DESCRIPTION DE LA GRANDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE
eut, Tétat rudimentaîre de l'hysléro-épilepsie ou hysteria
"^ Quelques citations, empruntées aux ouvrages de deux de nos ^)rîncipaux classiques en matière d'hystérie, MM. Briquet et *Beniulz, en fourniront aisément la preuve. ^ Au milieu de la description que M. Briquet donne des con-
* valsions qui composent Tattaque d'hystérie vulgaire, le passage ■suivant a manifestement trait aux convulsions épileptiformes
de la première période :
^ « La face se gonfle... Les mâchoires se serrent Tune contre l'autre, de manière à produire le mâchonnement, le grincement ou
* le claquement des dents. Le cou se gonfle, les muscles de cette ■ partie et ceux de la poitrine se contractent spasmodiquement. B Les parois thoraciques ou restent immobiles avec leurs muscles ,, contractés de manière à menacer d'asphyxie (phase tonique) ou
se meuvent convulsivement et rapidement comme dans les plus
* fortes anhélations (phase clonique) ; les muscles des parois abdo- 9 minales sont agités des mêmes mouvements que ceux de la s poitrine. »
j M. Bernutz est peut-être plus explicite encore :
« Au moment où le cri hystérique se produit, la sufi'ocation parait à son summum ; il y a une sorte de spasme tonique général, de roidissement quelquefois tétanique de tout le corps, la figure est voluptueuse, injectée... Le cou est tuméfié, les carotides battent avec violence, les veines jugulaires sont gonflées, distendues, en même temps que Tabdomen est légèrement météorisé, enfin Toppression est considérable, comme s'il y avait menace d'asphyxie... Ordinairement le temps de Taccès que nous venons de signaler est très court, et des convulsions plus ou moins générales (2* période) succèdent immédiatement à la perte de connaissance. »
Qui ne reconnaîtra là, pour le moins, une ébauche de la période épileptoïde?
La 2* période semble constituer à elle seule la plus grande partie de Tattaque d'hystérie vulgaire. Aussi les auteurs la décrivent-ils longuement. Voici la description qu'en donne M. Briquet :
« Le plus ordinairement, les malades s*agitent, tantôt comme si
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