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mis de supposer que celle-ci dérive de celle-là à titre de conséquence plus ou moins directe.

Il y avait donc lieu de rectierclier quel peut être le lien qui rattache à Vexcitation des éléments sécréteurs déterminée par l'excitation du nerf, Thypérémie qui suit cette excitation. Plusieurs physiologistes ont pensé qu'il s'agit ici d'une attraction que les éléments sécréteurs de la glande exerceraient sur le sang; « de sorte qu'à la force connue jusqu'à ce jour comme aidant le retour du sang en circulation vers le cœur et que l'on nomme vis a tergo, il faudrait ajouter une nouvelle force rétractive en corrélation avec la nutrition intime des éléments, force que plusieurs auteurs ont appelée vis a fronte. » (1 ). Est-ce là une conception purement théorique, sans appui expérimental, et destinée seulement à masquer notre ignorance ? Il n'en est rien ; car les travaux de H. Weber, Schuler, Lister, etc. (2), renferment de nombreux faits expérimentaux propres à mettre en kimière cette attraction que les tissus peuvent exercer, dans de certaines conditions, sur le sang en circulation. Je citerai deux faits de ce genre pris pour exemple, et dans lesquels le phénomène peut être étudié en dehors de toute intervention du système nerveux. Je les emprunte à une leçon, professée au Muséum par M. Vulpian, sur la théorie des sécrétions (3).

Si l'on coupe tous les nerfs d'un membre sur une grenouille, et si l'on détermine ensuite une excitation en plaçant une gouttelette d'acide azotique sur la peau d'une des lames membraneuses interdigitales, il se produit en ce point, au bout d'un certain temps, une congestion plus ou moins vive. Le second fait est

dant à démontrer que, dans la corde du tympan, des fibres nerveuses différentes sont affectées à la sécrétion et à la circulation de la glande sous-maxillaire.

II aurait vu cliez des chiens curarisés, après l'injection dans la veine jugulaire, d'une dose d'atropine capable de paralyser complètement le filet cardiaque du nerf vague, que l'excitation de la corde dn tympan ne déterminait plus la moindre sécrétion. Néanmoins il y avait une accélération du courant veineux sanguin, laquelle ne différait pas notablement de l'accélération déterminée par l'irritation de la corde, avant l'empoisonnement. {ArcMv. de physioloçjie, 4 juillet 1872).

(1) Vulpian. — Revue des cours scientifiques, t. III, p. 744.

(2) Voir 0. Weber. — Handbuch der Chirurgie, t. I, p. 111.

(3) Vulpian, loc, cit., p. 743.

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péremptoire: l'œuf, au quatrième jour de TinculDation, présente une vascularisation très-nette de la membrane ombilicale. En ce moment il ne saurait être question de la moindre influence nerveuse. Si Ton place une gouttelette de nicotine sur un des points de Taire vasculaire, il se fait autour de ce point une vascularisation tellement abondante que presque tout le sang vient s'y rendre. A la vérité cette hypérémie, cette stase par irritation des tissus se présente, au premier abord, avec je ne sais quels dehors d'une conception métaphysique. Mais il y a longtemps qu'on a cherché à donner du phénomène une interprétation fondée sur des données physico-chimiques. Ainsi, dès 1844, M. Draper (1) avait rappelé que lorsqu'un tube capillaire contient deux liquides de nature différente, si l'un des liquides a plus d'affinité chimique pour la paroi du tube que l'autre liquide, il s'ensuit un mouvement, lequel s'opère de telle façon que le liquide dont l'affinité chimique est le plus intense pousse l'autre devant lui. Le sang artériel ayant plus cl'affmité pour les tissus que le sang veineux saturé des produits de désintégration, il doit s'ensuivre que le sang veineux sera repoussé. Il suftirait, dans cette hypothèse, pour accroître l'intensité du mouvement, d'activer le processus chimique de la nutrition, et c'est ici que pourrait intervenir l'action des nerfs. Les phénomènes de stase ont pu être expliqués d'une façon analogue, en faisant appel aux lois de l'osmose (stase sanguine par diffusion) (2).

Quoiqu'il en soit, quelle que puisse-être l'interprétation du phénomène, l'attraction que les tissus soumis à l'influence de •certains agents exercent sur le sang est, vous le voyez, un fait constaté expérimentalement, en dehors de l'action du système nerveux. Pour appliquer maintenant cette donnée au cas de la glande sous-maxillaire, il suffit de reconnaître que le nerf glandulaire, soumis aux excitations, amène dans les cellules sécrétantes une modification de la nutrition intime : c'est en conséquence de ce changement qu'aurait lieu la dilatation vasculaire.

L'anatomie semble, du reste, jeter un jour nouveau sur la

(1) Draper. — A Treatisc on the Forces which produce, etc., New-York, 1844. Savovy. — Brilish and foreiyn Rcmew, t. XVI, 1855, p. 19. (2) 0. Webcr, loc. cit.