et de la trachée, paru en 1837, le premier de ces auteurs consacra plusieurs pages â l’étude de ces tumeurs, mais on doit encore attribuer une importance plus grande à l’Histoire des jpohjfes du larynx, qu’Ehrmann fit paraître en 1830 et dans laquelle il décrivit un nombre considérable de ces productions morbides trouvées

En 1854, Middeldorpf, réunissant les cas communiqués dans la littérature médicale, put arriver à un total de soixante-quatre observations, avec neuf tentatives seulement d’extirpation du néoplasme.

Après l’invention du laryngoscope, le nombre des polypes devint si considérable que l’on aurait beaucoup de peine à les

registres de la clinique de M, le C Fauvel, a pu se convaincre, d’après l’analyse de 12,000 observations, que ces sortes de néoplasmes existaient à peu près dans la proportion de 1 "/o par rapport aux autres maladies de cet organe; leur fréquence, fût-elle supérieure à ce chiffre, est donc loin d’égaler celle de la syphilis ou de la tuberculose laryngée.

Les tumeurs bénignes comprennent plusieurs variétés, que nous apprendrons à connaître au cours de cette étude; on peut prendre comme type principal de la description, les polypes du larynx, nom générique sous lequel sont englobées la plupart des productions à allures bénignes.

ÉTioLOGiB cSnéuale. — L’étiologie est fort complexe. C’est ainsi que, pour les uns, ces néoformations sont très souvent la conséquence de congestions chroniques et d’inflammations réitérées de l’organe vocal. M. Morell-Mackenzie, qui prête à celte théorie l’autorité de son nom, dit que si, dans certains

cas, on a pu voir se former des néoplasmes à la suite d’une inflammation aiguë ou siibaiguë, il faut néanmoins toujours rattacher la cause h une hypérémie olironique. D’aulres auteurs, au contraire, ont admis qu’il existe des troubles vocaux symptomatiques de polypes du larynx, sans que les sujets qui en sont atteints aient présenté d’aifections antérieures de l’organe de la voix.

Quelquefois il existait un catarrhe chronique qui n’a fait que s’accroître par suite de la présence de la tumeur. Chez certains malades, atteints de laryngite chronique, comme les tuberculeux et les syphilitiques, on n’a jamais rencontré de véritables polypes du larynx ou dans tous les cas on peut considérer cette coïncidence comme une véritable exception. Nous serions bien plus enclin à admettre la théorie qui rattache les catarrhes chroniques du larynx à la présence de néoplasmes; ces derniers pouvant être ainsi considérés non pas comme l’effet, mais bien comme la cause de l’irri-

Je ne saurais passer sous silence l’hypothèse ingénieuse émise par Klebs. Cet auteur a fait remarquer tout particulièrement, que certains points très bien limités des cordes vocales étaient le siège de prédilection des fibromes; aussi pense-t-il que ces points correspondent aux nœuds d’oscillation des rubans vocaux. Son opinion a été partagée par Schmizier qui a fait de ces mêmes parties des nœuds d’inflammation. Il serait difficile dans l’état actuel de nos connaissances de se prononcer d’une façon catégorique sur cette question qui, pour être résolue, exige de nouvelles recherches.

Les chanteurs de profession, professeurs, officiers, orateurs publics, sont placés dans d’excellentes conditions pour voir se développer des polypes dans leur organe vocal et il n’est pas rare, en effet, de trouver chez eux des productions formant plus tard de véritables polypes.

Eu pareil cas, l’apparition des néoplasmes doit être attribuée

faute d’examen suffisant pendant la vie ou après la mort des enfants.

D’une façon générale, les tumeurs bénignes de l’organe vocal se rencontrent à tous les âges, mais elles sont particulièrement fréquentes entre dix-huit et cinquante ans, comme je vous le disais tout à l’heure.

Dans la statistique de M. Schwartz, sur S8S observations

aux causes d’irritation de toutes sortes (poussières, abus de la voix), sont pour cette raison plus sujets à être atteints.

Les efforts vocaux, disions-nous à l’instant, peuvent engendrer des polypes, surtout des kystes survenant brusquement; c’est ainsi qu’on observe ces derniers chez les chanteurs ou chez certaines personnes obligées de parler au milieu du bruit. Cette étiologie, toutefois, s’applique surtout aux kystes sanguins. Ce ne sera pas un seul cri violent qui engendrera la tumeur, mais bien des efforts répétés et chez un malade déjà prédisposé.

Je ne vous parlerai de l'hérédité que pour mention, car je ne crois pas qu’elle puisse être prise en sérieuse considé-

Les maladies aiguës ont aussi été incriminées à propos de cette étiologie. C’est ainsi que la variole, la scarlatine, la rougeole et l’érysipèle pourraient, en provoquant l’inflammation chronique de la muqueuse vocale, occasionner la formation de néoplasmes à oe niveau. Émise par Causit, cette opinion a été partagée par Isambert et Solis-Cohen, mais il est bien . difficile d’en démontrer l’exactitude absolue.

Symptomatologie générale. — Les polypes du larynx peuvent donner lieu à deux grands ordres de symptômes qui sont : 1“ des symptômes fonctionnels, et 2“ des symptômes généraux.

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Les symptômes fmetimnek attirent les premiers l’attention; ils varient suivant le siège ou la nature des polypes; suivant que ceux-ci sont sessiles ou pédiculés, anciens ou récents, petits ou volumineux, suivant aussi la rapidité ou la lenteur avec laquelle ils se sont formés.

Voix. — Les premiers troubles que vous constaterez sont ceux de la phonation. Rarement, enelîet, la voix est intacte, car les polypes occupent le plus souvent les cordes vocales. Ces troubles sont très variables; il est même certains malades chez lesquels ils sont si légers qu’ils passent inaperçus. D’autres ne constateront l’altération vocale, que parce qu’étant chanteurs, ils remarqueront qu’ils n’ont plus la même justesse ou plutôt la même facilité d’émission, la même pureté du son. 11 est aisé, en effet, de comprendre que les néoplasmes de. l’épiglotte ou mê'me des replis ary-épiglottiques, peuvent évoluer sans occasionner la moindre altération de la voix, quand ils sont sessiles, et ne viennent, par suite, pas tomber dans le larynx.

Suivant le siège du néoplasme (antérieur, médian ou postérieur), c’est la voix de fausset, le médium, ou bien une ou deux notes seulement qui se trouvent altérées, très souvent ce qu’en terme de chant l’on appelle les notes de passage de la voix, mi et fa pour le ténor, etc.

Les symptômes peuvent revêtir une intensité plus grande et se traduire par de la dysphonie, de l’enrouement et même de l’aphonie. Ces différences tiennent à la situation du polype. Qu’il s'agisse, en effet, d’une production sessile et de volume moyen située au niveau du tiere antérieur et sur lebord libre do la corde vocale, il arrivera qu’au moment de la phonation, du fait seul de sa présence, le rapprochement des cordes ne pourra s’effectuer, non seulement au niveau du point où elle se trouvera, mais encore en avant et en arrière. Et, comme résultat, vous aurez un orifice béant par lequel l’air s’échappera. Si le polype se trouve au coptraire en

arribre, comme pendant l’effort vocal les Ibvres glottiques peuvent se mettre au contact, l’air les fait encore vibrer, et l’altération de la voix est très légère; les sons sont étouffés, voilés, mais d’une façon presque imperceptible.

Ainsi, chez le chanteur, les notes pourront être nettes et très claires si le malade force sa voix, mais, si l’on se tient auprès de lui, en y prêtant attention, on entend un son voilé ou souvent même double (diphtonie).

Quand la tumeur est très petite, il n’y a souvent pas de troubles. Mais il arrive aussi qu’au moment de l’émission de la voix chantée les deux cordes ne pouvant se rapprocher, le son devient alors cassé et éteint. Ces désordres sont dus, généralement, a de petites productions venant se placer au milieu ou au-dessous des rubans. Plus les polypes sont situés en avant, plus ils gênent là phonation.

Si, au lieu d’être sessiles, ils sont pédiculés, les troubles deviennent alors inconstants. Suivant, en effet, la longueur de leur pédicule, ils pourront passer au-dessus ou, au contraire, retomber entre les deux cordes et déterminer, dans ce dernier cas, une aphonie complète. Ici encore, ce sont toujours les polypes situés i la partie antérieure qui occasionnent le plus de gêne. Si on a affaire îi des tumeurs en battant de cloche, insérées au niveau de l’angle rentrant du cartilage thyroïde, les altérations de la voix pourront faire complètement défaut.

Quand les polypes siègent sur d’autres points, les modilications vocales sont irrégulières. S’ils occupent la région inter-aryténoïdieune, comme dans quelques cas de tuberculose, avec productions de nouvelle formation, la voix peut être alors gravement altérée dans son timbre, et devenir sombre, couverte ou même rauque. Vous comprendrez facilement que je ne puisse vous indiquer ici les différentes altérations du timbre susceptibles d’être observées dans les affections de ce genre, elles sont absolument variables, et ce sera

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vous qui devrez expliquer, par l’examen laryngoscopique, les désordres que vous rencontrerez et qui résulteront, je vous le répète, du volume, de la forme et du siège du néoplasme.

Rappelez-vous seulement que, chez les enfants, la voix est enrouée et souvent oroupale. M. Causit,sur vingt-six cas, a trouvé sept fois l’existence de ce symptôme. M. Morell- Mackenzie aurait fait deux fois la même remarque.

La tumeur occupe-t-elle la région sus ou sous-glottique, il est fort rare, à moins qu’elle ne soit longuement pédiculée, de constater des troubles de la phonation, au moment où elle tombe ou remonte entre les cordes vocales dans les efforts d’inspiration ou pendant l’émission du son.

Respiration. — La gêne de la respiration passe souvent inaperçue; elle serait même, au dire de certains auteurs, moins fréquente que le symptôme précédent.

Elle dépend à la fois du siège et du volume du néoplasme. Si ce dernier est en effet trop considérable, la situation change complètement et l’entrée de l’air se trouve, de ce chef, plus ou moins compromise. M. Morell-Mackenzie aurait constaté des troubles de cette fonction dans 30 Vo des cas observés par lui, tandis que M. Fauvel les dit au contraire peu fréquents. M. Causit qui a surtout étudié les polypes du larynx chez les enfants, les aurait fréquemment constatés chez eux, et le fait est facile à comprendre étant donné le petit calibre de l’orifice glottique chez cette catégorie de malades. Il semble qu’en moyenne, on les observe dans le tiers des cas.

La gêne respiratoire est remarquable par la diversité même de son allure. Ainsi par les temps pluvieux et humides, les polypes étant par leur nature très hygrométriques, se gonflent, et par suite vous constatez des désordres plus marqués. De même les inflammations de la muqueuse laryngée ou pituitaire viennent aussi les augmenter. Ils peuvent, dans