LÉSIONS DES CELLULES NEKVKUSES MOTRICES

avait son point de départ dans la névroglie. II est des casd*ailleurs, oix l'atrophie d'un certain nombre, voire même d'un groupe tout entier, de cellules nerveuses, est la seule altération que l'examen histologique permette de constater, la trame conjonctive ayant, dans ces points-là, conservé la transparence, et, à peu de chose près, tous les caractères de la structure normale. 11 est, de plus, d'autres cas non moins signiGcatifs où les lésions de la névroglie se montrent beaucoup plus accusées vers les parties centrales d'un agrégat de cellules nerveuses, que dans les parties périphériques, beaucoup plus accentuées également au voisinage immédiat des cellules que dans les intervalles qui les séparent, de telle sorte que ces dernières paraissent comme autant de centres ou foyers, d'où le processus inflammatoire aurait rayonné, à une certaine dislance, dans toutes les directions. On ne saurait admettre, d'un autre côté, que Tirritalion se soit originellement développée sur les parties périphériques et qu'elle ait remonté jusqu'aux parties centrales par la voie des ' racines antérieures des nerfs, car ces dernières, en général, ne présentent, au niveau des points altérés de la moelle épinière, que des lésions relativement minimes et nullement proportionnées, quant à l'intensité, aux lésions de la substance grise. Il paraît évident, d'après tout ce qui précède, que les cellules nerveuses motrices sont bien réellement le siège primitif du mal. Le plus souvent, le travail d'irritation gagne ensuite, secondairement, la névroglie et s'étend de proche en proche aux diverses régions des cornes antérieures ; mais cela n'est nullement nécessaire ; à plus forte raison faut-il considérer, comme un fait consécutif et purement accessoire, l'extension, observée dans certains cas, du processus morbide aux faisceaux anléro-latéraux dans le voisinage immédiat des cornes antérieures de la substance grisée

1 Le» vues qui viennent d'ôlrc émises relativement au rôle de rallération des cellules acrveuscs, dites motrices, dans la pathog^énie de Tatrophie musculaire

68 I-AHALYSIE MFANTILR Sl'INALE

Ld. paralysie infantile Spinale Q%\, quanta présent, le Ijpe le plus parfait des affections qui forment celte catégorie. Les nombreuses recherches dont les lésions spinaiesauxquelleselk^ se rattachent ont étâ l'objet, danscesdernierstemps, en France, concordent toutes à signaler comme un fait essentiel l'altération profonde d'un grand nombre de cellules motrices, dans les régions de la moelle d'où émanent les nerfs qui se rendentauv muscles paralysés '. Dans le voisinage des cellules atrophiées, le réseau conjonctif présente, à peu prJss toujours, les traces manifestes d'un processus inflammatoire. D'après l'ensenibli' dus phénomènes, on est conduit à admettre, comme une hypothèse très vraisemblable, que, dans la paralysie infantile spinale, un travail d'irritation suraiguë s'empare tout à coup d'un grand nombre de cellules nerveuses et leur fait perdre subilemeut leurs fonctions motrices. Quelques cellules, légèremenl atteintes, récupéreront quelque jour leurs fonctions et cetlo 'phase répond à l'amendemenl des symptômes qui se produit toujours à une certaine époque de la maladie, mais d'autres ont été plus gravement compromises et l'irritation dont elles étaienl le siège s'est transmise par la voie des nerfs jusqu'aux muscles paralyses qui, en conséquence, ont subi des lésions tropbiques plus ou moins profondes*. Quoi qu'il en soit, on sait que la di-