EMBARRAS DE LA PAROLE

les deux globes oculaires de droite à gauche, puis de gauche à droite, ou inversement. Il est des cas où le nyslagmus fait défaut tant que le regard reste vague sans direction précise, mais se manifeste tout à coup, d'une manière plus ou moins prononcée, aussitôt que les malades sont invités à fixer attentivement un objet.

B. Un symptôme plus fréquent encore que ne Test le nystagmus, — presque constant dans la sclérose multiloculaire cérébro-spinale, puisque nous le trouvons signalé vingt fois sur vingt-trois cas que nous avons analysés, — c'est un embarras particulier de la parole que vous pouvez étudier chez notre malade, dans son type de complet développement.

La parole est lente, traînante, par moments presque inintelligible. II semble que la langue soit devenue <» trop épaisse » et le débit rappelle celui des gens avinés. Une étude plus attentive fait reconnaître que les mots sont comme scandés : il y a une pause entre chaque syllabe, et celles-ci sont prononcées lentement. Il y a de l'hésitation dans l'articulation des mots, mais, à proprement parler, rien qui ressemble au bégayement. Certaines consonnes, les /, lesjD, les ^, sont particulièrement mal prononcées.

11 existe chez Mlle V. . . , ainsi que vous pouvez le constater, une certaine lenteur dans les mouvements de la langue ; vous reconnaissez même que, tirée hors de la bouche, elle est agitée d'un tremblement très manifeste. Il ne faudrait pas croire que ce soit là un phénomène constant et plusieurs fois j'ai reconnu que la parole pouvait être embarrassée à un haut degré, sans que la langue présentât la moindre trace de tremblement. Toujours d'ailleurs, du moins d'après mes observations, la langue conserve son volume normal et jamais je ne l'ai vue ridée à sa surface, comme cela s'observe dans certains cas de paralysie labio-glosso-laryngée avec atrophie des muscles linguaux.

336 SVÏI'TOIIES CI^PHAIJQUes : VERTIGE

D'abord à peine appréciable, l'embarras de la parole s'aggrave progressivement pendant le cours de la maladie jusqu'à rendre parfois le discours à peu près incompréhensible. — Il est des cas où on le voit s'aggraver tout à coup, comme par accès, pour s'amender ensuite temporairement.

En somme, l'embarras de la parole qu'on observe dans U sclérose cérébro spinale se rapproche, à beaucoup d'égards, du symptôme correspondant de la paralysie générale progressive. Je croîs même que, dans bien des cas, en debors du secours fourni par la considération des phénomènes concomilaots, la distinction serait à peu près impossible. Ajoutez que le rapprochement peut être rendu plus étroit encore par cette circonstance que, dans la sclérose mulliloculaire, de même que dans la paralysie générale, l'émission des mots est parfois précédée — ainsi que vous pouvez vous en assurer chez notre malade — par une légère contraction, comme convulsive, des lèvres.

Quoi qu'il en soit, ce trouble dans l'articulatioD des molssur lequel j'appelle voire attention est un symptôme très important de la sclérose multiloculaire. Il peutcontribuerpuissammentà fonder le diagnostic, principalement dans les cas, exceptionnels d'ailleurs, où le tremblement de la léte et des extrémités supérieures fait défaut.

A. ce sympldme peuvent s'adjoindre successivement, surtout

SYMPTOMES PSYCniQUES 237

lénomènes qui marquent le début de la sclérose mulliloculaire îs centres nerveux. Autant que j'en puis juger d'après les nseignements qui m'ont été donnés parles malades que j'ai tcrrogés à ce sujet, il s'agit là en général d'un vertige gyraire. 11 semble que lous les objels tournent avec une grande ipidité et que l'on subit soi-même un mouvement circulaire : lenacé de perdre l'équilibre, le malade s'atlache aux corps enronnants. Le plus souvent ce vertige revient par accès de mrte durée ; quelquefois cependant il persiste presque sans iterruption, durant un certain temps, surajouté au tremblelent et à l'état paralytique des membres ; il contribue parfois, ourune bonne part, à rendre la station ou la marche titubante, resque impossible. Il ne faut pas confondre la titubation avec incertitude de la démarche qui se rattache à la diplopie ; cette emière cesse d'exister dès que le malade tient fermé l'un de es yeux.

Le vertige dont il s'agit est un symptôme d'autant plus inlé- 3ssant qu'il n'appartient ni à l'ataxie locomotrice, ni à la aralysie agitante et qu'il peut par conséquent aider au dianostic.

D. La plupart des malades, atteints de sclérose multiloculaire ue j'ai eu l'occasion d'observer, ont présenté, à une certaine •ériode de Taffection, un faciès vraiment particulier. Le regard st vague, incertain ; les lèvres sont tombantes, entr'ouvertes ; es traits expriment l'hébétude, quelquefois même la stupeur. L celte expression dominante de la physionomie correspond presque toujours un état mental qui mérite d'être signalé. Il y a m affaiblissement marqué de la mémoire ; les conceptions sont entes ; les facultés intellectuelles et affectives émoussées dans eur ensemble. Ce qui paraît dominer chez les malades, c'est me sorte d'indifférence presque stupide à l'égard de toutes choses. Il n'est pas rare de les voir tantôt rire niaisement, sans