SYMPTOMES CÉPHALIQUES : VERTIGE

Je crois même que, dans bien des cas, en dehors du secours fourni par la considération des phénomènes concomitants, la distinction serait à peu près impossible. Ajoutez que le rapprochement peut être rendu plus étroit encore par cette circonstance que, dans la sclérose multiloculaire, de même que dans la paralysie générale, l'émission des mots est parfois précédée — ainsi que vous le pouvez constater chez notre malade — par une légère contraction, comme convulsive, des lèvres.

Quoi qu'il en soit, ce trouble dans l'articulation des mots sur lequel j'appelle votre attention est un symptôme très-important de la sclérose multiloculaire. 11 peut contribuer puissamment à fonder le diagnostic, principalement dans les cas, exceptionnels d'ailleurs, où le tremblement de la tête et des extrémités supérieures fait défaut.

A ce symptôme peuvent s'adjoindre successivement, surtout dans les périodes avancées de la maladie, certains troubles de la déglutition, de la circulation et même de la respiration. Ce sont là des symptômes de paralysie bulbaire progressive qui doivent donner l'éveil parce qu'en s'aggravant d'une manière rapide, ils ont quelquefois déterminé tout à coup, presque inopinément, la terminaison fatale. En raison de l'intérêt qui s'y rattache au point de vue du pronostic, ils seront l'objet d'une étude spéciale.

C. Environ dans les trois quarts des cas, le vertige est un des phénomènes qui marquent le début de la sclérose multiloculaire des centres nerveux. Autant que j'en puis juger d'après les renseignements qui m'ont été donnés par les malades que j'ai interrogés à ce sujet, il s'agit là en général d'un vertige giratoire. Il semble que tous les objets tournent avec une grande rapidité et que l'on subit soi-même un mouvement circulaire; ^, menacé de perdre l'équilibre, le malade s'attache aux corps ^environnants. Le plus souvent ce vertige revient par accès de courte durée; quelquefois cependant il persiste presque sans interruption, durant un certain temps, surajouté au tremblement et à l'état paralytique des membres; il contribue parfois, pour une bonne part, à rendre la station ou la marche titubantes presque impossibles. Il ne faut pas confondre la titubation avec CHARCOT. 44

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l'incertitude de la démarche qui se rattache à la diplopie ; cette dernière cesse d'exister dès que le malade tient fermé l'un de ses yeux.

Le vertige dont il s'agit est un symptôme d'autant plus intéressant qu'il n'appartient ni à l'ataxie locomotrice, ni à la paralysie agitante et qu'il peut par conséquent aider au diagnostic.

D. La plupart des malades, atteints de sclélrose multiloculaire que j'ai eu l'occasion d'observer, ont présenté, à une certaine période de l'affection, un fades vraiment particulier. Le regard est vague, incertain; les lèvres sont tombantes, entr'ouvertes; les traits expriment l'hébétude, quelquefois même la stupeur. A cette expression dominante de la physionomie correspond presque toujours un état mental qui mérite d'être signalé. Il y a un affaiblissement marqué de la mémoire ; les conceptions sont lentes ; les facultés intellectuelles et affectives émoussées dans leur ensemble. Ce qui paraît dominer chez les malades, c'est une sorte d'indifférence presque slupide à l'égard de toutes choses. Il n'est pas rare de les voir tantôt rire niaisement, sans aucun motif (1), et tantôt, au contraire, fondre en larmes sans plus de raison. — Il n'est pas rare non plus de voir éclater, au milieu de cet état de dépression mentale, des troubles psychiques qui revêtent l'une ou l'autre des formes classiques de l'aliénation mentale.

Un des malades de Valentiner, habituellement mélancolique, était de temps à autre atteint du délire des grandeurs. Un homme, dont l'histoire a été rapportée tout récemment par le docteur Leube (2), se croyait destiné à devenir roi ou même empereur; il disait posséder en grand nombre des bœufs, des chevaux, de belles habitations, etc. Il devait, disail-il, épouseî* bientôt une « comtesse, » etc. (3).

(1) Une malade du service de M. Charcot, dont nous aurons à reparler par la suite, Dr... Hortense, est pi'ise très-fréquemment et sans motif, d'accès de rire qu'elle ne saurait maîtriser. Sujette déjà avant sa maladie à des mouvements de colère, elle a remarqué avec peine, qu'ils augmentaient depuis le début de son affection (B).

(2) Veber multiple inselformige Sklerose des Gehims und Ruckenmarks {Deutsch. Archiv. 8 Bd. 1 heft. Leipzig, 1870, p. 14.)

(3) Une des malades, Aspasie B..., observées par M. Liouville dans le ser-