ROLE DE LA SUBSTANCE GRISE

Tavons fait pressentir déjà, subir les lésions irritatives les plus graves, sans que le décubitus aigu s'en suive jamais. Telles sont les cornes antérieures, dont les lésions, par contre, ont, vous le savez, rinfluence la plus décisive sur la nutrition des muscles et, probablement aussi, — nous allons le voir bientôt, — sur celle des jointures. C'est ainsi que l'escbare sacrée fait généralement défaut dans la paralysie infantile spinale et dans la paralysie spinale de Fadulte, affections qui sont caractérisées anatomiquement par des lésions inflammatoires aiguës systématiquement limitées à l'aire des cornes antérieures. L'analyse nous conduit, vous le voyez, à ce résultat remarquable que, parmi les troubles de nutrition d'origine spinale, les uns, ceux qui siègent dans les muscles ou les articulations, ont pour point de départ des altérations des cornes antérieures, tandis que les autres, ceux qui affectent la peau, relèveraient de lésions irritatives occupant, soit les parties centrales et postérieures de la substance grise, soit encore les faisceaux blancs postérieurs. A ce point de vue particulier, il y a lieu de reconnaître dans la moelle deux régions douées de propriétés très-distinctes. Or, comme ces régions peuvent être affectées soit séparément, soit simultanément, il en résulte que, dans la clinique, le décubitus aigu et l'atrophie musculaire "aiguë, tantôt se montreront isolés, tantôt au contraire coexisteront chez un même individu.

Par tout ce qui précède, l'influence des lésions irritatives de la moelle épinière sur le développement du décubitus aigu nous paraît mise hors de doute. M. Samuel cependant a avancé une opinion contraire : il pense que la moelle épinière ne joue ici aucun rôle et que les ganglions spinaux ou les nerfs périphériques sont seuls en cause ('1). Nous ferons connaître ailleurs les arguments sur lesquels se fonde cette manière de voir; mais, dès à présent, nous pouvons faire remarquer qu'elle est en contradiction formelle avec les faits nombreux de myélite traumatique occupant un point élevé de la moelle,— la région cervicale, par exemple, ou la partie supérieure de la région dorsale— faits

(1) Loc. cit., p. 252.