CONTRADICTION. APPARENTE

Il résulte, en somme, du parallèle que nous venons de vous présenter, que les faits cliniques, observés cependant avec le plus grand soin, sont, ou du moins paraissent être, en opposition formelle avec les faits expérimentaux recueillis également par les procédés les plus rigoureux. Nous devons nous efforcer de pénétrer la raison de ce désaccord. Recherchons d'abord si Ton peut la trouver dans la différence de« conditions d'observation où se placent d'une part le physiologiste, d'autre part le médecin.

d*! Physiolog., t. II, p. 572, 1861) L'absence de dégénérai! on graisseuse des faisceaux primitifs, l'atropliie de ces faisceaux avec persistance de la striation transversale et prolifération des noyaux du sarcolemme, ont été également observées par M. Vulpian (loc. cit,^ p. S59) chez l'homme, sur les muscles de la jambe, dans un cas de résection d'un segment du nerf sciatique datant de cinq mois. Cela étant, on est conduit à admettre que les sections complètes, les excisions, les avulsions de nerfs déterminent quelquefois dans ces nerfs des lésions irritatives; ou bien — si les observations ultérieures devaient présenter comme constant le fait observé par MM. Vulpian et Mantegazza — que les altérations musculaires qui se produisent à la suite des lésions passives des nerfs moteurs ou mixtes ne se séparent pas essentiellement, au point de vue histologique, de ceUes qui surviennent consécutivement aux lésions irritatives de ces mêmes nerfs. Si les faits devaient donner raison à la deuxième hypothèse^ il y aurait lieu, néanmoins, pensons-nous, de différencier encore, malgré tant d'analogies, les altérations musculaires liées à l'inertie fonctionnelle de celles qui succèdent à l'irritation des nerfs. Il paraît démontré, en effet, que ces dernières se produisent beaucoup plus rapidement et sont précédées ou accompagnées de modifications plus ou moins prononcées de la contractilité électrique, lesquelles ne se montrent pas avec les mômes caractères, dans les premières et ne s'y manifestent qu'au bout d'un temps relativement fort long.

11 serait à désirer qu'une série de recherches fût Instituée dans le but spécial d*élucider la question qui vient d'ôtre soulevée. Il existe en effet, déjà, un certain nombre de faits tendant à démontrer que Y immobilisation peut, à elle seule, en dehors de toute influence du système nerveux, provoquer dans certains organes, dans certains tissus, des lésions trophiques offrant tous les caractères d'un processus inflammatoire. Je me bornerai à citer un exemple. On connaît les affections articulaires décrites par MM. Tessier et Bonnet et qui surviennent lorsque les membres sout condamnés à l'immobilité que nécessite le traitement de certaines fractures. Tout récemment M. Mcnyel a entrepris des expériences qui consistent à immobiliser chez des chiens et des lapins, à l'aide d'un bandage plAtré, un certain nombre de jointures. Or, dès le 13« jour, on trouve, en pareil cas, la membrane synoviale vivement injectée et tuméfiée ; la cavité articulaire renferme des globules rouges, des leucocytes et des cellules épithéliales ; enfin, les cellules du cartilage diarthrodial sont le siège d'im travail de prolifération très accusé {Gazette médicale de Strasbourg, no o, 1871). Ces recherches méritent d'être poursuivies et appliquées à l'étude des modifications que peuvent subir les diverses parties d'un membre sous l'influence de l'inertie fonctionnelle plus ou moins longtemps prolongée.