PARALYSIE AGITANTE SANS TREMBLEMENT

entre assurément pour une part dans la tendance qu'ont les malades à tomber en avant lorsqu'ils marchent.

Messieurs, il est des cas, rares à la vérité, dans lesquels la rigidité musculaire est un symptôme des premiers temps de la maladie, et réellement prédominant. J'ai observé récemment un exemple qui rentre dans cette catégorie. Le malade avait à peine remarqué le tremblement, d'ailleurs peu intense chez lui, et limité à l'une des mains. Ilavait cependant, à un haut degré déjà, l'attitude du corps et des membres, la difficulté dans les mouvements, enfin la démarche caractéristique (1). Ces cas sont exceptionnels. Le plus communément la rigidité musculaire ne se montre ou ne s'accuse profondément que dans les phases avancées de la paralysie agitante. Or, lorsqu'elle commence à se manifester, les malades ont senti depuis longtemps, dans l'exercice des mouvements, une gêne notable qui a une autre cause.

Vous reconnaîtrez aisément, chez quelques-uns des malades que je vous ai présentés, cet embarras dans l'accomplissement des mouvements, qui ne dépend ni du tremblement ni de la rigidité musculaire, et un examen quelque peu attentif vous

(1) Le cas suivant, que nous résumons, appartient k cette catégorie de faits exceptionnels. — Guil..., âgée de cinquante-trois ans (salie St-Alexandre, n" lO)- Après avoir éprouvé pendant quelque temps de la céphalalgie, des douleurs lancinantes erratiques, un sentiment de constriction àl'épigastre, elle s'aperçut, il y a quatre ans, que les diverses jointures du membre supérieur droit devenaient roides. A ce phénomène s'ajoutait de la faiblesse. La roideur et l'affaiblissement gagnèi-ent successivement le membre inférieur droit, le bras gauche, puis la jambe correspondante. En 1870, apparut la tendance a la propulsion et à la rétropulsion. Ainsi, lorsque la malade montait à son logement, elle était poussée en avant et ne s'arrêtait qu'en s'appuyant avec les mains sur un corps résistant: « Sans cette précaution, dit-elle, je caracolais. »

Aujourd'hui, son état est le suivant: Tête un peu inclinée en avant; cou roide. Les plis du front sont très-accusés, surtout au-dessus des sourcils, qui sont relevés, ainsi que les paupières supérieures ; de là, une sorte d'hébétude empreinte sur la physionomie. La parole est libre. Dans la marche, qui se fait à petits pas, la malade aies bras accolés au corps, les avant-bras fléchis et les mains réunies comme pour se soutenir. Pris dans leur ensemble, les doigts sont légèrement fléchis, ramassés; la main entière est inclinée vers le bord cubital. Toutes les jointures sont roides, à des degrés différents ; la raideur prédomine à droite. Sensibilité conservée. — Pendant la nuit, sensation de froid qui, partant de l'épaule, descend jusqu'au poignet, et revenant par accès d'une durée

FORCE DYNAMOMETRIQUE. 455

permettra de constater que, chez eux, fait significatif, il y a plutôt ralentissement dans V accomplissement des mouvements qu'affaiblissement réel des puissances motrices. Le malade est encore capable d'accomplir, malgré le tremblement, la plupart des actes moteurs, mais il apporte à les réaliser une lenteur extrême. Nous signalions le fait il y a quelques instants en ce qui concerne la parole ; entre la pensée et l'acte il s'écoule un temps relativement considérable. On croirait que, chez lui, l'influx nerveux ne puisse être mis en jeu qu'après des efforts inouïs, et, en réalité, les moindres mouvements déterminent une fatigue extrême. Cet ensemble de phénomènes a souvent été pris pour l'indice d'un véritable affaiblissement paralytique. Néanmoins, il vous sera maintes fois loisible de vous assurer que, dans les cas où la maladie n'est pas parvenue aux dernières limites, la force musculaire est remarquablement conservée. A diverses reprises le fait a été vérifié à l'aide du dynamomètre; dans quelques circonstances même, on a vu, phénomène singulier, le membre le plus agité et le plus affaibli en- apparence, être celui dans lequel la force dynamométrique était le mieux conservée (1).

de cinq à six minutes. Les membres, principalement le membre supérieur droit, paraissent lourds. Lorsque la malade veut se lever de sa chaise, et qu'on l'empêche de s'aider des objets voisins, elle saisit les montants avec les mains pour avancer le bassin; elle place ensuite ses mains plus bas sur les côtés de la chaise, et, après quelques efforts et une sorte de balancement, elle parvient à se lever.

Le sommeil est, en général, court. Durant la nuit, Guil... ne garde sur elle que le drap et un mince jupon qu'elle met sur ses genoux parce qu'ils sont froids. Avec une couverture, elle aurait « trop chaud et c'est trop lourd. » Notons encore un besoin incessant de changer de position. A peine est- elle assise depuis quatre ou cinq minutes qu'elle demande à être soit plus avancée sur son siège, soit mise de côté, etc.; quelques instants après, elle désire qu'on écarte ses jambes, qui ont de la tendance à l'adduction ; bientôt, elle prie qu'on la laisse se lever, etc. Tous ces symptômes suffisent pour démontrer qu'on a affaire, ici, à la paralysie agitante. Cependant, et bien que la maladie remonte k quatre années, le tremblement est k peu près nul ; il n'occupe que la main droite, oîi il est apparu seulement depuis trois mois. On voit, par là, qu'il est possible de reconnaître la paralysie agitante en l'absence même du tremblement. (B.)

(1) Nous avons étudié récemment l'état de la force dynamométrique chez trois malades du service de M. Gharcot. Voici les résultats obtenus. l°Perdr...;

1o6 DÉUAilCHE DANS LA PARALYSIE AGITANTE,

Un mot encore sur la démarche particulière aux malades atteintes de paralysie agitante. Vous avez vu quelques-unes de nos malades se lever avec lenteur et avec peine de leur siège, hésiter durant quelques secondes à se mettre en marche, puis, une fois lancées, prendre malgré elles l'allure d'une course rapide. Plusieurs fois elles ont été menacées de tomber lourdement en avant. Cette tendance à courir d'une manière irrésistible tient-elle exclusivement à ce que le centre de gravité se trouve déplacé par l'inclinaison de latête et du tronc? Cette explication, admissible peut-être dans quelques cas, ne l'est pas dans tous. En effet, par opposition aux malades dont nous venons de parler, il en est qui, dans la marche, tendent à reculer ou à se renverser en arrière, bien qu'elles aient le corps manifestement penché en avant. D'ailleurs la propulsion, de même que la rétropulsion, n'est pas absolument liée à l'attitude inclinée du corps, car on la voit quelquefois à une période peu avancée de la maladie, alors que l'inclinaison ne s'est pas encore produite (1). Enfin, ce

8 explorations; moyeune à droite, CO ; 'a gauche, 42. — 2° Guil...; 9 explorations ; moyenne adroite, 67; à gauche, 63. — 3° Berr...; 13 explorations; moyenne k droite, 59,6; k gauche, 41,4. Si l'on compare ces chiffes k la moyenne 85, que nous ont fournie cinq personnes du même âge que nos malades, on constate que, dans la paralysie agitante, loin d'être conservée, la force dynamométrique serait au contraire diminuée. 11 est d'autant plus difficile d'expliquer les divergences qui existent entre l'opinion ancienne et nos faits, que cette diminution de la force dynamométrique est aussi réelle chez deux de nos malades, k une période relativement peu avancée de la paralysie agitante, que chez la plus ancienne. Dans ces trois cas, enfin, l'affaiblissement dynamométrique est plus marqué dans le côté où prédomine le tremblement. (B.)

(1) Ces phénomènes sont très-évidents chez une malade du service de M. Charcot couchée au n" 22 de la salle St-Âlexandre. Cette femme est parvenue k une période plus avancée de la paralysie agitante que les deux malades citées dans les notes précédentes, sans toutefois être alitée. On retrouve chez elle tous les symptômes de la maladie; mais, nous relèverons, dans son histoire, simplement ce qui a trait k la propulsion et k la rétropulsion. Supposons la malade assise; on lui ordonne de se lever et de marcher. Que voyons-nous? Elle hésite pendant quelques instants, puis, incline le tronc en avant et, après s'être comme balancée, tout d'un coup elle se lève. Mais alors, elle ne part pas ; il semble, qu'auparavant, elle ait besoin de s'équilibrer : elle est en quelque sorte incertaine, ayant le tronc incliné en avant; enfin, elle se décide. Lente tout d'abord, la marche progressivement s'accélère et, après un parcours <le dix mètres à peine, elle se précipite de telle sorte que si la malade ne ren-

PROPULSION ET RETROPULSION. 457

ne sont pas là des phénomènes constants, nécessaires; assez souvent même ils font défaut et figurent dans le tableau symptomatologique de maladies autres que la paralysie agitante, dans certaines lésions du cerveau, par exemple. Il est juste de reconnaître que, dans ce dernier cas, ils sont liés souvent aux vertiges, tandis que dans la paralysie agitante les mouvements de propulsion ou de rétropulsion ne surviennent pas à Foccasion d'un sentiment vertigineux.

Les symptômes que je viens de passer en revue ne sont pas. Messieurs, les seuls qui méritent de fixer votre attention. La paralysie agitante n'est pas seulement une maladie des plus tristes en ce qu'elle prive le malade de l'usage de ses membres et qu'elle le réduit tôt ou tard à une inertie à peu près absolue ; c'est encore une affection cruelle par suite des sensations pénibles qu'éprouve le malade. Ordinairement, et à pari les cas de névralgie dont nous vous avons entretenus, il ne s'agit pas de souffrances vives, mais de sensations désagréables, d'un ordre spécial. Ce sont des crampes, ou mieux, un sentiment presque permanent de tension, de traction dans la plupart des muscles. C'est en outre un sentiment de prostration, de fatigue qui s'accuse surtout à la suite des paroxysmes de tremblement; enfin c'est un malaise indéfinissable qui se traduit par un besoin incessant de changer de position. Assis, les malades sont, à chaque instant, obligés de se lever; debout, après quelques pas, ils veulent se rasseoir. Ce besoin de déplacement, de changement se montre principalement au lit, pendant la nuit, chez les infirmes qui sont incapables de se servir elles-mêmes. Les femmes qui sont chargées de surveiller ces pauvres malades vous le diront : il faut les coucher tantôt sur le côté

contrait, à un moment donné, soit un banc, soit un mur, un lit, etc., elle tomberait brusquement : La 'propulsion est donc aussi nette que ])0ssible.

La rétropulsion écliappe quelquefois parce que, pour qu'elle soit signalée par les malades, il faut que celles-ci, par une circonstance spéciale, aient été obligées de marcher k reculons. Eh bien! il est un moyen très-simple de la découvrir et que M. Charcot a employé dans ce cas: la malade étant debout, il suffitde la tirer, même légèrement, à l'improviste par son jupon, pour qu'aussitôt elle marche en arrière et que le mouvement rétrograde se précipite trèsvite et soit proraptement dangereux, si on ne prend des précautions. (B.)